Солнце, не торопясь, клонилось по ясному небу к западному горизонту. Длинной стрелой река разрезала густой лиственный лес.

Грэм подлетел к своему брату ближе и какое-то время они молча парили в воздухе. Увэ по натуре не самый разговорчивый дракон в отличие от брата Грэма, который искренне верил, что яйцо с Увэ когда-то подменили. Мать отрицала сей факт, но Грэм продолжал упрямо верить, что Увэ не родной ему. Вот и сейчас тот о чём-то думал, а делиться не хотел.

– Опять разрабатываешь план по спасению вымирающих видов? – полюбопытствовал Грэм, слегка поддразнивая своего перламутрового братца.

– Нет.

– А что тогда такой задумчивый?

– Я ищу.

Грэм посмотрел вниз. Кого мог выискивать Увэ посреди леса? Но вдруг тот стремительно бросился вниз. Грэм едва поспевал за ним, бросая в спину брата проклятия.

Увэ резко притормозил и развернулся к Грэму, хлопая своими крохотными, но очень сильными крылышками.

– Ты ведь не оборванная торговка, чтобы визжать и грозить десятью небесными карами? Там! – Он ткнул пальцем вниз. По обходной тропе, чтобы случайно не напороться на бога Фрейра, насвистывая бодрый мотивчик, шёл человек.

– Руос?  Это ведь Руос?

– Да ты у нас ещё не слеп! Давай к нему! Надо рассказать.

Грэм упёр лапки в боки и повис в воздухе.

– Муха ты циклопная, это же человек! У него даже магии нет. Зачем ему это надо?

Увэ недовольно фыркнул.

– Если я муха, то ты надоедливая мошкара! К тому же, туп как валун, – проворчал он и полетел к Руосу.

Карликовые драконы Таракона были размером с ладонь и легко помещались на человеческих плечах. Увэ присел на самый край, чтобы длинная шевелюра парня не щекотала его тело.

– Привет, Руос! – крикнул Увэ прямо ему в ухо. – Куда путь держишь?

Парень улыбнулся. Ему даже не пришлось смотреть в сторону дракончика, чтобы понять, кто с ним разговаривает.

– Да вот, хотел хотя бы один день прогуляться без приключений и наставлений, – сказал он, после чего на другое плечо приземлился Грэм. И тут Руос нахмурился. – Так-так… если братья Таракона сидят оба у меня на плечах, жди какой-нибудь подлянки. Что вам нужно?

– А разве ты не слышал? – спросил фиолетовый дракончик тем пониженным, таинственным голосом, которым всегда говорил о мудрых вещах.

– Что я должен услышать? Ты же знаешь, Увэ, что до моей деревни слухи доходят в последнюю очередь!

– И не надо тебе знать! – завопил огненный Грэм. Его крылышки затрепетали, от тяжести собственных эмоций он едва не свалился с плеча Руоса. – Говорят, люди спят хорошо, когда мало знают!

– А ещё молчание продлевает жизнь несносным оранжевым драконам.

– Это смех продлевает жизнь. А ты быстро сдохнешь, потому что всегда серьёзный и бурчишь.

– Ну, хватит! – не вытерпел Руос. Эти двое способны вывести из себя кого угодно, особенно, если орут в оба уха, словно в трубочку. Руос остановился, присел и вытянул руки, приглашая переливающихся дракончиков к себе на ладони. Затем посмотрел на Увэ и спокойно сказал: – Я знаю вас уже очень давно и прекрасно понимаю, что без причины вы не сядете мне на плечи. Так, что я должен услышать?

Грэм взлетел так, что оказался на уровне глаз Руоса, демонстрируя свою обиду и неодобрение, затем сложил лапки на груди, хмыкнул и отвернулся. Руос не мог сдержать улыбку, заметив, скосившийся на него взгляд рыжего дракончика.

– Прекращай, Грэм! Не будь букой! – Парень взял дракона в ладонь, работающие крылья щекотали кожу. – Всё равно слухи до меня дойдут. Нет смысла скрывать это сейчас.

– Монд Лан может угрожать опасность, Руос, – сказал Увэ. – Ледрис покинул остров с целью найти какого-то человека. Никто не знает, что он задумал. Однако маг прихватил с собой книгу заклинаний. Теперь ни один маг не сможет стать хранителем…

– Начнётся хаос! – перебил брата Грэм. – Война! Безмятежные почувствуют вкус крови!

– Не начнётся, – осадил его Увэ. – Если книга вернётся на остров, то ничего не случится.

– Ледрис ушёл к людям. А если они узнают, что он маг, то смерть ему обеспечена. И как же тогда книга вернётся на Монд Лан?

– С человеком.

Брови Руоса взлетели вверх. Теперь стало ясно, почему Увэ решил ему всё рассказать, а где-то в подсознании, там, куда самому не залезть, засело предчувствие, что скоро он окажется по самые уши в очень неприятной и плохо-пахнущей жиже.

– Скажите-ка мне, Таракона, а я здесь причём? – всё же решил осведомиться он.

Грэм фыркнул огнём, который тут же растворился в воздухе. Но Увэ не стал обращать на этот выпад никакого внимания, он важно прошествовал по руке парня и остановился на небольшом расстоянии от его лица.

– Страж уже отправился в погоню за Ледрисом. К счастью, книга может сообщить о себе, если ее откроют. А человек ее откроет. И ты, Руос, первый, кого вызовет к себе король.

– Книгу не найдут! – проворчал Грэм.

– Полетай! – в один голос крикнули Увэ и Руос.

Затем парень спросил:

– Вызовет король? Но зачем?

– Ты будешь проводником того человека, ты станешь его покровителем.

От этих слов Руос так и замер. И он ещё хотел прожить тихую мирную жизнь?