СКЛЯР ВИКТОРИЯ

АКАДЕМИЯ АЛОДЕРТ

ВАСИЛИСКИ ТОЖЕ МАГИ

Любовь – восхитительный цветок,

но требуется отвага,

чтобы подойти к краю пропасти и сорвать его

© Стендаль

Пролог

 Голова раскалывалась от яда, что попал в мою кровь, и от которого организм усиленно пытался избавиться. Жар опалял внутренности, заставляя мышцы произвольно сокращаться. Судорога сковала тело, отчего я выгнулась, ощущая себя пойманной мышкой, которую зажало в тисках собственного тела.

Меня трясло, и зуб на зуб не попадал, от лихорадки хотелось кричать и биться в истерике, но язык распух во рту, и тело не слушалось, продолжая двигаться по собственной воле. Острые кончики выдвинувшихся клыков до крови впились в нижнюю губу, разрезая мягкую плоть и пуская кровь. Я ощутила гадкий металлический привкус во рту, отчего желудок сжал спазм боли и тошноты.

– Ей этого надолго не хватит. Нужно получше за ней следить, а то Йотин нам всем тут головы оторвет, – услышала я раздражающий, мужской голос, который проник в мое сознание.

– Интересно, что он нашел в василиске? – с удивлением хмыкнул другой, и я услышала его вопрос сквозь шум крови в ушах. – Может, проверим, пока есть время до возвращения хозяина?

– Ты идиот? – спросил морской у дроу.

– Она ему не скажет, да, змейка? – я не видела говорившего, но была уверена, что темный эльф сально улыбался, поглаживая пояс своих брюк в предвкушении. – Ты же никому ничего не скажешь? Давай оба получим удовольствие, Люн, не отказывайся, – теперь мужчина упрашивал своего напарника, отчего меня затошнило лишь сильнее. – Когда еще выпадет шанс переспать с василиском? Советую, вести себя тихо, – последнее было адресовано уже мне. Он с мрачным равнодушием предупредил меня, грубо обхватывая толстыми пальцами мой подбородок. Я откинула голову, чтобы вырваться из захвата мужчины.

– Не трогай-с-с меня! – зашипела я, скалясь и клацнув зубами вблизи носа этого пупырчатого гамадрила. Хоть нос головореза был и далеко от моих вытянутых клыков, но я хоть душу отвела. А ведь было бы хорошо, попади хоть кусочек плоти на мои зубы. Мой раздвоенный язык чуть высунулся из-под приоткрытых губ, ощупывая воздух вокруг лица и пытаясь понять, какого демона тут происходило?! Я ощутила магические цепи, что оплели мои руки и ноги. Чтобы я не дергалась. Но это вызвало обратную реакцию. Я начала сопротивляться пуще прежнего. 

– Тише, змея, не хотелось бы портить твое смазливое личико. Ты еще можешь пригодиться нашему боссу,– лающе рассмеялся мой враг, и я с новой силой задергалась в сковывающих меня цепях. – В роли редкой зверушки. А пока с тобой развлечемся мы.

Глава 1

Сквозь сон до меня доносился неприятный и такой близкий звон, который не давал покоя. Я недовольно ощерилась и перевернулась на  спину, накидывая одеяло на голову, и попыталась уснуть снова. Но у звука были явно другие планы. Мой будильник разрывался, вереща на всю комнату и заставляя веки лениво разлепиться. Потянувшись всем затекшим телом, я довольно улыбнулась и покинула теплую постель. Выключив магический будильник щелчком пальцев, откинула длинные пряди с лица и встала.

Сегодня один из трудовых будней в нашей местной Школе Волшебных Искусств на острове, который принадлежал исключительно василискам. Год только начался, поэтому задавали нам немного, мы сейчас только начали адаптироваться после продолжительных каникул, и я с нетерпеливым воодушевлением ждала новых предметов, которые раскроют нам тайны мироздания и магии.

Наша раса отделилась от остальных, обосновавшись на одном незаселенном и пустынном острове, близ Академии Алодерт и двух больших континентов: Лишан, на котором расположились драконы, оборотни, маги и была открыта заповедная зона, и Нетлес, приютивший на своих лесных и горных массивах гномов, троллей, фениксов, одно обособленное княжество людей, небольшой клан вейл, тифлингов и пятерых, отличных друг от друга видов эльфов (высшие, лунные, золотые, серые и дроу).

