Пылая гневом, я влетела в свой отсек. Эх, жаль, что нельзя с чувством хлопнуть дверью! Побуду-ка лучше здесь, а то придушу ненароком этого белобрысого гада с его шовинистскими замашками! И пускай он на две головы выше меня и чёрт знает во сколько раз старше! Поток гневных мыслей прервал искин, материализуясь посреди отсека:

- Катя, что случилось? Это ты отключила камеры медицинского отсека?

Я с размаху упала на кровать спиной, раскинув руки в стороны:

- Лучше бы не отключала. Тогда этот ретроград спал бы себе дальше.

- Какой ещё ретроград? Наш спящий гость? Он проснулся? Как это произошло?! 

- Лежал, лежал, надоело лежать – и проснулся, - отрезала я, не желая признаваться, что поддалась всеобщей истерии насчёт лобызания спящего красавца. 

- Ну, хорошо, - подозрительно легко сдался Аликс. Всяко уж въедливая жестянка к этому вопросу ещё вернётся. - Какая кошка между вами пробежала?

Я вздохнула. И как это рассказать? До сих пор не верится, что все мои надежды на освоение навигаторских навыков рухнули. 

- Скорее сдохла, чем пробежала, - процедила я. - Мне чётко дали понять, что я не настоящий Навигатор. Помогать мне и учить меня не собираются. И будет неплохо, если управление Маяком перейдёт к истинному Навигатору. Оказывается, есть какой-то древний, как наш спящий красавец, протокол передачи управления Маяком другому Навигатору, если действующий не справляется. Ты случайно не знаешь, Аликс, о чём это он, а?! – я вперила в голограмму злобный взгляд. 

- Катюша, - заискивающе проговорил искин после продолжительной паузы. – Я думал, что раз Маяков больше нет, незачем и рассказывать об этом протоколе.

- Аликс, есть ещё информация, которую ты не считаешь нужным до меня доводить, считая её опасной, преждевременной и не нужной? - спросила я обречённо, едва сдерживая слёзы.

- Смотрительница, все имеющиеся данные отправлены на твой планшет, - официально произнёс искин. - Будут вопросы - спрашивай. 

Аликс растворился в пространстве, а я снова начала прокручивать безобразную сцену, которая разыгралась полчаса назад в медицинском отсеке.

Сразу после пробуждения мужчина поморгал, привыкая к холодному яркому освещению медицинского отсека, и огляделся, щуря глаза. Взгляд его блуждал по комнате, изредка останавливаясь на деталях обстановки, а потом обратился ко мне.  Несколько секунд блондин изучал меня: окинул взглядом рабочий комбинезон (ну да, он не совсем чистый), ботинки, в которых так удобно лазить по трюму, небрежно заплетённую косу - и язвительно спросил:

- И кто ты? Ты всех так будишь?

Его голос оказался низким, приятным, с небольшой хрипотцой после сна.

- Меня зовут Екатерина. Я … не хотела Вас целовать. Так получилось, - растерянно промямлила я, краснея как свёкла. Великий космос, какой бред я несу! «Не хотела, но так получилось...» Заставлял меня как будто кто-то! Надо успокоиться! – А как Вас зовут?

- Лунморт нье'Тарку, - холодно ответил мужчина. - Можешь называть меня господин Нье'Тарку. Где я нахожусь?

- На Маяке №5, - ответила я, недоумевая, чем вызван такой негатив по отношению ко мне. 

- Позови сюда смотрителя Маяка! - приказал мужчина. 

- Я и есть смотритель, - произнесла я ровным голосом, взяв себя в руки.

Нье'Тарку поднял в удивлении брови:

- Сколько тебе лет? Какой ты расы, из какого мира? Сколько лет ты работаешь на Маяке? 

Тон его расспросов вызвал бурю негодования, но я сдержала эмоции и даже постаралась ответить вежливо: 

- Я - человек с планеты Земля. Мне двадцать восемь лет. В должности смотрительницы работаю четыре месяца. А Вы, собственно, кто такой? И с какой целью интересуетесь? – я расправила плечи, сложила руки на груди и, вздёрнув подбородок, посмотрела Лунморту прямо в глаза.

