Дребезжащий и натужно стонущий трамвай скользил по рельсам в меру своих сил, сонно отсчитывая остановки в направлении Тушино. Тускло мерцали лампочки, то теряя подпитку электроэнергией, то неожиданно ярко вспыхивая желтоватым светом. Салон старого трамвая опустел еще несколько остановок назад, и только одна единственная женская фигура все еще оставалась сидеть около окна. Неразборчиво, искаженно частотами охрипших динамиков вагоновожатая пробубнила название следующей остановки.

Поднявшись с места, молодая, чрезвычайно красивая девушка прошла по салону трамвая и повисла на поручне около закрытых дверей. Аглая устало смотрела в непроглядную ночь за пыльным стеклом.

Пятидесятые годы были непростым временем для Советского Союза - страна с трудом восстанавливалась после кровопролитной войны. Во многих регионах жизнь оставалась такой же трудной, как и в сороковые годы: не хватало самого необходимого, и проходилось много работать, чтобы хоть как-то прокормить себя. Но настроение у людей было радостным - война осталась позади, и от будущего ждали только хороших перемен.

Аглая не была исключением в ожидании светлого будущего, но вместо тяжелого труда на благо Родины всецело и придирчиво следила за своим внешним видом. Весь ее наряд крикливо отрицал принадлежность к коренным жителям Подмосковного Тушино, слишком занятых строительством коммунизма и не так рьяно следующих за модой. Длинная, расклешенная клетчатая юбка свисала колоколом от строгого приталенного пиджачка, приоткрывая таинство стройных ног от узких щиколоток до чуть ниже колена. Пиджачок же с облегающим лифом в свою очередь четко выражал женские формы: крутые бедра, узкую талию, налитую жизненным соком грудь. Нитка жемчуга плотно обвивала длинную женскую шею, игриво поблескивая в желтоватом свете электрических ламп. Завершали наряд модная шляпка с выбивающимися из-под нее густыми локонами стильной прически и пара перчаток с миниатюрной сумочкой мягкой формы, напоминающей ридикюль.

Редкие фонарные столбы пятнами желтого света выхватывали из темноты очертания деревенских домиков за низкими заборчиками и утопающих в благоухающей зелени.

Выскочив в открывшиеся перед ней створки дверей, Аглая оступилась на неровной дорожке и чуть не упала. Оперевшись рукой о фонарный столб, девушка проверила исправность каблука. Последний, к счастью, оказался цел. Затем она стянула перчатки и достала из сумочки крошечное зеркальце. Данные от природы, выразительные черты лица - черные дуги бровей, густые ресницы, обрамляющие огромные карие глаза - отрицали необходимость косметики, за небольшим исключением светлой помады на губах. Аглая лишь поправила шляпку, самовлюбленно улыбнувшись отражению в зеркальце и только тогда смело шагнула в темноту давно спящей улицы.

К монотонной дроби женских каблучков неожиданно прибавился шаркающий шаг чьей-то тяжелой походки. Не сбавляя темп, но и не ускоряясь, Аглая продолжала идти вперед. Оглянулась она лишь перед тем, как свернуть в более глухой переулок. Незнакомый мужчина неторопливо нагонял ее в десятке шагов позади. Именно в эту минуту он шагнул в свет уличного фонаря и тот предательски выхватил из темноты грузную, широкоплечую фигуру в широком мешковатом костюме. Гладковыбритая голова сверкнула отразившимся в ней светом.

Мужчина с помощью языка игриво перекинул тлеющую папиросу из правого угла губ в левый, не доставая сильных рук из карманов брюк. Аглая пренебрежительно цыкнула сквозь зубы и резко свернула в переулок, но уже через мгновение перед ней выросла другая фигура. На этот раз это был молодой парень в солдатской гимнастерке и брюках-галифе, заправленных в нечищеные сапоги, и в надвинутой на глаза кепке. Сизое облако табачного дыма вырвалось навстречу Аглае и девушка остановилась, замахнувшись сумочкой и готовая дать отпор.

Но тут же сильная рука легла на ее плечо и резко рванула в сторону, прижимая Аглаю спиной к неотесанным доскам старого забора. Мгновение назад рука, схватившая ее за плечо, переметнулась к шее и крепко сжала пальцы под широкими скулами девушки. Глядя глаза в глаза обидчику, Аглая не показывала и толики страха. Мужчина же по-прежнему игриво перекатывал окурок папиросы из одного угла губ в другой, оценивая ситуацию.

