Дорогие читатели, это бонусный рассказ о героях романа “Магия гадостей”

Переулки магического города нечисти не рекомендовалось посещать ни одному человеку или магу. Тусклые фонари здесь почти не разгоняли темноту - местные жители прекрасно видели и без них.

Внезапно в зловещей тишине насторожившихся в ожидании ночной охоты переулков раздался странный и крайне непривычный для местного населения звук.

Нет, я честно пыталась сдержаться, но икота рвалась из меня наружу, и почему-то это крайне меня веселило. Ноги не слушались, поэтому меня то и дело шатало из стороны в сторону. Впрочем, в моём состоянии это только добавляло веселья.

Вряд ли до сего момента кому-то могло взбрести в голову прогуляться ночью по улицам города нечисти. Но даже если бы такой смельчак (читай: идиот) нашёлся, вряд ли он решил бы оповещать об этом местных жителей, непочтительно икая. И ему наверняка не пришло бы в голову явиться сюда в цветастой шёлковой пижаме, которая колыхалась вокруг моего тела под воздействием лёгкого ветерка.

Хотя... если подумать, то встретить в городе нечисти странную девицу в пижаме - это может напугать даже сильнее, чем выскочивший из-за угла оборотень. Ведь с этой девицей явно что-то не так...

У меня была важная цель, поэтому я зорко всматривалась в чёрные провалы переулков, выбирая самый тёмный и незаметный.

Наконец, такой подвернулся.

Торжествующе икнув, я направилась туда, с большим трудом умудрившись не вписаться носом в стену ближайшего здания.

- Хрен ты меня найдёшь, - бормотала я. – Я спец… ик! Специалист по пряткам!

Как выяснилось, не мне одной показалось, что этот переулок самый тёмный и незаметный среди остальных. Местная банда рассудила точно так же. И разумеется, они логично сочли, что все эти свойства переулка замечательно подходят для их цели - охоты.

Правда, вряд ли они планировали заполучить именно такую добычу, однако при виде меня, такой сладенькой, беззащитной и явно опившейся каких-то веселящих зелий, ребята не сплоховали.

Стоило только нырнуть в переулок и сделать пару шагов, как меня окружили жуткие морды. У некоторых из них были свиные пятаки, некоторые могли похвастаться рогами, но большинство явно были оборотнями в состоянии частичной трансформации и улыбались мне во все клыки.

Сдвинув брови, я попыталась собрать в кучу разъезжающиеся глаза, сурово оглядела обалдевших от столь роскошной добычи парней и грозно рявкнула:

- А ну, рррзошлись! Прочь! Не мешайте мне! Видите, заня... ик... з-з-знята!

- И чем же ты занята, сладенькая? Какое занятие может быть у такой аппетитной ведьмочки в нашем городе? Да ещё и в таком интересном облачении… - прорычал самый здоровенный оборотень. Судя по всему, он тут был главарём. Кстати, несмотря на то, что он явно перекидывался в волка, рога у него тоже были - видимо, маманя грешила с каким-нибудь темпераментным демоном. Правда, рога были не особенно развесистые.

- Мы в прятки играем! - с достоинством пояснила я и снова икнула. - У нас пижамная вечеринка с подружкой… ой, то есть, с... с... с подружком?

Я озадачилась, пытаясь пьяненьким умишком сообразить, как правильно сказать.

- Ага, значит, где-то тут ещё и подружка имеется! – истолковали по-своему отморозки, радостно переглянувшись. – Какой удачный день…

- А ну, рррразошлись! А то в жаб пррррвращу!

- Да ты лыка не вяжешь, еле на ногах стоишь… - ничуть не впечатлились они.

В этот момент по подворотне прошёл жуткий шёпот. Казалось, что несколько голосов сразу, переплетаясь, нашёптывают что-то невразумительное, но очень зловещее. По-моему, там явственно прозвучало лишь слово “С-с-с-мерть”. Стало значительно холоднее, мир будто слегка выцвел.

- Ой, - тоненько взвизгнул кто-то, указывая наверх.

Остальные подняли головы и дружно сели на асфальт. Самый разговорчивый захрипел, будто разом разучился дышать.

Жнец смерти медленно спускался сверху, идя по воздуху так же невозмутимо, как и по земле. В чёрной шёлковой пижаме он смотрелся ещё более жутко, чем в своём деловом костюме. Её развевал ветер, делая жнеца похожим на чёрного карающего ангела, после встречи с которым не выживает никто.

- Подружк… подруг? Подружик! – завопила я радостно, раскидывая руки в стороны. – Н-н-н… ик! Нш-шёл меня всё-таки?

- П-п-п-подружка? – прохрипели снизу. На меня с ужасом уставились несколько глаз. - Это и есть твоя… твой…

- Ага! – с улыбкой подтвердила я.