Наш остров назывался Ясо, в честь первого правителя Ясо Дао, который помог собрать всех василисков по трем континентам и перевезти их на защищенный уголок этого беспощадного мира.

Прошло более пяти сотен лет, с тех пор как василиски стали отдельной расой, с которой научились считаться и которую опасались. Мы торговали золотом, кварцем и целебными водами, которые использовались для заклинаний, зелий и создания артефактов. Собственно из этого и состояла наша экономика, и поверьте, это позволяло каждому василиску на острове жить в достатке.

Завтра торжество во всем мире. Лакмэ празднует шесть тысяч лет со дня создания и заселения. Это событие считалось выходным для всех. Обычно отдых продлевали на некоторое количество дней. Пять дней пьянства, веселья, фейерверков, балов и карнавалов. Это самое прекрасное время для всех жителей. Дети, взрослые и старики ждали этого дня, планировали, во что будут одеты, с кем проведут эти дни. Именно во время Великого Создания чаще всего мужчины делали предложения своим девушкам, ведь это было самое романтичное время.

Переодевшись в обычную для школы форму – льняной комплект, состоящий из светлых брюк-шароваров, голубой рубашки без рукавов и невесомых сандалий на ремешках, я была полностью готова к предстоящей учебе.

На Ясо царило круглогодичное лето, что позволяло нам всегда быть сытыми, но слишком бледными для тех, кто проживал на солнечном острове. К сожалению, кожа василисков не способна загореть, это было заложено в нас Создателем. Помимо этого, мы не могли получить солнечный удар, так как в случае опасности покрывались защитными чешуйками.

Посмотревшись в зеркало, я заплела волосы цвета зеленой мяты в небрежный пучок на затылке и, закинув в сумку необходимые вещи, покинула комнату в общежитии школы.

Образование на острове сложно назвать лучшим, однако, никто еще не жаловался. Наша школа успела зарекомендовать себя на рынке образовательных услуг и заняла четвертое место среди всех учреждений на Лакмэ (всего их десять).

Пять дней в неделю нам было положено жить в общежитии, а потом на два дня разрешалось покидать его стены и проводить выходные уже дома. Всем нравилась эта система, а, может, дело в том, что другого мы и не знали.

Яркое, утреннее солнце нещадно грело, отчего мои волосы заметно нагрелись и затылок ощутимо вспотел. Прижав ладонь к волосам, стерла небольшую влагу и улыбнулась. Сегодня был действительно хороший день, даже не считая того, что необходимо было идти в школу.

Высокие пальмовые деревья устилали всю дорогу до здания, предоставляя хоть какую-то тень, множество насекомых летало вокруг, раздражающе жужжа над ухом, маленькие зеленые птички сидели на больших розовых цветах, попивая их сок своими длинными хоботками. Выглядело очень мило.

– Доброе утро, Ава, – тепло улыбнулась Ифа, встречая меня у кабинета алхимии.

Мы с подругой учились на втором курсе на факультете практической магии, который считался самым распространенным и привлекательным, но ко второму году с него также переводилось бóльшее количество студентов. Поэтому практикующих магов среди василисков не так много, как хотелось бы нашему вождю, но такова правда. Из сотни поступивших выпускалось всего два десятка от силы. И половина из них уходила на службу к правителю, чтобы в случае опасности защитить остров от нападения. Правда, я сильно сомневалась, что кто-то в здравом уме решит сунуться в наш дом.

– Ифа, ты уже придумала, куда вы с Хотом отправитесь завтра на праздник? – мы вошли с подругой в просторное, светлое помещение, в котором уже вовсю бурлили и дымились склянки и пробирки. Окна во всю стену позволяли яркому утреннему солнцу дарить на свой теплый свет, заставляя остальных студентов радостно улыбаться. Мы любили учиться и обожали алхимию.

Профессор Агщ сидел за большим, словно монумент преподавательским столом и внимательно читал одну из старинных книг, которые мы успели прихватить с собой во время переселения. Мы тогда много ценностей вывезли. Не уверена, что это было законно, но мы ведь бежали. А теперь вряд ли бы кто-то решился у нас забрать отвоеванное кровью и болью сокровище.

– Я хочу отправиться к золотым на праздник. У них там такие карнавальные ночи просто восторг,– зрачки подруги в одно мгновение превратились в две тоненькие ниточки, обозначая этим, что девушка очень ждет поездки к эльфам и мечтает попасть именно к ним.

