Мой муж проиграл меня в карты незнакомому человеку. Он вернулся под утро, разбудил меня и сообщил об этом.
Я не заплакала и не стала умолять его оставить меня. Я забрала его колоду карт, вышла из квартиры и села в чёрный внедорожник, который уже ждал у подъезда.
Максим Крылов не спрашивал, хочу ли я остаться, и не предлагал мне выбор. Он просто поставил меня перед фактом: с этого дня я живу в его доме, ем за его столом и делаю то, что он скажет.
Он сказал, что не тронет меня, пока я сама не попрошу, и с тех пор каждая ночь в его доме превратилась в борьбу с самой собой.
Он думает, что выиграл в карты слабую женщину, которая не сможет дать ему отпор.
Он ещё не знает, кого именно он выиграл.
— В зеркало глянь, Оля! Пятьдесят второй размер! С такой женой перед людьми показаться стыдно!
— Поэтому в нашу годовщину ты лапал дочку босса в ресторане, пока я пекла тебе пирог?
— Я делаю карьеру! А ты со своими булками никому не нужна!
Семь лет я была преданной женой: создавала уют, пекла лучшие десерты и закрывала его кредиты. А в нашу годовщину застала мужа в ресторане с дочерью шефа.
Никаких слез. Я упаковала шмотки предателя в мусорные мешки и выставила за дверь своей квартиры. А во дворе столкнулась с Давидом Кречетовым — опасным инвестором, приехавшим взять мужа за воровство двух миллионов.
Один захват — и наглец впечатан в капот. А мне Кречетов протянул контракт мечты:
— Мне нужен ваш редкий кондитерский дар. И мне плевать на модельные стандарты: я с ума схожу по роскошным женщинам.
Бывший воет в камере и молит о прощении. Но для него я больше не удобная жена. Теперь я строю собственную сладкую империю, а мое сердце тает в руках сильного мужчины.
- Мама спит, - сказала она тихо. - Я её зову, а она не встаёт.
- Где она спит?
— Там. — Соня показала пальцем на дверь ванной комнаты.
Я выпрямилась. Ноги стали ватными, в висках застучало.
Я думала, что знаю своего мужа. Одиннадцать лет. Одиннадцать лет я варила ему борщ, гладила рубашки, растила сына и верила, что мы — одна семья. Я не проверяла его телефон. Не читала переписки. Не задавала лишних вопросов. Потому что доверяла. Потому что «у нас всё нормально».
Пока не нашла в бардачке его машины квитанцию из детской поликлиники. Адрес: улица Садовая, 7. Ребёнок: Корнеева Соня Дмитриевна, четыре года.
У моего мужа есть дочь, другая женщина, другая жизнь.
И теперь я смотрю на него и пытаюсь понять: как человек, который целовал меня перед сном, который носил нашего сына на плечах, который клялся мне в верности, мог годами жить на два дома? Как он мог праздновать дни рождения ребёнка, о котором я даже не знала? Как он мог возвращаться от неё и ложиться в нашу постель, будто ничего не случилось?
Я не кричу, не бью посуду и не рву фотографии. Я просто смотрю в его глаза и понимаю: я никогда не знала этого человека.
Она — бармен. Он — фронтмен рок-группы.
Они провели вместе ночь, всего одну. Он ушёл под утро, она не ждала продолжения.
А потом он вернулся. Не за ней. С его шеи пропал камень — светящийся, молочно-белый. Без него ему не жить. Он был у неё в квартире.
Она его не брала, но он не верит. Искать придётся вместе.
Вот только он не человек. Он кицунэ, и этот камень — его звёздная жемчужина, вместилище души и магии. Тот, кто держит её в руках, получает над ним полную власть.
Рэйвен не нужна власть. Но когда они найдут жемчужину, ей придётся решить: отдать её и навсегда потерять того, кто стал ей нужен, или оставить себе и обречь его на смерть.
Меня зовут Элара. Я — Ключ. Так они говорят.
Серафимы, чьи белые крылья не знают прикосновений, хотели вскрыть меня и вырезать секрет из моей плоти. Тенебрисы, чьи тела — оружие, а страсть — проклятие, похитили меня, чтобы использовать иначе. Теперь я между ними.
Кассиан — ледяной принц с глазами без зрачков. Он не чувствовал ничего сто лет. Пока не увидел меня в Исповедальне.
Вараан — хищник из Нижнего города. Его хвост живёт собственной жизнью, и он хочет сделать меня своей самкой.
Они ненавидят друг друга. Они оба хотят получить меня. Но есть кое-что, чего не знает никто.
Древние создали меня не для одного. Для ритуала нужны оба. И когда я приму их силу, то либо стану богиней нового мира, либо перестану существовать.
Но есть и третий вариант — тот, о котором молчат даже руины Эребуса.
Я узнаю правду, только когда решусь.
— Отойди от меня, Северцев.
— А то что? Рапорт напишешь? Пиши, Анастасия Сергеевна.
— Я тебя насквозь вижу. Обычный манипулятор, который ищет жертву.
— Ошибаешься. Жертву я нашел бы на воле. К чему мне заморочки с тобой?
Я всегда смотрела на женщин с пудовыми баулами у ворот колонии с брезгливой жалостью. Они таскали передачи, глотали слезы и верили клятвам, пока заключенные смеялись над ними на своих шконках.
Я была уверена: со мной этот фокус не пройдет. У меня погоны, холодная голова и иммунитет к тюремным сказкам.
Пока я не заметила Севера.
Он не пел серенад и не просил поблажек. Он подбирался ко мне иначе.
А теперь я стою и понимаю: меня развели. От скуки или ради своей игры — уже не имеет значения.
Ему нужна была удобная дура в форме.
И он ее получил.