Я сижу и заполняю последние документы, которые от меня хотело начальство. Ну, как хотело,скорее просто попросило. Здесь все ко мне лояльны, а вот на предыдущем месте работы, в частной клинике большого города, действительно требовали.

После того как я нечаянно подставилась под чужую ошибку, ошибку моего жениха, уже бывшего, мне пришлось уволиться и уехать, но  не только из огромного города, но и из той области. Это мне урок на всю жизнь. Моя репутация подающего большие надежды специалиста просто уничтожена. Мои выдающиеся оценки, красный диплом, блестящая интернатура теперь никому не нужны. 

Мне ещё повезло, что я училась сразу по двум направлениям – хирургии и терапии. Было очень сложно, но сейчас, именно сейчас, это мне очень пригодилось. И всё из-за одного случая. 

Я вздохнула, откинула голову на спинку стула и потёрла глаза. Первая ночная смена… и такая спокойная. Я привыкла, что на предыдущем месте работы носилась как заведённая – столько дел, столько обязанностей. Но мне это нравилось. Я чувствовала себя живой. 

А здесь… В этой старой больнице, при этой давно закрытой базе отдыха, на берегу чёрного озера… Оно так и называлось Черное озеро.

Мой слух уловил, как кто-то прошел по коридору босыми ногами - мягкие, мокрые шлепки раздавались слишком явственно. Это было странно, потому что на моем этаже сейчас никого не должно было быть. Я встала, чтобы проверить: вдруг какой-то пациент зашел срочно? Мне объясняли, что иногда к нам забредают туристы из леса или местные жители. 

Пока я шла от поста, мне почудился шепот за спиной. Я резко обернулась - никого. Наверное, просто нервы: первое дежурство, непривычная тишина. 

Но когда я вышла в главный коридор, то увидела следы. Босые, мокрые, отчетливые. 

И в тот же миг грянул гром, молния ослепительно брызнула светом в окна, и больница погрузилась в темноту. 

Я замерла, сердце колотилось где-то в горле. Потом глубоко вдохнула, тронула себя за плечо и усмехнулась. "Соберись. Надо найти того, кто оставил эти следы". Вдруг ему нужна моя помощь? 

По размеру ступни это  явно мужчина, далеко не миниатюрный. 

Следы, подсвеченные лунным светом, вели по коридору, вниз по лестнице, к главному входу. Я шла за ними, будто за гирляндой огней. 

Самое странное, что  они были идеально ровными. Как будто кто-то намеренно ставил мокрые отпечатки, словно печати. И ни единой лишней капли вокруг, только четкие следы. 

Я открыла дверь. Следы продолжались – теперь они уходили в грязь. 

В этом месте асфальта почти не было, а после недавнего дождя земля раскисла. Я проследила взглядом: цепочка вела к разрушенному зданию – корпусу номер три. 

Я еще не успела толком познакомиться с местным персоналом и не знала, что это за корпус. Но долг врача проверить не нужна ли помощь пациенту.

Только я ступила на землю, как чья-то рука взяла меня за запястье. Крупная, прохладная ладонь. 

— Я бы на вашем месте не гулял здесь ночью в одиночку.

Я резко обернулась. Передо мной стоял высокий красивый мужчина. Шатен с острыми чертами лица и серыми глазами, которые казались слишком бледными в лунном свете. 

В следующую секунду снова грянул гром, ослепительная молния озарила все вокруг. Я инстинктивно вздрогнула и невольно прижалась к мужчине.

- А мне не говорили, что новый врач такая трусиха, - произнес он с нездоровой усмешкой. Его голос звучал низко и холодно, будто доносился из-под земли. Я резко отпрянула, обхватив себя за плечи, дрожь никак не проходила.

- Я не трусиха! Просто... почему гром и молния без дождя? - попыталась оправдаться я, разводя руками. - И я видела следы, думала, человеку нужна помощь, вдруг он...

Я замерла на полуслове. Указывая на место, где должны были быть следы, я с ужасом осознала - их нет. Протерла глаза - ни на полу, ни в холле не было ни единого мокрого отпечатка. Я молча переводила взгляд с улицы на холл, не в силах поверить собственным глазам.

- Здесь... здесь были следы, - прошептала я больше для себя, чем для незнакомца.

- Всё понятно. Не ходите здесь ночью в одиночку - это опасно, - бросил он через плечо и, не прощаясь, развернулся уходить.

- Подождите! А вы кто? Как вас зовут? Вы здесь работаете? Охранник? - засыпала я его вопросами, пытаясь унять внутреннюю панику.

Но он не удостоил меня ответом, лишь небрежно махнул рукой, не оборачиваясь. Мне показалось, этот жест подтверждал, что он из охраны. Хотя... джинсы и футболка - странная форма для охранника. Но в этом месте, возможно всё, глухая провинция. Его атлетическая фигура, широкие плечи и мощные руки действительно наводили на мысли о службе безопасности.

Размышляя об этом, я вернулась в холл, прикрыла за собой дверь и направилась к лестнице. Погруженная в мысли о таинственных следах и своем воображении, я даже не заметила, как из темного угла коридора за мной наблюдали. Два пристальных глаза лениво провожали мою фигуру, поднимающуюся по ступеням, а затем так же бесшумно исчезли, словно их и не было...