- Смотритель Маяка №17778, представитель древнего рода Нье’Тарку, Навигатор по праву рождения, – высокомерно поведал наш подснежник.

- В таком случае я буду очень благодарна, если Вы поможете мне, передав свой бесценный опыт и знания. Мне необходим наставник.

Лунморт помолчал несколько секунд, сверля меня взглядом, а затем снова принялся расспрашивать:

- Каков доход Маяка? Члены команды? Оплата их труда? Скольких ты переправила в родные миры? Каких они рас? Кто твои родители? Есть супруг и дети?.. 

Вопросы сыпались и сыпались; я сначала опешила, но потом начала закипать:

- Позвольте-ка уточнить: почему мне необходимо докладывать о состоянии вверенного имущества и рассказывать про свою личную жизнь незнакомцу?

Мужчина прошёлся по медотсеку, разглядывая оборудование. Выглянул в окно. Перевёл на меня взгляд холодных глаз и соизволил ответить:

- Я собираюсь взять управление этим Маяком на себя, а ты мне сейчас передаёшь дела. Мне нужно понять, насколько тут всё запущенно. Только после подписания своего контракта я решу, буду ли тебя обучать. Хотя вряд ли. У женщин способности минимальны.

Вот это наглость! Я буквально задохнулась от возмущения!

- Ваше безусловно интересное предложение будет рассмотрено по истечении моего трудового контракта, - процедила я, уже не скрывая своего раздражения. - И если помощи от Вас не будет, - сунув руки в карманы, пожала плечами я, - справлюсь сама.

- Ты не можешь быть смотрителем Маяка, малолетняя девчонка из отсталого, неизвестного никому мира с задворок Вселенной! Ты хоть представляешь, какая это огромная ответственность, какие бывают опасности, какие надо иногда проявлять чудеса дипломатии, чтобы не рассорились представители миров, находящиеся на Маяке? Управлять Маяком учатся десятилетиями, а ты даже команду не набрала: не вижу тут ни охраны, ни медицинского персонала, никого! – он подошёл ко мне вплотную и со сдерживаемой злостью произнёс: - Полноценно Маяком могут управлять только потомственные, истинные Навигаторы!

- Если Вы учились управлять своим Маяком десятилетиями, где же тогда он сейчас? – прошипела я.

Нье'Тарку стоял так близко, что я почувствовала его запах. Странно, но от него пахло очень приятно: свежо, как морской бриз, и слегка пряно, как будто этот бриз прошёлся по восточному базару и захватил шлейфом тёплые нотки. Захотелось провести пальцами по его щеке, ощутить её тепло, или убрать за ухо упавшую на лицо белую прядь. Я встряхнула волосами, пытаясь избавиться от наваждения, подняла глаза и вздрогнула. Мужчина тяжело дышал, был бледен, его глаза сузились, он явно хотел что-то сказать. Но я ему этого шанса не дала:

- Видимо, разморозка ещё даёт о себе знать. Другим Ваше поведение, господин Лунморт нье'Тарку, не оправдывается, - заметила я подчёркнуто вежливо, глядя в его тёмно-серые от ярости глаза. - Врач и искин сейчас будут, желаю скорейшего выздоровления. По правилам Маяка ужин - в общей столовой, остальные приёмы пищи - по Вашему желанию. Сутки земные, 24 часа. 

Я повернулась к этому отвратительному типу спиной и вышла из медицинского отсека.

…

Писк планшета вернул меня к реальности. Это Аликс переслал файл с информацией о протоколе передачи полномочий смотрителя. Встав с кровати, я заказала в синтезаторе кофе. Совершенно нет желания покидать свой отсек, даже ради настоящего кофе! Забрав чашку, я устроилась в кресле и погрузилась в чтение. 

Оказывается, если смотритель Маяка не справляется с обязанностями, и есть свободные от обязанностей Навигаторы, то может произойти передача полномочий. Она должна быть добровольной с обеих сторон. Фиксируется искином Маяка.

