Подарок для демона

Май в Аэн Сиале выдался холодным. День за днём хлестали дожди. Редкое солнце, выглядывая из-за туч, почти мгновенно исчезало. Утренняя прохлада сменялась холодными ветрами, дувшими с севера по вечерам, и ученики Башни магии по большей части сидели по своим кельям, не рискуя высовываться наружу, во двор.В другие подобные дни в саду частенько завязывалась игра в огненные шары, длившаяся, пока не подоспеют учителя.Сезвен никогда не участвовал в таких играх. У него напрочь отсутствовала способность призывать огонь. Редкий случай, потому как большинство магов с самого ученичества сочетали в себе смесь самых разных талантов. Одни проявлялись сильней, другие слабей, а развивать их все не хватило бы времени и сил ни у кого. Но Сезвен не то чтобы не хотел… он именно не мог. Его дар был специфичен и однобок – всё, к чему прикасался, он обращал в лёд. И даже с ним Сезвен управлялся с трудом. В шестнадцать лет большинство мальчишек на параллели уже хорошо контролировали способности, и Сезвен уже тогда всё чаще казался самому себе белой вороной. Сейчас ему было двадцать один и прошлой зимой, когда он в очередной раз случайно распахнул окна ученической комнаты и все присутствовавшие на уроке едва не превратились в ледышки, Сезвен получил нынешнее своё прозвище – Холодный Ветер. Прозвище прилепилось накрепко, так что оставалось только радоваться, что однокашники не придумали чего повеселей.На их насмешки Сезвен отвечал ледяным презрением. В душе, конечно, переживал, но признаваться не хотел – даже самому себе. И всё время, которое другие тратили на бесполезные игры во дворе, он проводил в библиотеке, изучая ту часть магии, на которую всем остальным не хватало терпения.Сезвен увлекался демонологией. Впервые он испытал тягу к этой науке, когда ему было двенадцать и он прятался в библиотеке от компании мальчишек, которым не давала покоя слишком худосочная даже для мага фигура. Книга, стоявшая на полке, сама собой выпрыгнула ему в руки и, примостившись на корточках под подоконником – так, чтобы его никто не разглядел со стороны прохода – Сезвен принялся неторопливо изучать разновидности демонов.Занятие оказалось интересным. Сезвен любил систематизировать и выделять типы. А кроме того, у него впервые возникла мысль: что, если бы у него появился собственный демон?.. Наверняка демоны умеют кидать огненные шары. Наверняка демон мог бы хорошенько надавать хвостом остальным мальчишкам по голове. Наверняка… У Сезвена накопилось ещё много «наверняка», но от поспешных действий его останавливали природное благоразумие и предупреждения, повторявшиеся в прологе к каждой книге: «Демон предложит вам сделку. Но помните – ценой станет ваша душа. Дважды подумайте, прежде чем решитесь рисковать».«Ценой станет ваша душа». Сезвен подумал уже и дважды, и трижды… И ни к какому решению прийти так и не мог. До тех пор, пока не начался этот холодный май триста двадцать седьмого года. Когда на улице хлестали дожди. Никто не играл в огненные шары. Коридоры Башни были полны учеников, которые не находили себе иного занятия, кроме как щипать его за худые бока и завывать вслед: «Холодный Ветер идёт! Ууу!»Сезвен сидел в библиотеке под самым подоконником на полу. На коленях его лежала книга, а в руках он держал блокнот. Старательно и неторопливо, как делал всё в своей жизни, он переписывал в этот блокнот формулы заклятья.«Если что-то делать – то делать хорошо», - так он всегда считал.«Если вызывать демона – то высшего», - сомнений быть не могло.К полудню работа была закончена, но в книге говорилось, что заклятье следует читать в час появления луны. Вообще Сезвен нашёл несколько заклятий и выбранное время суток, согласно описаниям, определяло, какими свойствами будет обладать призванное существо. Утро и полдень больше подходили для призыва так называемых фей. Вторая половина дня и вечер – для духов, владеющих магией стихий. Ночью призывали тех, кого в книгах называли демонами. Все три подвида на деле обозначали существ, призываемых из других миров. В гримуаре, который изучал Сезвен, этого не говорилось напрямую, но Сезвен сделал вывод, что со временем суток – а также временем года и фазой луны – связано то, в каком положении их мир будет находиться по отношению к другим мирам. А значит – к какому именно миру обратится призыв.Фейри и элементали Сезвена не очень интересовали. Он любил ночь и не любил разного рода деревья и цветы. Сезвен хотел призвать существо, подходящее ему и похожее на него. И всё же слишком злого демона он не хотел – Сезвен не собирался завоёвывать мир или подчинять себе глупых людей, обитавших кругом. Только хотел, чтобы его оставили в покое. А для этого Сезвен нуждался в силе – спокойной и уверенной, но достаточно могущественной, чтобы больше к нему никто не подошёл.Высший демон подходил в самый раз. И потому, дождавшись заката, Сезвен осторожно выбрался из библиотеки и, выбирая самые безлюдные коридоры, стал спускаться в подвал. Там, внизу, под корпусами нынешней Башни располагались заброшенные залы, о которых мало кто знал. Только он, потому что ему частенько доводилось прятаться там от других детей.Башня, в которой нынче проходили конклавы магов, была построена около трёх сотен лет назад. Однако учеников содержали и обучали в основном не в ней. В главном здании, протыкавшем шпилем небо, располагались лаборатории действительно талантливых магов и подростков туда допускали лишь по особому разрешению, если их приглашал один из наставников.Ученические же корпуса располагались восточнее. Сезвен, хорошо изучивший каждый уголок в помещениях школы, частенько задавался вопросом – знают ли сами учителя, что находится под ней?Некоторые коридоры заканчивались лестницами, которые вели к глухим стенам. Другие – закрытыми дверями. Из щелей под такими дверями тянуло сыростью и тленом, и учителя запрещали подходить к ним, а тем более пытаться открыть. «Значит, всё-таки знали», - заключал он.Но в то же время никто не запрещал спускаться в подвалы под западным крылом. Тут тоже было полно закрытых дверей, но вдоль стен висели магические светильники, которые вспыхивали тусклым желтоватым светом, при приближении живого существа. И здесь коридор заканчивался лестницей, дверь за которой никогда не была заперта. «Так всё-таки не знают?..» - фыркал Сезвен, открывая её.Он давно уже обнаружил эту дверь. Здесь была ещё одна лестница. Она резко поворачивала, и за ней начинался новый коридор, но совсем не похожий на тот, что находился этажом выше. Сезвен почти физически ощущал, что людей здесь не было очень, очень давно. Стены испещряли магические руны, которыми перестали пользоваться много лет назад. Светильники наверху были круглыми, и свет их был ровным. Он проливался сквозь матовую поверхность и казался неживым.