14 часов назад

Осмотревшись вокруг, Станислава вдруг осознала, что заблудилась. За все двадцать пять лет жизни, считая момент от рождения, в этом городе она ни разу не слышала о районе, куда ее занесла… Нет, не её величество судьба, а директриса Зинаида Павловна.

Эта добрая руководительница любит своих подчиненных, словно своих детей, но ещё больше она любит, когда работа идёт в гору, а для этого, как правило, требуется хорошее настроение и бодрость. Ни того, ни другого Станислава в последние несколько недель не имела. Поэтому женщина смело нацарапала на листке бумаги адрес и имя девушки, которую нужно спросить. После чего выпроводила Станиславу и попросила вернуться в понедельник в другом расположении духа.

Порывшись в сумочке, девушка снова достала листок с адресом, написанным аккуратным почерком. Всё верно. Вот она увидела указатель с названием улицы. Дом номер тринадцать. Потрясающее число! Как ни странно, но Станислава всегда опасалась этой цифры. Но делать нечего, ей обещали безотказную помощь. Она упорно старалась не думать о том, что сегодня пятница тринадцатая, и дорога ведет ее в дом под номером тринадцать.

Спустя несколько минут брождений по холоду, Станислава набрела на нужный дом. Но ее ждало ещё одно отнюдь не утешающее зрелище. Деревянная дверь, в которую она несмело постучала, находилась в подвале среди грязи, где капала вода и пахло сырой землёй.

– Не нравится мне это место, – проговорила под нос Станислава, стуча зубами от холода.

Но душа ее успокоилась, стоило увидеть девушку на пороге. Первое, что выделялось в ее внешности – огромные кукольные глаза с длинными ресницами. Потом Станислава рассмотрела длинные волнистые волосы чёрные в корнях, а к низу пепельного цвета. На ней было надето бирюзовое платье в стиле беби-долл с чёрными рюшами. Сама девушка больше походила на фарфоровую куклу, нежели на человека с ее гладким, матовым и круглым лицом. Милое создание. Но кое-что Станиславу всё-таки смутило и даже напугало – длинные, заострённые на кончиках и покрытые чёрным лаком ногти.

– Вы кого-то ищете? – вежливо спросила хозяйка дома.

– Д…да, – опомнилась Станислава. – Мне нужна девушка по имени Аруна.

– По какому вопросу?

– Ну… ну, по личному.

– Вам нужны ее услуги? – продолжала сыпать вопросы хозяйка.

– Нужны.

– Вы знаете, чем надо платить?

Станислава подумала. Зинаида Павловна ничего не упоминала про оплату.

– Полагаю, деньгами, – поспешила ответить она. – У меня есть деньги. Банковские карты принимаете?

Фарфоровая девушка захлопала длиннющими ресницами, словно слово «деньги» было сказано на иностранном языке.

– Кто вас прислал?

– Зинаида Павловна – моя директриса. Послушайте, не знаю вашего имени, мне тут очень холодно. Вы можете позвать Аруну или впустить меня внутрь?

Хозяйка размышляла всего мгновение, затем пригласила нежданную гостью в дом.

Внутри было тепло и уютно. Отчетливо улавливался запах корицы с примесью незнакомых Станиславе трав и ещё каких-то благовоний. Комната, куда проводила ее девушка в бирюзовом платьице, была маленькой и захламлённой. Два дивана вплотную стояли друг к другу, образуя угол. Стены усыпаны полками с книгами, разными баночками, а на некоторых Станислава заметила ритуальные предметы, после чего ее посетило странное чувство безвыходности. Может быть, она по ошибке пришла не в то место? В помещении не было окна, ламп тоже не было замечено, однако освещение напоминало дневной свет; откуда оно бралось только – неизвестно.

Фарфоровая девушка терпеливо ждала, пока Станислава изучит все интересные предметы вдоль и поперёк, а когда та наконец посмотрела на неё, сказала:

– Аруна – это я. Но судя по недоумению на вашем лице, вы понятия не имеете, кто я такая.