- Аликс! Какой смысл вкладывается в формулировку «не справляется с обязанностями»?

- Да, формулировка расплывчатая. Означает, что Маяк не приносит доход; от миров поступают жалобы на Маяк и смотрителя. Это всё было актуально, когда существовал Совет объединённых миров, и Маяков имелось много. Но, несмотря на прошедшие тысячелетия, протокол действующий, - обтекаемо ответил искин.

Я выдохнула и немного расслабилась. Принудительная сдача полномочий мне не грозит. Маяк у меня немаленький, по возможности буду просто избегать нье'Тарку.

- Чем занимается этот господин? - полюбопытствовала я. Всё же он долго находился в заморозке. К тому же, смотритель несёт ответственность за гостей Маяка.

- Эленисса его осмотрела, принесла еду. Господин нье'Тарку по рекомендации врача поел в медотсеке. Пообщался со мной, потребовал выдать ему планшет с загруженной историей основных миров за последние 600 лет.

- Отлично. Сообщи всем членам команды, чтобы на завтрак собрались в столовой. Представлю им этого потомственного Навигатора.

- Уже разослал сообщение. А занятный оказался тип! Он мог бы быть очень полезным... Чем ты ему не угодила, Катя? 

- Ого! Мне уже надо ему угождать?! Это очередное правило Навигаторов, о котором ты мне забыл сообщить? – съязвила я и буркнула: - Не понимаю, чем не угодила. У меня сложилось впечатление, что как только он открыл глаза, то сразу возненавидел меня.

- И это возвращает нас к вопросу, как ты его разбудила, - ухмыльнулся Аликс. Судя по всему, он догадался как, и теперь решил поизмываться.

- Я поддалась на провокацию Ниссы.

Сию же секунду материализовался Родриго, разлёгся на моей кровати, подперев голову рукой, и со скабрезной улыбочкой поинтересовался:

- Теперь всех размораживаемых будем будить твоим способом?

- Очень смешно, - проворчала я.

- Ему так сильно не понравилось, как ты целуешься? В следующий раз, когда пойдёшь на Землю, подберу тебе экземпляр для тренировок.

Тут уж я, не выдержав, швырнула в искина первое, что попалось под руку - мой планшет. Хорошо, что Родриго всего лишь голограмма, иначе разбила бы казённое имущество. Под громкий хохот Родриго испарился, а я осталась одна.

…

За завтраком я представила нье'Тарку, попросив его вкратце рассказать о себе. Он недовольно глянул в мою сторону, а я пожала плечами:

- Традиция. Не рассказывайте, если не хотите.

Даже не стала делать вид, что всё хорошо. Он поджал губы, но произнёс краткую речь:

- Я чистокровный Навигатор, представитель древнего рода. Учился у родителей. Стал Смотрителем Маяка №17778 в 42 года, находился в этой должности 27 лет. Мой Маяк был уничтожен искином, а мне пришлось провести в криосне 658 лет. 

Все в изумлении переводили взгляд с меня на блондина. Мой разговорчивый искин, скорее всего, уже всем разболтал о нашем напряжённом знакомстве. Вопросов никто не задавал. Позавтракали молча, и также молча разошлись по делам. Нисса проводила господина нье'Тарку в один из гостевых отсеков, велев оставаться там и восстанавливаться после криосна. Я же отправилась в центр управления обсуждать с Лисом и Нраксом приобретение на Маяк столь необходимых защитных систем. Мы увлечённо изучали особенности одной из них, когда Аликс сообщил:

- Принят сигнал о помощи. Маленькая яхта, один путешественник.

- Хорошо. Ребят, обсудите пока детали, я скоро вернусь! Аликс, займись стыковкой. И позови к шлюзу Ниссу и Маррин, - мне хотелось поскорее отправить гостя домой и вернуться на совещание, так что я целеустремлённо понеслась в знакомом направлении.