Тут по стенам висели затейливые канделябры. Они оканчивались абажурами, изображавшими некое подобие цветов. А в их затейливых контурах звенели крылышками и метались из стороны в сторону светлячки.Блики от этого необычного, даже по меркам Академии, света метались по стенам, создавая затейливые тени. И если бы Сезвен был чуть горячее, наверняка испугался бы. Но разум его был так же холоден, как и магия. И потому юный чародей двигался вперёд, почти не задумываясь о том, какие тайны могут скрываться в этих тенях.Он давно уже обследовал и этот коридор. Нарисовал карту других коридоров этого этажа. Попробовал все двери и определил, какие из них можно открыть – но ничего особенного за большинством дверей не нашёл. Обычные комнаты, наполненные сломанной мебелью. Светильники где-то вспыхивали, а где-то были разбиты. С любопытством Сезвен размышлял о том, что же здесь произошло, но страха не испытывал.Только одна комната в самом конце лабиринта коридоров по-настоящему заинтересовала его.Там, видимо, некогда находилась лаборатория. Настоящая, как у старших магов в главном здании. С алхимическими столами, стеллажами магических свитков и кристаллов… и с магическим кругом в самом центре.Для чего используют такие круги Сезвен знал. Сегодня он собирался использовать его сам.Тело Ригана пылало. Если бы когда-нибудь кто-то сказал принцу Преисподней, что пламя может приносить такую боль – он бы рассмеялся идиоту в лицо.Он, рождённый в мире вечного огня, где пламя плясало на ветвях деревьев и крыльях хищных зверей, он, чьей утробой и жизнью был огонь, по новой открывал для себя краски боли.Казалось, пламенеет каждая клеточка тела. Жар, бесконечный и безжалостный, добирается до костей. «Смерть.»Всё, о чём Риган мог мечтать – только смерть.Но даже сейчас, на краю безумия, ему хватало разума, чтобы понять – смерть не придёт. Он, дитя огня и вечности, был так же бессмертен, как само пламя. Как реки лавы, текущие по чёрным скалам его мира. Как суть пожара, который вспыхивает с новой силой, едва потухнут первые языки пламени.Риган кричал.Собственный крик оглушил его в первые же дни.Он скрежетал зубами, с ужасом думая, что скоро они раскрошатся в пыль – так крепко он сжимал челюсти, чтобы утихомирить боль.«Вечность огня…»«За что?..»Риган знал, не «за что». «Почему». Потому что он, один из любимых сыновей поверженного Тёмного Князя, стал угрозой власти Давенхила, захватившего престол.Пока Ригану хватало сил думать, он гадал – что стало с отцом? Удалось ли Давенхилу его убить – или тот так же томится в плену вечной пытки, как и он сам?Потом Риган думал, сможет ли сбежать. Он должен был спасти себя сам. Иначе никак.Но в конце концов бесконечная раздирающая боль лишила его сил. Риган уже не мог думать, только кричать. И он кричал. Вся жизнь превратилась в крик. Мысли растворились в этом крике. Он уже не слышал себя, но всё ещё продолжать кричать. Пока в одно мгновение боль не стала ещё сильней.Риган думал, что сильнее быть не может, но это новое чувство выгибало кости дугой. Его тянуло в разные стороны, раздирало на части.В один миг сознание прояснилось, и Риган понял: «Призыв».Сердце забилось ещё быстрей, чем билось все прошедшие дни.Неумелый и болезненный, грозивший превратить его в кровавое месиво раньше, чем Риган успеет выбраться в человеческий мир, но…«Призыв откроет Врата».«Призыв позволит мне уйти».Изо всех сил Риган рванулся навстречу голосу, звавшему его.

ГЛАВА ПЕРВАЯ

Из книг Сезвен знал, что демоны различаются не только по месту своего происхождения. В каждом из миров, в которые можно открыть Врата, обитают довольно разные создания.Разные типы зова предназначаются для того, чтобы призвать всяких существ — более простые, почти не включающие в себя никаких слов, годятся для призыва различного рода летучих и ползучих тварей. Эти не обладают разумом, зато заключить с ними договор довольно легко. Достаточно предложить кусочек кровавого мяса или чашечку вкусных семян — птицеподобные демоны особенно любят анис.Более сложные призывы, с обещанием денег и постельных утех, годились для призывов демонов поумнее. Эти в основном бывали человекоподобны, хотя несколько картинок в демономиконе Вартаса изображали в этом разделе осьминогов и чешуйчатых существ с хитиновыми пластинами вместо лица.Сезвен абсолютно не хотел призвать такого осьминога, тем более, что обе эти породы как раз-таки велись на обещания сексуального плана. Ему хотелось что-то… Что-то спокойное. Надёжное. И абсолютно человекообразное.Сезвен вздохнул. Пролистал второй раздел и остановился на гравюре с изображением короны, обвитой змеёй.Оставался последний вид призывов — призывы высших демонов.Эти имели две формы — как звериную, так и человечью. Владели магией. Были сильны физически и ментально.Последнее настораживало… Сезвен не был уверен, что сможет удержать в пределах призывного круга такую мощную тварь. Но выбирать не приходилось. Или высший… или осьминог.Он в последний раз перечитал слова заклятья. Большая часть из них была ему непонятна. Несколько месяцев Сезвен корпел над книгой со словарём, но именно этот раздел включал в себя слишком много старинных идиом, которые ему перевести не удалось.Выбирать пришлось почти наобум, он ориентировался на слова «верность», «сила», «красота» (чтобы всё-таки не получился осьминог). Кроме того, Сезвен решил не брать те заклятья, в которых упоминалось, что призванный демон будет могущественным магом, некромантом или личом — Сезвен абсолютно не хотел соревноваться со взрослым могущественным демоном в колдовстве.Итак, выбор был сделан. Он опустил книгу на стол, заставленный склянками, и подошёл к кругу.Воздел руки.Слова полились из горла напевным потоком — когда Сезвен погружался в магический транс, ничто не могло вынуть его оттуда, даже огненный дождь.Может, Сезвен и не был особенно могущественным колдуном, но упрямства ему точно было не занимать.Круг полыхнул пламенем. Сезвен открыл глаза.И замер, в удивлении глядя на представшее перед ним существо.Нет, Сезвен, конечно, не ожидал, что своим слабеньким призывом поймает на удочку, скажем, сына Князя Тьмы. Он понимал, что силы его не очень велики и нужно брать то, что есть…И всё-таки Сезвен был разочарован.Перед ним на полу скрючилось полуобнажённое израненное существо. Спину и плечи «демона» покрывали рваные раны. Лица было не разглядеть за пеленой чёрных волос, упавших на лоб.Сезвен испытал почти физическую потребность потянуть за слипшиеся пряди, заставить демона запрокинуть голову… Он даже поднял руку, но тут же отшатнулся назад, когда демон сам поднял голову и на Сезвена уставились два пылающих алым глаза.Взгляд демона обжигал — незнакомое необычное пламя забегало по венам Сезвена. Непривычные ощущения затопили с головой.— Кто меня призвал?..Голос демона доносился как будто издалека. Сезвен хотел ответить, но язык не слушался. Иногда с ним такое бывало — когда слишком много мальчишек зажимали его в углу.