Зрачки у василисков вытягиваются только в четырех случаях – во время сексуального возбуждения, гнева, страха и притока адреналина в кровь. У Ифы наблюдались две причины – возбуждение и адреналин, потому что василиск всегда хотела отправиться на праздник Великого Создания именно к золотым эльфам в Илаку.

– Отличный план, я бы тоже хотела, но не к эльфам, а к драконам. У них огненное шоу и балы на зависть даже талантливым фениксам, – мысленно я окунулась в восхитительное, фееричное и красочное торжество, детально представляя, как разноцветное пламя вырывалось из пасти десятков драконов, озаряя голубое безоблачное небо, заставляя каждого приезжего гостя стоять с отвисшей челюстью и наблюдать за представлением. От одной только фантазии у меня по спине пробежал табун мурашек, и я почувствовала, как мои зрачки начали вытягиваться.

– Эй, подруга,– Ифа щелкнула пальцами у меня перед лицом. – Возвращайся из своих грез. Слушай, так в чем проблема? – немедленно засобиралась девушка. – Давай сначала слетаем в Илаку, погуляем по старым мостовым и обновленным улочкам эльфов, сделанных под старину, а потом махнем к драконам. Это будет так восхитительно.

– Было бы, но ты же знаешь моего дядю, он скорее себе клыки самолично удалит, чем отпустит меня во время праздника так далеко с острова,– прекрасная картинка в моей голове осыпалась миллионами кусочков серого камня, заставляя лишь с грустью покоситься на подругу.

Дядя Эшон всегда опекал меня сверх меры. У него не было своих детей, да и жену он в свои четыреста три года так и не нашел (это было довольно странно для василисков). Поэтому он и оберегал меня, обучал защите и не только магической, он практически заставлял меня бегать по утрам и разучивать приемы самообороны. Дядя был старшим братом моего отца. После смерти мамы, отец ушел в себя, а потом погрузился в работу. Наш глава – Октоит Луд – предложил моему отцу отпуск, но тот отказался и поэтому главный василиск Ясо завалил своего работника договорами, решив, что хоть так сможет отвлечь Феха от убивающей боли потери пары.  Вот только Октоит не учел того факта, что младший из братьев Ирл всегда отличался упертостью и не умел вовремя останавливаться. Он непросто ушел в работу, но и также забыл обо всем, включая меня.

Я не винила отца за это, но прошло уже двадцать лет со дня смерти мамы, а он до сих пор не пришел в себя. Он стал дипломатом и теперь занимался переговорами с разными расами на поставку тем золота и кварца. Фех иногда связывался с нами по хрустальному шару, присылал подарки на все праздники, но сам никогда не появлялся. Порой мне казалось, что потеряв маму, он потерял и смысл жизни…

– Я смогу его убедить. К тому же мы будем не одни, а с Хотом и Виспером.

Прозвенел оглушающий рык льва, который означал, что начались занятия.

– Разбейтесь на пары и займите свободные места, – скомандовал василиск. – Сегодня мы поговорим об алхимии и о том, что именно она из себя представляет, – профессор Агщ вышел из-за стола и стал медленно проходить между длинными рядами деревянных парт. – Алхимию открыл еще в первом веке от Великого Создания один неудачливый, но упрямый маг по имени Жэлог Хюберт, который вскоре стал знаменитым магистром. Его учения и книги перевернули весь магический мир с хвоста на голову, заставив каждого, кто владел хотя бы каплей волшебной силы пытаться повторить один из самых удачных опытов Жэлога. Кто знает, какой именно опыт прославил этого мага?– профессор Агщ окинул цепким, тяжелым взглядом кабинет, сцепив пальцы за спиной и внимательно следя за всей группой.

Василиски имели специфическую внешность, которая отличала нас от остальных рас, и это не считая, конечно, ядовитых клыков и убийственного взгляда. У нас была бледная для островитян кожа, мы даже с вампирами могли соперничать; большие и выразительные раскосые глаза с темными и длинными ресницами и двойным веком, волосы исключительно зеленоватых оттенков с небольшими примесями синего, серого или черного, а цвет глаз варьировался от желтого до зеленого с вкраплениями болотного.

