КАРТА “ДИ”: Ч. 1

ГЛАВА 1: КАРТЫ

Часть 1: История Карты!

   Думаю, что, пожалуй, стоит начать эту историю с этой точки...

   Слепая женщина, сидящая в кресле, как будто зряче глядела на настенные часы. Они звучали странно, как будто механизм был сломан, но когда стрелки взошли на десять часов, они резко остановились.

-Софи! София! – позвала женщина.

-Да, мама?! – отозвалась девушка, выглянув с кухни.

-Кажется, или твой шестнадцатый год уже пошёл? –

-Да, пошёл, мама. Сегодня первое марта - день моего рождения. –

-Точно... Я ведь уже рассказывала тебе про Карту Ди? –

-Карту "Д"? Я не помню такого. –

-Нет, нет! Именно про Карту Ди! –

-Я... я не помню мама... –

-Тогда расскажу ещё раз.

   Давным-давно, когда ещё не было Великих Магических Карт, земли терроризировали ужасающие монстры. Одним из таких существ – и был монстр, заточённый в Карту Ди Великой Силой одного человека...
Никто, кроме него, не мог совладать с ней. Люди, бравшие "Ди" в руки, мгновенно старели, загорались, иссушались, но всегда умирали.
   Этого человека называли Великим Картёжником Зигхоулом. Тем, кто усмирил и подружился с существом в Карте Ди, после чего они вместе начали путешествовать. – поведала мать.

-Помню, ты рассказывала. Но разве это не всего лишь легенда? Карта "Ди" же была украдена и потеряна. – припоминала София.

   Женщина засмеялась, а потом резко закашляла.

-Мамочка?! – испугалась девушка и подбежала к закашлявшейся матери.

-Всё в порядке, Софи. Мне просто нужно немного отдохнуть. Достань ту шкатулку с комода в моей комнате. – попросила она.

-Но мне же туда даже лезть запрещено... –

-Считай, что это подарок на твой день рождения. –

   София зашла в комнату матери и подняла с комода маленькую деревянную шкатулочку. Несмотря на размер, шкатулка была тяжёлая. Скорее всего, вес добавляла обшивка из черного материала на крышке. С большим трудом она принесла её к женщине и поставила на пол.

-Хорошо. Открой её вот этим ключом. – сказала мать и протянула дочери чёрный ключик.

   Девушка без вопросов взяла ключ и всунула в замок. Она покрутила его три раза, после чего шкатулка моментально отворилась и выдала изнутри мощный поток ветра. Свет в доме замигал. Собаки на улице, как будто сойдя с ума, громко завыли. Птицы, сидевшие на деревьях, улетели прочь.

   Перед девушкой лежала Черная Карта с белой надписью "Ди". На ней была странная обшивка из непонятных белых символов.

-Как же давно я не чувствовала этой карты... – произнесла женщина и ухмыльнулась.

-К-К-Карта "Ди"?! Что она делает у нас дома?! – удивилась София. – Н-н-нас же могут арестовать! Надо скорее выкинуть или спрятать её куда-нибудь! –

-Ха... Теперь её не спрячешь. Она только что выдала такой большой злостный поток ауры, что самые сильные Картёжники уже прознали про неё. –

-Почему ты мне сразу не сказала?! –

-Да не волнуйся ты так! Они не смогут тебе ничего сделать. По крайней мере... если это Законные Картёжники. –

   Тем временем в далёком месте...

-Чёрная Карта Зигхоула... Вы почувствовали это, Гро́уль?.. – спросила Карта с надписью “Би”.

-Да, Биволас... Где же она была всё это время?.. Как интересно... –

-Вы попытаетесь найти её, Господин? –

-Несомненно. –

   На его поясе Гроуля висели три Карты: Черная "Аз", Белая "А" и Черная "Би".

-Проследи за ней, Азазель. – приказал он. – И телепортируй меня на Белое Поле. Хочу тоже понаблюдать... –

-Как прикажете, Гроуль. – согласилась другая Карта, “Аз”; её голос как будто витал в воздухе..

   Где-то в другом месте...

-Йо! Йо! Вы почувствовали, Хозяйка?! – спросило существо с голосом напоминающим совиное ухонье.

-Да, Хи-Йо. Карта Зигхоула? А разве он давным-давно не умер? – поинтересовалась девушка.

-Умер! Умер, Хозяйка! Карта без хозяина! – произнесло старшее существо таким же голосом.

-Без хозяина говоришь, Хи-Ип? И на что же ты намекаешь? Мне завладеть этой Картой? –

-Завладеть?! А разве Великой Шенхе не хватает нас?! – испугалось младшее совиное существо.

-Хойт! Дурак! Дурак! Называй Госпожу Шенхе Хозяйкой! – произнес Хи-Йо и ударил Хойта кулаком с коричневым оперением.

-Не смей бить младшего! – вскричал Хи-Ип и пнул Хи-Йо лапой с когтями.

   Трое слились в драку.

-Хойт! Хи-Йо! Хи-Ип! А ну прекратили драться! – разозлилась Шенхе и вернула троицу в свои Белые Карты "Б". – Ну, вы же Братья Филины! Как так можно-то?!.. Да и никогда не говорила я вам называть меня “Хозяйкой”! –

   Она трудно вздохнула.

-Пойти, что ли поискать Ди?.. Давно не виделись всё-таки... –

   Возвращаемся...

   Девушка, чуть успокоившись, пришла к себе в комнату. Слева от двери стоял стол с зеркалом. Она села и положила Карту, начиная заплетать хвостик на своих длинных белокурых волосах. В её коричневых глазах блестел страх и одновременная заинтересованность в Карте. Закончив прихорашиваться, София взяла Ди и встала.

-Приди! – вскрикнула девушка и прищурилась.

   Ничего не произошло.

-Выйди! – вскричала она, но вновь безрезультатно. – Вперёд! Бакуган, в бой! Покемон! Я вызываю тебя! Явись, Чёртов Монстр! –

   Приуныв, она легла на кровать и вонзилась лицом в подушку.

-Пожалуйста... Ну, появись же, Ди... Мне страшно... – грустно пробормотала она и уснула. 

   Следующий день, Школа Софии...

-Итак, дети, давайте повторим основы: все вы когда-то получите свои Карты... – начала учительница, как вдруг заметила мальчишку разговаривающего с соседом по парте. – Карты не игральные, Анир! –

-Извините, Дара Маевна... – извинился он и уткнулся в учебник. 
   София сидела в левой части класса, на последней парте рядом с окном.

-Интересно, мама сказала правду про Картёжников?.. Они, правда, уже нашли меня? – размышляла она. 

-София! – позвала Дара, и девочка вздрогнула. 

-Д-да?.. – отозвалась Софи. 

-Иди-ка, напомни нам, кто такие Картёжники и чем занимаются! А-то, ей Всесоздателю, в облаках витаешь! –
-Х-хорошо... –

   Девочка вышла к доске.

-Картёжники – это люди, заключившие контракт с существом в Карте. Обычно они являются членами службы спасения и развлечения... И просто даже в быту. Но если твоя Карта высокого ранга – то ты имеешь преимущество над другими. –

-Ну, что ты такое говоришь! Просто ты немного более амбициозен в развитии, и всё! –

-Сила Карты определяется, в основном, от буквы на ней в обратном порядке алфавита. –
-Верно, молодец. Можешь садится. –

-Но есть Карты, которые сильнее даже Карт с буквой "А". Они состоят из двух букв, – такие, как “Эз”, “Жо” и “Ди”, – а также имеют чёрный окрас, поэтому их ещё называют “Черными Картами”... –

-Стой! – вскрикнула учительница и мигом вывела её из класса. 

   При том почти весь класс засмеялся.

-Опять эту Мямлю занесло! Всегда бредит этими Чёрными Картами! А сама-то, ни разу и не видела, как и Незаконного Картёжника, так и Демонической Карты! – объявил парень. 

-Да что ты! Не мямля она! – произнес Анир. – Просто немного стеснительная... –
-Смотрите, сова! – вскрикнула одна из девочек, впечатлённо указав на передние парты. 

-Да какая же это сова?! Настоящий филин! Такой маленький и тихий, что не заметить! – воскликнул фанат.

   Прямо на учительском столе сидел маленький филин размером с кружку. Но это была не обычная птица, ведь...

   На дереве за окном...

-Ух, ух!.. Стеснительная и обаятельная, значит... Зачем же тебе Ди, малышка?.. – с улыбкой до ушей интересовалась Шенхе. 

   За дверью кабинета...

-Даже если твоя мать разговаривает с тобой об этих Картах, то зачем про них знать всем?! Они запретны! Их используют только Незаконные Картёжники! – отчитывала Дара.

-Простите, я всегда забываю об этом... – извинилась София.

-Но, пожалуйста, за-пом-ни! Даже разговор об этих Картах может привести к непредвиденным последствиям!.. Пойдем в класс. –

-Х-х-хорошо... –

   В конце дня, ни с кем не попрощавшись, девушка вышла из школы. София практически всегда ходила с взглядом, упирающимся в землю.

-Хоть я в этой школе и учусь, не зная сколько... но всё равно уже чувствую странный негатив, собравшийся около меня... – думала она. – Как бы тут поступил папа?.. –

   Вдруг она испуганно остановилась и подняла свой взгляд вперёд.

-Что за странное чувство?! Почему в воздухе веет... гнилью?.. –

-Здравствуй, София... – произнес пугающий мужской голос.

-К-к-кто здесь?! – испугалась девушка и осмотрелась по сторонам.

-Моё имя, данное моим Картёжником Гроулем – Азазель. –

-Ч-ч-что вам от меня надо?! –

-Всегда беспокоишься и боишься... Что ж, деточка... БУДЬ ПРОЩЕ! – вскричал Азазель, и прямо перед Софией из красного портала в землю вонзилась чёрная конечность.

   Девушку наполнил страх, ведь конечность смогла прорубить собой асфальт.

-Мне нужна Карта. Карта, которая лежит в одном из отделений твоего портфеля... –

-И зачем я взяла её в школу?! – винила себя девочка.

   Неожиданно что-то резко потянуло её назад и остановилось. Девушка оглянулась, но там никого не было.

-Ди, что ты намереваешься сделать?.. – не мог понять Азазель.

-Это Карта тянет меня?! Она что живая?! – подумала Софи.

   Вдруг портфель вновь потянул Софию и поднял над землёй.

-Ч-ч-что ты делаешь, Ди?! – недоумевала она, смотря вниз.

   Карта сначала взлетела ввысь, а затем со скоростью ветра направилась в сторону дома девочки.

-Ди... Как всегда странно себя ведёшь и делаешь странные поступки... – вспоминало существо. – София Лурбешь. Думаешь, она будет хорошей хозяйкой для тебя? Или же ты попросту ещё не знаешь?.. Ха... Оставлю тебя, пожалуй, но лишь из интереса. –

Часть 2: Существо в Карте!