Демон смотрел. И ждал. Сезвен, вместо того, чтобы говорить, заключать контракт или попытаться отправить демона назад, разглядывал его исцарапанное лицо. Прямой нос. Плотно сжатые, будто в приступе боли, губы.— Кто меня призвал?Сезвен понял, что вопрос звучит уже не второй, а как минимум в третий раз, потому что демон говорил неожиданно терпеливо. У него был мягкий, бархатистый голос, и только стиснутые зубы выдавали едва сдерживаемую боль.— Сезвен Холодный Ветер! — выпалил неофит наконец и решительно закончил: — Я хочу заключить контракт!Огонь в глазах демона потух. Теперь зрачки его стали чёрными, как ночь.— Контракт, — медленно повторил он.Щёки Сезвена запылали. Он стиснул кулаки. Больше всего чародей боялся увидеть насмешку в этих глазах — но в них не разглядеть было вообще ничего. Только тьма и тусклый огонь на самом дне.— Что ты можешь мне предложить?Сезвен молчал. Он растерялся, хотя по книгам и знал, что это самый важный момент. Предлагать душу он не хотел. Тем более не желал давать демону власть над собой. Но ему нужна была помощь этого существа.— Печать, — наконец произнёс он. — Я хочу предложить тебе печать. Ты будешь зависеть от меня — а я от тебя.В глазах демона появилось недоумение. Сезвен побледнел: «это не то, чего он ожидал?» — пронеслось в голове.Бесконечно долго длилось молчание. Тишина, повисшая в комнате, была густой, как утренний туман.— Хорошо, — колоколом раздалось в этой тишине и Сезвен вздрогнул, не веря своим ушам. — Я принимаю твою печать.Едва договорив последнее слово, демон рухнул на пол без чувств.Риган проснулся, услышав собственный хриплый стон. Туман ещё стоял в голове, и он не сразу вспомнил, куда попал.Там, за гранью миров, он не мог спать — слишком сильной была боль. Сознания тоже не терял.Когда же сила призыва вырвала его из бесконечной пустоты и холодный воздух ударил по опалённой коже, боль стала настолько сильной, что Риган уже не мог её терпеть.Маг, призвавший его, оказался невозможно юн. Оставалось только гадать, как ему хватило наглости взяться за столь сложный ритуал.А ещё маг был красив. Даже сквозь боль Риган отметил правильные черты его бледного лица, острый чуть вздёрнутый нос, колючие голубые глаза. Улыбка тронула губы Ригана во сне. О да, этот маг мог многое ему дать… Если бы только сам Риган не был так измотан и хоть что-то соображал.Наглость мальчишки, впрочем, продолжала удивлять.Он предложил печать. Без уточнений. Без обязательств. Он сказал, что будет зависеть от Ригана, как тот будет зависеть от него. Это означало… бессрочный контракт?Риган не верил своим ушам. Однако, в этот конкретный момент он не смел возражать. «Ты будешь зависеть от меня… А я от тебя…» — повторил он про себя. Пошевелил рукой, пытаясь коснуться плеча в том месте, где должна была появиться печать — и тут же с разочарованием обнаружил, что печати нет.«Ну что за малолетний дурак…» — подумал он и приоткрыл глаза, проверяя, не стоит ли чародей рядом с ним, не подслушивает ли его мысли, и вообще — не забыл ли закрыть Врата. Последнее беспокоило Ригана особенно, потому что он почти не сомневался, что дядя будет преследовать его. Отыщет и попытается снова отправить в небытие. «Если только я раньше не найду способ его убить».Печать могла стать спасением и проклятьем. Печать привязала бы его к миру, в который он попал. А Давенхил не сможет сюда войти, если не найдёт человека, который заключит с ним контракт. И в то же время печать станет тюрьмой, из которой Ригану не выбраться никаким колдовством. «И всё-таки хорошо, что этот мальчишка настолько глуп, что не поставил её», — решил демон.Он был не из тех демонов, что развлекаются, обманывая людей. Однако хорошо понимал, что любой другой на его месте воспользовался бы предложенной свободой и сбежал.Сам Риган тоже подумывал о том, чтобы сбежать. Только сначала нужно накопить немножко сил. Разобраться, что к чему и куда он попал.Риган осторожно ощупал то, на чём лежал — это оказался соломенный тюфяк. Оттолкнулся от него, пытаясь сесть, но стоило оторвать тело от матраса, как у него закружилась голова.— Лежи спокойно! — скомандовал высокий, но очень уверенный голос рядом с ним. Нежные руки легли на плечи и мгновенно принялись укладывать Ригана назад. Даже сейчас демон легко мог отбросить их от себя — но он повиновался и только повернул голову, чтобы увидеть рядом всё то же бледное лицо и чёрные как агаты глаза.Сезвен запаниковал. С ним такое случалось, но он всегда умел держать себя в руках. Однако этот конкретный демон действовал на него странно. Холодность, за которую Сезвена ненавидели, и трезвый ум, которым он в тайне так гордился, напрочь оставляли его.Неофит сделал глубокий вдох — и по тому, каким рваным он получился, тут же понял, что выдал себя. Разозлился. С силой толкнул демона на тюфяк. Услышал короткий стон и тут же отдёрнул руки.— Что? — осторожно спросил он. Со стороны демон выглядел настолько израненным, что Сезвен со своими куцыми познаниями в медицине никак не мог вычислить, что же у него болит. Всё тело покрывали ожоги и раны, так что прежде, чем уложить его в постель, Сезвену пришлось долго бегать по школе в поисках тряпок на бинты, а потому старательно заматывать всё, что заматывалось. Теперь демон походил на мумию, но Сезвен своей работой в целом гордился. Однако учитывая, что всё, что им рассказывали на уроках, лекарства Сезвен вроде бы сделал правильно, он никак не мог понять, почему демон всё ещё стонет.— Дышать… трудно… — выдохнул тот.Сезвен моргнул. Посмотрел на ту часть повязки, которая обматывала шею демона, и поспешно вскочил в поисках ножа.Когда он вернулся и попытался поднести клинок к горлу демона, тот посмотрел на него как-то нехорошо и стал отползать назад. На лице его снова отразилась боль, и Сезвен замер в растерянности, не зная, что предпринять.Они с демоном некоторое время смотрели друг на друга — изучающе и насторожённо.Потом демон спросил:— Зачем ты меня призвал?Сезвен молчал, не зная, как ответить так, чтобы демон не посчитал его слабаком. Из книг Сезвен знал, что показывать демонам слабость никак нельзя.— Мне нужен был астральный слуга, — считая себя очень умным ответил он. — Я назвал имя Риган. Теперь ты, Риган, подчиняешься мне.Демон молчал. Больше всего его интересовало в этот момент, откуда его истинное имя в магических книгах людей. Ведь этот факт делал ситуацию ещё более опасной — получалось, навязать ему печать мог любой. Хорошо ещё, что малец ничего в этом не понимал.На мгновение Риган задумался, не спросить ли про печать — осторожно, чтобы мальчишка не понял, какую власть держит в руках.Однако в это мгновение где-то наверху зазвонил колокол, и, бросив нож на пол, мальчишка вскочил на ноги.— Мне пора! — выпалил он. — Не смей никуда выходить! Я вернусь и всё тебе объясню!Не дожидаясь ответа, Сезвен выскочил за дверь и помчался по коридорам наверх — начинался очень важный урок.