- Я тебя нашёл, - зловеще констатировал жнец. – Уже третий раз. Давай сыграем во что-нибудь ещё. А это кто?

Он равнодушно осмотрел распластавшихся по мостовой отморозков, которые боялись даже дышать.

- Они мне мешали! – сурово нахмурилась я.

- Вот как? – задумчиво уточнил жнец. В переулке стало холоднее.

- Н-н-нет, леди… вы всё н-не так поняли… - пропищал снизу главарь, умоляюще обхватив ручищами мою ногу. – М-мы прос-сто подум-мали, что надо проводить нетрезвую девушку домой… а то мало ли что случиться может… здесь ведь опасно бродить!

- Опасно? – задумчиво прошелестел жнец и наклонился к главарю. – Может, мне тогда проводить вас?

Тот икнул и застыл с распахнутым ртом, увидев вблизи чёрные непрозрачные глаза.

- Н-не надо нас на тот свет провожать… рано нам ещё… - прохрипели откуда-то слева.

Похоже, они истолковали любезное предложение жнеца по-своему.

- Тогда будете играть с нами в карты! – радостно решила я. – На выбывание! А то вдвоём не так интересно.

- На… выбывание? – с ужасом выдохнули несколько голосов. Главарь закатил глаза и обмяк. Похоже, упал в обморок.

До меня не сразу дошло, что они опять как-то не так истолковали мои слова. Кажется, когда рядом жнец смерти, всё сказанное воспринимается по-другому.

- Нет, так не пойдёт, - неожиданно заметил жнец, рассматривая оставшихся. – Они не могут с нами играть, пока не переоденутся!

- В саван? – простучал зубами кто-то.

- Зачем? – слегка удивился жнец. – В пижамы! Это же пижамная вечеринка.

***

- И что это такое? - ледяным голосом осведомился Арьен, появляясь в таверне, которую мы облюбовали для вечеринки.

- Глава службы отлова! - радостно провыли несколько голосов. - Просим, заберите нас! Пожалуйста! Мы готовы отработать наказание...

Арьен задумчиво окинул взглядом поскуливающих возле его ног головорезов в разноцветных пижамах и с кокетливыми бантиками на лохматых грязных волосах. Бантики были преимущественно розовыми - почему-то мне в этом состоянии втемяшилось в голову, что иначе никак.

- Мы не доиграли, - тихо напомнил им жнец и уже через мгновение все сидели на своих местах с неестественно прямыми спинами.

- Жа! - с набитым ртом подтвердила я, брызнув крошками шоколадного печенья на ближайшего бандита. - Ой, прости, бусинка...

- Бус... меня зовут Бус... - пискнул главарь, но тут же затих, затравленно глянув на обернувшегося к нему жнеца.

- Любимый, пришоединяйся... - пригласила я, протянув Арьену обе руки.

- Что с ней? - обернулся к жнецу вампир.

- Она случайно превратила чай в веселящее зелье, - преспокойно пояснил тот. - И захотела поиграть в прятки, а потом в карты. Не бойся, со мной она в безопасности. Я установил на неё маячок и не выпускал из виду.

- Эй, нечестно! - аж подпрыгнула я. - Вот почему ты меня всё время находил! Это жульничество! Ты просто притворялся, что давал мне спрятаться! Ну я так не играю-у-у...

- Да, знаю, что с тобой она в безопасности, но сейчас ей пора отдыхать. - Арьен шагнул ко мне и поднял обиженно надувшуюся меня на руки. - Я чувствую через нашу связь, что её силы на исходе.

Мне хотелось поспорить, но он глянул мне в глаза, и я тут же забыла обо всём на свете, зачарованно любуясь совершенным лицом любимого.

Жнец мягко поднялся, заставив отшатнуться сидящих рядом бандитов, которые, кажется, даже дышать перестали, чтобы не мешать диалогу.

- Да. Продолжим вечеринку позже.

Арьен кивнул жнецу и сделал шаг вперёд, во тьму, которая послушно взметнулась у него из-под ног. Последнее, что я увидела перед этим - вытянувшиеся лица бандитов, которых оставили один на один со жнецом.

- Сильно злишься? - зевнув, пробормотала я, когда мы вышагнули в квартире Арьена, расположенной в Жёлтом городе, и устроила голову вампиру на плечо.

- Нет, - был мне неожиданный ответ. А потом он внезапно фыркнул и добавил: - Я рад, что не обнаружил тебя на томных пляжах. Другая ведьма на твоём месте пустилась бы во все тяжкие. А ты даже под действием дурманящего зелья выбрала весьма приличный досуг в кругу, так сказать, подружек.

Мне почудился где-то на границе слуха тихий смех жнеца.

Конец истории