— Вы все напутали! — попыталась снова втолковать незнакомцам, притащившим меня в этот дом.

Так и не потрудившимся представиться. Хотя по должностям понятно.  Один точно доктор, он мне помощь оказывал.

Другой — из городских правоохранителей. Он успел профессионально поинтересоваться о случившихся со мной неприятностях.

А вот двух оставшихся пока не вычислила. Тот, что представительнее, скорее всего, дворецкий в этом богатом доме.

Все вокруг указывает на необходимость наличия подобной должности. Баснословно дорогая обстановка, просторные комнаты. Это вам не гостиница, где я остановилась!

Меня успели пристроить на диван в эффектно обставленной гостиной, в попытке оказать первую помощь. Множество маленьких подушек под спиной всячески меня поддерживали, а пара незнакомцев нависала, требуя ответов.

Еще один мужчина незаметно мелькал рядом. Или парочка? У меня от их мельтешения и расспросов голова закружилась, намекая на скорый обморок. От впечатлений!

Стоило, по нелепому стечению обстоятельств, отключиться на улице, как мне и мужа приписали, и на дом к незнакомому господину Дробному отправили. Не следует терять сознание в общественных местах! Чревато последствиями!

Пропустила хор голосов, что-то втолковывающих, смешавшихся в неразличимый шум. Фон, в котором разобрать ничего толком не получилось. И голова кружится, аж дыхание перехватывает.

— Прочь! — услышала на грани потери сознания, отчетливо ощущая подкрадывающуюся темноту. — Пострадавшей нужен воздух!

Кажется, это вмешался Доктор, присутствовавший при моем первом в этом доме пробуждении из темноты обморока.

— Вам уже лучше? — осторожно поинтересовался он, вглядываясь мне в лицо.

Остальные куда-то подевались, скорее всего, разбежавшись в стороны, чтобы не загораживать мне обзор. Комната больше не крутилась, и темнота вроде отступила. Счастье-то какое!

Теперь объяснить этим упорным господам, как они ошиблись. И на волю! Подальше отсюда!

— Возникло недоразумение, — заявила нависающему надо мной Доктору.

Русый, сероглазый мужчина в графитовом приличном костюме смотрел на меня с тревогой. И даже руку на лоб положил, чуть прикрывая глаза. А после кинулся измерять пульс, словно я действительно больна!

— Я незнакома с хозяином дома! Зачем вы сюда меня притащили? — спросила всех и сразу, оглядываясь по сторонам.

Отыскав всю прежнюю компанию. Дознавателя, дворецкого, и еще какого-то проныру, застывшего рядом. Этот был рыжим, самым молодым, худым и высоким. И меньше всего вызывал доверие.

Хотя, остальные тоже отличились! Притащили меня в чужой дом!

— При вас была карточка на имя госпожи Дробной! — уверенно заявил тот, кого обозвала про себя Дознавателем.

Среднего роста, подтянутый, со строгим, прищуренным взглядом. Темные волосы и темно-карие глаза на загорелом лице. И поджатые недовольно губы, ведь его обвинили в непрофессионализме.

Свободная форма одежды, в отличие от официоза костюма Доктора. Немаркие темные куртка и брюки. Словно самый обычный гражданин, но цепкий взгляд все портит.

Доктор посмотрел на Дознавателя озадаченно, поправив на носу только что нацепленное пенсне. Магическое, чтобы магические потоки лучше рассмотреть. Мои, судя по всему.

— Вот именно! — не осталась в долгу я, испытывая очередной порыв раздражения.

С того самого момента, как пришла в себя в чужом доме. Как мне сказали, доме моего мужа господина Дробного. Вот и пытаюсь теперь доказать, как они ошиблись!

— Почему не в гостиницу? Вы же именно карточку постоялицы гостиницы смотрели на имя Дробной! — заявила с раздражением, испытывая острое желание кого-нибудь убить.

Мало того, что чувствую себя не очень после случившегося, так меня еще и слушать отказываются, притащив в чужой дом!