Во время страха или гнева, наши ногти трансформировались в убийственно твердые белые когти, а кожа на предплечьях, скулах и плечах покрывалась чешуйками, как у драконов и ящериц. Мы могли и полностью нарастить себе защитную скорлупу, но это было очень затратно и выматывало нас. Такое возможно, только если ты в смертельной опасности или испугался. У некоторых такое проявлялось во время возбуждения или злости. Но последнее крайне редко.

Первой руку подняла Ифа, взметнув свою конечность через секунду после оглашенного вопроса.

– Ифа, прошу,– с улыбкой разрешил профессор и василиск заговорила.

– Магистр Жэлог превратил обычный камень в рубин на глазах у короля Белта, чем заслужил себе место главного алхимика при дворе Его вампирского Величества.

– Верно, Ифа, – похвалил девушку василиск. – Молодец. Вижу, что историю на первом курсе ты учила,– тепло улыбнулся профессор, отчего девушка покраснела и с победной улыбкой опустила руку обратно себе на колени.

Я давно заметила, что в присутствии профессора Генора Агща подруга постоянно краснела, а ее зрачки то и дело вытягивались в тонкую ниточку, несколько пугая окружающих. Помимо этого, девушка стала намного агрессивнее, а это было опасно для всего острова, Академии Алодерт, что располагалась рядом и двух континентов.

Мы с Ифой дружили уже больше пятнадцати лет и были самыми известными и отпетыми пакостницами на весь остров. Когда нам было по двенадцать, мы решили разыграть нашего учителя по танцам, который славился своей жесткой дисциплиной и постоянно доставал нас с подругой. Поэтому мы и задумали его немного проучить. Магией мужчина не обладал, зато отлично двигался.

Мы сбежали из своих комнат, под покровом ночи прокрались в танцевальный класс и заменили личные пуанты учителя на заколдованные. Пришлось воспользоваться одной из древних книг дяди. Василиск двое суток не мог снять их с себя и танцевал без сна и передышки. Нет, маги с легкость ю бы заблокировали проклятый предмет, вот только Ришг не был магом и обучал школьников уже в течение трех поколений и многие лично испытали жесткий характер василиска на себе.

После этого случая, Ришг перестал быть такой занозой и стал куда добрее. Не знаю, то ли дело в пуантах и танцевальной эстафете, то ли он просто осознал всю несправедливость положения учеников.

– Через десять лет алхимия стала основополагающим предметом, который изучался во всех высших магических учебных заведениях Лакмэ. Алхимия сложная дисциплина и многим из вас известно, что именно из-за нее бóльшая часть студентов переводится на другой факультет. Практическая магия единственное направление, где моему предмету уделяется четыре отрезка, а не два, как это обычно бывает. Итак, что же такое алхимия и с чем ее есть не советуют.

Учебный год во всех академиях и школах составлял восемь месяцев. Между ними пол-отрезка каникул, после половина отрезка отводилась на практику для всех кто старше первого курса и отрезок отдыха.

Один отрезок равен двум месяцам.

А дальше началась лекция об основах нового предмета и о технике безопасности во время экспериментов. Профессор умел правильно подавать информацию, заставляя каждого присутствующего василиска внимательно слушать и записывать.

– Чтобы постичь алхимию, вам, дорогие студенты, необходимо запомнить две истины. Первая: «Все едино». И вторая: «Что наверху, то и внизу». Это означает, что алхимические субстанции окружают нас в травах, во внутренностях животного и человека, даже в камнях и горах. Алхимия – это жизнь. Жизнь – это алхимия. Для алхимика главное – это его знания. Без них ничто невозможно. Что нужно для сотворения эликсира: корень, семена или листок? Хороший и важный вопрос. Поэтому любой уважающий себя алхимик много читает и постоянно делает записи, которые он может передать своим потомкам или в одну из академий.

Профессор обошел кабинет по кругу и вернулся к своему столу. Он взял одну из толстых и пыльных книг и продемонстрировал ее нам.

– Это лишь сотая часть знаний, которые были записаны и переданы алхимиками прошлого. Кто-нибудь знает, что будет, если смешать простой укроп и снежный цветок?– в кабинете повисла тяжелая тишина. – Эликсир, который заживляет раны. Кажется, что может быть проще – смешать два ингредиента, поварить их на огне и пользовать? Но нет, студенты. На огонь этот состав ставить ни в коем случае нельзя, иначе будет взрыв. А если положить не два грамма укропа, а три, то вместо эликсира заживляющего, вы получите мазь от ожогов. Небольшая, казалось бы, разница, но алхимия состоит из деталей и точных рецептов.