Мой путь пролегал мимо гостевых отсеков. Отсек Лунморта оказался открыт, и я помимо воли сбавила шаг и заглянула внутрь. Господин-Морозная-Свежесть отжимался. Несмотря на длительный криосон, он был в отличной форме. Я совсем остановилась и, украдкой оглянувшись, начала подглядывать. Вот он закончил отжимания, перевернулся и принялся качать пресс. Я сбилась со счёта, когда меня ехидно окликнул Аликс:

- Тебя заждались! Гость отказывается покидать свой корабль, пока тебя нет!

Хорошо, что Аликс догадался сообщить мне это через браслет, а не из динамика в коридоре! Я бы со стыда сгорела! Покраснев, я метнулась дальше по коридору, ругая под нос и себя, и Аликса, и нашего спящего красавца.

А вот и шлюз! Нисса и Маррин уже стоят рядом, ожидая меня и застенчивого гостя.

- Фух! Пришла! – я присоединилась к девушкам, пытаясь отдышаться. – Аликс, скажи пилоту, что смотритель его ждёт!

Дверь шлюза открылась, и я увидела перед собой фигуру в экзоскелете. Гость оказался вооружён! Не успела я и глазом моргнуть, как Нисса с Маррин упали, даже не вскрикнув. Третий выстрел достался мне. Я рухнула рядом с девочками, парализованная, но не потерявшая способность видеть и слышать. Раздался воющий сигнал тревоги. Нападающий схватил нас троих в охапку, и, не церемонясь, закинул в свой корабль. Задраил люк, перешагнул через нас и сел за пульт управления. Что он там делал, мне было совершенно непонятно, так как лежала я на боку и видела только ногу Ниссы, примятое крыло Маррин да кусок серой обшивки. Боли я не ощущала, но это явно действие парализатора: прежде чем свалиться в живописную кучу, мы довольно сильно приложились об стенку.

Стало страшно. Что ему нужно? Зачем он нас похитил? А точнее, меня… Ведь это меня он дожидался! Девочки просто случайно попали под замес. Я всеми силами старалась пошевелить хоть чем-нибудь, но, увы, все попытки оказались тщетными. Нисса с Маррин тоже не шевелились. Пока ситуация казалась безвыходной. Я постаралась успокоиться. Паника мне уж точно не поможет. Вдох-выдох… Вдох-выдох… Надо придумать хоть какой-то план спасения!

Со стороны пульта управления послышались звуки возни и… шаги. Мысли сбились, сердце заколотилось, как у загнанного зайца. Похититель подошёл и носком ботинка перевернул меня на спину. Я, наконец, смогла его хорошо рассмотреть. Невысокого роста, коренастый, весь с ног до головы серебряный… Даримец! Совсем молодой парень. Ох, не к добру!

- Добро пожаловать, смотрительница Маяка №5! – произнёс он тихо, глядя мне в глаза. – Я тщательно спланировал нашу встречу, и у меня получилось! Можешь не пытаться мне отвечать. Действие парализатора продлится ещё час. Как раз хватит, чтобы покончить с тобой. С Маяка я прыгнул в пульсирующую червоточину, она схлопнулась сразу за кораблём, так что помощи не жди. Кстати, я проверил, мы сейчас находимся далеко от обитаемых миров, так что ты никого больше не убьёшь, можешь не пытаться! – парень перевёл взгляд с меня на девчонок. – Разве что своих подружек, но мне их не жалко. Они наверняка такие же, как ты! Кстати, даже хорошо, что мне удалось и их прихватить. Я убью их у тебя на глазах, сначала одну, потом вторую. Пусть тебе будет так же больно, как мне! – голос парня сорвался и он, плюнув, начал ходить по рубке из стороны в сторону.

Пока он говорил, я не оставляла попыток шевельнуться. Давай же, давай! Ну хоть палец! Я в отчаянии прикрыла глаза.

- Эй! Смотри на меня, когда я с тобой разговариваю! – даримец пнул меня, видимо, забыв, что из-за действия парализатора боли я не ощущаю. На глаза навернулись слёзы. Наверное, я это заслужила. Но Нисса с Маррин не сделали ничего плохого!

Парень приблизил ко мне своё блестящее серебром лицо. Глаза его лихорадочно сверкали.

