Синопсис (краткое содержание первого тома)

Член гильдии «охотников» Гарван ввязывается в схватку с незнамо откуда возникшим посреди города демоном. Охотник с трудом одерживает верх над тварью, но сам оказывается ранен. Его пленят двое эльфов, которые отводят человека в темное здание. Здесь третий остроухий, угрожая Гарвану смертью, вынуждает охотника принять заказ на поиск демона по имени Абаддин, которым владеет давний знакомец Гарвана – торговец Бо Хартсон.

Незадачливого невольника – Факира по прозвищу Недотепа кусает в пустыне неведомая тварь. Юноша проваливается в забытье, во время коего Факиру является прекрасная госпожа, что одаряет его страстной любовью. Очнувшись, юноша возвращается в поместье своего господина-эльфа, где убивает надсмотрщика, стражников и жену хозяина. После чего сбегает в пустыню и натыкается на троих охотников на ящериц, которых тоже жестоко убивает. Наутро Факира пленит ламия – родственный эльфам вампир. Как понимает, юноша упыря нанял его бывший господин. В пустыне на ламию и Недотепу нападают чудовища, в итоге вампиру приходится применить разрушительное заклятие, в результате которого сам упырь и бестии погибают, а юноша чудом остается в живых. Факиру вновь является госпожа, которая велит ему отправиться в столицу и схорониться в трущобах, пока ее слуги сами не найдут его.

Торговец Бо Хартсон и два его неизменных спутника – следопыт Готрик Тихий и гном Хилмо, сын Килто, пребывают в столицу Доргрима - город Халим. Они останавливаются в таверне. Неожиданно в корчме появляется их давний знакомый - гном Гротби. После трапезы гномы отправляются на задний двор, дабы на кулаках решить возникший между ними спор, а Бо идет спать.

Проснувшись утром, торговец не находит в комнате своего меча и торбы с золотом. Бо понимает, что его обокрали. Готрик ведет загадочные речи и просит купца не заниматься поисками клинка. Между приятелями происходит драка. Паче чаяния следопыт оказывается повержен. Хозяйка заведения полуэльфийка по имени Амадиль хра Джанан обещает Бо найти украденный меч и отправляет на поиски клинка своего телохранителя-полуэльфа. Хилмо утверждает, что бракемар похитил Гротби и уходит, дабы разузнать у своих сородичей, где скрывается вор.

На следующий день в таверну заявляется Хилмо, обвиняя Готрика в произошедших накануне убийствах жителей города. Между бывшими приятелями происходит драка. Побитый следопыт покидает корчму.

Вместо того, чтобы осваивать гримуары, Гротби проводит время в таверне, где знакомится с гномом по прозвищу Дебелый. Тот представляется магистру Ордена демонологом и некромантом. Обрадованный сиим обстоятельством Гротби отводит нового знакомого в логово демонопоклонников, где посвящает в планы Ордена: провести обряд, что укажет адептам, где находится их повелительница – могущественная демонесса. Для этого членам Ордена надлежит отправиться в место, достаточно напитанное демонической магией - руины цитадели серафимов.

Торговцу в ночи является прекрасная незнакомка, от которой сильно пахнет горящей серой. Она легко соблазняет Бо, но страстные утехи неожиданно прерывает хозяйка таверны, она изгоняет женщину, утверждая, что спасла купца от смерти, поскольку незваная гостья на самом деле – коварный и жестокий суккуб.

Двухдневные поиски приводят Гарвана к корчме «Черная акация». Охотник проникает в здание, легко побеждает Бо Хартсона и узнает у того, что демон Абаддин заключен в клинке, который похитил гном Гротби.

На рассвете демонопоклонники покидают Халим, в ночи они достигают цитадели серафимов и проводят обряд. Во время ритуала Гротби проваливается в забытье и видит, что госпожа заключена в кинжал-квилон, некогда принадлежавший королю Лордании Готфриду Второму, который сгинул в пустыне много веков назад. А ныне клинком с демонессой внутри владеет архонт – демон, повелевающий нежитью, логовище коего находится в пещерах, расположенных в предгорьях Хоррумского хребта.

На третий день недовольный тем, что хозяйка таверны не занимается поисками меча, торговец самолично решает взяться за дело. За ним увязывается Хилмо. На приятелей нападает банда людей, главарь которой требует, чтобы Бо отправился с ним к некоему Самииру. Во время схватки появляется владелица корчмы и убивает всех бандитов. Она говорит торговцу, что знает, где его клинок и просит следовать за ней.

Встав на след Гротби, Гарван отправляется в часть города, где обитают полуэльфы, без труда находит дом, в котором видели гнома, проникает внутрь здания. Однако выясняется, что охотника опередили – вся челядь в доме мертва. Тогда Гарван возвращается к «Черной акации», здесь от попрошайки он узнает, что Бо и Хилмо покинули таверну несколько часов назад. Охотник садится на хвост торговцу с гномом и отправляется за ними в пустыню.

После обряда Гротби первым из демонопоклонников приходит в себя. Он сталкивается с незнамо откуда появившимся на месте проведения ритуала взбалмошным юнцом. Между ними происходит стычка, в ходе которой отрок жестоко избивает гнома. Парень говорит карлику, что к цитадели движется отряд хаджиров и что им следует немедля уходить. Собственными глазами увидев с вершины скалы лагерь эльфов, Гротби бросает лежащих в беспамятстве соратников и следует за юнцом. Отрок оказывается отменным воином и могущественным волшебником. Во время бегства он уничтожает дюжину эльфийских воинов и магов. Затем в пустыне юнец рассказывает гному, что он – освободившийся из клинка Бо Хартсона демон – брат и жених повелительницы ордена Джаал – Шадии. Парень обманом заставляет Гротби поклясться ему в вечной службе.

Полуэльфийка, купец и Хилмо проникают в цитадель серафимов. Здесь они сталкиваются с хаджирами. Хозяйка таверны сбегает, а Бо и гном попадают в плен. Их отводят в лагерь, разбитый эльфами неподалеку от руин цитадели. Не поймав иных пленников, остроухие сворачивают бивак и вместе с полоняниками отправляются обратно в Халим.

Гарван движется следом за торговцем и видит схватку вызванного полуэльфийкой чудища с заатинами. Приближаясь к цитадели серафимов, охотник замечает бредущего по пустыне гнома, которого принимает за Гротби. Карлик, представившийся Дебелым рассказывает человеку, что демон из клинка Бо Хартсона освободился и теперь его очень сложно поймать. Гораздо легче отправиться в отроги Хоррумского хребта – в логово повелевающего нежитью архонта - и добыть кинжал-квилон, в котором заключена демонесса Шадия, также принадлежащая к роду Абаддинов. После короткой стычки и перепалки Гарван решает пойти вместе с Дебелым.