— В гостиницу нельзя. Только в лечебницу! — тут же встрепенулся Доктор. Вмешиваясь в разговор, когда стало касаться его обязанностей. — Вам требуется покой и уход! Потому вас и доставили в дом мужа, где смогут обеспечить необходимое.

— С чего вы вообще взяли, что я его жена? — взвилась я. — Заселилась в гостинице под придуманным именем. У вас все приезжие так делают!

Ортебург весьма любопытный город, не моего мира. Очаровательные старинные здания, узкие улочки с мостовой. Длинная лента набережной с цепочкой уютных фонарей, днем украшающих вид, вечером дающих освещение.

Тенистые скверы, буйная зелень которых перемежается потаенными уголками с лавочками и клумбами цветов. И множество гостиниц, рестораций, разнообразных лавок. Ведь город не просто туристический, это ворота в другие миры.

Именно здесь находятся переходы в три сопредельных мира, что так привлекают отдыхающих. Мировое пространство весьма своеобразно. И капризно. Границы миров пересечь непросто. Это не к соседу заглянуть или вставить новую дверь в непредусмотренном месте!

Так и получилось, что переходы в три мира созданы именно в Ортебурге. Так уж устроены магические границы миров, что именно здесь получилось сделать ворота, которыми теперь активно пользуются как господа, перемещающиеся по делам службы, так и отдыхающие, следующие в прилегающие миры поправить здоровье или просто развеяться, если позволяют доходы и прочие условности.

Потому Ортебург город многозначительный. Гостями переполненный и к самым разным ситуациям приспособленный. К приезжим тут привыкли, как и тому, что они в основном быстро убывают, оставив дань внимания местным красотам и часть денег местным дельцам.

Но, как и в любом городе, в Ортебурге есть свои особенности. Как любят говаривать всезнайки ученые — исторически сложившиеся индивидуальные отличия.

Одно из таких — обязательное указание имени на карточке гостя, оформляемой при заселении в гостиницу. Этого же имени на двери номера, что каждый раз меняется при появлении нового постояльца.

Зачем местным такие заморочки? Понятия не имею. Как мне было сказано (не факт, что версия верная и полностью подходящая), чтобы персонал заведений сразу знал, как обращаться к гостю. Этакий уровень сервиса.

Но особенность в другом. Вы можете назваться любым именем, каким только пожелаете. На стойке регистрации в гостинице в обязательном порядке фиксируют код разрешения, выданный гостю при переходе границы Ортебурга.

И все. А дальше полное инкогнито, назовись хоть Всевидящим!

Власти легко отыщут нужного человека через код в случае необходимости. Настоящее имя в Ортебурге можно забыть, чем гости активно пользуются, придумывая себе самые нелепые наименования.

Развлекаются! А власти и рады потоку перемещающихся через город.

Так и я назвалась госпожой Дробной при заселении. Придумала себе такую фамилию, оставив документы с настоящим именем валяться в саквояже.

Код, выданный мне при перемещении границы, действует строго ограниченное время, по истечению которого я должна покинуть пределы благословенного города. Иначе за мной придут соответствующие службы, и станет невесело.

Отчего здесь в ходу именно коды? Понятия не имею. Хотя один из постояльцев гостиницы за завтраком высказал мнение, что имена у всех приезжих разные. Бывают запутанные, длинные, сложно звучащие. Неудобно. Потому всех под одну гребенку и привязали к кодам. Усреднили.

Что касается меня, в оригинальный город Ортебург прибыла, направляясь на отдых в мир Сантерус. У меня и путевка в санаторий «Ленный берег» давно оплачена, и время перехода обозначено, и разрешение получено, осталось только дождаться.

Кто бы мог подумать, что на пути к отдыху настигнут такие сложности?! А всего-то собралась отдохнуть, развеяться. Побыть в тишине зеленых лесов известного своими первозданными просторами мира.

Сантерус, один из миров эльфов, находится под пристальным вниманием. Власти строжайше следят, чтобы природным ландшафтам не наносился урон, а животные не страдали. Вся хозяйственная деятельность строго ограничена, а приезжие отдыхающие перемещаются в пределах санаториев.

Но и красота неописуемая! А воздух, говорят, буквально льется прямо в легкие. Словно чистейшая родниковая вода, что так приятна на вкус.