– Кто же?

– Ведьма.

Станислава думала, что ослышалась.

– Кто?

Сложно было поверить, что ее серьёзная директриса Зинаида Павловна умудрилась отправить свою работницу к… ВЕДЬМЕ! Но теперь хотя бы понятно, каким образом этой женщине удалось в свои сорок шесть выскочить замуж за молодого бизнесмена год тому назад. Дело в «безотказной помощи» ведьмы.

– Ведьма. Вы не ослышались. – Девушка щелкнула пальцами и в воздухе заблестели пылинки. Гостья раскрыла рот от удивления. – Настоящая, – добавила Аруна. – И до того, как мы начнём обсуждать вашу проблему, уважаемая Станислава…

– Я не называла своего имени.

– А я его уже знаю, – улыбнулась Аруна. – Щелчка было достаточно. Разве вы не заметили? Пылинки написали мне ваше имя в воздухе… Хотя под тем углом, что вы смотрите, увидеть слово невозможно. А теперь про оплату. Ведьмам деньги не нужны, знаете ли. Мы можем перейти на «ты»? Отлично, – после кивка Станиславы, сказала ведьма. – Тогда я должна обсудить это и получить согласие. А потом я смогу оказать любую помощь.

Суть заключалась в следующем: Аруна оказывала услуги в обмен на два года молодости. Станислава была потрясена таким заявлением, но это было всего-навсего первое впечатление. Аруна заверила, что девушка постареет на пару лет раньше, но это не будет заметно. Двумя годами раньше, двумя годами позже. Зато свою жизнь девушка сможет прожить счастливо. Ведьмам нужно питать свою жизнь молодостью, иначе можно превратиться в старую каргу на метле из сказки. Именно поэтому Аруна никогда и никому не отказывала.

– А где гарантии, что ты не обманешь меня? Заберёшь мою молодость и оставишь меня с носом.

– Не в моих интересах мухлевать. Если я не окажу тебе должной помощи, то те два года, что я возьму у тебя, обернуться старостью в целых двадцать лет. И я буду похожа на сорокалетнюю женщину. Это издавна повелось, и никому из существующих на этой планете ведьм ещё не удалось обратить этот процесс в свою пользу.

– Двадцать лет… – задумчиво произнесла Станислава, внимательно изучая молоденькую девушку, которой с первого взгляда и восемнадцати не дашь.  – А сколько тебе сейчас лет, если не секрет?

– Мне? Триста восемьдесят четыре года, – охотно ответила Аруна. Ведьма гордилась своим возрастом и заявляла о нем с высоко поднятой головой. На данный период времени она являлась третьей долгожительницей среди ведьм.

А Станислава так и рухнула на диван в предобморочном состоянии, убеждая себя, что всё это странный сон. Она почувствовала сладкий запах, воображение нарисовало бескрайнее поле ярких невиданных цветов. Вдыхая их аромат, на душе стало светло и уютно. Станислава открыла глаза и увидела летящую на неё пыльцу из рук фарфоровой ведьмы. Это было незабываемое зрелище!

– Пришла в себя?

– Да, – сказала Станислава. – Конечно. Спасибо.

Аруна устроилась на соседнем диване.

– Раз так, тогда хочу услышать ответ. Если согласна отдать два года своей молодости, то я готова помочь в любом вопросе.