После лекции профессора я поняла, что алхимия действительно очень интересная, но и опасная дисциплина, которую необходимо понимать и знать, а не полагаться на дар Создателя и удачу.

***

После алхимии у нас были три общие дисциплины, которые мы проходили еще на первом курсе – история, расология и теория магических потоков, только сейчас они были углубленными, но суть осталась прежней. Теория магических потоков, ТМП, теперь переименовали в применение теории магических потоков, ПТМП, поэтому на этом предмете стало куда интереснее.

На втором курсе мы только начинали изучать применение магии, однако, никто нам не запрещал изучать это в свободное время. Многих василисков начинали обучать еще дома, в детстве, когда потоки только пробуждались, и юному дарованию было необходимо объяснить, как именно контролировать свои волшебные проявления.

– А теперь топаем к твоему дяде, я делаю жутко милое личико и достаю тебе пропуск в поездку.

    – Если не получится, то придется сбежать из дома, а после получить домашний арест на сто лет, минимум.

 – И где оптимизм, когда он так нужен? Ава, а ну взбодрилась!

 – Есть, рила, – я ударила пятку о пятку и приставила руку в обычном жесте воинов в Кеноле, приложив кулак к сердцу.

Рила – обращение к уважаемой женщине в возрасте (от ста лет и старше)

 – Эй, я не рила. Я еще даже не даха! Мне всего двадцать шесть!

Даха – девушка среднего возраста (от тридцати до ста)

В Школу Волшебных Искусств принимали только в двадцать пять лет, после сдачи предварительных экзаменов на знание основ и проверки магических потоков. До этого мы оканчивали местное училище, в которое поступали в десятилетнем возрасте, когда магия уже устоялась и василиск был готов к усваиванию информации. В нас заложена база и основные заклинания, которые мы начинали усложнять и применять на практике.

Кажется, что это очень долго и лучше начинать учить лет в пять, но в остальных магических учебных заведениях детей принимали вообще в пятнадцать, а в академии и школы они поступали только в тридцать. Но это встречалось достаточно редко. В основном большинство следовали такому же режиму, как и мы.

От школы до моего дома было всего пятнадцать минут пешей прогулки.

Остров достаточно большой, чтобы разместить тысячу василисков и обеспечить нас землей для различных построек. С работой у нас тоже проблем нет. Те, кто не владели магией занимались общественной деятельностью, в то время как у магов труд потяжелее.

Кто-то добывал золото и кварц, стихийники влаги обеспечивали нам запасы целебной воды. Те, кому подчинялась земля выращивали крупы, пшеницу, а фрукты у нас на пальмах росли сами и без вмешательства извне.

Вообще остров богат на продукты и даже не занимайся мы земледелием и рыбалкой, тут можно спокойно прокормиться еще тысяче василискам.

Теплый климат, редкие и потрясающие животные, растения. Мне казалось, что я никогда не устану восхищаться флорой и фауной своего дома.

Высокие пальмы предоставляли нам необходимую тень, плодовитая земля обеспечивала хороший урожай, а водопады, океан, реки и озера питьевой водой и рыбой.

Неужели кто– то мог покинуть эти потрясающие места ради того, чтобы жить в перенаселенном королевстве людей Кеноле или в горном и липком пристанище акромантулов Арнсе?

Возможно, я как василиск, который выбирался с острова не так часто, всего раз двадцать не понимала всего великолепия мира? Да, мне жутко любопытно испробовать что-то новое, увидеть других людей, познакомиться с различными расами и посмотреть на остальной мир, но мой дом всегда будет здесь, там, где мои близкие и родные.

Но я немного ушла в лирику.

 – Ава, Ифа, рад встрече, – дядя со счастливой улыбкой открыл нам парадную дверь и взял у подруги чемодан с вещами. Девушка уже собрала все необходимое в путешествие. Сейчас все, что ей было нужно на пять дней едва влезло в большой чемодан размером с волка, но потом Ифа выложит все в зачарованный рюкзак, в который при желании можно было и меня запихать.

Наш дом был элегантным двухэтажным зданием со скатной крышей. Фасад представлял собой букве «Е», которую положили на ее три ножки. Постройка была приятного бежево-красного оттенка, который успокаивал и дарил необходимое тепло.