-Д-Ди! Я же сейчас сорвусь! Остановись хоть на секундочку! – молила София, со всей силы держась за лямки.

   Карта резко потянула девочку вниз, что пробудило её взвизг, после чего, остановившись в одном метре над землёй, она плавно опустила Софью на ноги.

-Спасибо, но в следующий раз я пешком... – взбудоражено произнесла она и всё-таки упала на спину.

   Софи достала Ди из портфеля и занесла в дом.

   Быстренько скинув обувь, она забежала в свою комнату и закрыла её на защёлку.

-Мама гуляет с тётей Рихой, так что наверняка придёт только вечером... – то было у девочки на уме, ведь она боялась, что сделала что-то плохое.

   Вдруг Карта вырвалась из её рук, порезав её указательный палец.

-Ай! Ну, что случилось-то?.. – не понимала девочка и потянулась к Ди, лежащей прямо под ней.

   Капля крови упала прямо на Карту. Она заискрилась и побелела. Девочка вновь испугалась и, словно кошка, отпрыгнула на кровать.

   Из Карты пошёл фиолетовый дым, заполнивший комнату. София закрыла глаза и нос, хотя дым пах вкусно – прямо как виноград.

-Наконец! Ну, и засиделся же я, Зигхоул! Ну, чего же ты так долго меня не вызывал?! КОГО МНЕ УНИЧТОЖИТЬ СЕГОДНЯ?! – произнес ехидный мужской голос.

   Туман резко рассеялся и перед Софи прояснился человек: высокий голоторсый парень с растрёпанными пепельно-белыми волосами и выразительными фиолетовыми глазами.

-А это ещё, что за девка?.. – не понял парень, косо глянув на Софию. – Зигхоул?.. Зигхоул!.. Зи-и-игхо-о-оул! –

   Он начал рыться по комнате: заглянул в чулан, в комод, под стол, в мусорку и под кровать, на которой к слову сидела Софи.

-Д-Д-Ди, как бы... Я тебя вызвала. – произнесла она, посмотрев вниз с наклонённой кровати.

-Чего?.. Это просто невозможно. –

-Н-но это правда!.. Меня зовут София, кстати! –

-Классно. А теперь скажи мне... ГДЕ, ЧЁРТОВ ЗИГХОУЛ?! Если он опять по глупости обиделся, то скажи, что я извиняюсь! Хоть я и не припомню, что опять натворил... Или может он натворил... Тогда скажи, что я прощаю его! –

-Это правда. Тебя вызвала София. – произнесла женщина, зашедшая в комнату, касаясь стены.

-Что ты такое говоришь, бабуля?.. – не укладывалось в голове Ди, и он отпустил кроватку, от чего та упала с громким звуком.

-Какая она тебе бабуля! Маме всего тридцать девять! У неё просто странная болезнь! – утверждала София.

-Странная болезнь, говоришь?.. –

-Молодец, Софи. Теперь ты должна заключить с ним контракт. – убеждала она, странно игнорируя самого демона.

-ТЫ ВООБЩЕ, МАТЬ, СДУРЕЛА?! Кто тебе говорил, что я хочу связываться с этой девкой?! Где Зигхоул?! –

-Зигхоул?.. Так ты не знаешь... – удивляясь, поняла женщина.

-О чём это ты?.. – с каким-то трепетом переспросил он.

-Картёжник Зигхоул... умер шестнадцать лет назад. –

   Ди как будто пронзило копьё. Он попятился назад, а затем взялся за голову. В его голове будто закрутились шестерёнки

-Да не может того быть... Зигхоул... Почему?.. – не мог поверить Ди и впал в мрачную ошарашенную задумчивость.

-Софи, встань рядом со мной! – произнесла она, и девочка пробежала рядом с мужчиной, чем вернула его в реальность.

-Кто они – эти две?.. – подумал парень.

-Повторяй за мной! Нага-Вате! – начала женщина.

-Нага-Вате! – повторила София.

-Стойте! А меня-то спросить?! – вскричал Ди, как вдруг вокруг него появилась фиолетовая пентаграмма в форме звезды, выгравированная того же цвета огнём.

-Ниско джа радикал! – продолжила мать.

-Ниско джа радикал! –

-Одумайтесь, ду-у-уры! – вновь вскрикнул он.

-Ниско джа лудзи текка! –

-Ниско джа лудзи текка! –

   На правой руке мужчины появился белый круг.

-Анимо аз су́мо! –

-Анимо аз су́мо! –

-Почему всё должно случиться именно так?! – настолько громко прокричал Ди, что кошка, сидящая на мусорном баке в другом конце улицы, услышала, вскочила и зашипела.

-Молодец. Теперь ты должна дать ему имя. – продолжила женщина, похлопав девочку по головке.

-Эй! Только не надо тут обзываться! – вскричал Ди.

-Имя? А разве его не зовут Ди?.. – не могла понять девушка.

-Нет. Ди – это название Карты. Существу, находящемуся в ней, необходимо дать имя для скрепления вашего союза. –

-Да какой же тут союз?! Мы же нагло заставляем его подчиниться! –

-Только дошло?.. – удивился он.

-Да, но со временем привыкнешь к этому. А теперь дай ему имя! –

-Эй! У меня уже есть имя данное Зигхоулом! Меня зовут... –

-Ди... Диос?.. Дион?.. Точно! Дионис! – объявила София.

   Мужчину вновь пронзило копьё, но уже другое.

-Почему эта девочка произнесла... имя, которое дал мне Зигхоул?.. – не мог понять мужчина. – Кто она?.. –

   Внутри круга на руке Ди засияло имя “Дионис”, которое вместе с кругом превратилось в своеобразную фиолетовую татуировку.

-Эй, девка! –

-Д-д-да?.. – отозвалась девушка.

-Почему Дионис? Откуда ты взяла это имя?! –

-Дионис - это... имя кота папы, который сбежал, когда тот умер. –

-Ты назвала меня в честь кота?.. –

-Нет, ты не подумай! Кот был очень дорог мне!.. Точнее память о нём... и об отце. –

-Ха... Ясно. – трудно вздохнув, принял Ди. – Сумасшедшая... –

-Ну, развлекайтесь. – произнесла мать Софии и резко вышла из комнаты, закрывшись за собой.

-М-м-мама?! – вскрикнула Софи и начала стучать по двери, дёргая ручку. – Т-т-ты оставляешь меня с ним один на один?! –

-Да не съесть он тебя! – успокаивала мать.

-Советую в этом убедиться... – ехидно сказал Дионис, проводя языком по огромным белоснежным клыкам во рту.

   Спустя немного времени...

-Ну... И что мы будем делать?.. – наконец собравшись духом, поинтересовалась София, сидя на полу.

-Ну, а сама-то как думаешь?.. Парень и девушка в одной комнате... Надеюсь, что с хорошей звукоизоляцией... с одной кроватью и крепким замком на двери. – лёжа на кровати и улыбаясь, начал Дионис, водя по ней рукой.

   Девушка резко встала и забежала в чулан. Оттуда она достала матрас и второй комплект белья.

-Пожалуй, посплю на полу! – произнесла она, трудно дыша.

-Слушай, с тобой явно что-то не так... – заметил он и, откинув бельё из рук девушки, взял её за руки. – Я что, правда, настолько страшный?.. Чувствуешь себя зайцем при волке? –

-Н-н-нет, что ты! Просто... –

-Небось, стесняешься меня? –

-Ну... ты полуголый. –

-А... вот ты из-за чего. – произнес он и щёлкнул пальцами.

   На его теле материализовалась белая футболка.

-Так лучше?.. Можешь потрогать, она чистейшая. –

-Ух, ты! Намного лучше! – обрадовалась девушка.

-Гиблое местечко... Здесь так тихо... – приуныл Дионис и вновь щёлкнул пальцами.

   По центру потолка появился диско шар. Непонятно откуда заиграла музыка.

-Добро пожаловать на Караоке! Наш сегодняшний гость и зритель – девочка, заставившая служить меня ей до конца её же жалкой жизни!.. – начал Дионис, и София сильно почувствовала себя виноватой.

   На глазах мужчины материализовались яркие фиолетовые ретро очки 70-ых, штаны на ногах превратились в тёмно-фиолетовые брюки клеш и на футболке появился синий батник. Он, как вихрь прокрутился вокруг Софии, стоящей в середине комнаты, и запрыгнул на кровать.

-Специально для вас... – начал он в микрофон тихим голосом. – Сегодня я исполню песню!..

Эй, принцесса, королева!

Захватила моё тело!

Делала ты, что не знаешь!

Демон-душу понимаешь?!

Я – не рай, где прибываешь –

Не Эдем, но ты лишаешь

Меня возможности уйти,

Раствориться в сгустке тьмы! –

   В последней строчке демон не специально использовал демонический голос, от чего девушка свалилась в обморок.

-Блин... переборщил что ли?.. – подумал Дионис и убрал всё, что создал в комнате, кроме футболки, а затем положил Софию на кровать и укрыл одеялом.

-Зачем же ты так с ней? Она ни в чём не виновата. – произнесла женщина, вновь войдя в комнату.

-Ни в чём не виновата?! – озлобленно вскрикнул он и глянул на дремлющую девочку, после чего стал говорить шёпотом. – А ничего, что теперь я под вашим контролем, девчули?.. Вас не интересовало моё мнение?! –

-Дитя не виновата в воле своего отца... –

-О чём ты?.. – не понял мужчина. – Только не надо тут говорить таким тоном, будто ты всё на свете знаешь, мудрец! –

-Ладно. Идём со мной. –

   Они вышли из комнаты Софии и вошли в гостиную, при том, что мать Софии шла очень медленно, Ди даже не собирался её тормошить. Женщина села в своё кресло, а Дионис сел на пол.

-Ну, и чего ты хотела мне сказать? – поинтересовался демон.

-А ты сам ничего не хочешь спросить?.. –

-Верно. Ты ведь трогала мою Карту и занесла её в дом... Зачем? –

-За тобой бы пришли и, вероятней всего, забрали. –

-Ха! Ты прочувствовала на себе мощь Карты! Думаешь, мне нужна была помощь?! – усмехнулся Ди.