— Но, как же? — теперь подал голос Дворецкий. Пожилой мужчина с небольшим животиком и сединой на висках, серебрящей темные волосы.

В полосатом разноцветном жилете, из кармана которого свисала золотая цепь, намекая на припрятанные там дорогие часы. И белоснежной рубашке, сияющей свежестью, словно льды легендарной горы Неприступная.

— Наш хозяин как раз ожидал супругу! Они недавно поженились! — возмутился Дворецкий тем, что я не желаю принимать отведенную мне роль.

Небо, дай мне терпения! Мне и без того нехорошо, а тут еще эти… недотепы. Не желающие принимать мое право на самоопределение! И отказ называться чьей-то женой!

— Я еще раз повторяю — имя выдуманное! — заявила громко и четко. Для всех разом!

Чтобы ни случилось, приписывать себе чужого мужа не собираюсь. Пусть везут в лечебницу! Разбираются! А еще лучше, отправят в номер и оставят в покое!

Не нравится мне эта загадочная путаница! Подозрительная!

— Но, как же так? — не унимался Дворецкий, обиженно на меня глядя, словно ребенок, которому обещали леденец, а выдали морковку, полезную. — Мы как раз дожидались супругу хозяина. Вы подходите под описание! Какая может быть ошибка?

Сказал, нервно глянув в сторону Дознавателя. Со значением! Если я не искомая супруга, то где она затерялась? Обозначив еще одну заботу всем присутствующим.

Мало им с покушением на меня разбираться! Или несчастным случаем, но очень подозрительным. Что только увеличивает желание держаться от этих сомнительных личностей подальше.

Дознаватель глянул на меня с выразительным прищуром. Но я стойко выдержала напор, и даже бровь нагло приподняла, намекая, чтобы отстал. Мне скрывать нечего! Отдыхающая, отправляющаяся в санаторий через переход в Ортебурге.

А остальное не ко мне! С криминалом не связана, с сомнительными личностями не общаюсь, противоправных действий не совершаю. А чего у них тут творится, и почему меня магией чуть не прибило — пусть разбираются. Мне бы в себя прийти!

— Нда… любопытный случай! — протянул, поправив нервным жестом пенсне на носу, Доктор.

***

— Где она! — в двери вбежал взбудораженный мужчина.

Высокий, худой. Словно состоящий из одних углов. Того и гляди, уколешься, стоит оказаться рядом. Буйная светлая шевелюра всклокочена, на худом, вытянутом лице застыло выражение нетерпения.

Самый опасный экземпляр среди присутствующих. Такого на передовую — пространственные разрывы латать и выпавших чудовищ стегать силовыми кнутами. Там ему самое место!

— Где моя жена? — продолжил он.

Взгляд остановился на мне, опознавая и принимая. Разозлив еще больше! Да, крахун вас подери, что вообще происходит?

— Первый раз вижу этого мужчину! — холодно заявила присутствующим.

Моим голосом можно продукты для сохранности замораживать. Настоящий ледник.

Доктор посмотрел на меня с недоумением. Дознаватель нахмурился. А Дворецкий оказался сбит с толку, не зная, что сказать.

Немая сцена! И только рыжий Прохвост поспешил вмешаться, нагло опередив других:

— Уверены? — с усмешкой спросил «мужа», потешаясь над моим отказом играть указанную роль.

Он широко и хитро улыбался. Светлый пуловер с голубыми джинсами отлично дополняли легкий образ Прохвоста. Словно к нам заглянул веселый студент и спешит развлечься, пока не выставили прочь.

— По-вашему, я неспособен узнать собственную жену? — оскорбился Опасный, представившийся моим мужем.

Невероятное дело! Не понимаю, что вообще происходит? Зачем эта хитрость, игра, подстава? Я же обычная женщина, ни во что опасное не ввязанная!

Голова шла кругом, мозг гудел, не имея возможности отыскать ответы на многочисленные вопросы. Хоть и пытался изо всех сил. Даже в глазах стало темнее.

— Первый раз вижу этого мужчину! — повторила громко.