ГЛАВА ВТОРАЯ

Одна из любимых наставниц Сезвена, Сэва Зеленохвост, рассказывала о том, как сварить отвар из листьев оки, который успокаивает сердцебиение и делает человека добрей. Сезвен всегда слушал Сэву внимательно. Впрочем, как и всех остальных учителей. Магия всегда вызывала у него искренний интерес.Однако сегодня каждое слово наставницы разбивалось в голове на тысячи осколков, и сколько бы не пытался Сезвен сложить его назад, всё время получалось одно: «Риган».«Ри-ган», — задумчиво повторял он. «Действительно таково твоё имя?»Демон и всё, что с ним связано, вызывало у неофита ворох неоднозначных чувств. Любопытство, притяжение, разочарование, жалость, желание помочь и… что-то ещё. Большинство этих чувств Сезвену было абсолютно незнакомо.Когда демон потерял сознание, Сезвен не сразу сообразил, что делать дальше. Но опомнившись, оттащил его в бывшую чертёжную, где давно уже приготовил тюфяк, на случай, если книги сильно его утомят и захочется прилечь. Иногда, когда не боялся, что его пропажу застукают учителя, Сезвен оставался здесь ночевать.Демон оказался тяжёлым — таким, каким и должен быть человек в полтора раза шире Сезвена в плечах. Кое-как справившись со своей задачей, неофит вытер рукавом ученической мантии лоб и перевёл дух. Демона надо было как-то подлечить, и Сезвен взялся за эту непростую задачу. Он сбегал наверх за зельями и прочими необходимыми вещами, а заодно принёс тёплую воду и влажной тряпицей отёр перепачканное сажей лицо.И вот тут-то Сезвен и открыл для себя, что демон, оказывается, действительно красив. Ну прямо как обещало заклятие, смысл которого неофит сумел разобрать примерно на половину.Сезвен присел возле своего приобретения и какое-то время любовался им, а заодно раздумывал, какую пользу из демона может извлечь.Пока выходило, что никакой. Демон был так слаб, что и речи быть не могло о том, чтобы он Сезвена защищал. Напротив, пока походило на то, что Сезвену самому придётся долго выхаживать его.Мысль о том, чтобы отправить демона назад, промелькнула и исчезла. Нужно его выхаживать или нет, но Сезвен хотел оставить его себе.«А если он придёт в себя и…»Что именно «и» Сезвен не придумал, но в голове вертелось что-то наподобие «и тебя съест». Впрочем, обычно благоразумного Сезвена абсолютно не остужала такая перспектива.Он твёрдо решил, что отзывать демона не будет. Вот только куда девать его теперь?Риганом, лежавшим в подвале на соломенном тюфяке, владели схожие мысли.Недоучка-призыватель вызывал у него смешанные чувства.У Ригана уже были призыватели, как опытные, так и не очень. Демон не любил, когда они заводили с ним игры и пытались обмануть, подсовывая вместо настоящей платы свою бесполезную душу. А то и вовсе старались избавиться от него, едва он выполнял свою часть договора.Риган был боевым демоном. Он предпочитал грубую, но честную работу. Убить кого-нибудь или разрушить пару дворцов было самое то.Военные задания он особенно любил и всем остальным предпочитал именно их.Если же его призывал кто-то с совсем не близкими Ригану планами, он, как правило, находил способ улизнуть в своё измерение до того, как призыватель ставил хотя бы самую временную печать.Планы мальчишки пока что не были Ригану ясны. Он искренне опасался, что тот с его помощью собирается творить какую-нибудь ерунду — например, подсовывать жаб учителям в кошельки. И в то же время юноша вызывал у него неожиданную симпатию. Своими голубыми глазами, большими и широко раскрытыми, но совсем не детскими. Нежным контуром лица и плотно сжатыми губами. Нет, мальчишка не выглядел ребёнком, хотя с высоты своих ста пятидесяти Риган мог бы назвать детьми многих смертных.Трогательная беззащитность сочеталась в нём с неожиданной серьёзностью, и Риган пока что не мог разгадать потенциального хозяина до конца.Однако, помимо дилеммы этической — помогать недоучке или нет — оставался ряд вполне практических проблем. Как то — Ригану начинал надоедать колючий тюфяк. Ожоги ныли, мешая отдыхать. А кроме того, ему было просто скучно.Демон вдоволь набездельничался по ту сторону мира, где единственным развлечением было мечтать о мести и страдать от боли. Ему хотелось, чтобы ему дали посмотреть на солнечный — ну, или хотя бы лунный — свет. Вдохнуть нормальный свежий воздух, а не тот, который наполнял его нынешнюю темницу. Риган вообще предпочитал запахи дороги и ветра затхлому воздуху человеческих жилищ. Он любил путешествовать, изучать новые миры. «Потому и упустил момент, когда в родном мире всё пошло вверх дном», — с горечью подумал он. Вздохнул и попытался встать.Тут же Риган обнаружил ещё одно препятствие на пути к свободе — он был абсолютно гол. Рубашка, в которой его вышвырнули за грань, оказалась настолько изорвана, что от неё не осталось и пары ошмётков. Кожаные штаны, какие всегда были в моде у демонов, перенесли тяготы заключения немногим лучше — но, по крайней мере, прикрывали самые интимные места.Попадаться на глаза смертным в таком виде не хотелось, но Ригану пришло в голову, что чародей специально раздел его и бросил тут голым, чтобы он не мог сбежать. Демон разозлился и твёрдо решил, что не остановится из-за такой ерунды.Так, пошатываясь, он выбрался из чертёжной, где оставил его Сезвен.Шагнув в коридор, остановился, оглядываясь по сторонам. Риган пока абсолютно ничего не знал о мире, в котором очутился, и каждая деталь могла оказаться крайне важна.Однако стены с облупившейся штукатуркой и мигающие магические светильники, которые через раз то загорались, то гасли при его приближении, ни о чём Ригану не говорили.Он доковылял до двери, которой заканчивался коридор. Дёрнул за ручку и разочарованно застонал.Дверь оказалась заперта.Будь Риган в сколько-то приличной форме, ему не составило бы труда сорвать её с петель. Но он пока не освоился в тканях нового мира. Демон не чувствовал магической силы, потому что для её использования нужно было хорошо понять законы физики того измерения, в который он попал. В некоторых мирах магия не действовала вообще. А число миров было так велико — если не сказать, бесконечно — что нечего было и надеяться подобрать нужные магические формулы наугад.