Рыхт, серый с белыми проплешинами скейвен сжался перед воротами Крысоловки. Так называли арену, куда выпускали на бои. В этот раз шли не рабы и не воины желающие заполучить место штурм крысы или более того - вождя. Сейчас шли желающие стать серыми провидцами. Стать поводырем воли Рогатой крысы. Вести скейвенов к захвату мира. Страх окутывал мозг Рыхта, но он решительно отбросив сомнения, поднялся. В Крысоловку должны зайти десять выбранных скейвенов. Выйдет только один, сжимающий заветную награду - варп камень и статус серого провидца.
Из защиты у входящих только собственная шкура. Из оружия резцы, когти и короткий нож. Взвыл рог, со скрипом загрохотали ржавые цепи, осыпая пол рыжей шелухой. Двери начали медленно открываться. Рыхт сжав когтистой рукой нож, не дожидаясь когда они поднимется полностью, пригнувшись вбежал в Крысоловку. Трибуны старой заброшенной арены были заполнены орущими и визжащими скейвенами. На отдельной площадке картину будущей битвы молча наблюдали серые провидцы укутанные в плащи и держащие посохи украшенные рогатым черепом. Сама арена была засыпана обломками стен, статуй и колонн.
Последний страх покинул Рыхта, глаза ярко горели, но осторожность не дала ринуться вперед. Он неторопливо серой тенью среди нагромождения обломков, двигался к центру. Бьехт, высокий, тощий скейвен, выскочил слева. Заметив другого кандидата, ощерился, злобно зашипев прыгнул. Рыхт отскочил. Бьехт не рассчитав ударился об широкий обломок стены и замер мотая головой. Подскочив к ошеломленному противнику, Рыхт вцепился когтями в шею. Из - под них брызнула кровь. Скейвен отчаянно завизжал, стараясь вырваться. Рыхт не раздумывая ударил в колено ногой, а затем воткнул нож под ребра. Бил до тех пор, пока его бывший соратник по учебе не сполз мертвым, оставляя кровавый след на камнях. Рыхт подозрительно огляделся. Никого не было. Взяв нож убитого, он двинулся дальше.
Пройдя очередное нагромождение обломков, он почувствовал кровь. Осторожно ступая, приблизился к серому безжизненному холмику. Дуск лежал с проломленной головой, заливая свежей кровью обломки гномской статуи. Сильная боль обожгла плечо Рыхта. Он отпрыгнул в сторону, зыркая по сторонам. Невдалеке на стене стоял Лек. Он злобно ощерился резцами, подняв верхнюю губу и метнул очередной камень. Пригнувшись от пролетающего камня, Рыхт метнул нож. Зло зашипел оттого, что промазал и оскалил свои резцы в ответ. Лек кинув еще один камень, спрыгнул вниз со стены, боясь, что прилетит еще один нож. Рыхт выставив нож, двинулся вперед. Лек выскочил из тени, но его удар ножом отразили. Удар Рыхта также не достиг цели. Они закружились, жадно всматриваясь, выискивая возможность ударить. Клинки с глухим звоном скрестились, снова разошлись. Затем Лек махнул хвостом, стараясь подсечь ноги противника. Рыхт ожидая этого, подпрыгнул и приземлился на хвост врага, заодно втыкая в него нож. Лек заорал от боли и рванул его на себя. Скейвен с белыми пятнами не раздумывая прыгнул, отбивая рукой нож, не чувствуя, как по ней побежала кровь, ударил противника в грудь – опрокинув. Навалившись сверху втыкал нож своему вечному сопернику в бок. Поднявшись, он зашипел от пронзившею болью левую руку. Наклонившись, срезал кусок кожи с мертвого и замотал себе рану. Подозрительно оглядываясь, держа в руках ножи, он двинулся к центру, откуда доносились визги боли.
Добравшись до центра, Рыхт выглянул из-за покосившейся стенки с облупившейся краской. Недалеко от алтаря с варп камнем Зурк дрался с Жорком. Причем последнему осталось не долго. Широкоплечий скейвен скрутив руки жертве, бил коленом в морду. Рыхт зло оскалился, скребя когтями по стене, обдирая остатки краски. Вообще Зурку не место здесь. Он был здоров. Шерсть уже приобрела черный оттенок. Такие прут в штурм крысы, а этот захотел в поводыри. Рыхт в ярости ударил ножом, раскрошив старый кирпич. Зурк поднял мертвого Жорка и с презрением отбросил его. Рыхт помедлил секунду, глубоко вздохнув и сжав ножи, вышел из-за стены.
- А-а Плесень! – С презрением поприветствовал Зурк собрата по учебе. – Не думал, что увижу тебя вновь.
- Зато, как я надеялся, что не увижу тебя Черный. – Ответил холодно Рыхт, подавив последние ростки страха и неторопливо приближаясь.
- Из твоего черепа я сделаю чашу подношений для Рогатой Крысы! - Зурк скрипуче рассмеялся.
- Твой череп не будет обойден той же наградой. – Ответил Рыхт, кинувшись вперед.
Зурк попытался его схватить и насадить на нож, но Рыхт увернулся, отбивая окровавленное лезвие. Рука от удара заныла. Размахивая ножами, он крутился вокруг Зурка. Противопоставляя ловкость его силе. Ножи иногда сталкивались, высекая искры. У Зурка в глазах разгоралось бешенство. Сильным ударом, он выбил один из ножей Рыхта, а затем прыгнул на него. Тот увернулся, успев полоснуть по боку, оставляя кровавую полосу. Зурк развернулся, лысый хвост хлестнул по земле. Не вспоминая более о ноже, стал рвать воздух когтями. Рыхт поднырнул и проскочив под руками, резанув по колену. Зурк пошатнулся, не удержавшись, рухнул. Рыхт прыгнул ему на спину, воткнув нож в руку и стал бить голову Зурка об каменные обломки. Тот рычал, пытаясь сбросить напавшего. Даже поднялся на колени, но Рыхт выдернул нож и с силой, скрежеща лезвием по кости, резанул по локтю. Зурк визжа завалился. Схватив снова голову врага, ударил ее об камень, раскраивая ее. Зурк дернулся несколько раз и замер. Раздался победный вой трубы, но Рыхт не слышал его, лишь ощущал вибрации звука. Он чувствовал безумие черного голода. Сжав окровавленные кулаки, он поднялся над мертвым и медленно побрел к ветхому мраморному столу, на котором лежал варп камень. Схватив, прижал его к груди. Сжимая камень, он вернулся к поверженному Зурку. Опустившись на колени, он вцепился ему в горло, выдирая куски мяса и жадно их пожирая.