-Вот она... твоя гордость, которая и подвела тебя. Ты не настолько силён, как думаешь. Есть Картёжники, которые бы с радостью заполучили тебя... Видишь ту шкатулку в углу? –

-Шкатулка из Эрикоста... Где ты взяла сплав, скрывающий силу Карт? И... зачем?.. –

-А тебя не смутило то, что девочка вообще вызвала тебя? Это же возможно лишь тогда, когда Карте нравится полученная кровь... – ехидно предположила женщина, но Ди лишь косо взглянул на неё. – Знаю, что точно не тот вариант. Второй же – это то, что после долгого отсутствия... происходит открытие Карты с помощью крови желаемого Картёжника... –

-Невозможно! Для меня единственным признанным Картёжником был Зигхоул!.. Так, стоп... Эта девочка что, родственник Зигхоула?! –

-Ха-ха-ха... И вправду, не ожидал?.. Как по мне, то ты мог бы уже догадаться. Она его дочь! –

-Дочь?! У него есть дочь?! Тогда ты... –

-Нет. Я не её мать. Той женщины я даже в лицо уже не помню. Зиг говорил, что она была с ним для того, чтобы заполучить ребенка, с помощью которого можно будет захватить тебя, Дионис. –

-Хм... У тётки ненависть к той особе. Но я чувствую ложь... Неприятненько... – подумал мужчина. – Так этот кот, в честь которого она назвала меня... Это сам я? – сменил он тему.

-Верно. Я соврала ей, когда она нашла в доме твой фиолетовый волос. Деточке очень понравилась мысль о коте... –

-Блин, могла бы хоть дядей меня назвать! –

-Что ты хотел?! Это было всего мгновение и мне надо было выпутываться! Её фамилия - Лурбешь, к слову... то есть моя. Из-за этого найти её практически невозможно. –

-Ясно. Я даже об этом понятия не имел... Дочь Зига, значит... Но тогда где же её настоящая мать?.. – вновь случайно переспросил Дионис, и лицо женщины чуть подпортилось.

-Спустя четыре дня, после того как Зигхоул умер, она ушла из этого дома. Видимо в поисках Карты. –

-Зигхоул... Всегда у тебя твориться что попало... – думал он.

-Кстати, он просил кое-что передать – твои воспоминания... – закончила она и рукой прикоснулась ко лбу Диониса.

Часть 3: Воспоминания на обед

   Забранные воспоминания...

-Слушай, Ди! – вскричал Зигхоулом своим от доли ребяческим голосом и подбежал к сидящему под деревом Дионису.

-Чего случилось?.. – спросил мужчина, под деревцем читая книгу.

-Послушай меня, пожалуйста, внимательно! Стоп, ты читаешь?.. –

-Н-н-нет! – произнес он и спрятал книжку под спину.

-Да видел я, колись! Чего читаешь? –

-“Светлый сон” от Хауда Милзофа... –

-Хе-хе-хе... Он же про парня, который во сне встретил свою любовь... Да не волнуйся ты так! Найдёшь кого-нибудь себе! –

-Нашёлся тут тоже... Да и нельзя мне! Я же существо в Карте. –  

-Чего-чего?! Любви все существа покорны! Ну, те, у кого есть такой вид чувств в селекторе. –

-Чего сказать-то хотел?! Или мы выдвигаемся?.. –

-Ах, да... Родится у меня скоро ребёнок. –

-Ч-ч-чего?! У тебя есть кто-то?! –

-Ага! Любимая... И ты представляешь?! Моё продолжение! Продолжение вымирающих Зигхоулов! –

-И ты говоришь мне об этом сейчас?! Когда я даже не знаю, с кем ты его продолжаешь?! –

-А разве это не самый подходящий момент?.. – недоумённо произнес Зигхоул и почесал затылок.

-Какой же ты странный... –

-Но не странней тебя буду, Ди! А вообще... я очень сильно хотел попросить тебя кое о чём. –

-И о чём же? –

-Можешь, пожалуйста... присмотреть за моей дочерью, когда она вырастет?.. Почему то я уверен, что это дочь, Дионис... Моя вторая любимая!.. А может и первая... –

-Почему ты просишь именно меня?! Я же твоя Карта! И умру с тобой же, если что-то случиться! –

-Нет, не умрёшь... Ты мой единственный и, пожалуй... лучший друг! Прошу тебя, Дионис... в будущем... защити мою Софию! –

   Зигхоул резко нажал на центр лба Диониса и вытянул из него этот фрагмент памяти, засунув к себе в карман. Он щелкнул пальцами перед его лицом и тот очнулся.

-Чего застыл? –

   К нашему времени, но чуть позже...

-Дионис! – вскрикнула София, выпрыгнув из сна.

   Она осмотрелась вокруг, но никого не было.

-Неужели это был всего лишь сон?.. – подумала она.

-Я бы сильно на это не надеялся... – произнес Ди.

-Что?! Г-г-где ты?! –

-Я в Карте. Здесь я меньше излучаю силу и в принципе её накапливаю. Вас этому в школе разве не учат?.. –

-Учат... П-почему все мои учебники на столе?! –

-Я искал чего почитать. Скукота смертная эти твои... “учебники”. –

-Мог бы хоть спросить... – сказала она, вставая с кровати, и начала собирать портфель. – Слава богу, что сегодня выходной. –

-Ну, ты же спала. Буду ли я будить тебя в полчетвёртого? –

-Ладно... Пойду чего-нибудь приготовлю поесть... – сказала она и открыла дверь комнаты. – Ты никуда не уходи, ладно?.. –

-Очень смешно. – усмехнулся Дионис.

-Прости... – каясь, извинилась София и вышла.

-Правда ли это его дочь?.. Я не совсем уверен, но... есть в ней что-то Зигхоуловское. Ха... Глупости может? –

   Между кухней и гостиной...

-С добрым утром, мам! Опять слушаешь стук часов? –

-Ага. Сегодня они звучат громче, чем обычно... – подметила она.

-Ну... тебе виднее. – сказала девочка и скрылась на кухне.

-Софи, завари мне чаю, пожалуйста. –

-Хорошо! Я как раз ставлю чайник. – произнесла София, завязав волосы и надев фартук.

   Она повернула переключатель газовой плиты. Газ начал выделяться, но когда она нажала на кнопку, плита не зажглась. Девушка вновь нажала на кнопку, и огонь плиты поджог её фартук. София взвизгнула.

-Что случилось, Софи?.. – спросила женщина.

-Ничего! Всё хорошо! – произнесла она и побрызгала на себя опрыскивателем.

   Девочка достала доску, положила на неё помидор и начала её резать. Неожиданно она порезалась и вновь издала детский писк.

-Там точно всё в порядке?.. –

-Конечно, мама! – вскричала девушка и засунула палец в рот.

   Она сделала салат из огурцов и помидор, после чего понесла его на стол. Вдруг она запнулась об шнур от пылесоса и начала падать.

-Ну, ей Всесоздателю, его дочь... – произнес Дионис, подхватив одной рукой девушку, а другой тарелку с салатом.

-С-с-спасибо... – покраснев, поблагодарила девушка.

-И всегда тебе так не везёт? – поинтересовался мужчина, поставив тарелку на стол, а девушка на ноги.

-Ну, не сказала бы, что прямо уж так не везёт... –

   Неожиданно люстра отошла от потолка и начала падать на Софи. Он схватил её одной рукой и вставил обратно, предварительно тщательнее закрутив крепление люстры.

-А ну сядь. Я сам приготовлю, а-то умрёшь ещё... –

-П-п-приготовишь?! –

-А ты что... сомневаешься во мне, как в искусном поваре?! –

-Н-н-нет! Что ты! – отнекивалась девушка. – Я удивилась, что оно вообще умеет готовить... Первый взгляд обманчив. –

-То-то же. –

   Он достал из холодильника два яйца, морковь, чеснок и колбасу, налил в сковородку подсолнечного масла, подождал шипения и бросил яйца с мелко-покрошенным чесноком. Дионис подбросил сковороду со всем содержимым и поймал, накренившись на девяносто градусов назад, от чего девочка хихикнула, а он даже обрадовался этим. Он, не обжигаясь, прокрутил её на одном пальце и забросил ломтики колбаски с морковью. Одновременно, он выключил чайник, обсмотрел своих “клиентов”, по виду достал те кружки, из которых, вероятно, пьёт каждый и забросил чай по тому же принципу, залил кружки кипятком, положил сахар и разбавил. Ди поставил кружки на стол и, под конец представления, выключил плиту.

-Все к столу! Блюдо “По домашнему” от великого шеф-повара Диониса! – воскликнул парень, и София восхищённо похлопала.

   На кухню зашла мать Софии, опираясь об стенку, и зашла на кухню, сев за стол. Она попробовала его блюдо.

-Соль забыл. –

-Не для тебя готовил. – пугающе произнес мужчина.

-А мне нравится! – довольно вскричала девочка.

   От этой фразы Дионис чуть ухмыльнулся и даже немного обрадовался.

-Нет, ну, согласись соли вообще нет! –

-Мам, так даже лучше! Не помнишь, что соль сокращает жизнь человеку?! –

-Ей это не так важно. – произнес Фиолетовый.

-Дионис! –

   Один приём пищи спустя...

   София и Дионис находились в комнате девочки. Он лежал на её кровати, а она сидела в кресле, как-то странно поглядывая на него.

-Ну?.. Чего тебе нужно? – наконец спросил мужчина.

-Да ничего! – произнесла девушка, отмахиваясь руками.

-Ты выглядишь так, как будто хочешь что-то спросить. Не томи же, спрашивай. Не съем, но покусаю. –

-П-п-прости за вопрос, но... каким он был?.. Великий Картёжник Зигхоул? Ты провёл с ним много времени, и... –

-“Великий”? А разве он у вас не утверждён Советом, как “Незаконный Картёжник”? –

-Да... Но почему-то мне кажется, что он был совсем не плохим человеком! –

-Правда?.. А каким, по-твоему, был Зиг? –

-Ну, мне кажется, что он был добрым и веселым, раз сумел подружиться с тобой! – уверенно произнесла Софи и улыбнулась.

   Её улыбка пробудила ухмылку у Диониса, но тот резко завертел головой и вновь принял свой обычный развязной грозный вид.

-Ты права, но приплюсуй к этому неряшливость, безрассудство и слабоумие – и вот он Зигхоул. –

-Тяжело, наверное, потерять своего друга... –

-Я слышал от её матери, что у неё и самой-то в школе особо друзей нет... Почему же она всё равно сочувствует мне? Не могу понять... Чувствует меня сейчас, подобным ей?.. – задумался мужчина.

-А ты помнишь... как умер Зигхоул? –

-Помню ли я?.. – пробормотал он, как вдруг резко задумался, и пространство вокруг изменилось, становясь иным местом.

   Жарило солнце. Дионис чувствовал тяжесть на руках. Он опустил свой взор и онемел: прямо на его руках лежал светло-зеленоглазый мужчина с карими волосами – это был Зигхоул. Из его рта ручьём текла кровь, а в глазах еле виднелась жизнь.

   Демон поднял голову и увидел впереди себя человека в плаще. Рядом с ним находились куча других.

-Пожалуйста, только не плачь... Ха... А-то умру от того, что обомлел. Ты проиграл в первый и последний раз, хорошо?.. – мутные слова промчались в голове Диониса, после чего его губы начали дёргаться, а глаза слезиться фиолетовыми слезами.