- А, плачешь?! Так тебе и надо! Ты – зло! Ты убила моего отца и старших братьев! И еще 276 даримцев, оказавшихся в море в тот день, когда тебе вздумалось посетить Дарим!

Я молча смотрела на него. Значит, отец и братья… Парень пришёл отомстить мне. Хватит ли у него решимости убить беззащитных, обездвиженных женщин?

Как будто прочитав мои мысли, даримец, не спуская с меня глаз, отошёл обратно к пульту, пошарил рукой за креслом и извлёк автомат. Щёлкнул предохранителем.

- Которую из твоих подружек пристрелить первой? – он переводил ствол с Ниссы на Маррин. – Как жаль, что ты мне не можешь ответить! Придётся выбрать самому!

Он наставил автомат на Ниссу, и тут одновременно произошли две вещи: прямо перед носом корабля открылась червоточина, из которой вывалился ощетинившийся орудиями «Лаген», и Маррин взмахнула крылом, сбив даримца с ног.  Автоматная очередь прошила обшивку яхты насквозь. Воздух с угрожающим шипением начал покидать рубку маленькой яхты. В динамике раздался голос Лунморта:

- Сопротивление бессмысленно! Отпусти заложников!

Его призыв остался без ответа. Мы с Ниссой так и лежали без движения, судорожно вдыхая остатки воздуха, а Маррин прижимала к полу кричащего даримца, навалившись на него всем своим весом и отпихнув автомат подальше.

Видимо, Лунморт не особо-то уважал мирные переговоры, так как буквально через минуту «Лаген» пристыковался к яхте. Дверь шлюза открылась, явив двух вооружённых до зубов мужчин. Краем затуманенного сознания я отметила, что один из них схватил и потащил в шлюз Маррин вместе с вяло сопротивлявшимся даримцем. Второй перетащил Ниссу, а потом вернулся за мной. Перекинув меня через плечо, словно мешок с мукой, мужчина ввалился в шлюз и захлопнул дверь. Казалось, со всех сторон донеслось шипение. Ура, воздух!  Вся наша разношёрстная компания наконец вдохнула полной грудью. Сознание начало проясняться, но двигаться я так и не могла.

Лунморт, на плече которого я неизящно висела, открыл дверь на «Лаген».

- Вэйлис, похоже, что женщины парализованы. Только Маррин частично может управлять телом. Отнеси сотрудниц в каюту, а я пока покараулю парня, - не очень-то аккуратно сгрузив меня у стены, он схватил за шкирку упирающегося даримца.

Лис, кивнув, по очереди перетаскал нас в большую каюту, куда-то сбегал и принёс аптечку. Извлёк инъектор и начал по очереди доставать ампулы, показывая их Ниссе. Обнаружив таким образом нужную, он дрожащими руками зарядил инъектор, зажмурился и вколол лекарство Ниссе. Элефина через пару секунд застонала и начала разминать руки:

- Спасибо, Лис, дальше я сама. Ох, как рёбра болят! Похоже, сломала при падении, - она, кряхтя, отобрала у Лиса инъектор и вколола лекарство сначала мне, а потом Маррин.

Вернулась способность двигаться, а вместе с ней и боль от многочисленных ушибов. Зашипев, я осторожно встала и попробовала сделать шаг. Ура, получилось! Постанывая и придерживаясь за стенку, я отправилась искать Лунморта с даримцем. Нельзя допустить дальнейшего насилия!

Они оказались в одной из кают. Даримец сидел связанный, с кровоподтёком под глазом, а Лунморт устроился напротив, явно учинив парню допрос с пристрастием.

- Господин нье’Тарку, прекратите! Не трогайте его! – с трудом разлепив запекшиеся губы, тихо произнесла я, ввалившись в каюту. Мужчины повернулись ко мне.

- Тебя не спросил! Я освободил вас, задержал преступника, и имею право делать с ним, что хочу! – Лунморт нетерпеливо отмахнулся от меня.

