Он настигает меня в два шага, от неожиданности я даже отпрянуть не успеваю, только дергаюсь, когда Север хватает мой подбородок пальцами и осматривает. Оценивающий взгляд опускается ниже, на фигуру, и меня передергивает. Словно товар разглядывает.

А я… я до сих пор не могу поверить в его слова, что сегодня ночью вместо мужа будет его брат. Это просто дурацкий розыгрыш, по-другому и быть не может!

- Это шутка какая-то? – наконец выдавливаю я едва слышно, - Вы меня так проверяете?

- Шутка? – хмыкает Артур с хищной улыбкой, - Похоже, что я люблю шутить?

Смотрю на его грозную фигуру, в глаза, в которых клубится тьма, и сглатываю. Север словно понимает, что я отказываюсь до конца верить в происходящее и оборачивается к брату.

- Что ты сказал в ту ночь, братец? – обращается он к Паше.

Мой муж молчит, затравленно глядя в сторону, и в голос Севера добавляются угрожающе-рычащие нотки, когда он подгоняет его с ответом:

- Ну?!

- Что лучше отдам свою жену хоть толпе мужиков, чем сдохну, - глухо звучит в ответ.

Остекленевшим взглядом я неверяще смотрю на Пашу, но он усиленно отводит глаза.

- Она девственница? – уточняет Артур сухо.

- Да. Я ее не трогал, и никто другой тоже.

- Это правда? – в лицо мне впивается цепкий взгляд.

Север снова хватает меня за подбородок и заглядывает !!! в глаза, холодно чеканит:

- Отвечай.

- Д-да, - киваю, дрожа всем телом.

- Хорошо, если так, - с ухмылкой обводит пальцем мои губы Артур, и бросает через плечо, - Учти, если обманул, вам обоим конец.

Не могу поверить, что это все правда. Жадно слежу за мужчинами, жду, что сейчас оба расхохочутся надо мной, что я повелась на такую идиотскую шутку, но они молчат. Паша не избегает моего взгляда, а Артур… он и правда вообще не похож на человека, который станет как-либо шутить.

- Ну что, невеста, поиметь тебя прямо здесь, на глазах у муженька? – ухмыляется Север, растирая помаду по моим губам пренебрежительным жестом.

Вскидываю на него глаза и тут же сталкиваюсь с черными омутами. Север следит за мной с интересом. Словно зверь разглядывает загнанную в угол добычу и размышляет, что же с ней делать – растерзать сразу или вдоволь наиграться перед тем, как уничтожить. Мне перестает хватать воздуха, но я все равно стою, как околдованная, и не могу отвести взгляда.

- Пшел вон отсюда. Шрам, проводи нашего дорогого молодожена в соседний номер, - лениво бросает Север приказ, и только тут я замечаю еще одного свидетеля происходящего – мужчину с пистолетом наперевес. Он наводит оружие в сторону мужа и тот покорно семенит к выходу.

- Паша, - зову дрожащим надломленным голосом, понимая, что он моя последняя надежда. Он ведь мой муж! Он защитит меня, не позволит… ведь мы несколько часов назад клялись – и в горе, и в радости…

- Извини, - тихо говорит законный супруг и на лице Артура появляется жесткая злая усмешка.