Кристэн уселся в кресло и с усмешкой осмотрел застывшую соляным столбиком бывшую жену.

- Вижу – не ожидала меня увидеть, - скривил губы в улыбке Кристэн, и Эвелина наконец отмерла.

Сипло, едва слышно спросила:

- Что… что ты тут делаешь?

- Навещаю бывшую неверную супругу. Что тут неясного? - Кристэн демонстративно стряхнул с колена несуществующую пылинку и мрачно посмотрел на рухнувшую в кресло девушку.

Эвелине казалось, что земля раскалывается у неё под ногами, что она сошла с ума, раз видит бывшего мужа в маленькой гостиной. Тряхнула головой, ущипнула себя и только потом подняла взгляд, сталкиваясь со штормовыми глазами Кристэна. Ей хотелось забиться в какой-нибудь уголок, чтобы осмыслить происходящее, начать мыслить связно и засыпать Кристэна вопросами. Но в голове был такой ураган, что она молча шокировано смотрела на Кристэна, не в силах вытолкнуть из себя ни слова.

Кто знает – чем бы закончилась эта встреча, но буквально через несколько минут после того, как в гостиную вошёл Кристэн, дверь вновь с резким ударом распахнулась, являя негодующего хозяина усадьбы. Талрек цепким взглядом осмотрел Эвелину и удостоверившись, что она в полном порядке, выдохнув, бросил возмущённый взгляд в сторону гостя.

- Трэл Кристэн. Какая неожиданная и должен признать неприятная встреча. Что привело вас в мой дом? - заложив руки за спину, Талрек прошёл в комнату и встал на линии взгляда между Кристэном и Эвелиной, заслоняя её собой.

- Я думаю – вы оба догадываетесь о причине моего визита, - язвительно усмехнулся Кристэн.

- Я всё же требую от вас объясниться, - отчеканил Талрек.

- Ну что ж, сегодня я в отличном настроении и прощу вам эту вольность. Намедни до меня дошли слухи, что у моей бывшей супруги открылся дар.

- Вы правильно сделали акцент, - спокойно парировал Талрек: - бывшей! И вас никоим образом не касается одарённость моей! супруги.

- Отчего же? - в наигранном удивлении вскинув брови, Кристэн поднялся и вплотную приблизился к Талреку. Сделал шаг вбок, глядя насмешливо на застывшую в кресле Эвелину: - Эви, милая, разве ты не удосужилась поставить в известность своего нынешнего, - выделил он интонацией последнее слово: - супруга, о том, что ты до сих пор принадлежишь роду Аладун?

- Вы потеряли право обращаться к Эвелине напрямую, как только разорвали с ней брачный контракт, - процедил Талрек и как Кристэн сделал шаг вбок, вновь перекрывая ему обзор на Эвелину. - Извольте соблюдать приличия, трэл, иначе…

- Замолкни, - отмахнулся он от Талрека и в воздухе взметнулись жгуты тёмного эфира. Но и Талрек быстро среагировал – искристая энергия его дара пронзила жгуты, отчего те развеялись, оседая на пол пепельным облаком, опаляя цветастый ковёр под ногами мужчин.

- Неплохо, - усмехнулся Кристэн. - Но я ведь могу размазать тебя по стене так, что и ошмётков не останется, - процедил сквозь зубы, и в этот момент Эвелина очнулась, подскочила на ноги и вцепилась в руку Талрека.

- Не надо, - прошептала едва слышно. - Не трогай нас! Что тебе нужно?

Часто дыша, Эвелина до сих пор не верила, что всё происходит в реальности.

Ей казалось, что всё это плод её воображения, сон, иллюзия – страшная, непонятная, пугающая. Но в то же время она жадно вглядывалась в каждую чёрточку бывшего супруга. Сердце заходилось в сумасшедшем ритме, пока её взгляд метался по лицу Кристэна.

- Милая Эвелина, - протянул Кристэн. Засунул руки в карманы и легонько покачнулся на каблуках высоких сапог: - ты всё такая же наивная и глупая. Но раз уж ты сама не можешь прийти к очевидным выводам, я так и быть – объясню. Разрывая с тобой брачный союз, я оставил тебя под опекой рода. Ты собственность, вещь моего рода, - Кристэн бил наотмашь словами и при этом, сузив глаза, следил за сменой эмоций на лице девушки.

Вот она неверяще смотрит на него, после заморгав, пытается осмыслить услышанное и, побледнев ещё сильнее, отрицая – качает головой:

- Этого не может быть. Не может! - прошептала, а перед глазами, за пеленою слёз, каруселью мелькали воспоминания. Счастливые годы замужества – наполненные нежностью, любовью, последний день перед расставанием, когда глаза Кристэна сверкали яростью, статья в периодике о его женитьбе и острые зубья боли, разочарования, обиды всё сильнее стягивали в капкане сердце. Эвелина от наплыва чувств начала задыхаться, рывками втягивая воздух, и в этот момент Талрек обнял её за плечи:

- Не тревожься. Мы всё решим, - тихо проговорил ей на ухо, поглаживая успокаивающе по спине и вселяя в девушку уверенность, укрывая своей аурой защиты. И только после этого Эвелина смогла вздохнуть полной грудью и стиснув зубы, прямо взглянуть в глаза Кристэна:

- Зачем? Что тебе нужно? - пусть и дрожащим голосом, но спросила решительно.

- Всё просто, - Кристэн отступил на несколько шагов, сжал кулаки, глядя только на Эвелину, игнорируя Талрека: - твои двенадцать единиц дара пригодятся роду Аладун.

- Как вы узнали? - Талрек растерянно посмотрел на испуганно моргнувшую Эвелину и перевёл взгляд на Кристэна.

