Книги автора Роман Зацепин

Если взглянуть на Мак-Таур с высоты птичьего полета, можно убедиться, что городок этот не больше булавочного ушка. Ничего особенного. Лишь невзрачная крохотная точка меж бескрайних степей, наполненных теплом слишком ранней весны; дремучих лесов, кишащих неупокоенными душами; непроходимых болот, терпеливо подстерегающих очередного незадачливого путника; высоких гор, где водятся диковинные не в пример опасные и вечно голодные твари; и огромных городов-государств, чье величие веками строилось из интриг, кровопролитных войн и хитроумной магии. А дальше… дальше – больше: поросшие забвением храмы древних демиургов, утерянные тайны реликтовых народов, глубокие пещеры, охраняемые жуткими созданиями и мириады дорог, утоптанных ногами простых торговцев, наёмных воителей и странствующих чародеев. Нет… Тихому спокойному Мак-Тауру слишком далеко до чудес мира, что простирается за его стенами. Однако никогда не стоит судить о путешествии по первому шагу. Тем более, если герой такого путешествия понятия не имеет каким образом, пребывая во вполне обыкновенном уюте своей квартиры, вдруг очутился посреди незнакомого архаичного поселения, напоминающего разве что иллюстрацию к иной сказочной повести. Да ещё и в теле разумной прямоходящей ящерицы или «драконоголового», как принято говорить у местных. Едва ли Варанта, став новоиспеченным жителем Тилрадана – обширных земель, сотканных из двух материков, разделяемых Спешным морем – помышлял о том, что за приключения поджидают его за порогом нового дома. И уж тем более, вряд ли догадывался, какая роль отведена ему Старшими богами в будущем волшебного мира.

За спиной уже множество дорог, но этого едва ли хватит и на половину пути. Потому слишком рано опускать оружие, а поводов размышлять о скорой победе с каждым рассветом становится и того меньше. Запасшись отвагой и упорством, стиснув покрепче зубы, рогоголовый иномирец Варанта, его могучий побратим Тамиор и не в меру любопытный поэт Давинти продолжают поиски древней реликвии, призванной спасти волшебный мир Тилрадана от угрозы неминуемых войн или – как знать – может, способной его уничтожить... Подул легкий ветер, зачарованные врата вновь приоткрылись со скрипом, а вы, сами того не приметив, оказались не иначе как на второй ступени приключения, что наречено именем "Бастард четвертого мира". Так не сомневайся же, случайный пилигрим, что странствие, лежащее перед тобой, столь же велико, сколь и опасно. И тем, кто желает добраться до ступени третьей, придется приложить немало сил. Постичь тайны загробного бытия, совладать с порождением самой смерти, вырваться из лютого плена и преодолеть морскую пучину с её ненасытным владыкой. А отправляясь, помни – каждый твой шаг будет непременно вознагражден новыми соратниками и тайн древних откровением.

«В тяжелом походе нет лучшей опоры, чем соратник преданный. Так же и в битве – не сыскать подспорья вернее крепкого меча, не придумать к разладу приправы уместнее слова острого»... Однако вопреки естественному порядку, явь не всегда жалует смертных, а обезумевшие прихлебатели древних демиургов не терпят случайных гостей и тому паче. Порой наступает черед времени, в коем всё вокруг – есть вовсе не то, чем кажется. И тогда без смекалки да терпения не одолеть зла. Не совладать с кошмарами без решимости и истинной веры. Ибо чрево темного, давно забытого собственными создателями храма всё ещё кроет в себе множество опасностей, до сих пор дышит вековой пылью и по-прежнему ждет тех, кто не побоится ступить за его поросший мхами и тайнами порог.

Страницы летописи полны знаков, а стало быть, доля героев ещё не предопределена. Просторы Иллийской пустоши раскинули свои огненные объятья и готовы встречать новых скитальцев. Верные друзья сходят с пути, старые враги строят зловещие планы, а племена огне-троллей неистовствуют в предвкушении скорой битвы. Смерть подступает так близко, что можно дотянуться до неё рукой. Но не дремлют и боги, не желая пускать на самотек исход неминуемого сражения. Позволь же и мне представиться в нужный черед. Перед тобой, уважаемый читатель, четвертый том саги «Бастард четвёртого мира». А значит, Варанту и его верных побратимов снова поджидают немалые опасности и приключения, финал которых – лишь тень на горизонте времён, а может – кто знает? – луч молодого солнца, пробивающийся сквозь непроглядный сумрак.

Коптит пламя свечи. Карты разложены. Осталось лишь выбрать нужную и узнать свою судьбу, нитям которой суждено сойтись в клин там, где всё начиналось. Ведь воплощенный хаос, чьи ужасы не способен вместить разум, уже достаточно окреп, дабы проникнуть в мир и наконец-то попрать явь смертных народов. У порога клубится мрак, а знать, наступает пора последних тайн, темных откровений и решающей битвы, что призвана определить исход. Вызов брошен. Враг ждет!

– Поверьте, у каждого из вас есть такой знакомый. «Может быть, кофе?» – это юмористический рассказ на тему мировых секретов и многочисленных теорий заговоров, созданный в антураже ретро-футуризма и имеющий небольшие отсылки к альтернативной истории. Многие, кто путешествует ради забавы или же часто отправляется в рабочие командировки, узнают в главном герое себя, а в его собеседнике того самого незнакомца, что в томительном ожидании поезда или самолета желает поделиться своими сомнительными умозаключениями именно с вами. Приятного чтения.