-Реветь? Но из-за чего? Из-за смерти своего Картёжника? – думал он, скрепя зубами. – Нет, же... из-за смерти друга?.. Может, из-за своей слабости сейчас?.. Гордости, что подвела меня? Есть столько причин... Как же я жалок! –

   Он крепко обнял остывающее тело Зигхоула.

-Прошу, прости меня... Прости за то, что не сумел спасти... –

Часть 4: Поход на учёбу!

   София шла в школу с большим портфелем за спиной.

-Как же пугает... В моем кармане лежит Запретная Карта Ди, из-за которой меня может арестовать и казнить сам Верховный Совет... – пугливо вслух размышляла София.

-В прошлый раз, ты не задумывалась об этом, неся меня в школу. – ехидно произнес Дионис из кармана девушки.

-Откуда ты знаешь?! –

-Ну, мама твоя сказала. Видимо решила, что мне стоит знать это. Она, в общем-то, просто сказала: «Не в первый раз!». –

-Мама? Но зачем?.. – удивилась девушка и скорчилась от боли.

-Хм?.. – произнес Дионис и появился рядом с Софи. – Прекрати это. Давай мне свой портфель. –

-Что? Нет, нет, всё в порядке! – отнекивалась девочка, как вдруг, под щелчок пальца мужчины, рюкзак фиолетовым светом растворился и сотворился в его левой руке.

-Хватит уже мучиться. Видела свои синяки на плечах? Я понесу. – сказал он и, закинув портфель на плечо, пошёл вперёд. – Девочке не стоит ходить с синяками. Особенно, если хочешь с кем-либо подружиться. Они – не показатель. –

-Странно... Вроде он совсем не гордый... Почему же его прозвали “Демоном Гордыни”?.. – задумалась София, остановившись.

-Ну, где ты там?! – крикнул мужчина издалека.

-Иду, иду! – вскричала девочка и побежала вслед за Фиолетовым.

   Спустя часть дороги...

   София молча шла рядом с Дионисом, иногда поглядывая на его странный безразличный взгляд. Неожиданно он посмотрел на нее, и она отвернулась.

-Всё-таки ты какая-то странная... – произнес мужчина.

-Кто бы говорил... – прошептала девушка.

-Ух, ты, смотри-ка там какие-то девки и пацаны! Там нет случаем твоих одноклассников?! – весело произнес Дионис и указал пальцем к входу в школу.

-А, ну, залезь в Карту! – испуганно вскричала София, и мужчину мгновенно всосало в её карман.

-Что это только что было?! – злился мужчина, шурша из Карты.

-П-п-прости, но никто не должен тебя видеть! –

-Но я же твоя Карта! Я думал, что ты хоть похвастаешься! Представляешь, как все будут завидовать?! –

-Я не хочу, чтобы мне кто-то завидовал или хотел со мной дружить лишь из-за того, что я обладаю силой... – серьёзно произнесла девушка, данной фразой заставив Диониса помолчать.

-Почему ангелов всё ещё пускают на грешную землю?.. – подумал он. – А чего же тогда ты хочешь, София?.. – на полной серьезности спросил мужчина.

-О чём это ты? –

-Чего желает София Лурбешь? Какая твоя личная мечта? –

-Почему он задал этот вопрос?.. – подумала она, сильно удивившись. – Ну, знаешь... то о чём желают все обычные девочки... – шутливо произнесла София.

-“Знаешь”, девочки шестнадцать лет назад желали любви и благополучия. Ты желаешь любви?.. –

   Девочка покраснела и с её лба соскочила капля пота.

-Х-х-хорошо бы было... – призналась Софи, после чего Дионис ухмыльнулся.

-Ясненько... Беги-ка, а-то в школу опоздаешь. –

-Точно же! – вспомнила девушка и, схватив лежащий на асфальте портфель, побежала на первый урок.

-То есть, чтобы сделать её счастливой, мне нужно просто найти ей жениха... – размыслил Дионис и ехидно улыбнулся.

   Конец учебного дня...

-А чего же ты тогда хочешь, София?.. – эта фраза почти всё время вертелась в голове у девушки.

-Чего же я по-настоящему хочу?.. – думала она. – С самого глубокого детства у меня никогда не было долгих друзей. Многие постоянно шарахались от меня, либо уходили, потому что другие шарахались... Будто надо мной постоянно веет аура несчастья!.. Дионис... он - первый человек, который спросил: "Чего же по-настоящему хочу именно я?". –
   Неожиданно раздумье Софии прервало столкновение с человеком. София упала, после чего Карта вывалилась из её кармана.

   Это был парень. Он был с белыми, как облака, волосами, которые были достаточно длинными, чтобы образовывать чёлку, полностью покрывающую его лоб.

-Прости! – извинился беловолосый и помог девушке подняться. – Ты, София, верно?.. –

-Это мне надо извиниться, но... откуда ты меня знаешь? –

-Да мы же с тобой в одном классе учимся! Правда, я вряд ли какой-то приметный. – признался одноклассник.

   Его глаза были разных оттенков зелёного, напоминающих чем-то растения в террариуме.

-Ой, кажется, ты уронила... – произнес он, заметив Карту на полу.

   Он потянулся за ней, но девушка обогнала его и молниеносным движением положила Карту в карман портфеля.

-Чтобы у девятиклассницы была Магическая Карта... В этой школе это большая редкость! А что у тебя за Карта? –
-Да, обычная, ничем не примечательная Карточка... – утверждала София. – Фух... Он не заметил её вид! –

-Ха... Скромница! Меня, к слову, Аниром звать! –

-Приятно познакомиться, Анир. – произнесла она и улыбнулась, поправив волосы.

-Мне тоже. – сказал парень и улыбнулся в ответ.

   Вдруг прозвенел звонок.

-Ой, мне пора! Увидимся! – вскричал Анир и побежал в кабинет.

-Увидимся! – попрощалась девушка, немножко помахав парню. – Но куда он пошёл?.. Уроки же закончились... –

-Да, неважно! Идём уже домой! Скучнейшее место. –

-Хорошо! – согласилась Софи и побрела на выход.

-Он довольно странный, по сравнению с местными обитателями... Но допустим он будет нашей целью. – про себя произнес мужчина.

   Обратная дорога...

   Дионис вновь шёл рядом с Софией и нес её портфель.

-А у тебя вообще друзья-то есть?.. – поинтересовался он.

-Ну, не то, чтобы их совсе-е-ем не было... – начала девушка.

-Кроме матери. –

-Тогда нет. Вообще нет. –

-Ясненько. – произнес мужчина, как вдруг резко остановился.

-Что такое?.. –

-Эти перья, лежащие впереди нас на асфальте... Слишком уж они большие для здешних птиц... –

-Ди найден, Хозяйка! Ди найден! – повторял старший филин, попытавшись огромными когтями схватить демона.

-Ты на кого это позарился, петух?.. – злобно произнес мужчина и отбросил Хи-Ипа, ударив рукой в его огромное брюхо.

-Не только найден, но ещё и так же силён! – почувствовал  на себе он, врезаясь в тот же асфальт.

-Хи-Ип, возвращайся в Карту! – произнес женский голос, и старший исчез, превратившись в конфетти из перьев.

   Перед Дионисом с Софией показалась низенькая девочка с оранжево-коричневыми глазами и изумрудными волосами, скрытыми под шапкой с ушками и глазами филина.

-Вот я и нашла тебя, Ди! – устрашающим тоном произнесла Шенхе. – Теперь я наконец-то могу убить тебя... –

-Неужели они сейчас будут драться?.. – подумала Софи, покрываясь мурашками, не смотря на малый размер возможного противника.

-Ха... ха-ха-ха! Да шучу я, Фиолетовоглазик! Хотя ты и не повёлся... Как же я рада вновь встретиться с тобой! – вскричала девушка и обняла Диониса.

-А ты ничуть и не изменилась, Шенхе. – подметил мужчина.

-Подруга?.. – подумала София.

-Для тебя Госпожа Шенхе, Демонишка! – злилась Карта Хойта.

-Ещё один нашёлся!.. Умолкни, Цыпленок! –

-А ты теперь, значит, с этой девочкой? – переспросила Шенхе, указывая на Софи.

-Типа того!.. – сказал он и, почесав затылок, улыбнулся. – Ах, да... это София Лурбешь. –

-А ты теперь... –

   Мужчина показал свою ладонь.

-Дионис?! Но как так?.. – поразилась она.

-Потом объясню. –

-Эй, девочка! – позвала Шенхе.

-Д-да?! – отозвалась София.

-Круто иметь одну из Сильнейших Магических Карт мира? –

-Я... я пока не знаю... – не определившись, произнесла она.

   После её слов произошла неловкая пауза.

-Так... вас отвести домой?.. – поинтересовалась Шенхе.

-Откуда ты знаешь, где он находится? Неужели следила за нами? – догадывался Дионис. – Ай-ай-ай, Шенхе... –

-Ну, я же совсем немножко... – робко сказала она.

-Я, кажется, тут лишняя. – подумала София и начала потихоньку сбегать в сторону дома.

-Эй! А, ну, стоять! – вскричал мужчина и фиолетовым лассом притянул девушку к себе, после чего обнял за плечо. – Нас тут подвезти хотят, не будь такой невежественной! –

-Он пахнет совсем как виноград... – удивилась Софи, стесняясь от руки на плече.

-Карта “Б”! Хи-Ип! – позвала Шенхе и из её Белой Карты “Б” на поясе выпрыгнул огромный коричневый человекоподобный филин с удивительно маленьким цилиндром на голове. 

-Хозяйка! Хи-Ип вышел! – произнес он, отдав честь.

-Знакомься, София, это Хи-Ип! Старший из Братьев Филинов! Его способность заключается в том, что он может уменьшиться до размеров кружки и увеличиться до размеров пятиэтажного здания! – рассказывала женщина. – Карта “Б”! Хи-Йо! –

   Из другой Карты выскочил двухметровый серый человекоподобный филин с подходящим под размер головы цилиндром и встал в стойку ниндзя.

-Хо! Я на месте, Хозяйка! – произнес филин, кланяясь Софии.

-Это Хи-Йо! Средний филин! Его способности заключаются в том, что он может, как угодно менять своё тело! Становиться хоть квадратом, хоть овалом! –

   Из последней Карты вылетел человекоподобный филин с двумя рожками на голове, на одном из которых висел проколотый цилиндр. Он упал неудачно, прямо на хвост.

-Хойт! Я ещё не вызвала тебя! – упрекала Шенхе.

-Извиняюсь, Хозяйка... – извинился он и опустил голову.

-Ну, не надо! Ненавижу, когда ты делаешь такое жалобное лицо... Это Хойт! Младший филин! Его способность заключается в том, что он единственный из Братьев, кто умеет летать. –

   София восхищённо похлопала в ладоши, и Шенхе, воодушевившись, гордо приподняла голову.

