В Республике почти у всего есть владелец: у шахт и верфей, у маршрутов и технологий, у Эфирного дистиллята — и порой даже у человеческой жизни.
Кайлен привык выживать в таком мире и не задавать лишних вопросов. Но встреча с Лирой, мюридской Ткачихой, способной видеть нити Эфира там, где человек видит лишь металл и руны, приводит его к находке, которую слишком многие предпочли бы уничтожить или присвоить.
Старый корабль, получивший имя «Обсидиановый Ворон», собирает на борту людей и нелюдей, не имеющих причин доверять друг другу. Их ведут личные долги, пропавшие друзья, чужие тайны и надежда выбраться живыми.
А где-то среди заброшенных систем просыпается программа, созданная задолго до них.
Она ещё помнит своё предназначение.
Проблема в том, что никто не знает, какое место в нём отведено живым.