Еву преследует какой-то тип - пишет мерзости в соцсетях, угрожает добраться до нее в реале. И она принимает решение записаться на уроки самообороны, которые ведет Эрих Шефер. Он чистокровный волк-оборотень. Она лишь полукровка. Он то еще хамло с лицом, обгоревшем в переделке, в которую он попал во время службы в полиции. Она успешна в профессии, но не в личной жизни из-за неуживчивого, свободолюбивого характера. Ее интересуют только тренировки, его - только возможность хорошенько помучить группу таких же неумех, как Ева. Или?..
***
— Во-первых, — сказал этот жуткий тип, — лицо мне не мыши обгрызли, и не любовница кипятком ошпарила. Во-вторых, да — я хам и сволочь, но именно я научу вас, как отбиться от насильника или от мужчины, который считает: бить женщин можно, и это просто, потому как в ответ не «прилетит». В-третьих, если вы хотите тренироваться со мной, вам придется терпеть. И меня, и мои требования. Тех, кто обидится, рассердится или что-то еще типа того, всегда ждет дверь на выход. Все понятно?
— Блинчики! — лютым зверем, алчущим крови, провыл умирающий от спермотоксикоза Жан-Поль и ухватил в каждую руку по штуке, наплевав, что те были все в шоколадной подливке. – Блинчики...
Жан-Поль в силу жизненных обстоятельств вынужден проводить в одиночестве тяжелые для любого оборотня дни волчьего гона, когда от желания секса мутится разум и тянет совершать глупости. Единственное для него спасение - сладости из соседней кондитерской.
Катрина - хозяйка той самой кондитерской, и однажды ей приходится лично доставить большой заказ постоянному клиенту домой.
И заверте... А вот чем закончилось, и почему Катрина под конец Жан-Поля все-таки побила - это уже будет спойлером.
Сначала казалось, что история с отпускным романом зацепила настолько сильно просто потому, что Мишель вдруг ощутил себя брошенкой, которым тупо попользовались. Но потом... потом, пришло осознание: задето не только и даже не столько самолюбие, сколько сердце. Пропади она пропадом — эта клятая дамочка со сладким запахом меда и орехов! Медок-то да, был хорош, а вот об орехи все зубы обломаешь!
Мальчик посопел, побренчал мелочью в кармане теплой чистенькой курточки и глянул на Николь сердито:
— У меня есть только на половину плюшки. Но ты ведь мне половину, наверно, не продашь…
— Не продам. Зато могу просто угостить. По-дружески.
— У тебя много друзей?
— Здесь нет. Я недавно в этом городе.
— И я, — мальчишка оживился. — И мы с отцом тоже. Переехали после того, как мама от нас ушла…
Уголки рта у него вдруг поползли вниз, и Николь поняла, что надо срочно что-то предпринимать. Взяв плюшку порумяней, она обошла прилавок и присела перед мальчиком на корточки:
— На. И не реви. Это особая антиревная плюшечка со специальными изюмками. Съешь, и жизнь сразу станет казаться лучше. Это я тебе как опытный плюшко-терапевт говорю.
Джейн осталась вдовой с тремя детьми, еще и будучи беременной. Муж изменял и вообще оказался совсем не журавлем в небе и даже не синицей в руке, но куда было от него деваться в чужом городе и с таким вот "багажом"? И вот теперь он погиб в глупой автомобильной аварии, когда сел пьяным за руль... Джейн собралась с силами и попыталась жить без него. И что-то даже стало получаться. Вот только подлая стиральная машина сломалась так некстати, что хоть плачь. Джейн и поплакала. А после вызвала мастера по объявлению "Муж на час". И уж такой к ней приехал, что... хоть снова плачь, но уже по другому поводу.
