- Черт, где же такси? – ворчала себе под нос я, выискивая глазами на дороге нужный номер машины, стоя поздней ночью на пустынной улице у бара.

Сейчас я была готова уехать отсюда даже на попутке, если бы в такое время автомобили хотя бы появлялись в пределах видимости, но вокруг была тишина и полное безлюдие. Лишь из самого́ увеселительного заведения за моей спиной раздавались едва слышимые звуки музыки и это единственное, что в данный момент напоминало мне о наличии жизни поблизости.

Вновь взглянув на часы, я подумала, что уже очень устала и хочу спать, желая поскорее оказаться дома. Ведь ко всему прочему, я находилась еще и в отвратительном настроении, дико разозлившись на своего парня, с которым в очередной раз поругалась из-за его дурацких привычек «комплиментить» каждую девицу, встреченную им на пути.

Ух, и взбесил же он меня! А, кого такое не бесит? Как только мы выбираемся куда-нибудь погулять, я тут же остаюсь без внимания, а мой ненаглядный начинает флиртовать со всеми подряд! Да, пошел он к черту, в конце концов! Мне надоело такое отношение с его стороны, и я…

- Тетенька, а вы не подскажите который час? – внезапно услышала я и, опустив глаза, с удивлением обнаружила рядом с собой маленькую девочку с милыми пухлыми щечками, которая внимательно смотрела на меня и ждала ответа.

- Ой, а я тебя и не заметила… - растерялась я. – Ты откуда?

- Оттуда, - ткнула она пальцем в сторону бара и невинно захлопала глазками.

Ну, отлично! И, что это за родители, которые водят детей по таким местам? Ужас! И мало того, что водят, еще и не следят за ними! Девочка выбралась на улицу самостоятельно и бродит тут в темноте совершенно одна!

- Около двух часов ночи, - вежливо ответила я и, снова устремив взгляд на пустое асфальтовое полотно, добавила. - Ну, где же этот чертов водила?

Девочка весело хихикнула и пробубнила себе под нос:

- Ага… самое время для чертей.

- Что ты сказала? – оторопело уставилась я на нее, посчитав, что ослышалась, но малышка, не обращая на меня больше никакого внимания, играя и напевая какую-то песенку, отошла подальше и направилась прямо к дороге.

Примерно в это же время я, наконец, увидела вдалеке пару долгожданных фар от движущегося сюда автомобиля, очень надеясь, что это и есть мое заблудившееся такси. Однако, чем ярче свет от фар становился, тем ближе странная девочка подходила к краю обочины. С тревогой на душе я наблюдала за ней оставаясь на месте, но где-то глубоко внутри меня не покидало беспокойство от предчувствия некой опасности.

С детской беспечностью, гуляя по тротуару, малышка обернулась ко мне и спросила, указав на авто:

- Тетенька, а это ваше такси там едет?

- Скорее всего, - ответила я, не сводя тревожного взгляда с малышки, однако та выглядела вполне себе безмятежной и даже веселой.

Девочка хитро улыбнулась мне и…

…в ту же секунду внезапно прыгнула на проезжую часть!

Раздался оглушающий визг тормозов, поскольку я с диким воплем «Стой!» сорвалась с места и бросилась за ней прямо под колеса автомобиля…

Что было дальше я уже помнила с трудом.

Ослепляющий свет фар…

Резкий толчок…

И, наконец, удар об асфальт, но не сильный, из-за чего я не отключилась, а, перестав жмуриться, в недоумении уставилась на голубые глаза незнакомца перед собой, лежащего сверху и прижимающего меня к себе.

Так, вот почему мне не было больно! Мужчина держал меня в кольце своих рук и именно по этой причине я не приложилась головой о землю. Судя по всему, он каким-то чудесным образом успел вытолкнуть меня из-под колес автомобиля и теперь мы оба находились на другой стороне обочины, пока у меня бешено колотилось сердце, пытаясь выпрыгнуть из груди.

- Все в порядке? – спросил он, тоже стараясь привести дыхание в норму.

- Да, - нервно кивнула я, все еще удивленно рассматривая его. – А, где девочка?

- Какая девочка? – поинтересовался он.

- Ну, та, что была здесь… - я повертела головой, в панике высматривая ребенка и, выхватив глазами силуэт в платьице, добавила. – Вон, та!

Теперь мы оба уставились на нее, однако малышка не выглядела испуганной, как я ожидала поначалу. Стоя на газоне под деревьями, она казалась скорее недовольной, насупившись и хмуро сдвинув брови, отчего выглядела только комичнее.

Высунув язык, она внезапно крикнула в нашу сторону:

- Дурак! Ты все испортил!

А потом и вовсе исчезла, растворившись в темноте, даже не оставив после себя примятой травы.

- Куда она делась?! – ошарашенно охнула я от увиденного.

Но на этот вопрос мужчина не ответил. Молча поднявшись на ноги, он очень быстро скрылся между домами, будто не желал тратить драгоценное время на лишнюю болтовню.

Из машины такси, которая чуть не сшибла меня на дороге, выскочил водитель и с криками бросился ко мне:

- Вы не ранены?! Я еле успел вырулить! Дамочка, зачем же выбегать прямо перед машиной?! Вы умрете, а меня посадят!

Он еще долго возмущался и обвинял меня в глупой женской непредусмотрительности, не особо стесняясь в выражениях, а я все еще не могла отойти от шока, изумленно всматриваясь в темный прогал между деревьями, где совсем недавно стояла маленькая капризная малышка.

- Тут была девочка… Вы ее видели? – растерянно спросила я, поднимаясь на ноги.

- Не было тут никаких девочек! Не морочьте мне голову! – категорично заявил таксист. – Зато была одна ненормальная, которая хотела покончить жизнь самоубийством!

Не обратив внимания на его ругань в мою сторону, я спросила снова:

- А мужчина, который спас меня… Хотя бы его вы видели?

Ну, не приснился же он мне на самом деле! Кто-то же вытолкнул меня на обочину!

- Его видел, - проворчал таксист. – Но он быстро удрал, как я погляжу.

Да, это я и сама успела заметить. Мой таинственный герой молча спас меня и исчез также быстро, как эта загадочная девочка. Но он в отличии от нее, хотя бы был материален, я до сих пор ощущала его крепкие сильные объятия на своих плечах.

- Ладно, отвезите меня домой, - вздохнула я и, прекратив разглядывать безлюдное пространство, открыла дверцу машины.

- А, может, лучше в больницу? Вы, дамочка, похоже, головой ударились… – предложил таксист, озадаченно почесав лысину, однако спорить со мной не стал и мы тронулись в путь.

Вот так и началась моя странная история...