Запах лекарств сбивал меня с ног. С детства ненавижу медицинские учреждения и все, что с ними связано.

Наша жизнь меняется с каждым днем, наши гаджеты все современнее, машины быстрее, а дома выше. Но это не мешает стоять прогрессу на месте в местной больнице, которая застряла в восьмидесятых своими зелеными стенами, потертым и порванным линолеумом и белой дверью, которую явно не раз красили поверх старой облупившейся побелки.

Именно напротив такой двери я остановилась, не решаясь войти. Я, в некотором роде, сухарь. Я не слишком падка на сочувствие, часто балуюсь сарказмом и не умею промолчать, когда это нужно. Но в данный момент меня настолько накрыло болью – чужой болью, что я не могла проглотить этот дурацкий ком в горле и, наконец-то, сделать шаг вперед.

Где-то в конце коридора захихикали молоденькие медсестры и я, немного разозлившись на их неуместное (в моем случае) веселье, зло толкнула дверь, заходя внутрь.

В палате лежало пять человек. Я взглядом выцепила бабульку, двух женщин около тридцати пяти-сорока лет и одну молодую совсем девчонку. А после уже наткнулась на кровать той, к которой пришла.

Вера лежала, отвернувшись к стене. Я кивнула местным обитателям палаты и тихо подошла к подруге. Присев на пошарпанный стул, я аккуратно погладила девушку по плечу. Та вздрогнула и резко обернулась, уставившись на меня. В ее глазах читался такой дикий страх, что я на миг забыла, как дышать. Но вскоре пришло узнавание, и на лицо девушки вернулось спокойствие.

- Привет, - тихо проговорила я, ободряюще улыбаясь. – Ты как?

От меня не ускользнули синяки на руках, которые Вера тут же скрыла широкими рукавами халата, а также мощная ссадина на щеке и разбитая губа. Злость настолько захлестнула меня, что было желание что-то тут же разбить. Но я знала, что нельзя сейчас истерить. Точно уж не мне.

- Ничего, - подруга села в кровати, опуская взгляд вниз, на свои руки. – Как у тебя дела? Как на собеседование сходила?

Мне хотелось поговорить с ней о произошедшем, но я боялась ее подтолкнуть к этому разговору. Поэтому решила поддержать нашу, ничего не значащую болтовню.

- Мне не понравилось, - пожала я плечами. – Какой-то коллектив там неприятный, брр… Поищу еще.

- Ну и правильно, - кивнула подруга, мельком взглянув на меня. – Не хватайся за первое попавшееся место.

- Я тоже так думаю.

Ну вот, эта тема закрыта, и возникла давящая тишина.

- Вера, полиция приходила?

Я задала вопрос очень осторожно, стараясь прочесть реакцию девушки в движениях и по мимике. Но она так и не подняла головы, что не облегчило мне задачу.

- Да, - коротко ответила она.

- И, что?

Девушка сглотнула, а потом, стараясь сделать это незаметно, вытерла рукавом слезы.

- Как только услышали имя, сразу начали говорить, что у меня нет никаких доказательств… А в конце, один из них, что по моложе, шепнул мне, что в моем случае без шансов попытаться добиться справедливости.

В конце фразы ее спокойная речь была прервана всхлипом, и девушка тут же схватила подушку, чтобы начать ее теребить.

- Тань, ты извини, я отдохнуть хочу, - торопливо проговорила она, бросая на меня виноватый взгляд красных от слез глаз.

- Конечно, - я погладила ее по руке, и, черт возьми, не знаю, откуда у меня взялась такая сдержанность, что я внешне сохраняла полное спокойствие, когда внутри царила такая буря! – Я завтра зайду, хорошо?

Девушка кивнула и тут же опять легла на койку, отворачиваясь к стене.

А я поспешила покинуть палату, пока я чего-нибудь не натворила.