— Любимые мои, я дома! Ужин будет через час, — с радостью произнесла я, входя в квартиру, и сердце наполнилось теплом от мысли о моих мужчинах.

— Угу, — синхронно отозвались они с дивана, не отрываясь от экрана приставки. Муж и сын, погруженные в виртуальный мир, выглядели так уютно, что я не могла удержаться от улыбки.

Сняв плащ, чмокнула по очереди своих мужчин, ощущая их тепло и поддержку, и, словно бабочка, упорхнула на кухню. Там, напевая под нос веселую мелодию, с энтузиазмом принялась резать, жарить и запекать. Внутри разгоралась радость от предвкушения, как будто я готовила не просто ужин, а настоящий праздник для своей семьи.

Ровно через час на столе красовалась запеченная курица, золотистая и аппетитная, рядом пышное пюре, а также большая миска яркого овощного салата, словно радуга на тарелке. В духовке доходил пирог, его аромат уже наполнял кухню.

— Всем приятного аппетита, — произнесла с широкой улыбкой, когда домашние уселись за стол, и в этот момент почувствовала, как счастье наполняет комнату.

— Как дела на работе? — поинтересовался муж, накладывая себе щедрую порцию салата.

— Все хорошо, — я расплылась в улыбке.

— А хозяйка как? Мозги не клюет?

— Клюет, конечно, — я расстроенно опустила глаза, но тут же снова воспряла духом. — Но это же такая мелочь. Да, она меня не любит, но все равно, работа у меня отличная! Так приятно делать женщин красивыми, видеть их довольные улыбки. Это как маленькие лучики света, которые я могу дарить.

— Но ведь ты лишь администратор, — возразил муж. — Не ты делаешь их красивыми.

— Ну и что! — не растерялась я. — Я же как-никак причастна к этому процессу, это приятно осознавать. Да и наводить уют, поддерживать чистоту в салоне я просто обожаю. А это, между прочим, тоже влияет на отношение к нам клиентов. Нас любят, к нам ходят, рекомендуют подругам.

— Так рассуждаешь, будто ты сама там хозяйка, — муж усмехнулся. — Другие, наверное, просто работают, а после смены забывают обо всем, бегут по своим делам. А ты прямо душой болеешь за это дело.

— А что плохого в том, что мама любит свою работу? — вмешался сын, и его голос звучал так искренне. — Они, наверное, только из-за тебя к вам ходят, мам, — сказал он, и в его глазах засветилась гордость. — Ты всегда такая улыбчивая, приветливая, просто солнышко.

— Спасибо, Темочка, — произнесла, нежно потрепав сына по белокурым волосам, которые так приятно щекотали пальцы. Его искренние слова согрели душу, и я почувствовала, как в груди разливается тепло. — Мне очень приятно.

Я действительно была растрогана его поддержкой. Здорово, что мне удалось вырастить такого чуткого и внимательного мальчишку, который умеет видеть и ценить труд других.

— Спасибо, было очень вкусно, — муж поднялся из-за стола.

— Илюш, там еще пирог, — я засуетилась.

— Пирог потом. Прости, мне бежать надо. Встреча насчет моего проекта. С инвесторами, — добавил многозначительно, и в его голосе я уловила нотки волнения и надежды.

— Так поздно? — удивилась, взглянув на часы.

— Что ты хочешь, Ась, там деловые люди. Когда освободились, тогда освободились. Зато может денег дадут и наконец запущу свое дело.

— Было бы здорово! — сказала, следуя за мужем в коридор. — Удачи тебе!

— Спасибо. Если что — ложись без меня, не знаю, на сколько встреча затянется, — он быстро чмокнул меня в щеку, надел куртку и вышел из квартиры.

Илья оказался прав, встреча затянулась. Он не появился ни в одиннадцать, ни в двенадцать. Я смотрела на часы, и время, казалось, тянулось медленно, как густой сироп. Звонить не стала, боялась помешать, ведь знала, как важно для него это дело. Хотела дождаться его, но глаза уже слипались, так что быстро приняла душ и отправилась в постель.

Непривычно было засыпать без мужа под боком. За восемнадцать лет брака мы уже настолько срослись друг с другом, что не представляли другой жизни. В такие моменты особенно остро осознаешь, как важен человек, который всегда рядом, как его тепло и поддержка наполняют жизнь смыслом.

Все-таки как же мне повезло с семьей! Сын умница, идет на медаль, помогает по дому, и я гордилась им, как будто он был моим личным достижением. Муж — каменная стена, на которую всегда можно опереться. Он пытается строить бизнес, чтобы нам жилось лучше, и я восхищаюсь его упорством. Жаль, что пока плохо получается, но я верю в него. Может быть, сегодняшняя встреча закончится удачно, и он вернется с хорошими новостями.

С этими мыслями я закрыла глаза, но сон не приходил. Я лежала в темноте, прислушиваясь к звукам ночи, и представляла, как Илья обсуждает свои идеи с инвесторами, как его голос звучит уверенно и решительно. Вдруг в тишине раздался звук открывающейся двери. Я приоткрыла глаза, и сердце забилось быстрее.

Илья вошел в квартиру, и я почувствовала, как радость наполняет меня. Но, взглянув на его лицо, заметила, что что-то не так. Он выглядел уставшим, с легкой тенью разочарования в глазах.

— Привет, — произнес тихо, и в его голосе не было той уверенности, которую я ожидала услышать.

— Как прошла встреча? — спросила, стараясь скрыть тревогу в голосе.

Он вздохнул, и в этот момент я поняла, что все мои надежды на удачный исход разбились о реальность.

— Не так, как хотелось бы, — ответил, опуская голову. — Инвесторы не заинтересовались.

Словно холодный душ облил меня. Я встала с постели и подошла к нему, обняв крепко, как будто могла передать ему свою поддержку и тепло.

— Все будет хорошо, — произнесла. — Ты не сдавайся.

Он обнял меня в ответ, и в этот момент я почувствовала, как его напряжение немного уходит. Но в глубине души я знала, что нам предстоит пройти через трудности, и это испытание станет еще одним камнем на нашем пути.

Мы стояли в объятиях друг друга, и я понимала, что, несмотря на все трудности, мы вместе справимся с любыми испытаниями.