За спиной Аруны висело овальное зеркало, и Станислава увидела своё отражение. Ее медовые до этого безжизненные волосы стали как будто гуще и здоровее, появился блеск и кожа на лице зарумянилась. Это явное преображение дело рук ведьмы. Станиславе это начинало нравиться. Трудно поверить, что в жизни может случиться чудо. Возможно, с ведьмой связываться опасно, но сейчас она не собиралась думать об этом. Тем более, что жизнь Станиславы мёдом не намазана. Семья живет в другом городе. Она получила хорошее образование, да, и уже два года трудилась в страховой компании, у неё все шансы взойти по карьерной лестнице. Но этот плюс мало волновал девушку. У неё не клеилось с мужчинами. Она чуть ли не каждый день ходила в клуб, посещала спортзалы и другие места, где можно познакомиться с красивым и достойным мужчиной. Станиславе, как и любой девушке, хотелось замуж или на крайний случай постоянных отношений. Но как назло она не интересовала мужчин. Любое знакомство заканчивалось либо глупым единственным свиданием, либо одной ночью, после которой мужчина с удовлетворённой ухмылкой обещал ей позвонить. А потом пропадал, словно и не появлялся в ее жизни. Были и такие, которые видели в ней банкомат. Сколько раз Станислава покупалась на уловки альфонсов, которые забывали деньги в самый ответственный момент и приходилось расплачиваться за ужин или билеты в кино самой. Таких уже сама Станислава отсеивала. Не везло. Так она говорила себе, так вторили ей подруги.

– Я устала ждать с моря погоды, – говорила печально Станислава, вороша под ногами пушистый ворс на ковре. – Не хочу, чтобы мной пользовались.

– Понимаю, – вздохнула Аруна. К ней часто обращались с этой проблемой, поэтому ведьма уже знала, что работка не будет трудной. – Ты хочешь встретить своего принца и удачно выйти замуж.

– Нет. То есть, сначала я шла сюда с намерением выговориться. Честно, я была уверена, что Зинаида Павловна отправила меня к психологу. Но теперь, когда я имею дело с настоящей ведьмой, точно знаю, чего хочу. Согласись, два года молодости – не шутка. Я ведь могу взамен получить что-то действительно волшебное?

Аруна поджала губы и задумалась, постукивая пальцем по тонкой полоске рта.

– Что же ты хочешь?

– Отомстить мужчинам.

– Как?

– Хочу управлять ими. Хочу, чтобы они в меня влюблялись, стояли на коленях и делали всё, что я хочу.

– Опасное желание, дорогуша. Давай сделаем маленькое исключение. Они будут в тебя влюбляться, если твоё сердце этого захочет.

– А как же месть?

– Да. Мы забыли про месть. Просто с твоим желанием мы рискуем разрушить миллионы семей. Представь только, под твоей дверью будут спать все мужчины города. А если тебя увидят по телеку?

– Стоп. Не продолжай. Я поняла. Это было идиотское желание.

Аруна вдруг встала и, попросив Станиславу подождать, удалилась в другую комнату. Прошло минут двадцать, прежде чем ведьма вернулась. В руках у неё был белый пакетик.

– Вот. Внутри волшебные кристаллы, – сказала Аруна, но не спешила вручать пакетик гостье. Она проигнорировала протянутую руку и продолжила говорить. – Придёшь домой и разведёшь кристаллы в графине с водой. Не пугайся, когда увидишь синий пар. Как только кристаллики растворятся, вода в ту же секунду закипит. Налей кипящий раствор в стакан и поставь рядом с любимой книгой. Оставь так его на ночь. Утром выпей раствор из стакана, а из графина он сам испарится. Первые несколько дней будешь чувствовать дурноту, но потом всё пройдёт и ты увидишь, что будет происходить.

– И что же?

– Доверься мне. Я учла все самые мелкие нюансы. Проблем не возникнет, но будет лучше, если ты пока не узнаешь своей силы. Боюсь, что ты импульсивно это воспримешь и попадёшь в неприятности.

Станислава внимательно выслушала ведьму Аруну, взяла пакетик с кристаллами, надежно спрятала его в потайном карманчике сумки, а уходя спросила, как связаться с Аруной, если что-то пойдёт не так.

– Придёшь сюда, – ответила ведьма.

– А молодость?

– Не волнуйся, я уже позаботилась об этом.

Ничему не удивляясь, Станислава покинула подвал ведьмы, дом номер тринадцать и странный район, в котором она не встретила ни единой души.

Дома она сделала всё так, как велела Аруна и легла спать. Как и бывает в таких случаях, находясь в эмоциональном состоянии, Станислава забыла, что у неё завтра день рождения. Придут гости, которые всё испортят.