Протяжные гудки в телефоне били по натянутым нервам. Вот уже целый час я не могла дозвониться до мужа, чтобы он забрал нас с дочкой из роддома. Но попыток не оставляла. Сегодня был канун Нового года, и главный зимний праздник хотелось встретить дома, семьёй. Но моё желание, сталкиваясь с суровой реальностью, явно проигрывало битву.

«Телефон абонента выключен или находится вне зоны сети», — повторил механический голос в очередной раз.

— Ну что, дозвонилась? Выписка готова, — в палату заглянула Зинаида Васильевна, милейшей души женщина, а по совместительству акушерка, принимавшая у меня роды.

Всегда думала, что с годами люди подобных профессий черствеют душой, становятся безразличнее к бедам и проблемам других. В общем и целом это действительно так, но Зинаида Васильевна оказалась исключением из этого правила. Мне очень повезло, что именно она дежурила в тот день, когда я поступила. Иначе ещё неизвестно, чем всё могло закончиться.

— Нет, не дозвонилась, — ответила дрогнувшим голосом. — Такси вызову.

— А конверт и прочее для выписки где будешь брать? — нахмурилась она. — Твой благоверный ведь так и не привёз, насколько я знаю.

— Экспресс-доставку закажу.

— Так это ж когда они всё привезут? — всплеснула та руками.

— Ну, а что мне ещё остаётся? — в отчаянии всхлипнула я. — Свекровь тоже трубку не берёт. Сестра вообще в другом городе. Я ведь там собиралась рожать, по срокам всё рассчитала, но малышка решила появиться на свет раньше времени.

— Ох, горе ты луковое. Как прибыла с проблемами, так и отбываешь. Ладно, сейчас внучке позвоню, она как раз работает в отделе детских товаров. Организуем по быстрому. Деньги ей перевести сможешь?

— Да, смогу, — выдохнула, всё ещё не веря в удачу.

— Хорошо. Список ей перешлю. Когда всё соберёт — отпишусь, и ты проверишь. Может, ещё решишь что-то докупить, тогда дополним.

Дверь палаты закрылась, а я по инерции снова взяла в руки телефон и нажала на вызов.

— Чего тебе? — раздался недовольный голос мужа.

— Как чего? — опешила от такого «приветствия». — Нас с дочкой выписывают из роддома, забрать нужно. Ты всё купил для выписки, как я просила?

— Слушай, я тут подумал… — замялся Михаил, и сердце сжалось от предчувствия недоброго. — Не моё это. Ну, какой из меня отец? Тем более девчонка мне не родная.

— Миша, ты в своём уме? Кто твердил изо дня в день, что нам нужен ребёнок? Кто убедил меня идти на ЭКО?

— Ну, допустим, не нам был нужен ребёнок, а моей матери…

— Ты сейчас серьёзно? Это что, меняет дело?

— Конечно, меняет, — возмутился муж. — Я тут вчера ей всё-таки признался, что бесплоден, она и успокоилась. Сказала, проживёт и без внуков. Чужие нам не нужны. Так что пиши отказную, и на этом закроем тему.

Писать отказную? Он предлагает оставить дочь? Совсем спятил?

Взгляд сам собой прикипел к детской кроватке, где спала моя малышка, моя кровиночка. Да, Михаил оказался бесплоден, но я — нет. Она моя. Моей и останется.

— В общем, выбирай — или я, или она, — очередная фраза мужа ударила наотмашь.

Происходящее было похоже на дурной сон, вернее, кошмар наяву. Но он же закончится, правда?

— Миш, забери нас. Потом дома поговорим, — собственный голос казался чужим, хриплым и надломленным.

— Тут такое дело… — снова заюлил благоверный. — Я отпуск взял и сейчас в аэропорту. Полечу на острова. Давно хотел побывать на Мальдивах. После всего того, что мне пришлось пережить из-за твоей беременности, срочно нужно отдохнуть.

— Где деньги взял? — вопрос слетел с губ сам собой, в то время как мысли усиленно работали, пытаясь осознать суровую реальность, весьма далёкую от того, что я себе успела напридумать.

— Ребята скинулись на рождение, — хвастливо заявил муж, словно в этом была его заслуга, — и отпуск тоже по этому поводу предоставили.

— То есть деньги дали на ребёнка, а ты решил смотаться на них в отпуск? — процедила, из последних сил сдерживаясь, чтобы не обложить его трехэтажным матом.

Нецензурные слова у меня не были в почёте, но ради такого случая я бы постаралась подобрать выражения поэффектнее, отражающие самую суть его гнилой натуры.

— И что с того? Они мои, — рявкнул Михаил и сбросил вызов.

«Так, Снежа, спокойнее, только не плакать, — мысленно твердила себе. — Вдох, выдох. Нервничать сейчас нельзя. Малышке нужно молоко. А если я начну переживать по поводу всяких гадов, то лучше не станет. Этот козёл не достоин даже слезинки. Я справлюсь и без него. Я сильная. Я всё смогу. Ради дочки, ради её будущего».

Словно чувствуя моё состояние, малышка завозилась и начала хныкать.

— Моя сладенькая, моё солнышко, — взяв её на руки, зашептала я, любуясь маленьким личиком, аккуратным носиком и яркими голубыми глазками, в обрамлении тёмных ресничек. — Всё хорошо, мама рядом. А папа… Обойдёмся и без него. Вдвоём нам будет только лучше. Ведь так?

Покормив мою кроху, поцеловала её в пахнущую молочком щёчку. Она была такой маленькой и беззащитной, но моя любовь к ней уже не знала границ. И как я жила без неё раньше?

Озвученный Михаилом выбор вызвал горькую усмешку. Неужели муж действительно думал, что вместо дочки я выберу его? Хотя о чём я? Уверена, именно так он и думал, с его-то самомнением. Впрочем, теперь это меня не касается: с таким человеком нам точно не по пути.

Долго грустить не получилось. Буквально через час Зинаида Васильевна скинула фото товаров, который я одобрила и тут же оплатила через систему быстрых переводов. А потом время понеслось стрелой. Доставленные покупки нужно было подготовить, вещи прогладить, люльку-переноску правильно собрать. С последней я провозилась дольше остального, несмотря на то, что в её сборке в принципе не было ничего сложного. Даже начала сомневаться, действительно ли она была мне так необходима. Зато потом оценила по достоинству, насколько нужную вещь внесла в список Зинаида Васильевна. К тому же люлька оказалась с утеплённым вкладышем. Самое то, что нужно в холодную погоду.

В итоге я закончила работу ближе к вечеру, и в такси села, когда на землю опустились ранние зимние сумерки. Хорошо, что заведующая отделением вошла в положение и не выставила меня раньше, иначе пришлось бы совсем тяжко. А так даже не заплакала. Почти.

Всё-таки мир не без добрых людей.

Но, как оказалось, злых в нём предостаточно тоже. В чём убедилась, как только подошла к двери своей квартиры.