Этот мужчина не может быть моим мужем. Я бы ни за что не связалась с таким! От него опасностью веет за версту. Больше похож на наемного убийцу, чем на доброго семьянина. Такие вообще не женятся! Никогда!

Они идут к цели по трупам, не замечая препятствий! И женщины — исключительно жизненные моменты, когда физиология требует.

Светло-голубые глаза мужчины опасно прищурились. Льдистые, холодные, пробирающие.

— Дорогая, мы, конечно, поженились недавно. Но забыть собственного мужа? — усмехнулся он, направляясь в мою сторону.

— Пострадавшей нужен покой! — вмешался Доктор, вставая на защиту моего состояния.

Очень вовремя!

— Не стоит выносить наши семейные проблемы на суд посторонних! — пожурил меня «муж» с милой улыбкой. Вполне благополучно поддерживая переживающий образ.

Что напугало еще больше. Что за подстава? Что за игра?

— У меня документы на другое имя. Вы можете посмотреть саквояж в моем номере! — не стала молчать, повернувшись к Дознавателю.

Очень не понравилось мне, как этот Опасный на меня косится. Словно моя бедная печень непременно ему нужна к позднему завтраку. Брр!

— Мы не успели внести изменения. Поженились совсем недавно. Мы здесь на медовый месяц! — тут же выкрутился «муж» как ни в чем не бывало.

Медовый месяц? Мать моя, шестеренка! Как с таким вообще в одной комнате дышать можно? Он же больше на людоеда похож, чем на мужа. Худющего такого людоеда. Злого и сильно голодного.

У него вышло более уверенно, чем у меня. Таким голосом полками командовать. Интонации не допускают разногласий и сопротивления!

На меня присутствующие посмотрели с жалостью. Как на безумную! Упирается, не желая личного счастья! Вредничает и портит служивым статистику. Непорядочно, одно слово!

Ох, уж эти мужчины! Как сами жениться — так не заставишь. Все нос воротят, да свободу свою качественно пестуют. А стоит женщине от брака отказаться — смотрят как на полоумную. Чего это она от мужа отказывается?

Поганое чувство! Как доказать, кто ты, в месте, где тебя никто не знает? Получается, мое слово против слова навязанного мужа? Бред какой-то!

— Я бы не забыла собственного мужа! — зло сказала в ответ, не собираясь сдаваться.

— Что случилось? Почему Мина в таком виде? Что с ней произошло? — требовательно поинтересовался «муж» у присутствующих, окинув меня нахмуренным взглядом.

От которого я сразу подобралась, забиваясь подальше к спинке дивана. Не хотелось, чтобы мою сохранность начали изучать на ощупь. А взгляд у незнакомого «мужа» жутко требовательный. Того и гляди, станет опись составлять с перечнем несоответствий.

Имя-то у меня какое вдруг появилось — Мина! Точно не мое! Меня бы так тоскливо не назвали.

Воспоминания в голове словно взболтали, не смешивая. И теперь они роились, мелькали, отказываясь останавливаться и показываться. Куски и слайды, как в научном фильме. На миг прикрыла глаза, всеми силами пытаясь вспомнить, как меня зовут.

Но отвлеклась на другое, более интересное. Ведь обсуждали, что со мной приключилось!

— С вашей супругой приключился банальный несчастный случай! — поспешил ответить появившийся в гостиной еще один мужчина.

«Слишком много мужчин стало вокруг!» — осознала с внутренним стоном. Ведь этого тоже требуется обозначить и запомнить, а голова и без него идет кругом.

Это был весь какой-то Бесцветный. Не сказать, чтобы неприятный, но весь какой-то непримечательный. Настолько обычный, что затеряется в толпе и не заметишь!

— Госпоже банально не повезло. Взорвался магический фонарь, она угодила под дугу. Удар с магическим выбросом, отсюда нестабильное состояние, — принялся он дальше пояснять, разводя руками и сдержанно улыбаясь.

Всем своим видом демонстрируя, что все в пределах нормы и ничего особенно не случилось.

Я бы поспорила! С моей точки зрения, чрезвычайного хоть отбавляй! Судя по моему поганому самочувствию, меня точно собирались прихлопнуть! А бурное появление подозрительного «мужа», только усиливает эту версию.