Риган, впрочем, никогда особо не полагался на колдовство. Он был демоном прямым и предпочитал решать проблемы напролом. Потому он сгруппировался и ударил в дверь плечом. Силы его ещё не восстановились после долгого плена, но вес то тела не сильно пострадал.Дверь открылась за мгновение до того, как Риган ввалился в проём, и демон едва успел затормозить, чтобы не врезаться в чародея.Тот стоял с подносом в руках и абсолютно спокойно, даже задумчиво, смотрел на него.— Теперь я вижу, что не зря тебя запер, — заключил Сезвен. — Отойди пожалуйста. Это твой ужин и стоять с ним в руках довольно тяжело.Риган, до этого несколько секунд ошарашенно смотревший на мага, опомнился и по стеночке отодвинулся в сторону.Не обращая внимания на то, что демон остался стоять на месте, Сезвен прошёл по коридору в направлении лаборатории.— Открой пожалуйста дверь, — не оборачиваясь распорядился он.В голосе чародея не было заносчивости, но не было и прежних сомнений. Ему не то чтобы хотелось подчиняться, просто Ригану становилось неуютно от того, что он не оправдывает ожидания человечка. И потому демон послушно подошёл к двери, на которую указал человек, открыл её и дождался, когда Сезвен войдёт.У Сезвена выдался тяжёлый день. Ещё во время занятий пошёл дождь, и неофит понял, что остальным мальчишкам будет нечем заняться. Он планировал смыться по-тихому сразу же, как только будет выполнено задание по алхимии — благо, он всегда заканчивал лабораторные работы быстрее всех. Однако, как назло, наставник, зная это его свойство, поручил ему на порядок более сложный эксперимент, чем остальным. Сезвен пыхтел и торопился изо всех сил, из-за чего в конце концов все ингредиенты взорвались. В награду за ретивость он был оставлен убираться в аудитории, так что теперь надежды, в основном, связывал с тем, что пока будет ковыряться и собирать осколки разбитых пробирок, все остальные уже разбредутся по своим делам.Не тут-то было. Его подкараулили за углом, так что Сезвену едва удалось вырваться из настырных насмешливых лап. Он выиграл немного времени и расстояния, накинув на обидчиков фризу, и почти что скрылся в своих любимых катакомбах, когда вспомнил, что демону нужны лекарства и еда.Сезвен приник спиной к стене и в ярости стукнул по ней кулаком. Несколько секунд он размышлял, что же делать. Наконец решил, что испробует один тоннель, которым никогда раньше не ходил, но который, по его представлениям, должен вести на кухню.В тоннеле было грязно, как в канализации, а с потолка капала вода.К тому времени, когда Сезвен добрался до цели, он, видимо, сам походил на печного демона, потому что, завидев его в проёме двери, кухарка завизжала и ринулась прочь.Не обращая на её истерику внимания, Сезвен принялся собирать на поднос еду и напитки — лечебные травы он решил добавить демону прямо в морс.Он и сам уже порядком проголодался, но взяв поднос в руки, увидел своё отражение в слюдяном окне и скривился. Сезвен не знал почему, но он не хотел появляться перед демоном в таком виде.Пришлось возвращаться в жилую часть Школы прямо вместе с подносом, на ходу радуясь тому, что мальчишки уже потеряли его след.Когда, наконец, переодевшись и расчесав волосы Сезвен снова спустился вниз, он был мрачен и устал. А в этом состоянии Сезвена ничто не могло сбить с намеченного пути.Не обращая внимания на странное поведение демона, он прошёл в чертёжную и принялся выставлять еду на стол. Демон наблюдал за ним, ничего не предпринимая.— Я был бы благодарен, если бы ты мне помог, — мрачно бросил Сезвен, почти не поворачивая к нему головы.Риган помешкал и тоже принялся сервировать стол.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Риган пристально наблюдал за тем, что делает его призыватель.У Сезвена были не по-мальчишески изящные руки. Белые и нежные, явно не державшие ничего тяжелее пера.Риган понял, что движения длинных пальцев гипнотизируют его, только когда Сезвен окликнул и полуприказал-полупопросил помочь.Сезвену не хотелось отказывать. Риган удивлялся себе, потому что близость этого юноши унимала злость, бушевавшую в его сердце все последние месяцы. Жажда мести стихала, уступая другому, непривычному чувству, которое пугало Ригана ещё сильней.Сезвена хотелось защищать. Нежить в руках и смотреть, как он будет спать.«Девятый, ты свихнулся», — одёрнул себя Риган. Как раз тогда, когда они вдвоём закончили накрывать на стол, и Сезвен сам опустился на одну из сломанных скамей, стоявших здесь.Именно вид этой скамьи немного отрезвил Ригана и, опомнившись, он спросил:— Где мы находимся? Я выходил… и видел… что это какие-то руины.— О, — Сезвен зачерпнул большой ложкой бобов и плюхнул в свою миску. Отправил немного в рот и только затем взялся отвечать на вопрос: — Это Башня магии. Ученические корпуса.— Немного… — Риган хмыкнул. — Уныло для школы магии.— Это подземные этажи. Они давно заброшены, и, насколько знаю, никто кроме меня здесь не бывает.Сезвен помолчал, размышляя. План призыва демона оказался всё-таки не совсем продуман.— Ты умеешь прятаться в пространственный карман или что-то ещё в этом духе? Превращаться в летучую мышь, например? Я читал, что демоны должны это уметь.— Зачем мне превращаться в летучую мышь?Риган тоже положил себе еды и, хотя вид у неё был не особенно аппетитный, теперь изо всех сил старался вести себя прилично. Есть хотелось безумно, и, если бы не королевское воспитание, он бы съел всё лобио прямо из общей миски.— Для того, чтобы не попадаться на глаза тем, кто не должен о тебе знать, — Сезвен вскинул бровь. — Ты что, в первый раз?Риган на мгновение даже перестал есть. Секунду смотрел на Сезвена, а затем медленно произнёс:— Нет. Я не в первый раз. Обычно об этом заботится мой… кхм… господин.Сезвен смутился, но его бледное лицо не выразило и тени этого чувства.