Ты – некогда победитель, первый, сильный, лучший в своем виде спорта – теперь полностью парализован и навеки прикован к кровати? Ночами тебя мучают странные сны, после которых ты просыпаешься с криком? Это не совсем сны? Ошибаешься - это вообще не сны, Станислав Лир! Так что распишись и получи. Друга, которого ты не знаешь, но сразу понимаешь: этот не предаст. Сестру, которой на тебя наплевать, просто потому что она, кажется, немного дракон. Девушку, которую в твоих снах мучает какой-то урод и которую ты поклялся спасти... И еще одну, которая сказочно хороша в постели, но на которую почему-то магически претендует твоя сестра – та, что, кажется, немного дракон. Еще что-то? Ну конечно! Ведь есть еще и древнее пророчество. По нему кому-то в этом мире, которым правят Драконовы боги и магия, суждено стать королем. Не тебе? Проверим?
Добро пожаловать в новую жизнь! Что? Не хочешь? Да ладно! Есть отличные варианты. Главное, не ной! Ты же никогда не ныла и никогда не сдавалась, капитан Александра Иртеньева. Всего-то и надо: умереть и переродиться в новом мире. Получить новое тело, которым только детей на Земле пугать, а вместе с ним странный магический дар. Получить родственничков, твою предшественницу в этом теле один раз уже убивших, а вместе с ними мужа, который таких, как ты, почему-то боится и ненавидит. Получить любовь к этому самому человеку, внезапную, как удар по голове… и вдруг понять, что именно это чувство может наполнить твою новую жизнь смыслом и красотой. Теперь просто надо умудриться как-то выжить...
В голове плавали огненные, видимо, особые банные медузы. Где-то в отдалении жахнул салют, будто в честь только что случившегося Нового года...
— Блин! Времени-то сколько? — Денис, вдруг осознав себя в пространстве и во времени, подхватился, полез с лавки, а потом шлепнулся на нее обратно и засмеялся. — Хотя какая разница?
Машка тоже смотрела смешливо. Захотелось обнять, прижать. Денис потянул ее к себе на колени. Господи, хорошо-то как!
— Спасибо тебе, Дедушка Мороз, — от всего сердца поблагодарил Денис куда-то в пространство. — В этом году я был не очень хорошим мальчиком, но ты меня все равно без подарка не оставил.
Машка вдруг замерла и глянула искоса:
— А у меня для тебя подарка ведь нет...
— В Новый год сбываются все мечты, — очень серьезно ответил ей Денис внезапно всплывшей в памяти цитатой из «Ну, погоди!», потом, примерившись, чмокнул в родинку на виске и признался совершенно искренне: — Лучший мой подарочек — это ты!
Как он ухитрился так попасться? Как влип? Его, альфу, нагнули и поимели! И ведь кто уделал-то? Женщина!
— У меня есть дочь, господин МакГрегор, и я хочу, чтобы вы стали для нее любящим и заботливым мужем. В противном случае я посвящу остаток своей жизни тому, чтобы вас уничтожить. Вы сомневаетесь в том, что я сумею это сделать?
— Нет, — сатанея от унижения и ярости, выдавил Уиллим, и дальше разговор потек точно так, как и спланировала эта хитрая старуха.
Для главы клана Уиллима МакГрегора это брак по принуждению, из финансовых соображений. Для юной Айли МакФаррел — история первой и глубоко несчастной любви. Чем все это закончится для героев, чьи отношения начались столь трагично?
Анна замужем в третий раз. В отличие от предыдущего мужа, который бил, насиловал и в результате стал покойником, получив на охоте дрот в сердце, новый супруг добр и справедлив. Вот только стар и в постели не состоятелен. Но если Анна не родит от него сына – наследника фольварка, ее после смерти Ульриха опять отдадут замуж или отправят в монастырь, и тогда родовые земли уже точно придут в упадок под управлением вороватой родни. Выход есть только один…
— Велит князь — и встану я вновь у алтаря с очередным женишком, которому буду вынуждена подчиняться только потому, что у него в штанах кое-что висит! Даже если он будет гуляка, мот и жестокая тварь. Князь злопамятен. Если уж пообещал найти такого супруга, чтобы обломал — найдет.
— Твой нынешний муж добр к тебе, госпожа…
— Да. Но…
— Но ночами, лежа рядом с ним, ты вспоминаешь другого — того парня, которого мы для тебя изловили по твоему же приказу. Молодого, сильного, подходящего тебе куда больше… Вспоминаешь ведь?