Вон, как подозрительно на меня поглядывает! Меня за полную дуру принимают, приписывая в мужья такого? Да я скорее в монастырь отправлюсь, цветочки выращивать!

Но вперед с вопросами пролез самозваный муж, заставляя недолюбливать его еще больше.

— Вы уверены, что это несчастный случай, а не покушение? — вцепился в брошенные фразы этот опасный мужчина, окинув новое действующее лицо цепким взглядом.

С таким прищуром, что обывателям полагалось мгновенно валяться в обмороке. Бесцветный же слабо улыбнулся и снова развел руками.

А тебе чего переживать, муженек? Или почуял конкуренцию и мечтаешь затоптать неугодных?

— Увы, но такое бывает! — как ни в чем не бывало, пояснил Бесцветный. — Подобные случаи фиксировались и прежде. Но крайне редко! Пострадавших единицы! Исследователи считают, что причиной может выступать реакция на резкий магический выброс рядом, удар молнии или банальный дефект заряжающих амулетов. Искра дает отдачу, резонирует в своей направленности и спектре с особым сплавом фонаря, выдавая усиленную дугу. Отсюда свечение и удар магией. Случайно, под который еще надо суметь угодить. Буквально момент, но чего только не бывает в нашей реальности? — бойко заявил он, продолжая улыбаться.

— А потеря памяти? — не сдавался, продолжая допытываться «муж», глядя на Бесцветного голодным умертвием.

Того и гляди, прыгнет! Так желает вцепиться с теплую, живую плоть. Опасный мне достался экземпляр в названные мужья. В одном доме страшно оставаться, не то, что в одной комнате. Так и веет силой и непредсказуемостью!

И чего так переживает за сохранность моей памяти? Желает убедиться, что точно не вспомню и не смогу опровергнуть его слова? Так я и сейчас молчать не буду. Не дождется!

— Такие случаи фиксировались и прежде, — подал голос Доктор, когда дело стало касаться его вопроса. — Считается, что резкий магический выброс способен сбить работу мозга. Расстроить, все перемешивая и затирая. Реакции различны. Но весьма часто пострадавшие получают воспоминания обратно. Нужен толчок, стимулирующий возвращение. Точные условия указать невозможно, — признался в беспомощности он, поправляя магическое пенсне на носу.

В недовольном прищуре назначенного мне мужа померещилась столь явная угроза, что захотелось спрятаться за спинку дивана. Опасается, что смогу вспомнить?

— Физически госпожа не пострадала. А реакция головного мозга вписывается в рамки прежде зафиксированных случаев, — дополнил доктор, глядя на меня со смущенной улыбкой.

Словно извиняясь, что не может помочь. Очень хочет, но возможностей таких не имеет.

— Именно! — поддержал Доктора Бецветный, смело включаясь в дискуссию. — Дуга — сильный поток чистой энергии. Разность потенциалов с живым объектом дает самый непредвиденный эффект. Мозг испускает энергетические импульсы, и сильный удар приводит к сбою. Недаром фонари делают из специального сплава, призванного оградить от таящейся внутри силы! Уравнение Кауха-Верде тому подтверждение! За него ученым дали Королевскую премию!

Если бы все уравнения соответствовали действительности, у нас бы не осталось тайн и загадок! Верно?

— В последнем номере «Вестника науки» была об этом статья! — вмешалась, желая опровергнуть сомнительные доводы.

Так и распирало изнутри в желании указать на несоответствие. Неудержимом!

— Если в уравнении Кауха-Верде заменить принцип определенности, результат выходит другой. С чего мы решили, что энергетические структуры должны советовать физическим? Исследователи утверждают, что разность структур имеет принципиальное значение. И показатель квазиЛямды зависит от потенциала полей и наложение излучений. Если потенциал внезапно меняется…

Полностью погрузилась в дискуссию, отрешившись от всего вокруг. Бесцветный слушал заинтересованно, и даже достал блокнот, фиксируя исходные данные и выстраивая уравнение. Увлекая меня еще больше!