- Глянь-ка, Кирпич, какую фройляйн к нам занесло, - насмешливо процедил сквозь зубы мужчина.

- А то, Жиган! Может ее сначала того... на пару? - предложил молодой парень, злорадно облизываясь из-под кепки и делая шаг ближе к намеченной жертве. - А потом отпустим с миром да без кошелька.

- Можно, - согласился Жиган. - Я бы даже...

Но не успел он договорить, как Аглая цепко обхватила запястье мужчины одной рукой, в то же время легко выбросив вторую навстречу Кирпичу. Сталь заточки сверкнула около шеи парня, мгновенно остановив того на месте.

- На гоп-стоп решили взять, фраера позорные? - прохрипела девушка, сильно сжимая удушающую ее руку Жигана за запястье. - Берега попутали?

Переводя взгляд на девушку, мужчина нырнул рукой в карман своего пиджака, но заточки там не оказалось. Взгляд упал на красивые, длинные пальцы, цепко сжимающие его запястье и рука Жигана разжалась сама собой. На указательном пальце Аглаи красовалась редкая наколка - перстень с короной, без сомнений указывающий на принадлежность его обладательницы к "ворам в законе".

- Так то, мальчики, - усмехнулась девушка, все еще упираясь острием заточки в шею Кирпича и медленно отрываясь спиной от забора.

Жиган отступил на шаг назад, поднимая обе руки открытыми ладонями вверх. Ведомый жаждой жизни, Кирпич так же послушно шагнул назад, не сводя бегающих глаз с девушки и холодной стали заточки. Последняя удалилась от его шеи, но гарантировать, что Аглая не метнет оружие вдогонку, парень не мог.

- Простите, фройляйн, - первым нарушил затянувшееся молчание Жиган. - Бес попутал.

- А ты красивый, - с улыбкой отметила Аглая, кокетливо поправляя шляпку. - Жаль было бы убивать.

- Ага, - торопливо согласился Жиган.

- Я надеюсь, наш инцидент исчерпан? - уточнила девушка, отходя в сторону от замерших уличных грабителей и постепенно скрываемая темнотой.

- Чего? - хрипло промямлил Кирпич, все еще не веря во избежание смерти и поэтому поглаживая вспотевшую шею рукой.

- Я говорю, могу идти? Не обидитесь? - улыбнулась Аглая.

- Ага, - не сводя с нее глаз, кивнул Жиган.

- Доброй ночи, - девушка резко развернулась на пятках и шагнула в темноту переулка.

- Как звать-то тебя? - неожиданно для напарника и самого себя, мужчина крикнул вслед девушке.

- Демидова... Аглая, - отозвалась темнота.

- Да ладно! - выдохнул Кирпич.

- Заточку верни! - снова крикнул Жиган. - Аглая!

В следующую же секунду что-то с хрустом впилось в доску забора в паре-тройке сантиметров от лица мужчины. Жиган медленно перевел взгляд вправо, тупо уставившись на рукоятку торчащего из забора оружия. Кирпич подошел ближе, взялся за рукоятку и с трудом выдернул заточку из доски.

- О, как! - восторженно ухмыльнулся парень.

- Че ты? - нахмурился мужчина.

- Это ж сама Демидова была, - протягивая заточку напарнику, пояснил Кирпич.

- И кто это?

- Аглая... это, Михайловна, - пожал плечами тот.

- Прям так: Михайловна? - придирчиво заметил мужчина. - Девице и двадцати лет-то наверное нет.

- Двадцати нет, - согласился Кирпич. - Да, авторитет наработала. Городушница она. Фартовая, страсть... Хотя пару раз уже по малолетке чалилась. Красивая, умная, словом огонь-баба! Авторитетные воры к ее мнению прислушиваются, а для жуликов вовсе, как икона.

- Ты-то откуда знаешь? - недоверчиво хмыкнул Жиган.

- Я не в понятках, почему ты про нее не знаешь, - парировал Кирпич, бросил взгляд в темноту, где исчезла Аглая и восторженно вздохнул. - Видал, как заточку вернула?

- Не попала ведь, - отмахнулся мужчина.

- Хотела бы, попала, - часто закивал в ответ парень. - Люди сказывали, Демидова что заточкой, что финкой владеет в совершенстве. Не хотел бы я на ее пути недругом стать. Считай, Бог миловал... надо бы завтра в церковь зайти, свечку поставить.

- Тьфу, дурак! - огрызнулся Жиган и быстро зашагал прочь.

- Надо бы, надо бы, - бубнил на ходу Кирпич, спеша вслед за напарником.