 На первом этаже располагалась просторная гостиная с камином, объединенная с кухней и столовой. Помимо этого, дядя пристроил сюда кабинет и небольшую библиотеку. Второй занимали пять довольно просторных спален и три ванные комнаты. Дедушка у меня был жутким паникером, привыкшим ждать от жизни худущего, поэтому и построил подвал, в котором хранилось припасов на пятьдесят лет. Он обезопасил его всеми возможными заклинаниями и щитами, чтобы в случае опасности скрыться со своей семьей. Также там имелся личный портал, переносивший исключительно кровных родственников в безопасное место.

Дедушка был странным, но забавным.

 – Привет, дядя, – я поцеловала мужчину в заросшую темно-зеленой щетиной щеку и обняла его за шею.

 – Змейка, мне кажется или ты подросла? – дядя чуть изломил темную бровь, в то время как в его глазах цвета спелой груши плескалось веселье, и я видела в них любовь и заботу.

 – За те пять дней, что мы не виделись? Сильно сомневаюсь, но все возможно, – тепло улыбнулась я, вдыхая родной и любимый запах дома. Здесь пахло зеленью, прохладой и едой. Принюхавшись, я уловила странный аромат. Дернувшись в сторону источника, решила проверить свои инстинкты. И с каких пор дядя вдруг начал пользоваться женскими духами? Причем довольно дорогими и с редкой ноткой апельсинового дерева? Чуть высунув раздвоенный язык, я попробовала запах на вкус и увидела тонкий воздушный оранжево-розовый след, который вел по лестнице на второй этаж и терялся в комнате дяди.

 – Эм, у нас гости? – я повернулась к дяде и чуть наклонила голову влево.  – Или она уже ушла?

Я впервые видела, как взрослый мужчина покраснел. Мой родной дядя стоял сейчас передо мной и краснел, как школьник! Создатель, благодарю за эту картину.

 – У тебя появилась женщина! – радостно воскликнула я. – И ты от меня это скрывал? Как ты мог?! Ты же мой дядя!

 – Именно поэтому, я тебе и не рассказывал, и к тому же мы еще не настолько хорошо знакомы, – мужчина смущенно кашлянул в кулак, а после покачал головой на мое слишком восторженное поведение.

 – Я ее знаю? Она с острова или другой расы?

 – Дядя Эшон, – ухмыльнулась Ифа, скалясь как объевшаяся змеюка.  – В тихом омуте, как оказалось, водятся большие черти...

 – Она вейла, мы с ней познакомились четыре дня назад.

 – И вы уже затащили ее в свою пещеру? А вы хищник! Одобряю, – Ифа не знала, что такое деликатность.

 – И как ее зовут? Я хочу знать все, что только можно, – я вольготно расположилась на нашем диване и, закинув ногу на ногу, стала ждать рассказа. Нет, я знала, что у дяди всегда были женщины все– таки он довольно видный мужчина, и у него были особые потребности, но он еще никогда и никого не приводил домой, особенно после четырех дней после знакомства. Эта дамочка чем– то зацепила прожженного холостяка и мне ох, как захотелось с ней познакомиться, а еще проверить ее намерения.

 – Змейка, – ласковое прозвище, которое придумала еще мама, когда мне было три. – Не думаю...

 – А ты не думай, а рассказывай, – с широкой улыбкой подтолкнула я.

 – Да– да, дядя Эшон, нам с Авой очень интересно, – и Ифа села рядом со мной, довольно скалясь и ожидая увлекательный рассказ.

 – Хорошо, дознавательницы, но только чтобы вы от меня отстали, и я мог спокойно накормить вас ужином.

На часах было уже почти семь вечера, но солнце продолжало припекать и ярко освещать наш остров. По запаху я с легкостью могла сказать, что дядя сегодня приготовил не только мясные отбивные в винном соусе, но и свой фирменный бисквитный торт с шоколадной начинкой с названием: «Прощая фигура – здравствуйте пробежки по утрам».

 – Ее зовут Ореша Бютнер, вейла. Двести два года...

 – Да она еще ребенок, – воскликнула Ифа, весело смеясь.

Дядя недобро сощурился на слова молодого василиска, но продолжил:

 – ... она преподает в Академии Алодерт у старших курсов боевую магию и магию слова. Высокая шатенка с голубыми глазами. Добрая, веселая и умная. Вдова, имеет сына, которому недавно исполнилось десять. Магистр.