-Ну, ладно, Хойт, разрешаю! – сказала она, прикрыв один глаз. – Представь свою Хозяйку! –

-Да, Миледи! Прошу представить! Шенхе Лорде-Бас! – представил младший.

-Хойт! Я же тебе говорила не произносить эту фамилию! – произнесла женщина с упрекающим взглядом.

-Лорде?.. Известная фамилия... – удивилась девушка.

-Хи-Ип! Стань такого размера, чтобы мы все вместились! – приказала Шенхе.

-Есть! – произнес старший и увеличился до двух этажей.

   Хойт схватил Шенхе за плечи и воспарил на голову брата.

-Идём! – позвал Дионис, протягивая руку Софи.

-Я лучше пешком... – прошептала она и тихонько направилась в сторону дома, после чего он вновь схватил её, но уже рукой.

-Высоты что ли боишься? Если ты не поборешь свои страхи, то нечего нам с тобой водиться! – шутя, сказал мужчина.

   София подошла к Дионису вплотную, чем поразила его.

-Тогда вперёд! – произнесла она.

   Парень заметил, что стеснительное и испуганное лицо девушки в этот момент изменилось – оно стало сосредоточенным и твёрдым.

-Я не хочу вновь остаться в одиночестве! – подумала София.

   Неожиданно тот вмиг поднял её на руки и с одного прыжка запрыгнул на плечо филина.

-Как ты так?.. – недоумевала она.

-Как ты заметила, я далеко не обычная Карта. – произнес Дионис.

   Хойт взялся за мех на спине Хи-Ипа и начал поднимать его в воздух, после чего направился в сторону дома Софии.

-И её тоже. – подметил он.

Часть 5: Демон или Ангел?

-Ваша остановочка! – произнесла Шенхе в двух улицах от дома. – Дальше нам нельзя. Твоя мама же не ждёт нас в гости?.. –

-С тем, что сейчас происходит, я уже ничему не удивлюсь...– сомневаясь, произнесла София.

-Ладненько. –

   Неожиданно она спрыгнула с головы существа на плечо, к Софи.

-Давай дам тебе совет, Крошка... – предложила Шенхе и подтянула голову девушки к себе вниз. – Не смей Дионису давать его Карту. –

-Но почему?.. – не поняла девушка.

-Последствия тому разрушения... О, большущие разрушения! Как минимум города точно не будет. – серьёзно сказала девушка.

-С-с-спасибо за совет. – поблагодарила девушка.

-Ну, ладненько! Удачливой удачной удачи вам! Скоро увидимся! – произнесла Шенхе и столкнула их обоих вниз.

-Пока, пока! – улыбчиво произнес Дионис, махая рукой, пока София вопила от ужаса. – Эй, тоже попрощайся! –

-Но как мне думать о прощаниях, когда я падаю и могу разбиться?! – кричала девушка, и мужчина подхватил её.

-Запомни хорошенько... В любой ситуации, я спасу тебя... – пообещал он, закидывая её на спину. – Ведь я же твоя Карта! –

   За мгновенье он остановился в метре над землёй – как в прошлый раз – и легонько опустил Софию на землю.

-Чего тебе сварганить на ужин?.. – спросил он, по-доброму улыбнувшись.

-Не верю... Не верю, что он способен уничтожить мой город!.. – не могла поверить девушка. – Может она... ошибается?.. –

   На следующее утро...

-Я почти всю ночь не спала... Дионис всё шуршал книжками и рылся по полкам... – жаловалась про себя София, собирая портфель. – Это... Дионис, я пойду в школу. –

-Окей. – произнес мужчина, дочитывая очередную книгу.

   Девушка вышла из дома и торопливо побрела в сторону школы.

-Чудная сегодня погодка. – следуя рядом с Софией, восхищался Фиолетовый, от чего та вздрогнула, а потом трудно вздохнула.

-Что ты тут делаешь?! –

-В смысле?.. Иду с тобой в школу. –

-Но я же не просила тебя идти! –

-Ты забыла? Мы с тобой теперь связаны. Карта движется за тобой, а я движусь за Картой. –

-Что?.. – недопоняла Софи, как вдруг, услышав стрекот, оглянулась на ногу, к которой прилипла Карта Ди.

   Она без какого-либо усилия отцепила её и засунула в карман.

-Слушай... –

-Чего ещё? –

-А ты можешь... спрятаться в Карту? –

-Зачем это? –

-Вряд ли учителя обрадуются, увидев запрещённую Демоническую Карту и уж тем более – существо, живущее в ней! –

-Ха... Как-то не подумал... –

   Он щелкнул пальцем и стал уменьшаться до роста Софии, меняя цвет волос на коричневый.

-Ах, чуть не забыл! – вспомнил Дионис и вновь щёлкнул пальцами.

   Его спортивные штаны, которые тот взял из чулана отца Софии, превратились в чёрные брюки с фиолетовым ремнём, а футболка прорезалась по центру груди и превратилась в рубашку с пуговицами.

-Так лучше?.. –

-Лучше, но только застегнись. –

-Ага... Дай мне свой портфель. – сказал мужчина, протягивая руку.

-Зачем это?! – грубо произнесла Софи, ускоряя шаг

-Что за странный вопрос?! Я же нес его вчера! – напомнил он, хватая её за верхнюю ручку рюкзака.

-Нет, дам! –

-Давай сюда! – вскричал Дионис и, щёлкнув пальцем, телепортировал рюкзак в руки. – Про плечи свои не забывай. –

-Но ведь так нас же посчитают парочкой! – вскрикнула она, покраснев, и побежала вперёд, пока Ди, держа в руках её огромный портфель, смотрел ей вслед.

-Ха... Девушки. – фыркнул он и пошёл за ней.

   Добравшись до классного кабинета...

-Смотри! Кто это там сидит рядом с Софой? – шёпотом поинтересовалась одноклассница Софи. – Неужели парень? –

-Да нет! Не может быть, чтобы у неё был такой красивый парень! – ответила её подруга, махнув рукой.

-Почему ты сидишь одна и в такой дали? – полюбопытствовал Дионис, перебирая пальцами по столу.

-Ну, у меня зрение хорошее и я новенькая... – оправдывалась София.

-Какая новенькая?! Ты уже несколько лет здесь учишься!.. Да даже, если ты и про сам класс, то уже вторая четверть пошла! –

-Где ты уже узнал про четверти?! –

-Прочитал несколько книг о школьных буднях за ночь. –

-Так вот, что ты делал... Так ты это запланировал?! –

-Немного. А друзей-то у тебя, почему нет? –

-Я... пыталась подружиться, но... не совсем вышло. –

-Проваливай мямля! Ты какая-то странная! – нехорошими воспоминаниями послышалось в голове девушки.

-Ха... Кажется, я понял о чём ты. – произнес Дионис, видя парня, готовившегося запустить из самодельной дудки мокрую бумажку.

   Он поймал снаряд рукой, так что даже София не заметила, после чего глянул на парня страшно безжизненным взглядом.

   Звонок с урока...

-Наш следующий урок – физкультура. – сообщила девушка.

-Читал про него. Разминка для детей, дабы они хоть чуть-чуть занимались спортом и испытывали физические нагрузки. – произнес Дионис, следуя за девушкой, и, не замечая, зашёл в женскую раздевалку.

   Раздалась куча криков, и он вылетел в коридор.

-Читать, что ли не учили?! – прозвучало на заднем плане.

-Извиняюсь. – произнес Дионис без капли смущения.

   Он вошёл в мужской туалет и, используя свои силы, обратно материализовал себе белую футболку с шортами.

   Вспомнив про метку на ладони, он обмотал её туалетной бумагой, после чего бумага превратилась в чёрный бинт.

-Ну, погнали... –

   Школьный спортивный зал...

-Итак, класс, начнём с пробежки! – произнес учитель, и как только начался бег, Дионис стал обгонять народ, прорываясь вперёд.

-Какой он быстрый... – поразилась одноклассница Софии.

-И посмотри на его мышцы! – подметила её подружка.

-Эй, ты! А, ну, соблюдай строй! – прокричал физрук, после чего парень сделал эффектное сальто назад, причём даже не для того, чтобы показать себя, а просто ради того, чтобы, наконец, подвигаться, и опустился на своё место, рядом с Софией.

-Показушные приёмчики... Этот парень случайно не из Училища Детей Праведности?! – спросил одноклассник Софии.

-Не знаю, но именно там такие монстры и водятся... – даже как-то побаиваясь, согласился его дружок.

-Парни - подтягивания! Девушки - планка! – сказал учитель.

   Дионис удивил всех своим количеством подтягиваний и лицом без малейшей капли пота, а также искривлений от напряжения.

-Думал, я один тут такой! – радостно произнес Анир, хватаясь за турник рядом. – Будет хоть с кем соревноваться! –

   Мужчина в теле мальчика промолчал.

-Ясно... Это же твой первый день, да?! Давай познакомимся, меня звать Аниром! – предложил парень и с улыбкой протянул руку.

-“Приятно познакомиться”... Ди... Дирол?.. – представился Дионис и пожал его руку.

-Дирол? Интересное имя! –

-Этот парень... Смотря на других, больно уж долго держится на перекладине... Нет, глаза... что-то с ними явно не так. –

-Этот новенький!.. Он второй в моём сердце, после Анира! – произнесла одноклассница Софии с искрящимися глазёнками.

-Почему второй?! Для меня он первый! – сказала подруга.

-Ну, над этим ещё надо бы подумать... –

-Девочки так восхищены им... Всё же не зря он пошёл со мной. – улыбнувшись, подумала София.

   Последний урок...

-Эй, Софа! – позвала одноклассница Софии.

-Д-да?.. – отозвалась девушка.

-Этот новенький, Дирол, кто он тебе? – спросила подруга одноклассницы.

-А? Дирол?.. – впала в ступор Софи, но быстро сориентировалась. – А! Дирол! Ну, он мой... мой брат!.. Двоюродный.  –

-Брат? – поразилась одноклассница и отвернула голову. – Хотя это понятно, такой красавчик попросту не может быть с ней... –

-Ты что-то сейчас сказала?.. – не расслышала девушка.

-А?! Да ничего, ничего! Он к нам перевёлся, да? –

-Типа того... – туманно подтвердила София, и зазвенел звонок.

-Наш разговор был перспективным! – радостно произнесла подруга, и они ушли к своим местам.

-Итак! Начнём с того, что я не представила новеньких в нашем классе! – произнесла учитель. – Правда, и перевели их довольно неожиданно... –

-“Новеньких”?.. – удивилась Софи.

   Дионис встал вместе с другой девочкой, и они вышли к учителю.

-Это же... Шенхе?! – крайне поразилась Софья.

-Что это за “Мисс Леденец”?.. Я её даже не заметил... – шёпотом спросил один из учеников.

-Какая малышка! Так и хочется потискать её за щечки! – про себя умилялась одна из одноклассниц.