- За освобождение спасибо. Но разве этот мальчишка тянет на закоренелого преступника? – я подошла к даримцу. – Это я виновата в том, что случилось. Некоторое время назад мы с правителем Дарима повздорили, и я в пылу гнева уничтожила часть планеты, убив семью этого парнишки, - с трудом проговорила я, заслонив даримца собой.

- Ты сделала ЧТО?! – нье’Тарку с отвращением посмотрел на меня и перевёл взгляд на парня. – Пожалуй, я его сейчас развяжу, извинюсь и прослежу, чтобы он закончил начатое!

Я заплакала навзрыд. Ноги подкосились, и я осела на пол рядом с даримцем, случайно задев его рукой. Вдруг сознание померкло: перед глазами возник небольшой остров посреди моря. Ярко светит солнце. Неподалёку от берега стоят на якоре два больших корабля. А на пляже виднеется небольшая деревня, где мельтешат люди.

Откуда-то издалека раздался голос нашего капитана:

- Вижу новую червоточину! Господин нье’Тарку, это Вы?

Я моргнула и увидела перед собой глаза Лунморта, впившиеся в моё лицо.

- Они не погибли, - с трудом выговорила я, из последних сил цепляясь за край сознания. -  Те люди с Дарима. Они там, я их видела!

Даримец вскрикнул, не веря своим ушам, а Лунморт отрывисто произнёс:

- Вэйлис, входи в червоточину! Посмотрим, что с той стороны. Эленисса, пожалуйста, подойди к Екатерине, ей требуется помощь. - Отвязав парня, он ухватил его за шкирку и направился в рубку. Навстречу ему уже летела элефина, вооружённая своим медицинским арсеналом.

- Рина! Ты же ещё не отошла от действия парализатора! Надорвёшься же так! – она одним движением извлекла уже знакомую мне ампулу с энергетиком и вколола содержимое в моё многострадальное бедро прямо сквозь одежду. Полегчало! Мир прояснился и вроде бы даже ноги заработали. Я упрямо потащилась в рубку, утирая мокрое лицо рукавом. Нисса шла рядом  и придерживала меня под локоть. Видимо, выглядела я совсем паршиво!

В рубке уже собрались остальные участники драматического захвата и освобождения заложников. Все мы уставились в обзорный экран, где на орбите белой звезды мягко светился шарик голубой планеты.

- Позволь… - я прикоснулась к даримцу и прикрыла глаза. – Летим туда!

Следуя движениям моей дрожащей руки, Лис вошёл в атмосферу планеты в районе экватора и начал снижаться. На бескрайней голубой глади появилась точка. Она всё росла и росла, превращаясь в зелёный холмистый остров. Вот мы уже различили береговую линию…

- Корабли! – дрожащим голосом произнёс неудавшийся убийца. - Там даримские корабли! Этого не может быть!

- И деревня, вон там, на берегу! – прогудела Маррин.

«Лаген» продолжал снижаться, и вскоре все различили фигурки, задравшие головы вверх и машущие нам руками. Лис выбрал место поудачнее неподалёку от крайней хижины и приземлился.

- Даримцы вроде бы чувствуют себя вполне неплохо, - заметила Нисса, - думаю, можно открывать шлюзовую камеру и выходить без скафандров.

Дверь открылась, и мы выглянули наружу, вдохнув горячий воздух, наполненный запахом моря и водорослей. По белоснежному песку к катеру с радостными воплями неслась толпа даримцев. Посеребрение с них почти сошло, но это явно были они.

- Отец! – вдруг вскрикнул наш пленник, вырвался из рук Лунморта и побежал навстречу толпе. Его окружили и стали обнимать крепкие мужчины. Парень что-то горячо говорил им, размахивая руками и периодически показывая на нас. Когда он закончил, от даримцев отделилась небольшая группа и двинулась в нашу сторону. Мужчины остановились рядом с трапом, и один из них заговорил:

- Приветствуем команду Маяка №5! Мы уже не надеялись увидеть когда-нибудь дом, но с вами пришла надежда. Предлагаю забыть все разногласия, - и он протянул руку.

Я облегчённо выдохнула, сделала пару шагов и пожала протянутую руку.