— Какой бесполезный демон, — ядовито заметил он и вернулся к еде, силясь скрыть, что не знает, как быть дальше. «Если учителя его увидят, нам обоим каюк», — думал он. Бобы быстро перестали вызывать у Сезвена аппетит, и, отодвинув миску, он перешёл к морсу. — И как же решали эту проблему твои прошлые… господа?.. — на последнем слове Сезвен ощутил внезапный укол ревности. Хотя ему, в общем-то, никто не обещал, что у его призванного существа не должно быть «прежних господ».Риган молчал. Он вспомнил, как один из его призывателей заставлял его прятаться в обсидиановую статуэтку, и подумал, что такая перспектива ему абсолютно не нравится.— Они снимали мне квартиру, — соврал он.Сезвен подавился морсом.Он долго и тщательно вытирал губы салфеткой, чтобы не дай Сопряжение Сфер не показать, каким маленьким, беспомощным и несчастным он ощутил себя при этих словах.— Я думаю, — произнёс он наконец, — такой подарок нужно заслужить. А пока что… раз уж у тебя нет никаких полезных навыков… Ты будешь спать здесь. Внизу.Риган молчал. Вариант, конечно, был не самый худший, но он всё-таки надеялся, что ему позволят выходить на свежий воздух.— Вообще-то, — заметил он, — я откликаюсь на призывы с вполне конкретной целью. Ты, безусловно, должен был об этом читать.— Да, я читал, — Сезвен пригубил морс, чтобы не смотреть собеседнику в глаза. «Это точно было в той части заклятья, которую я так и не перевёл!» — металось в голове. «Сейчас он попросит… Что он попросит от меня? Моё тело? Душу? Власть надо мной?» — Но хочу, чтобы ты сказал это сам! — закончил он.Риган завёл руки за голову, потянулся и зевнул. Сезвен ненадолго залюбовался рельефом мышц на обнажённой груди. Демон, конечно, был очень худ, но всё равно весьма хорош. «С каких это пор ты заглядываешься на мужиков?!» — поразился Сезвен сам себе. В Башне магии никто подобные отношения не осуждал. Но Сезвен до сих пор не интересовался ничем, кроме книг.Риган же тянул время. Он думал о том, как много может сказать, чтобы не дать призывателю возможности контролировать себя. А потом ему вдруг стало грустно. Он ненавидел эту игру. Риган вообще не заключал бы никаких сделок, если бы мог путешествовать по мирам без них. «Если бы без них тебе не пришлось бы окончить жизнь в огненной бездне», — поправил себя он.— Я любопытен, — просто сказал он. — Люблю смотреть на другие миры. Так что меня никак не устраивает перспектива сидеть в четырёх стенах. Может, превращаться в летучую мышь я и не могу, но мы можем установить связь, при которой я всегда услышу твой зов. Так что ты можешь спокойно отпустить меня… и просто позвать, когда я стану тебе нужен.Сезвен хмыкнул и покрутил в пальцах стакан морса.— Что мешает тебе просто сбежать?Риган удивлённо посмотрел на чародея, и тот понял, что сморозил чепуху. Но что именно он сказал не так, до Сезвена пока не дошло.Риган тоже не знал, как ему объяснить. Залогом его верности была печать… Которую Сезвен до сих пор не додумался поставить.«Так я и правда могу сбежать!» — подумал он. «Но… что потом? Сколько я продержусь в этом мире без связи с ним?»Риган знал, что представители его народа не могут находиться в других мирах. По крайней мере, не могут находиться в них слишком долго… Только несколько минут, чтобы появиться в окрестностях врат и выслушать предложение вот такого неофита. Это была своего рода расплата за их силу и могущество, за бессмертие и возможность менять форму тела. «Наверняка есть бессмертные, у которых нет таких ограничений, — думал Риган сейчас. — Но что сожалеть о том, чего не изменить». И всё же он сожалел.Множество Крылатых, которых в других мирах окрестили демонами, жило в своём огненном мире, абсолютно не страдая от того, что они не могут путешествовать. Но Риган, увы, смириться с этой участью не мог. Он любил свой мир, и всё же этот мир казался ему однообразным и однобоким в сравнении со множеством других миров, где есть и лёд, и огонь, времена года сменяют друг друга, бегут водяные реки и низвергаются с гор водопады.Увы, обитатели иных миров зачастую вообще не знали о той проблеме, которая мучила его. А может, и к счастью не знали, потому что иначе использовали бы это знание против него. Так или иначе, их представления об устройстве Вселенной были очень узкими, они верили, что живут в единственном мире и в лучшем случае допускали существование Рая и Ада. На ангела Риган никак не тянул, да и не желал примерять на себя этот образ. Хотя знал кое-кого из путешественников, кто наловчился отращивать белые пушистые крылья и пользовался почитанием во всех мирах.Минус такого положения вещей состоял в том, что Ригану зачастую приходилось иметь дело с нечистоплотными, бесчестными, эгоистичными и властолюбивыми людьми. Если эгоизм и властолюбие Риган мог понять, но честь становилась камнем преткновения. Очень уж часто требования, которые выдвигали ему призыватели, вставали Ригану поперёк горла. Приходилось выкручиваться и искать способа досрочно сломать печать. Так было и в последний раз — перед тем, как он вернулся домой и обнаружил, что его миром правит не отец, а князь Давенхил.«Отец». Сердце Ригана стиснули колючие когти боли, при воспоминании о недавней потере. Он так и не узнал, жив его отец или нет. Быть может, Тёмный князь был не самым внимательным и заботливым из отцов, но он был честным и справедливым. И Риган его любил — действительно любил.«Если он заточён за пределами мира так же, как заточили меня… А иначе как бы Давенхилу удалось его убить?.. Если он заточён, то кто-то должен попытаться его спасти».Риган внимательно посмотрел на чародея, который сидел перед ним.Как легко было бы обмануть этого мальца…Риган мысленно застонал, проклиная свою честность. Другой демон на его месте давно бы уже воспользовался ситуацией… А он всё сидел и не мог решиться ни на что.— Слушай, — наконец произнёс он и для пущей убедительности наклонился над столом. — Давай начистоту. Я могу не просто сбежать, я могу вообще тебя убить. Я всё ещё тут, потому что у меня есть свои причины на это.— Не сомневаюсь! — вклинился Сезвен, которому не терпелось продемонстрировать свою компетентность.— Но я не люблю обманывать и использовать людей. Потому скажу прямо — моё решение относительно тебя зависит от того, дашь ли ты мне то, в чём я сейчас нуждаюсь по-настоящему.