«Сколько там? Всего лишь половина восьмого?! Боже! Когда же это всё закончится?!», — думала я, в очередной раз смотря на наручные часы. «Согласиться на мамину авантюру, взять пригласительный на эти идиотские быстрые свидания было худшим решением в моей жизни. Сейчас я могла беззаботно отдыхать дома, поедать любимые карамельные кексики и смотреть чертовски интересный сериал… Но вместо этого приходилось слушать безумные интересные, в кавычках, истории маминого красавчика, который, к великому сожалению, не имел представления о том, как выглядела бритва…».

Пройдясь обречённым взглядом по сидящему напротив мужчине, я положила подбородок на кулак и тяжело вздохнула.

Нет. Внешне Николай был очень даже ничего: тонкие, красивые черты лица, слегка выдающиеся очерченные губы и потрясающей глубины зелёные глаза. Но эта его невыносимая духота и до смешного пушистые усы портили всё впечатление.

— Женечка, я вас утомил?.. — поправив очки, расстроенно спросил Николай, кажется, Петрович. — Снова увлёкся разговорами о работе... Просто поймите: физика — моя жизнь!

— Что вы, что вы! — отмахнувшись от надоедливых мыслей, натянуто заулыбалась я. — Просто день сегодня был ну о-о-очень загруженный. Из-за этого я немного утомилась… А так ваши рассказы об испытаниях, основанных на принципах неопределённости, ядрах и, прости господи, электронных облаках безумно познавательны.

— Правда?! — снова потянувшись к очкам, воодушевлённо воскликнул мой собеседник. — Я очень рад. Тогда продолжим!

«Конечно, продолжим…», — подумала я и снова отключилась от реальности.

Э-э-эх…

Когда мама настаивала на этих идиотских быстрых свиданиях, я думала, что они действительно будут быстрыми! Минут пять, десять от силы… Но не пятнадцать же на человека!

Так весь вечер в пустую пройдёт... Ну зачем я пришла?!

Гневаясь на своё неразумие, я не сразу услышала звук спасительного сигнала. Тяжело вздыхая, Николай Петрович стал нехотя подниматься — он явно не желал расставаться со мной.

Я же незаметно радовалась тому, что наше свидание наконец-то подошло к концу.

— Женечка, вы чудо! — в сотый раз поправив свои несчастные очки, Николай улыбнулся. — Я счастлив, что встретил вас. Меня никто и никогда ещё с таким вниманием не слушал… Жаль только время быстро закончилось! — он с досадой махнул рукой. — Если вы не против, может, обменяемся номерами? Я бы в скором времени смогу выкроить для нас вечерок…

Николай был настолько воодушевлён нашим знакомством, что мне неожиданно стало не по себе… Ведь дальше нам было точно не по пути.

— Николай Петрович… — поджав губы, вздохнула я. — Николай! Я тоже рада знакомству. Но… Не думаю, что переживу ещё одно свидание. Мы слишком разные. Простите…

В мгновение счастливое мужское лицо потухло. Видя, как горящие интересом глаза в секунду тускнеют, я почувствовала себя бессердечной стервой.

Это было, как отобрать у ребёнка конфетку — ужасно неловко.

Но даже если так… Не могла же я дать Николаю пустую надежду? В любом случае горькая правда была лучше сладкой лжи.

Николай мне совершенно не понравился.

— Женечка! Евгения, вы… — теперь мужское лицо побагровело от злости и досады. — Я…

— Извините, не могли бы вы побыстрее уйти, — в момент, когда Николай хотел высказаться, позади меня послышался до боли знакомый голос. — Время уже идёт… Вас с нетерпением ждёт во-о-он та пышногрудая красотка. Уверен, из вас выйдет прекрасная пара!

Голос Аверина был максимально спокойным, а у меня от его близости поджилки тряслись. Встретить босса на быстрых свиданиях я была ну никак не готова!

В тысячный раз нервно поправив очки, Николай раздражённо поджал губы, кинул на меня презрительный взгляд и поспешил удалиться. Герман Романович же в привычной ему вальяжной манере быстро занял место напротив.

— Здра-а-авствуйте, Евгения Александровна — одним уголком губ самодовольно ухмыльнулся Аверин. — Хотя что это я… Мы же не на рабочем месте, — облокотившись на стол, Герман Романович положил подбородок на кулак. — Женечка! Дорогая… А что ты здесь делаешь? Где же твоя мама?! Гости? Никогда бы не подумал, что вы так, — это слово он выделил особой интонацией, — будете праздновать её день рождения. Безумно весело…

Аверин продолжал сыто скалиться. А я, не открывая взгляда от его горящих зелёных глаз, пыталась придумать тысячу и одно оправдание своему нахождению здесь.

— Ну что же ты так на меня смотришь? — слегка подняв брови, чуть тише спросил Аверин. — Боишься? Не стоит… Уверен, мы прекрасно проведём этот вечер вдвоём.