-Дарова, Софулька! – добродушно вскрикнула Шенхе и посмотрела на неё одним глазом сквозь знак “Пис”. – Хи-хи! Надеюсь, что ты поможешь нам с привыканием! –

-А... Так вы знакомы... – удивилась учительница. – Итак, позвольте представить – Шоу Умору Лангехар и Дирол Вульфгар Лурбешь! –

-Лурбешь?! – прозвучало удивление от всего класса.

-Он что, брат Софы?! – поразился одноклассник Софии.

-Да не может того быть! – удивилась одна из девушек.

-Эй, а ты-то тут какими судьбами? – прошептала Шенхе.

-Не хочется всё время просиживать в Карте... Тут хоть подвигаться можно. – сказал мужчина.

Часть 5.1: Улыбка

   Дионис, Шенхе и София вместе шли домой.

-Слушай, а почему ты перевелась в мою школу, Шенхе?.. – поинтересовалась Софи. – Что тебя не устраивало в своей? –

-“Перевелась”?! Ха!.. Да я и не учусь вовсе. – призналась Шенхе.

-Откуда же ты тогда здесь?.. –

-Я – просто кочующая Картёжница. Нахожусь там, где мне весело. –

-Но место, где тебе всегда рады должно же быть! –

-Ой, да!.. Пожалуй, пропустим эту тему. Тем более из того места, что называют “домом” я свалила несколько сотен лет назад. –

-Несколько сотен?! –

-Ага. Мне всё-таки три сотни с лишним лет. –

-Целые три сотни?! Кто-то вообще столько живёт?! –

-Ха! У Диониса годы жизни вряд ли считаются веками! –

-“Вряд ли считаются”?.. А в чём же они исчисляются? –

-Тысячелетиями... Нет, десятками тысячелетий! –

-“Десятками тысячелетий”?! – поражённо воскликнула София.

-Верно. – подтвердил Фиолетовый. – Но я практически ничего не помню о том времени и... жизни вне Карты. Только суматоха, да и какая-то постоянная злость... Не помню чем вызванная, но она... отвратительная. Почему-то, когда я вспоминаю о ней, мне хочется вывернуть себя наизнанку. –

-Как это от чего?! – удивилась Шенхе. – Тебя же силой запихнули в Карту!.. Моя бабушка рассказывала о том, что она слышала от своей бабушки, что та слышала от своего дедушки... –

-Мы поняли!.. – перебил Дионис. – Ближе к делу. –

-В общем, чувство от твоего присутствия было невероятным! Всё дрожало, как и внутри, так и снаружи!.. –

   О, времена...

   По лесу раздавался шум, сродню землетрясениям. Над высокими деревьями торчали рога, передвигающиеся шагами.

   На пригорке стоял мальчишка с отсвечивающими зелёными глазами и карими волосами.

-“В том лесу чудище живёт;

Сквозь листья, монстрище орёт;

Оно шагами землю топчит,

Глазами сверлит, корчит”... – вспоминал он стихотворную сказку от матери, следуя с маленьким рюкзачком прямо к зверю. – Такой ли ты страшный, Потерянный Демон?.. –

   В лесу...

   Раздавалось звучное громкое журчание.

   Вдруг из кустов выбежал дикий кабан и, пытаясь перепрыгнуть сквозь сросшиеся деревья, застрял посередине. Он начал в страхе визжать, перебирая копытами и вертя хвостом.

   Следом из-за деревьев выглянуло, что ни на есть демоническое лицо: острые клыки, выступающие наружу, яркие светящиеся фиолетовые глаза, устрашающий взгляд и дыхание. Монстр легонько ткнул в область задней части животного, от чего оно вновь взвыло и начало барахтаться ещё быстрее.

-Эй! Не трогай его! – вскрикнул мальчик, выпрыгнув из-за кустов; демон испуганно издал защитный громкий рёв. – Я тебя не боюсь! Я не такой, как!.. все из моей деревни... –

   На это чудище издало вопросительное дыхание, будто реагируя больше не на слова мальчишки, а на его чувства. 

-Ты ведь... тоже не такой, как все... – прекрасно понимая, сказал он и подошёл к кабану, высвободив его из безвыходной ситуации; тот с воплями убежал прочь. – Ты... всегда был таким? – вслух думал мальчик, смотря на демона. – Может, ты был человеком?.. Может, ты узнал что-то, чего тебе знать не стоило?.. Или, может, ты таким родился?.. – размышлял мальчишка, пока монстр то вздыхал, то вообще переставал дышать, то закрывал глаза, водя головой, то наблюдал за птичками. – Я – Хоул, кстати. А ты?.. – представился Зигхоул, но чудище предсказуемо не ответило. – Ах, да!.. Чего это я... Давай я дам тебе имя! –

-И-и-и-м-я-а-а?.. – пыталось сказать существо, от чего всё вокруг тряслось и даже в чём-то переменялось: цветы резко то чахли, то вновь распускались; кустарники то синели, то становились ярко-зелёными.

-“Имя”?! Да-да! Имя! Ты хочешь его?! –

-И-и-и-м-я-а-а! – более громко произнес демон.

-Хорошо-хорошо! Давай я назову тебя... Будешь... Риглефом?.. – предложил Зигхоул, но монстр отрицательно повертел головой. – У тебя ещё слух есть... Ничего себе. Давай тогда... – задумался мальчишка и вдруг увидел гроздья винограда, висящие на рогах существа. – Ха-ха-ха! Как у тебя вышло в них угодить, “Дионис”?! –

-Ди-и-и-о-о-о-н-и-и-ис?.. Ди-о-нис! – повторил демон и резко свалился назад, упав на спину, корчась от счастья.     

-Тебе понравилось это имя?!.. – удивился Зигхоул, пока Ди валялся на спине, из раза в раз повторяя его. – Круто! Тогда и звать тебя буду Дионис! – обрадованно вскричал мальчик.

-Ди-и-и-о-о-о-н-и-и-ис! –

   Несколькими годами позже...

   Существо ждало, сидя поляне, долгожданного друга, с которым оно проводило почти каждый свой день.

-Хо-о-о-у-у-ул! – позвало оно, отлично определяя его присутствие и шуршание; Зигхоул вышел к нему из практически тех же кустов.

-Дионис... Привет. – произнес он с сумкой на плече и обгоревшим воротником с печальным взглядом, еле поднимающимся вверх.

-Хо-о-о-у-у-ул?.. – вновь произнес Ди, опустив голову на бок, чувствуя горесть в друге.

-Я... должен уйти. – признался он. – Мой дом... в общем, он сгорел. И... не только он. –

-Ди-и... идёт... с Хо-о-о-у-у-уло-о-ом... – объявил демон, указывая на себя, а затем на Зигхоула.

-Да... Тебе тоже нельзя здесь больше быть, Ди. Я придумал... придумал кое-что типа переноски! – представил парень, доставая из сумки Карту. – Ты... доверяешь мне?.. –

-Хоул... дал имя Ди-и... – напомнил монстр, напоминая их связь.

-Ну, хорошо... Не знаю, будет ли больно, но... – волновался Зигхоул, наставляя Карту на демона. – Ты держись, ладно?.. –

   Дионис встал и скорчил улыбчивую морду.

-Начинаем! – вскричал Картёжник, и по всему лесу ударило белое свечение с завораживающим шипящим звуком.

   Возвращаемся...

-Всего лишь слухи. – убеждал Ди.

-Откуда тебе знать, если ты не помнишь?! Ты, правда, был огромен! Ты еле как уместился в Карту! – уверяла Шенхе

-Ха... Ты только что смягчённо назвала меня жирным?.. –

-Просто у тебя в то время было слишком много силы! –

-То есть сейчас я стал слабаком?.. –

-Да нет же! Я хотела сказать не то!.. –

   От комического разговора на лице Софии нарастала улыбка, а в один момент она полностью остановилась и засмеялась.  

   Остальные также остановились и повернулись.

-Не всегда можно увидеть её улыбку... – заметил Ди и ухмыльнулся. – Но когда она улыбается... почему-то хочется улыбнуться в ответ. –

-Ну, Софи! Мы идём или как?! – переспросила Шенхе.

-Идём, идём! – ответила девушка и снова зашагала.

ГЛАВА 2: ВЕРА

Часть 6: Обязанность Карты!

   София шла по коридору школы, как вдруг какой-то ученик толкнул её плечом к стене, от чего та еле устояла на ногах.

   Он спокойно продолжил идти, посвистывая, но резко из-за угла вытянулась рука и схватила его за шиворот, затянув к себе. Стоящий за стеной Дионис ударил им по стене.

-Это ещё что такое было?.. – спросил мужчина со злобно горящими фиолетовыми глазами и густой тёмной атмосферой вокруг.

-Т-т-ты это о чём?! – не понял мальчик.

-Я о той девушке!.. Зачем ты толкнул её?! –

-А что тут такого?! Она всему нашему классу не нравится! –

-Почему же?.. –

-Я... Я не знаю! –

-Тогда в чём смысл, мусорка?! Круто издеваться над теми, кто не может дать отпор?!.. Что же ты мямлишь предо мной?! –

-Я... Я честно больше не буду! –

-Конечно, не будешь... – говорил Дионис с продолжающими густеть глазами. – Передай своим дружкам, что если я увижу хоть садинку на теле Софии... то заставлю вас всех страдать: сначала обмажу ваши тела в клее, а затем голыми прилеплю к третьему этажу школы снаружи. – пообещал Дионис.

-Х-х-хорошо!.. – принял парень, трудно дыша из-за нарастающего страха. – Отпустите меня, пожалуйста! –

-Ну, ладно. – по-доброму произнес он и улыбнулся. – Если вы будете соблюдать это правило, то мы подружимся. А теперь иди. –

-Да, Господин... –

-Ди... Зови меня Ди. –

-Да, Господин Ди! – вскричал мальчик и, вырвавшись, побежал прочь, не успевая перебирать ногами.

-Просто... Ди. –

   Белое поле...

-То есть... Карта “Ди” теперь принадлежит этой девочке?.. – переспросил Гроуль, показывая на Софию, отражающуюся в огромном левитирующем белом шаре по центру Белого Поля.

-Верно, Господин Гроуль. – подтвердил Азазель.

-Ха... Какой стыд быть прикованным к маленькой девочке. – усмехнулся мужчина. – Но ничего... Скоро ты попадёшь ко мне Карта “Ди”. Биволас! –

-Да, Господин Гроуль?.. – откликнулось существо.

-Ударь Карой Небесной в это место. – велел Гроуль. – Нужно пронаблюдать в каком состоянии сейчас Ди. –

-Так точно. – произнес Биволас.

   Тем временем София и Дионис шли в школу...

-Так что тебе приготовить на завтра? – поинтересовался мужчина.

-Ну, не знаю... Может рис, или... Стой! Хватит уже меня баловать! Мне и самой надо учиться готовить! – воскликнула девушка.