— Возможность посмотреть мир?.. — поинтересовался Сезвен.Риган качнул головой.— Я бы с удовольствием остался здесь… Если бы не обстоятельства. Мне нужно вернуться домой. Возможно, ненадолго. Не знаю… И решить там один вопрос.Сезвен нахмурился.— Так зачем ты тогда явился ко мне, если тебе надо домой? И где вообще у демонов дом? Это один из тех миров, о которых я читал?..— О! — Сезвен наконец добился своего, и на мгновение Ригана покорила его просвещённость. — Ты знаешь о других мирах?..— Ну да! Это же в каждом демономиконе пишут… — Сезвен запнулся. — А ты был не в своём мире, когда я тебя призвал. Так?Риган молчал. Только барабанил кончиками пальцев по столу.— И ты решил воспользоваться моим призывом, чтобы оттуда сбежать, — закончил Сезвен разочарованно. Он уже начинал привыкать к тому, что этот демон будет ему служить, и абсолютно не хотел его куда-либо отпускать.— Я готов помочь тебе с твоими проблемами, — наконец сказал Риган. — Я привык быть честным и не обманываю чародеев… Без особых причин.Сезвен нахмурился на последних словах.— Однако, я выполняю далеко не все капризы людей. Так что для того, чтобы принять окончательное решение, мне нужно знать, чего ты хочешь от меня. Тогда я, возможно, соглашусь установить с тобой временную связь.Сезвен нахмурился ещё сильней. Ему не понравилось слово «временная». Да и прочие угрозы демона сильно смахивали на шантаж. «Он не принимает меня всерьёз», — понял неофит. «Он думает, что я просто слабый мальчишка… И все мои проблемы ерунда».— Так чего ты от меня хочешь? — повторил Риган.Сезвен встал (он думал, что будет выглядеть солиднее в полный рост).— Я хочу, чтобы ты уничтожил моих врагов! — твёрдо сказал он, сжав кулак. — Преврати их в пепел! Чтобы они никогда больше не посмели мне противостоять! Достойная работа для демона?Риган с пару секунд смотрел на него. Потом тоже встал и, молча отвернувшись, направился к двери, ведущей в комнату для призывов.— Эй! — окликнул его Сезвен. — Не смей игнорировать меня! Ты будешь мне служить или нет?!— Нет, — коротко бросил Риган через плечо и хлопнул дверью.

ГЛАВА ЧЕТВЁРТАЯ

Сезвен остался стоять, недоумённо хлопая глазами. Что-то с этим демоном было не так, но Сезвен никак не мог понять — что. «Разве он не должен мне подчиняться?» — обиженно думал он.Демон явно не считал, что должен. Сезвена охватила тоска. Он сжал кулаки и закусил губу. Отчаяние стремительно наступало со всех сторон. План по призыву демона был его последней надеждой. Сезвен не знал, как ещё может добиться хоть какого-то уважения среди сверстников. У него не было ничего, кроме магии и ума. Однако ни то, ни другое не интересовало крепких однокашников, для которых всё обучение было игрой.Сезвен понял это слишком поздно, когда за ним уже закрепилась слава книжного червя. И то, что его магия отличается от магии остальных учеников, только подливало масло в огонь.Сезвен никогда никого не трогал. На всех остальных ему было попросту наплевать. И потому, когда они стали преследовать его, Сезвен никак не мог понять — за что.Это было бессмысленно. Это не приносило им пользы. Сезвен, будучи эгоистом, понимал разумный эгоизм. Он понимал, например, почему человек может украсть или убить за деньги. Но никак не мог понять — зачем всё свободное время тратить на то, чтобы причинять другому вред, при этом не получая ничего взамен.С каждым месяцем наблюдений за сверстниками Сезвен всё отчётливей убеждался в том, что они — вселенское зло. А значит, победить их можно только ещё большим злом. Демоном — например.И вот теперь ему не оставалось ничего иного, кроме как стоять и кусать губу, потому что даже демон посмеялся над ним.«Может, ты просто идиот?» — спрашивал себя он. «И нет у тебя никакого ума, и магии толком нет. Всем на тебя наплевать. Ты и правда всего лишь… книжный червь. Холодненький ветерок. Не более того».Сезвен попытался справиться с эмоциями. Сделал глубокий вдох. Нужно было решать, что делать теперь, но в голову ничего не шло. Потому он молча направился к двери. Не оборачиваясь на демона, вышел в коридор и стал подниматься к себе. Комната неофита находилась на третьем надземном этаже, рядом с комнатами других учеников. Когда он добрался до неё, за окнами уже было темно. Сезвен беззвучно скинул ученическую мантию, нырнул под одеяло и постарался уснуть.Риган старательно делал вид, что не замечает, как мальчишка проходит мимо него. Сезвен, такой симпатичный на вид, как оказалось был ничуть не лучше других. «Желчный маленький гадёныш», — мрачно думал демон. «На вид невинный… как и все эти мягкотелые. Но на самом деле мечтает только об одном — загребать жар чужими руками. Убивать. Боится рисковать собственной шкурой или не может справиться сам. Ещё толком борода не растёт, а уже туда же…»— Убей моих врагов… — вполголоса передразнил Риган тонким голоском и провёл рукой по волосам.Он устал. Ужасно устал. Хорошо, что теперь его не сдерживала печать, но что с того, если ему нельзя вернуться домой?Риган протяжно вздохнул и огладил повязку на груди. Мальчишка замотал его слишком туго, но, по крайней мере, старательно. «Едва не удушил», — мрачно напомнил себе Риган. Однако, следовало признать, что другой призыватель мог бы вообще не позаботиться о нём. Вышвырнул бы назад туда, откуда достал.Ригану стало стыдно, при мысли о том, каким слабым он предстал перед этим человечишкой. Каким жалким и бесполезным.«Весьма симпатичным человечишкой», — не к месту подумал он, теребя краешек повязки. Риган, в общем-то, не отличался любовью к служебным романам. Долгих отношений не заводил вообще — тем более с теми, кто имел над ним власть. Однако данный экземпляр его, пожалуй, заинтересовал.Риган разозлился на себя и, фыркнув, отвернулся к другой стене. Пересёк лабораторию от края до края. Потом вернулся назад. Машинально заглянул в лежащий на пюпитре раскрытый фолиант — раскрытый на странице с его призывом, кстати сказать.«Вот мелкий недоучка», — разозлился Риган ещё сильней. «А если кто-нибудь прочтёт, узнает моё настоящее имя и вместо него поставит печать?! Идиот!»