Вечеринка в ресторане «Домик Лермонтова» – одном из самых модных заведений города – шла полным ходом. Гости, разгорячённые спиртным, развлекались – кто оживлёнными разговорами на тему «ни о чём конкретном, и обо всём сразу», а кто-то, на танцполе энергично двигался под ностальгическое диско девяностых…

Только у Ники не было абсолютно никакого настроения для веселья. Вконец утомлённая какофонией пьяного веселья, она вышла из шумного зала и с удовольствием вдохнула вечернюю прохладу. Разочарованно вздыхая, снова оглянулась на сверкающий вечерней иллюминацией ресторан. Девушку терзали сомнения, и она всё никак не могла определиться, как сто́ит поступить.

Праздник откровенно её утомил уже, и по большому счёту, хотелось поскорее покинуть шумный корпоратив. Но, с другой стороны, и уйти было бы не совсем удобным – всё-таки, для Пашки это мероприятие казалось очень важным.

Но вот только…

Руководство компании «Глобал Софт Индастри», в которой работал Павел Верховцев, и возглавлял отдел разработок IT-технологий, решило отметить удачную сделку. Над этим проектом без устали трудился весь коллектив в течение последних двух месяцев. Все причастные к заказу изрядно намучились и поэтому с воодушевлением приняли новость о предстоящем празднике. Всем хотелось бесшабашного веселья и возможности расслабиться наконец, после стольких дней напряжённой работы. И руководство компании таким образом решило поощрить сотрудников за слаженную работу над проектом.

И что самое интересное, корпоративный вечер решили устроить в стиле девяностых – с безумными начёсами и лосинами «вырви глаз», малиновыми двубортными пиджаками не по размеру, огромным сверкающим диско шаром и тем безудержным весельем, в которое погрузилась страна на волне «демократизации, гласности и перестройки».

И заслуженный вроде бы успех, но некоторым особо одарённым, кажется, ударил в голову… А как ещё можно было объяснить тот факт, что Пашка, который сам настоял, чтобы Ника была с ним на этом корпоративе, весь вечер позволял, практически виснуть на нём, какой-то жгучей брюнетке в красном платье?! Зачем тогда он взял на этот праздник её – Веронику?! Чтобы она порадовалась, каким успехом у женщин пользуется её собственный парень?!

Девушка подняла голову и посмотрела на звёздное небо, которое словно в издёвку, подмигивало своими космическими огнями в ритме зажигательного диско.

 «London, Good Bye! О-о-о! Лондон, прощай!» – из банкетного зала снова доносилось дружное многоголосье.

Веселье в самом разгаре, но, кажется, пришла пора напомнить одному пьяному сердцееду, что он всё же не один пришёл на корпоративный вечер.

Вероника отыскала взглядом разгулявшегося любимого, протолкалась сквозь ряды веселящихся людей и решительно оттянула его в сторону.

– Паша, а я тебе не мешаю развлекаться? Зачем ты меня-то с собой позвал? Чтобы я весь вечер наблюдала тебя с какой-то вешалкой?

Верховцев похлопал глазами, делая вид, что не понимает сути претензий и с пьяной улыбочкой полез целоваться:

– Ну, мышонок… ну, что ты говоришь? Она – никакая не вешалка… она – финансовый аналитик Глобала… понимаешь? Это же Яна Витальевна Соломатина. И она настоящий профессионал в этих… как их там…? Господи, забыл… Пойдём лучше, я вас познакомлю… – парня изрядно пошатывало уже, и речь этого гения IT-технологий тоже постоянно сбивалась, что указывало на явный перебор с горячительными напитками.

И Ника, снова тяжело вздохнув, осознала, что надо, как можно скорее выдёргивать любимого из праздничного угара. Что хуже всего, Пашка и сам знал, что перебор с горячительным ему противопоказан. И Ника уже представляла, как на утро, в очередной раз этого невоздержанного балбеса будут одолевать тяжкие мучения от похмелья.

Девушка обхватила за талию жертву градусных паров и, выводя его к выходу из ресторана, не удержалась от упрёка. Хотя и понимала, что сейчас бесполезно что-либо вообще говорить.

– Ты знаешь, Паша! Я не знаю, чего она у вас там «аналитик», но то, что она профессионал – я и без тебя прекрасно вижу! Полюбовалась уже, как она «профессионально» на тебе виснет! Как-то мне не очень уже хочется оставаться на этом празднике. Пожалуйста, поехали домой.

И тут подскочила эта «аналитик» Яна Витальевна и, капризно надув яркие ненатуральные губы, протянула:

– Павел, ну, где же ты пропал? Мы ещё не всё обсудили! – а потом, куражась, схватила за галстук и потянула за собой. А пьяный «бычок» послушно поплёлся следом за красным платьем.

– Паша! – ещё раз окликнула Ника, но сразу же с горечью осознавая всю тщетность и этой попытки.

Вероника несколько секунд смотрела вслед удаляющейся паре, затем быстро развернулась и пошла на выход из ресторана. Ехать домой она не хотела. А зачем? Чтобы пол ночи просидеть без сна, а потом ещё возиться с пьяным Пашкой, когда он соизволит вернуться домой?!

Ника посмотрела на время – слишком поздно, чтобы тревожить подругу и проситься к ней переночевать. Обхватив себя за плечи, она медленно двинулась по улице. По случайному стечению обстоятельств так совпало, что в трёх остановках отсюда находилась старая хрущёвка, в которой Нике осталась квартира от любимой бабушки…