Одним зимним вечером, в канун Нового года, когда пейзаж за окном напоминал морозную сказку, словно находившуюся в стеклянном снежном шаре, маленькие дети – Юля, Сеня и Таша – радостно смеясь, подбежали к своей матери Валентине, сидящей у камина и любующейся пушистой раскидистой елью, источавшей лёгкий, приятный аромат.
- Мама, мама! – окликнула самого родного в жизни человека восьмилетняя Юля.
- Что, доченька? – ласково спросила её мама.
- Мама, мы хотим зажечь свечку! – сказала Юля.
- Да, мама! Уже пора! – вторила сестре Таша.
- Мы делаем это каждый год! – добавил Сеня.
- О, дети, вы правы. Уже восемь часов, и вам скоро спать! Ведь вам, милые мои, следует выспаться, чтобы завтра с новыми силами искать под ёлочкой подарки от Деда Мороза. Что ж… а я пока схожу за свечой.
Валентина встала и направилась в соседнюю комнату. Дети сидели в ожидании её прихода, занимая себя наблюдением за пламенем в камине. За окном в безмолвном танце кружились хлопья снега, выделяясь на фоне чёрного мрачного неба.
Наконец, матушка вернулась. В руках она держала блестящую ажурную тарелочку, в центре которой мостилась аккуратная, золотистого цвета свечка, а с боку – спичечный коробок.