Пролог.

Три года, три года преступлений и бесчестья выпало на долю средневековой Италии на исходе девятого века. По истечении этих лет рухнул в пропасть казавшийся незыблемым авторитет Римской католической церкви, устроившей суд над мертвецом, и за три года сменившей сразу шесть своих верховных иерархов. К исходу этих лет, стараниями алчных магнатов, в густой и заиленный сумрак неопределенности опустилась судьба всего Итальянского королевства, чья политическая арена, в результате воцарившегося хаоса, стала напоминать городскую площадку эстрады и самодеятельности, на сцене которой, было бы желание, мог появиться совершенно неожиданный ансамбль и совершенно незнакомые для публики лица. Такие актеры, никому не известные, но азартные, голодные и горящие желанием всех удивить, действительно, не заставили себя долго ждать.