-Неужели хочешь радовать мужа?.. Или тебе не нравится как я готовлю?.. – произнес Ди, как вдруг ошарашено застыл.

-Ты чего это?.. Нет! Я совсем не жалуюсь на твою еду, но... –

-София! Ложись на землю! – вскричал мужчина и, бросив её на землю, встал прямо над ней.

   Он начал внимательно и взбудоражено осматривать небо.

-Что такое?! – удивилась девушка.

-Убийца Зигхоула! Он нашёл нас! – ответил Дионис.

   Резко из облаков в землю устремился зелёный луч энергии.

-Демонический Щит! – произнес парень, и его левая рука превратилась в огромный фиолетовый щит.

   Луч ударил по щиту, и земля под ногами Диониса начала трескаться. Неожиданно для мужчины по щиту пошла трещина. Он посмотрел на Софию, поняв тревожащую вещь.

-Я не позволю, чтобы при моём присутствии умер ещё один Зигхоул! – прокричал мужчина и отпрыгнул в сторону вместе с Софией, накрыв её своим телом.

   Место накрыло зелёное пламя. Повсюду лежали разбросанные, будто взрывом, части асфальта.

-Что это было Дионис?.. Дионис?! – позвала София.

-Биволас... Он использовал этот чёртов луч... – пробормотал мужчина и, поднимаясь с девушки, пошатнулся и упал рядом.

-Что такое Дионис?! С тобой всё хорошо?! –

-Всё... Всё будет хорошо... – смутно утверждал парень.

-Ох, ну, и попал же ты, друг. Пожалуйста, дай Дионису немного своей крови, Софи... Это поможет. – произнес голос сзади девушки.

   Она обернулась, но никого не было. София порезала свой указательный палец железной линейкой из портфеля и засунула его в рот Диониса. Неожиданно тот, почувствовав вкус крови, прокусил его ещё сильнее своим клыком и начал высасывать кровь.

   Девушка скорчилась от неприятного ощущения.

   Спустя несколько секунд тот резко очнулся и неприятно прищурил глаз от странностей сложившейся ситуации: он сосёт указательный палец Софии, пока та закрывает своё полное румянца лицо рукой.

   Он аккуратно взял её палец и выдвинул изо рта, обтерев его своей футболкой от слюней.

-Т-т-ты очнулся! Я так рада! – произнесла девушка и со всей силы обняла Диониса.

-Я тоже рад, что ты цела... Но откуда ты знаешь, что, такие как я, Карты восполняют силы с помощью крови Картёжника?.. – вставая, не мог понять мужчина.

-Мне об этом мужчина сказал! –

-Какой мужчина?.. – не понял Дионис, видя, что вокруг никого нет.

-Не знаю... Он просто попросил меня сделать это. – ответила София.

-Ясно всё с тобой... – произнес мужчина, думая о бреде Софии после луча, и забросил её на плечо, побежав в сторону дома. – Нам опасно здесь оставаться! Идём домой! –

   Мужчина завёл её внутрь дома, запер дверь и занавесил окна...

-Можешь объяснить, почему этот луч ударил именно в нас?! – паникуя, спросила девушка.

-Гроуль – один из самых, пожалуй, опасных Картёжников. Он сделает всё, дабы получить Карты, необходимые ему. И, по-видимому, его цель на данный промежуток времени – я. –

-Но раз уж я стала носителем твоей Карты “Ди”, то... он собрался убить меня?.. – опасаясь, предположила девушка.

-Ага. Но важнее всего: как он нас нашёл? Расставь руки в стороны. – велел мужчина, и София подняла руки, после чего Дионис стал осматривать её по всем сторонам.

-Вот же оно! – произнес мужчина и провёл рукой по её спине.

   На ней проявилась красная десятиконечная пентаграмма.

-Снимай рубашку. –

-Чего?.. Зачем это?! – смутившись, не поняла девушка.

-Давай быстрее! –

   Девушка забежала в свою комнату и закрыла дверь, от чего демон в ожидании вздохнул, а спустя некоторое время она вышла в чёрно-белой футболке с пандой.

-Это ещё что?.. –

-В смысле? – не понимала девушка. – Миленько же! –

-В общем, не знаю, где ты успела встретить Азазеля, но это точно его метка! Чтобы я её снял, мне нужен непосредственный контакт с твоей спиной! Не играй в неженку, куда не надо соваться не буду! –

-И чего это ты выдумал?.. Я ничего больше не сниму! –

-Ладно, неважно... Сядь на колени, я сотру метку. –

   София села перед Дионисом спиной, и когда тот, приподняв её футболку, приложил к её спине руку, она резко вздрогнула.

-Не волнуйся, это будет быстро... Хавурт баракуда вальт! – вскричал мужчина, и метка потрескалась. – Хавурт баракуда вальт! – вновь вскричал Дионис, и метка разрушилась.

   Он отставил руку и встал.

-Всё?.. – поинтересовалась девушка.

-Раньше, я бы уничтожил бы её за мгновение и точно без прикосновений... Второй раз в жизни чувствую себя слабаком... – подумал парень. – Да. Это всё... А бюстгальтер ты сняла или не носишь?.. – ехидно отшутился он.

-А тебя и не должно интересовать... – пробормотала София.

-Ха-ха-ха! А ты стала хоть что-то отвечать на неудобное! – подметил мужчина и зубасто улыбнулся.

-Как-то я этого не заметила... –

-Главное, что я заметил! –

   Неожиданно по его спине прошёлся удар током, и он, скорчившись от жжения, присел на колено.

-Дионис?! – испугалась девушка.

-Только одна организация использует ток на Картах... Совет и его Законники!.. – произнес мужчина и с трудом обернулся, увидев перед собой людей в белых робах с пометкой “Совет” со шлемами-цилиндрами и электрическими посохами и ружьями.

-София Лурбешь! Вы арестованы по обвинению в использовании Запретных Карт! – объявил один из Законников.

-Беги, София! – вскричал Дионис, пытаясь встать, но Законник вновь пронзил его током.

-Нет, пожалуйста, прекратите! – попросила Софи.

   Человек достал с пояса зелёную гранату и бросил под ноги девушки. Комнату заполнила закись азота, из-за чего девочку резко потянуло в сон: она свалилась на пол.

-Ди... о... нис... – еле произнесла она и отключилась.

Часть 7: Карта в заточении

   София очнулась и прикрыла глаза от яркой флуоресцентной лампы, висящей прямо над кроватью.

-Вот блин... – подумала девушка и осмотрелась по сторонам.

   Рядом с кроватью находилась большая стальная дверь с несколькими замками. Напротив двери был вход в следующую комнату – кухню. Слева от двери на кухню была дверь в туалет.

-Дионис?.. Дионис! – вскричала девушка, но никто не отозвался. – Где же Карта?.. Если мы далеко друг от друга, то ему явно плохо: “Карты слабеют, когда находятся далеко от своего Картёжника”! –

-Проснулась, наконец! – послышался голос из-за окна.

-Кто здесь?! – воскликнула София и подбежала к окну, за которой увидела Шенхе, парящую на Хойте. – Как ты нашла меня?! –

-Как это “как”? Там такой бум был, что мама не горюй! –

-Это был не Дионис! –

-Я в курсе!.. Его огонь был бы фиолетовым. А ты собственно... – произнесла Шенхе и чуть ли не просунула голову сквозь прутья. – Почему ты выставила Фиолетовоглазика слабеньким?.. –

-“Выставила слабеньким”?.. –

-Верно! Его сила полностью пропорциональна твоей вере в него... Так почему ты вдруг посчитала его слабым? –

-Я не считаю его слабым! –

-А что же тогда так повлияло на него, если не ты? –

-Я даже не знаю... – не могла предположить девушка.

-А ты знаешь, где находишься? –

-В тюрьме?.. – решила девушка, смотря на те же самые решётки.

-Нет... До суда – пока что нет. Это вилла одного из Верховных Советчиков – Людовика Пётр Неска. –

-Людовика?! Я не раз видела его в новостях! Он ведь даже приезжал в мой город! У меня есть кепка с его росписью!.. –

-Ладно, потом будешь восхищаться!.. – остановила Шенхе. – Держи на уме то, что я сказала тебе насчёт Диониса. Мне здесь находиться нельзя. – произнесла Шенхе, и Хойт резко устремился вверх.

-Стой! Вот блин... А почему мы именно здесь находимся-то?.. – не укладывалось в голове Софи. – И где всё же Дионис? –

   Тем временем в другом конце здания...

   Дионис ударил  по стене кулаком, но появившаяся на ней трещина резко заросла, и Дионис фыркнул.

-Почему же я не могу нормально использовать свои силы?.. – думал он, сжимая кулаки с каким-то странным ослабленным чувством. – И где сейчас София?.. –

   Спустя пару часов...

-Интересно, как долго нас будут держать здесь?.. – думала София, лёжа на кровати и смотря в стену, как вдруг раздался стук в дверь.

-Хей, хей, хей... Можно мне войти? – спросил мужчина за ней.

-Этот голос... Он прямо как из телевизора! – узнала девушка, вскочив с постели. – К-к-конечно! –

   Замки на двери раскрылись, и внутрь спокойным шагом зашёл бордового цвета волос голубоглазый высокий мужчина, одетый в солидный красный пиджак с жёлтыми пуговицами и коричневую ковбойскую шляпу.

-София, так?.. – ласково переспросил он, улыбнувшись.

-Д-да, это я... –

-Ясненько. Чайку не найдётся?.. А-то мой, похоже, кончился...  – произнес мужчина, показывая перед собой опустевший заварник для отстаивания чая – зелёный с цветочками.

-Конечно! – ответила девушка, впуская его.

   Одно приготовление чая спустя...

   Людовик интенсивно помешивал пять кубиков сахара в кружке, пока Софи уже попивала чай.

-София, сколько тебе лет? – поинтересовался мужчина.

-М-мне шестнадцать!.. А что? – смутно переспросила София.

-Да так... ничего. – произнес голубоглазый и наконец отпил из кружки. – Лучше скажи мне, где ты взяла эту Карту?.. –

-“Карту”?.. Ах, Вы про “Ди”! Он... точнее, она лежала в маминой шкатулке! –

-“В маминой шкатулке”?.. – удивился Людовик, и Софи положительно кивнула. – А кто твоя мама?.. –

-Моя мама это... А зачем Вам знать?.. – вдруг задалась вопросом девушка и поставила кружку на стол.

-Видишь ли, мне-то дела совершенно никакого... но содержание таких Карт, как бы тебе объяснить, м... незаконно! Это укрывательство Запретных Карт от Совета. –

-Моя мама тут ни при чём! Я же владелец этой Карты! –

-Хм?.. И, правда. Вообще, всё это очень-таки легко решить. –

-Каким образом?! Я сделаю всё! –

-Я бы не спешил делать такие простые выводы только из-за того, что я сказал слово “легко”, потому что ты должна будешь отдать Карту “Ди” нам, София. – сообщил мужчина.