- Ты сомневаешься в моих возможностях? - насмешливая улыбка заиграла на губах Кристэна, но вдруг он помрачнел и с ледяным равнодушием продолжил: - Ты, - указал на Эвелину: - завтра в три часа пополудни обязана явиться на тренировочную базу. В столице подходящая для меня только одна – имени Гензера. Пройдёшь через воронку считывания, чтобы я убедился в единицах твоего дара. А там посмотрим – нужна ты мне будешь или нет.

- Я не поеду! - сорвалось с губ Эвелины хриплое. Она вцепилась в руку Талрека как утопающий в соломинку и немного осмелела, ощутив ответное пожатие. - Нет! - произнесла чуть громче и решительно вскинула подбородок.

И пусть в её глазах плескались боль и страх, она не опустила головы, стояла, вытянувшись как маленький воин под насмешливым взглядом Кристэна.

- Ну надо же – не ожидал что ты проявишь смелость. Раньше была как бесхребетное создание, а сейчас… Если это заслуга твоего нового… хм, мужа, то могу даже поаплодировать.

Слова Кристэна сочились таким ядом, что Эвелина едва не покачнулась. Её словно окунули по самую макушку в чан с помоями. На глаза то и дело наворачивались слёзы, но вскинув голову, сдержала их.

- Моя… супруга… никуда… не поедет! - чётко, резко, выделяя каждое слово, гневно проговорил Талрек.

- В моей власти разрушить вашу идиллию как песочный замок. Ты, - Кристэн посмотрел на Эвелину: - принадлежишь мне! А ты, - перевёл мрачный взгляд на Талрека: - заткнёшься, и всеми силами будешь способствовать тому, чтобы она завтра вовремя прибыла на базу. И если меня не устроит её рвение и пунктуальность – лишитесь всего! Ты же не хочешь, чтобы твоя маленькая, грязная тайна стала достоянием властей? Что будет с твоим внуком Та-а-алрек? - едко растянул Кристэн имя оппонента.

Улыбнулся и резко развернувшись, направился к двери. Остановившись на пороге, посмотрел на Талрека и обронил:

- Ты зря тянешь. Никакая реабилитация и никакое лечение твоему сыну не помогут.

Дверь закрылась и супруги на негнущихся ногах, поддерживая друг друга, прошли к дивану. Талрек, опустив голову, погрузился в свои тягостные думы и только тихий всхлип вернул его в реальность. Посмотрев на Эвелину, которая сидела, обняв себя руками, тотчас приобнял её.

- Девочка, посмотри на меня, - попросил, с тревогой заглядывая в глаза супруге.

Но она глядела сквозь него. Тихонько, на грани слышимости всхлипывала и, покачиваясь, впала в какой-то транс. Эвелина не слышала и не видела ничего вокруг. Перед глазами стояло лицо любимого. Все её старания забыть, вычеркнуть его из жизни пошли прахом, рухнули, стоило Кристэну появиться на пороге. И опять вопрос: «за что?», начал терзать душу. «Почему не объяснился, почему не дал ей слова? Любил ли он когда-нибудь или для него их брак был всего лишь забавной игрой?»

- Лина, выпей, - к её губам прислонилось холодное стекло и Эвелина, вздрагивая всем телом от подступающих рыданий, послушно выпила горькую, успокаивающую настойку.

- Вот так, поплачь, тебе надо выплеснуть эмоции, - уговаривал её Талрек, усадив на свои колени и укачивая как ребёнка.

Рыдания Эвелины постепенно стихли и она, всхлипывая и икая, начала выплёскивать супругу свои терзания:

- Он же меня… ик… как нашкодившего котёнка… ик выкинул. Понимаешь? А теперь, - Эвелина отстранилась, вытерла слёзы и схватив белоснежный платок, протянутый Талреком, затрясла им: - а сейчас ему видите ли мой дар нужен! - боль и обида постепенно сменялись злостью.

- Да что он себе позволяет? - девушка вскочила на ноги. - Я ему что – игрушка? Захотел – выкинул, захотел – вернул? Да я… да мы… Надо срочно поехать к главе твоего рода и рассказать ему всё! Он-то его приструнит! Ему…

- Лина, дорогая, - Талрек поднялся на ноги и приобняв разбушевавшуюся жену, повёл на выход, - прими сейчас ванну, и мы поговорим, хорошо? - завёл он девушку в её покои, передавая опеку над ней камеристке.

Эвелина безропотно позволила себя раздеть и погрузилась в тёплую воду. Эмоции штормили и её кидало то в ярость, то погружало в омут душевных терзаний. Покинув купальню, увидела, что горничные собирают её вещи, укладывая в сундук.

- Что вы делаете? - растерянно обвела взглядом суетящихся девушек.

- Хозяин приказал, - отозвались прислужницы.

- Трэл распорядился собрать вас в дорогу, - вмешалась камеристка, вынося из гардеробной дорожный костюм.

- Куда мы поедем? - озадаченно спросила Эвелина, скидывая пушистый халат и вытягивая руки, пока камеристка накидывала на неё тонкое нательное платье.

- Этого, простите, не ведаю, - услышала в ответ и, одеваясь, решила для себя, что Талрек повезёт её к своему главе рода. Воодушевившись этой мыслью, начала двигаться сноровистее и вскоре спешно вошла в гостиную, к ожидающему супругу.

- Лина, уже готова? - не дав девушке задать ни единого вопроса, повёл на выход: - В дороге поговорим. Сейчас нам нужно выезжать.

Уже сидя в эфиркате, Талрек некоторое время напряжённо молчал, избегая взгляда Эвелины и потом со вздохом признался:

- Нет, Лина, мы не едем к моему главе. Мы едем в столицу.