- Приношу свои извинения за то, что с вами произошло. В своё оправдание могу лишь сказать, что это вышло случайно и без злого умысла! – глядя в глаза даримцу, сказала я.

- В свою очередь я приношу извинения за действия сына, - даримец серьёзно смотрел на меня. – Можем ли мы рассчитывать на связь с Даримом?

- О, да, конечно! Я открою червоточину с орбиты этой планеты на Дарим и сообщу королю о вас!

- Не могли бы Вы рассказать, что с вами произошло? – спросил Лунморт, вставая рядом со мной.

- Мы вышли в море двумя кораблями. Держали путь на север, когда небеса внезапно разверзлись чёрной бездной, и воду вместе с кораблями стало затягивать куда-то вверх. Мы похватались за снасти, стараясь удержаться. Потом ощущение подъёма прекратилось, и корабли ухнули вниз. К счастью, падение оказалось непродолжительным. Оба корабля вместе с потоками воды упали в море на этой планете. Координируя действия, корабли причалили к берегу. К счастью, во время перемещения никто не погиб. Несколько даримцев получили травмы разной степени тяжести, но у нас есть медики и медицинское оборудование. Жизни пострадавших ничего не угрожало.

Очень быстро мы поняли, что каким-то невообразимым образом оказались на другой планете. Было принято решение разбить лагерь на острове и надеяться, что однажды нас найдут. И наши надежды оправдались! – даримец счастливо улыбнулся.

- Для того, чтобы открыть червоточину на Дарим, нам нужен один из вас, - обратилась я к мужчине, поймав краем глаза насмешливый взгляд Лунморта. – Не переживайте, вернём в целости и сохранности!

- Я сам полечу с вами, - ответил старший даримец. – Кстати, меня зовут Нарсос.

- Очень приятно. Я – Рина.

Сопровождающие Нарсоса побежали делиться новостями с остальными моряками, а мы загрузились в «Лаген» и отправились на орбиту безымянной планеты. Я счастливо улыбалась своим мыслям. Как хорошо, что всё так закончилось! На моей совести нет смерти даримцев, несмотря на серьёзный характер нанесённых планете разрушений!

Когда катер отлетел на безопасное расстояние, я взяла Нарсоса за руку и представила Дарим. Вот и готова червоточина! Даримец не удержался от восторженных восклицаний, когда на том конце чёрного туннеля увидел родной мир.

Лис включил передатчик и связался с операторами на Дариме. После некоторого недопонимания и изрядной доли увещеваний нас связали с королём Динатосом III.

- Приветствую, Ваше Величество! У меня есть для Вас новости, - бодро начала я.

- Приветствую смотрительницу Маяка, - осторожно заговорил король после некоторой заминки. – Я надеюсь, новости хорошие?

- Отличные! Мы обнаружили пропавшие во время… ммм… инцидента даримские корабли и их команды. Все живы и мечтают вернуться домой.

- Что?! Но как это возможно? – король явно оказался шокирован моим сообщением.

- Я думаю, они сами обо всём Вам расскажут. Между Даримом и планетой, где были обнаружены моряки, создана стабильная «быстрая» червоточина. Отправьте корабль, способный вместить всех даримцев, сюда. По пути заберёте с нашего катера одного из них. Он помогал мне открыть червоточину.

- Да-да, хорошо, - король отдал кому-то распоряжение срочно направить корабль и вернулся к разговору. – Спасибо Вам, Екатерина. Несмотря на наши прошлые разногласия, Вы сегодня принесли счастье и Мне, и Моему народу.

Я откинулась в кресле. Несмотря на ноющие ушибы, впервые за долгое время мне было хорошо. На душе вдруг стало легко и спокойно. И даже насупленный вид господина нье’Тарку не портил настроение.

Из червоточины вынырнул гигантский даримский крейсер. Он завис рядом с «Лагеном», и Лис начал процесс переговоров и стыковки. Вскоре Нарсос покинул нас, на прощание пожав всем руки. На голубую планетку начали спускаться катера, а мы отбыли к себе, на Маяк, где нас давно ждали обеспокоенные Нракс и Аликс.