Риган захлопнул фолиант и, оглядевшись по сторонам, стал искать место, куда его убрать. Обнаружил только полный беспорядок, обвалившиеся куски штукатурки и осколки разбитых колб. «Ещё и свинья», — мысленно добавил он и, поразмыслив, решил, что раз ему всё равно нельзя выходить, надо привести в божеский вид то место, где ему предстоит жить.В том, что выходить всё-таки не стоит, у Ригана сомнений не было. И не потому, что он так уж сочувствовал мелкому колдунцу с его проблемами — просто по опыту Риган знал, что люди очень по-разному реагируют на появление «демонов» и далеко не всегда хорошо.«Надо отыскать кого-нибудь из наших», — машинально подумал он, стараясь сосредоточиться и силой мысли сгрести осколки в кучу. Приём сработал, и Риган почувствовал себя немного лучше — по крайней мере, в этом мире его магия работала так, как и должна.Остаток вечера он посвятил уборке, но довольно быстро устал, и, умаявшись, отправился спать.Проснулся Риган от голода. Здоровье постепенно возвращалось и вместе, по мере того, как уходила боль в ожогах, приходили другие первостепенные нужды, которые особенно терзают человека с утра.Какое-то время он ворочался, не желая подчиняться зову тела, потому что Риган всё равно не знал, как с ним справиться. С утра на него накатила апатия. Он остро ощутил, что дома больше нет и возвращаться некуда. Князь Давенхил никогда не позволит ему вернуться на Тёмный Двор, потому что знает, что с Риганом договориться нельзя.Демон проклинал свою честность, неумение идти на компромиссы, неспособность плести интриги, как делают это все. Но справиться с собственным характером всё равно не мог.«Лучше гореть в огненной бездне, чем вечно трепыхаться в сетях чужого вранья», — с горечью подумал он. «С горечью» — потому что вообще-то Ригану абсолютно не хотелось гореть.На этой грустной мысли он вздохнул, сделал над собой усилие и сел. Потянулся, стараясь не слишком скрести повязками по пострадавшей коже. Подумал и стал срывать бинты.Закончив с этим делом, он отыскал штаны, натянул их на себя и отправился в турне по подвалу — в поисках сначала ночного горшка, потом кухни и еды, ну, а там, может быть, или выхода из этой странной башни магов, или нового господина.На деле Ригану как обычно не повезло. Он миновал коридор, поднялся по лестнице несколько раз и выбрел на какой-то не слишком заброшенный этаж. Риган даже горшка ещё найти не успел, когда завидел вдали укутанный в чёрное знакомый силуэт и четверых мальчишек перед ним.Силуэт, судя по всему, зажали в углу. Сезвен стоял, стиснув кулаки и ощерившись и что-то шипел сквозь зубы. Что именно, с того расстояния, на котором стоял Риган, было никак не разобрать, но приблизиться демон не мог — потому что для этого нужно было выйти из-за угла и показаться всей компании на глаза.Зато голоса остальных мальчишек были слышны достаточно хорошо.— Сезвен так хорошо разделывает змей, — пропел один из них. — Неужели своих собратьев совсем не жаль?— Отвали! — шипел тот. Риган мог прочесть это короткое слово по его губам. — А то разделаю тебя!— Ой-ой-ой, а разве ты не должен прятаться под головой при виде огня?— Вот голову тебе откушу и спрячусь! — мрачно пообещал Сезвен. Это, впрочем, не помогло. Мальчишки явно были сильней. Когда один из них потянул к Сезону руки, Риган ожидал, что тот использует колдовство — но неофит почему-то терпел.Наконец, Ригану надоело смотреть. Он сам не знал, что именно взыграло у него в крови — то ли жалость, то ли обида за то, что так обращаются с его господином, а значит, вроде как, и с ним. К тому же он вообще на подобные сцены смотреть не любил и никогда не смотрел — это был один из тех самых больших недостатков его характера, который в конце концов привёл его в огненную бездну.— Вон пошли! — мрачно рявкнул он и вышел из-за угла. Риган интуитивно позволил чёрному пламени, бегущему в его крови, выступить на поверхность, так что, когда мальчишки увидели его, по плечам демона, там, где раньше были незажившие раны, бежали ручьи огня, а глаза пылали, как два осколка лавы. Это была не боевая форма, но Риган знал, как это полу-обращение действует на людей. Оно не раз позволяло ему решать проблемы без настоящей драки.Мальчишка, увидевший его первым, завизжал и подался назад. Натолкнулся на товарища, едва не уронил его на пол, но в последний момент сохранил равновесие и бросился наутёк. Остальные двое последовали за ним. И только Сезвен замер, зачарованно глядя на того, кто стоял перед ним.Он медленно шагнул вперёд, инстинктивно протянул руку в необъяснимом желании прикоснуться к этой неожиданной красоте.— Тепло… — прошептал он, обнаружив, что жар, исходящий теперь от тела демона, щекочет кожу, заставляя струйки огня разбегаться и по его венам.С таким же удивлением Риган смотрел на него. Он не менял облика, потому что хотел знать, что будет дальше. Люди боялись его. Так было всегда. А Риган путешествовал по человеческим мирам уже много десятков лет. Он привык, что приходится скрывать, кто он есть. Даже те, кто призывали его, предпочитали делать вид, что рядом с ними всего лишь человек — человек, который служит им и может немного больше, чем они.Пальцы Сезвена почти прикоснулись к его щеке, когда тело Ригана пронзила боль. Он увидел прямо перед собой торжествующую улыбку Давенхила, услышал его смех. Тело скрутила боль, и, обнимая себя, Риган осел на землю. Он чувствовал, как его неудержимо затягивает туда — в огненный мир, из которого он пришёл.— Нет… — выдохнул он. «Печать…» — пронеслось в голове. Но печати не было. Не было связи, которая могла бы его удержать. И не было времени, чтобы объяснить смертному, что требуется, чтобы остановить процесс.— Демон!.. — растерянно окликнул его Сезвен. — Риган, что с тобой?Он видел, как силуэт демона тает у него на глазах, и не смог придумать ничего лучше, кроме как броситься к нему, схватить за плечи и попытаться удержать.

Город снежного ветра: Призыв

Комментарии (0)

Оглавление

Читать книгу Город снежного ветра: Призыв

Серия «Подарок для демона»