За скрытыми холмами, за тайными лесами
Волшебная страна была, да не одна.
Там песен звонкими словами и танцев яркими чертами
Славился народ сполна.
Все говорят, их нрав всегда жестокий,
Проказами полна была душа.
Да только точно одинокий,
Словно блеклая Луна.
От них почти что не спастись,
Они желанья призывают.
Ты, дитя, остерегись,
Они тобой повелевают!
"И что отвадит это наважденье?
И есть вообще от них спасенье?"
Ты — человек, но не боись!
И от сомнений ты освободись!
Конечно, есть оно!
Твое спасенье!
Однако ж, кажется, сие исключено…
Ты сердцем возжелал чудесное забвенье…
Ты полюбил того, кого нельзя любить.
Ты, дорогой, пропал.
Теперь уже не остановишь,
Себя ты, милый, только обескровишь.
За скрытыми холмами, за тайными лесами
Волшебная страна была, да не одна.
Там песен звонкими словами и танцев яркими чертами
Славился народ сполна.
О них уже давно прошла молва,
Об их грехах все позабыли,
Осталась лишь божественная мгла.
А тайны никого, мой милый, не смутили.
И не позабудь мою шарманку!
Надень одежку наизнанку,
Рябину запихни в чулок!
Да выучи, наконец, ты мой урок!
Отвадить их ты не стремишься…
Ну кой от тебя прок?
На волшебное созданье соблазнишься, —
У меня по спине аж холодок!
Они когда-то почти Боги,
Святые Дихэ им не в счет!
С людей забытые налоги
Потерянный народец соберет.
Они детей воруют, ты ведь знал?
Своих, известно, берегут.
Вот только каждый человечий умирал…
Гляди, еще тебя к себе приволокут.
За скрытыми холмами, за тайными лесами
Волшебная страна была, да не одна.
Там песен звонкими словами и танцев яркими чертами
Славился народ сполна.
Ты уходи от них дорожкой,
А лучше уж совсем беги!
Добро? Ответят лишь подножкой!
Не верь и даже не смотри!
Они прекрасны, словно Боги,
Природой от веков защищены.
По жизни — точно игроки,
Фейри для грехов посвящены!
Райдо завороженно слушала мелодичный голос. Прежде нечасто случались дни, как сегодняшний, — графиня Матиасская и по совместительству ее бабушка редко пребывала в хорошем расположении духа. Пускай она всегда была доброй и заботливой в глазах внучки, все равно оставалась для той необъятно печальной.
Глаза ее блекли с каждым годом, — их покидала жизнь. Вот только бабушка становилась счастливее. Уголки губ все чаще поднимались вверх в до того мечтательной улыбке, что и Райдо невольно повторяла сей жест. А бывало, хмурилась и грызла ногти, пытаясь разгадать причину переменившегося настроения родного ей человека, за что бабушка слегка била ее по рукам. «Ты же леди!», — педантично говорила она. Однако Райдо ребенок упрямый, — если ей хочется погрызть ноготки, она ни за что не откажет себе в этом, казалось бы, некультурном времяпровождении.
С недавних пор графиня начала уделять внучке еще больше времени, словно готовясь к чему-то. Райдо старалась не думать, к чему именно. Ответ вряд ли бы ей понравился.
И вот бабушка стала чаще петь ей песни, читать, а порой и сочинять сказки — все об одном. Иной, спрятанный от человеческих глаз мир сделался какой-то одержимостью, но Райдо была слишком мала, чтобы это понять.
— Бабушка, — раздосадовано окликнула девочка, усевшаяся на коленях у пожилой женщины. Точно также поступил и белоснежный котенок, улегшийся уже на коленках малышки. — Так, получается, эти фейри плохие?
— Почему ты так решила? — хитро сузила свои тусклые глаза графиня.
— Они же ставят подножку!
— …и это делает их плохими? — с сомнением спросила графиня и, дождавшись утвердительного кивка, уточнила: — Если память не изменяет мне, то ты не долее, чем пару дней назад подставила подножку сыну герцога Ладесма. Это делает тебя плохой?
— Они воруют детей, — не сдавалась Райдо. Она нервно погладила Аби, да только против шерсти, чем вызвала недовольное кошачье шипение.
На этот раз бабушка кивнула. Она коснулась рукой своих седых, но не потерявших в кудрявости волос. У Райдо тоже были такие волосы. Разумеется, не седые, — рыжие, но, тем не менее, вились они тем же самым образом.
— Воруют, чтобы не преподносить в жертву своих собственных детей,— поведала графиня.
— В жертву? А кому? Они что, и меня украдут? Нет, я не хочу… Как же Аби без меня? А Ленси? Мы же с ней вместе собирались поступить в магическую академию… — Райдо бы еще долго причитала, но раскатистый смех бабушки сбил ее с мысли.
— Они тебя не своруют, ты для этого слишком взрослая. Да и воля у тебя сильная, посему на то нужно и твое дозволение. Тебе нечего бояться.
А если эти так называемые фейри столь прекрасны, что воля Райдо падет перед ними ниц? Что тогда делать?
Вопреки мрачным думам девочка расслабилась и громко выдохнула. Она относилась к словам бабушки с подозрением, но не хотела обижать. Поэтому не выказывала свое недоверие. Пусть и было в этих сказках чересчур много оговорок да недомолвок.
— Так, а что насчет жертвы? По твоим рассказам, фейри наделены необычайно могущественной магией. Кому и зачем нужны их дети? — напомнила Райдо.
— Демонам, — спокойно отозвалась графиня. — А для чего я и сама не знаю.
— Но это ведь все сказки, правда? — Райдо знала и даже видела оборотней. Почитала духов. Вот Аби, к примеру. Про демонов тоже была осведомлена, но этих высших созданий могли вызывать лишь маги, не уступающие им по силе. Хотя рассказывали и про мелких демонов. Ладно этих-то! Но фейри? Когда она спрашивала о них у Ленси, та ничего не знала. Как выяснилось позже, те если и существовали, то многие сотни лет назад. Сейчас ими разве что пугали детей. — Фейри ведь не существует? — она замялась и робко добавила, — Уже?
Бабушка как-то коварно улыбнулась, а в глазах загорелся провокационный огонек.
Райдо поежилась и все ждала ответа на свой вопрос… да не дождалась. Графиня отправила ее спать, пообещав дорассказать все завтра, на что ее внучка возражать не стала. Час был поздний, а день длинный. Она должна была дремать уже давно.
Воодушевленная, Райдо поспешила в свою спальню. Завтра она все узнает, и чем скорее она уснет, тем быстрее оно наступит.
Вот только завтра наступило не для всех.
А обещание оказалось невыполнимо.