 – Отлично, что ж, я хочу с ней познакомиться. Раз эта женщина смогла вскружить голову такому вредине и заядлому холостяку как ты, значит, она необычная. И это мне нравится.

И тут мне в голову пришла гениальная идея.

 – А еще лучше проведи с ней праздник Великого Создания.

– Точно, – подхватила Ифа, понимая, к чему я клоню.

   Мы с подругой всегда знали, когда нужно поддержать идею, вранье или откровенный бред друг друга.

 – Но...

 – Никаких «но», дядя, ты явно влюблен в Орешу и ты ей тоже небезразличен, раз она притащилась сюда из самого Дивила.

 – Это прекрасная идея. Праздник вас сплотит, и вы оба поймете серьезно это или просто увлечение двух голодных тел... – продолжила Ифа и получила локтем от меня под ребра, – … то есть, двух одиноких сердец, – поправилась она.

 – А как же наши планы? Ты точно уверена, что это того стоит? – запах дяди четко говорил о том, что он очень хочет воплотить мою идею в жизнь, но и ранить мои чувства он также боится.

– Мы отметили уже двадцать шесть праздников, из которых я помню двадцать три, поэтому не волнуйся и разве любовь должна ждать? Ты уже далеко не мальчик хоть и выглядишь, разумеется, потрясающе для своего возраста, но давай смотреть правде в глаза. Годы идут, а ты все одинок. Вперед навстречу счастью, – я подняла руку вверх, направляя ее на двери, как бы указывая дяде, мол, топай, давай и назначай свидание.

     Василиск какое-то время взвешивал все «за» и «против», решая, как же ему поступить в данной ситуации. Зрачки мужчины то и дело вытягивались, обозначая, сколько страсти и желания кипит в крови хладнокровного змееподобного.

 – Хорошо, убедила. А ты чем займешься?

 – Ифа с Хотом и Виспером собирались в Илаку на карнавал. Поеду с ними, если ты не против, – главное, сделать умилительные глазки и закусить губу. В детстве этот трюк всегда срабатывал, кто-то скажет, что манипулирование взрослыми плохое занятие, но я же василиск. У нас немного другое отношение к этому.

Кажется, дядя начал понимать, что моя идея состояла в том, чтобы сбежать с острова, но я лишь соединила приятное с полезным. Приятным будет путешествие. А полезным... Дяде давно пора найти себе жену и завести детей, ему уже не сотня лет. И я не могла оставаться единственной семьей, о которой он заботился.

 – Чую, что ты не только о моем счастье печешься, но намерения у тебя все же благие. Хорошо, вымогательница мелкая, разрешаю покинуть остров. Но! Только на время праздника, чтобы к вечеру среды была дома.

 – Слушаемся! И мы еще хотели к драконам на огненное шоу...

 – Что? – сначала вспылил старший василиск, а потом снова посмотрел на нас с Ифой и сдался. – Ладно, к драконам тоже можно. Ты достаточно взрослая, возьмешь с собой шар для связи и защитные амулеты. Хоть я и обучил тебя магическим основам и у тебя хорошо получаются многие заклинания, но ты все еще под моей ответственностью. И для меня ты до сих пор ребенок.

Да, я ребенок для дяди и все мы дети по меркам василисков, пока не дорастем до сотни, а лучше двух сотен лет. Хоть совершеннолетие у нас в двадцать один год, однако, пока я не выйду замуж, то нахожусь под опекой и защитой своего рода. А вот сигналка вождя, которую ставили на всех новорожденных василисков будет на мне, пока я не умру. Наша раса защищала своих ценой жизни. Если кто– то угрожал одному из нас, он не только навлекал на себя гнев его родичей, но и нарывался на проблемы со всеми дееспособными василисками поблизости, а уж если этого кого-то убить... и сбежать от первого фланга, то остальные тебя найдут, притащат к семье убитого и помогут прибить.

Жестоко? Подло всем островом на одного? А кто сказал, что жизнь справедливая штука? К тому же всем известно: «Кто решил покуситься на жизнь и здоровье василиска – погибнет от ядовитых клыков всего клана». Этот закон был создан сразу, как мы обосновались на острове, ведь раньше нас отлавливали по одному, убивали и расчленяли, а перед этим откачивали кровь и яд, а уже после продавали на черном рынке. Несправедливость преследовала каждого из нас с рождения, мы лишь научились отплачивать этому миру тем же.