-“Отдать Диониса”?.. Но что вы с ним сделаете? –

-Он будет находиться в хранилище Здания Совета под надёжной охраной: людей сотня, или может даже несколько сотен. –

-То есть в заточении... Нет уж... Пожалуй, даже со мной ему будет лучше! – загорелась Софи. – Я думала, что вы хороший человек, а вы собираетесь заточить итак одинокого Диониса в одиночестве! –

-Дитя с детскими мыслями... но и не поспоришь. – в чём-то согласился Людовик и тяжело вздохнул. – Слушай, я бы с радостью оставил тебе Ди... точнее, Диониса, да?.. Но есть люди, которые хотят заполучить его любыми возможными способами. –

-Какой бы не был враг, Дионис победит его! – искря детскими глазами, утверждала она.

-Ха... Ты так уверена?.. Тогда давай договоримся. Если мои Карты сразят твою Карту, тогда Дионис – наш, а если же твоя Карта сразит мои, то живите и балуйтесь. – предложил Неска и протянул руку.

-Без проблем! – воспылала девушка и без раздумий пожала её.

   Переселение...

-Ты так ему и сказала?.. – удивлялся Дионис.

-Ага! Мы ещё и руки пожали! – хвасталась девушка.

-А ты хоть знаешь, что у него за Карты?.. –

-Ну, вообще... нет. Понятия не имею. –

-Горе ты моё луковое... И зачем ты это сделала?! Если бы я набрался достаточно сил, то мы бы свалили отсюда! –

-Но я не хочу становиться Незаконным Картёжником!.. –

-А ведь, правда... Если бы я это сделал, то загубил бы ей жизнь. – вдруг задумался Дионис.

-Прости. – извинилась она, наклонив голову.

-Что? За это?.. Ну, тут ничего не поделаешь более... –

-Нет! Именно из-за меня!.. Из-за меня ты ослаб и нас нашли! –

-Что ты такое несёшь?.. – произнес мужчина и положил руку на голову девушки, чуть поводя по ней. – Ты тут совершенно ни при чём. Я просто слегка не в форме. –

-Неправда! Сила существа в Карте полностью зависит от Картёжника!.. Его вера в победу, собранность и духовное состояние! А я просто... я просто мямля и плакса... – произнесла девушка со слезами на глазах и начала хлюпать.

-Раз уж так, тогда стань сильнее! – чётко и указательно сказал Фиолетовый, подняв деву над головой.

-Легко сказать, но как это сделать?.. – не понимала она, стараясь вытереть слёзы и прекратить реветь.

-Просто искренне верь. –

-Во что верить?.. –

-Верь в победу, верь в удачу, верь в себя, верь в меня, верь в то, что я ни за что не проиграю – верь во все, о чём только подумаешь! –

-Я верю... –

-Сейчас и про-ВЕРИМ! – произнес мужчина и развернулся к видеокамере в углу комнаты. – Эй, чуваки! Дайте нам место для тренировок! –

   Им дали просторную поляну с цветами, посреди которой возвышалась огромная стена...

-Откуда здесь такое красивое место? И почему здесь стоит большая стена?.. – не могла понять София, приложив руку к толстой стальной стене. – Холодная... –

-Эта поляна создана искусственно, я чувствую это... А стена – это то, с чем мы будем тренироваться. – разъяснил мужчина.

-Ясненько. А мне-то что делать? –

-Верь, говорил же. Скажи, я смогу проломать её?.. –

-Ну, наверное... –

-Не “наверное”! Верь! Я смогу это сделать, потому что раньше проламывал вещи и покрепче! –

-Х-х-хорошо! Я верю! –

-Погнали! – вскричал Дионис и, подойдя ближе, вплотную ударил по стене, от чего та помялась.

-Круто! – сказала девушка, хлопая в ладоши.

-Чего тут “крутого”?! – недоумевая, произнес мужчина. –Такую вмятину любая Карта оставит! Мне нужна вся моя сила! Я сказал тебе, чтобы ты со всех мозговых волн верила в меня! –

-Но я верю! – повторила девушка.

-Слабо верится, что ты “веришь”! –

-Ну, извини... Из-за меня ты чувствуешь себя слабаком... – приуныла София, упав на травку и закрыв лицо рукой. – А по сути, слабак здесь один – и это я. Ты героически спас меня от того смертоносного луча, за что я... очень благодарна тебе. Ты – сильный... Ты – очень, очень невообразимо сильный!.. –

   Выслушав Софию, Дионис еле прикоснулся к стене указательным пальцем, и та мгновенно разлетелась в  щепки, будто от самого мощного пушечного ядра или взрыва.

-К-к-как это?! – удивилась Софи, выглянув из-под руки.

-Ты не “слабак”, София... Ты очень сильная девушка. – похвалил мужчина и улыбнулся, от чего её глаза заблестели. – Теперь потренируемся на чём-нибудь более сложненьком?.. –

-“Более”... “Более сложненьком”?! –

Часть 8: Уделай их, Карта!

   Огромный стадион заполняли толпы кричащих людей, желающих увидеть сражение давно потерянной Карты “Ди” против знаменитой тройки Карт Людовика – “Апостолов”.

   Место пути до поля и балконов сражающихся...

-Запомни... верь. – повторил Дионис, ведя девушку на стадион.

-Хватит уже! Верю я! – твёрдо сказала София.

-Эй, Софулечка! Дионис! –  вскричала Шенхе с трибуны.

-Шенхе?! Что ты тут делаешь?! –

-Как это? Пришла на вас посмотреть, конечно же! –

-Но ты же вроде также разыскиваешься... – вспоминал Ди.

-Да никто меня и не заметит! –

   Зазвучали трубы, и на парящем посреди стадиона четырёхугольном мониторе показали Софию с Дионисом.

-Итак! Начнём же матч! Напоминаем, что на кону свобода давно утерянной Запретной Карты “Ди”!.. – произнес ведущий, после чего камера переключилась на противоположную сторону поля. – Противником для ещё не укрепившейся до конца молодой Картёжницы выступит один из представителей Совета, в частности арендовавший стадион – Людовик Пётр Неска, вместе со своими “Апокрифами” уже заработавшими себе имя! – продолжил он, и Людовик, улыбаясь, помахал в камеру, из-за чего зал заликовал.

-Дионис, его Карты – это Карта “А”: Каменный Голем, Карта “А”: Огненный Страж и Карта “А”: Ветряный Дух. – сообщила Шенхе, вылезая из-под трибун, куда резко запрыгнула, завидев сьёмку. – Довольно опасный противник... Настолько опасный, что он проигрывал всего лишь некоторым другим Картёжникам из Верховного Совета и одному Незаконному Картёжнику!.. –

-Ясно. Могла бы и не говорить Софии... – произнес Ди, от чего обиженно София надулась.

-Да верю я! – твёрдо повторила она.

-Я верю, что ты веришь... –

-Итак, прошу соперников выйти на балконы, чтобы начать сражение! – продолжил ведущий.

-Тебе налево, вверх по лестнице... а я пойду вперёд. – произнес Дионис, но София, повернувшись к своему пути, испугавшись, запаниковала, начала трудно дышать и схватилась за руку Ди. – Эй, эй, эй... – произнес мужчина, неожиданно схватив девушку за щёки. – Не задумываешься, случаем, о том, что страх просто невозможен в моём присутствии?.. – намекая, ехидно спросил он.

-Да, он невозможен. – согласилась девушка. – Щёчкам больно, Дионис... Можешь отпустить?.. –

-Ну, ты сама это сказала. – произнес Ди и резко отпустил щёки девушки, направившись на поле.

-Ди!.. – хотела вскричать Софи, но собралась с духом и, сжав кулачки, поспешила вверх по лестнице.

   Поле...

-Прошу вызвать свои Карты! – объявил ведущий.

-Удачи тебе, София... – шёпотом пожелал Людовик, и его улыбка сменилась надеющейся серьёзностью. – Карты “А”! Голем! Страж! Дух! Выходите же и покажите на что способны! –

   Из Карт Неска вылезли три огромных существа. Один был большеруким каменным Големом с горящими синими глазами. Ударив по земле, он внушительно сокрушил её. Второй был горящим рыцарем, огненным Стражем с подсвеченными ярко-жёлтыми глазами. Воткнув в землю меч, он не менее своего союзника раздробил её. Третий, вихреобразный Дух с зелёными глазами, поднял в воздух обломки крушений Стража и Голема, юлой прокручивая их вокруг себя, и тем самым наводя ещё больший беспорядок.

   Народ заликовал.

-Дионис!.. – начала девушка и задумалась над тем, что сказать. – Уделай их, чёрт возьми!.. – чуть ли не сорвав голос, вскричала она, и Дионис фиолетовым дымом залетел на середину зала, чуть смущённо улыбаясь, и показал ей палец вверх.

   Народ заликовал по ощущениям ещё громче.

-Ну, что ж, громилы! Повеселим народ?! – ехидно произнес мужчина, поочерёдно поглядывая на громадин.

-Не зазнавайся, мелочь! – басисто произнес Голем, вновь, ожидая начала, стуча по земле.

-Думаешь, что сравним с нами?! – усмехнулся Страж, занеся свой огненный меч на плечо.

-Да ты и даже секунды не выстоишь, выскочка! – сказал Дух, сложив руки.

-Ой, какие мы все грубые! Выскочки здесь сейчас – лишь вы... Так и подпекает выбить из вас всю дурь! – пугающе бросил Дионис с пылающими фиолетовыми глазами.

-Внимание! Бой начинается! – азартно вскричал судья.

   Мгновенно все три апостола ударили по месту на котором стоял Дионис: один руками, другой мечом, третий порывом ветра сверху, но тот резко отпрыгнул назад и под углом побежал по бортам трибун, защищающих зрителей.

-Верить... главное верить... – говорила про себя София.

   Голем материализовал в руках огромный каменный валун и со всей силы бросил  его в Диониса, попав прямо в цель.

-Верю! Я верю в тебя, Дионис! –

   Неожиданно мужчина выглянул из-под валуна, подняв его над головой, и со злобным лицом бросил его в обратную сторону. Камень попал прямо в голову Голема, заставив его отлететь до другого конца трибун.

   Народ ошарашено начал хлопать, а как только камера навелась на Диониса, то тот высунул язык, и практически все детишки в зале захохотали, вдобавок к чему он стал строить рожицы.

-Голем! – вскричал Дух, подлетая к товарищу.

-Всё в порядке... – произнес Голем, разламывая валун на крошки.

-Да как ты посмел?! – разозлился Страж и вытянул руки в сторону Диониса, от чего градус в них явно повысился. – Шевульф! –

   Из его рук вылетела целая куча парящих горящих шаров, которые мигом устремились в сторону Фиолетового.

-Демонический щит! – произнес Дионис и вытянул руки вперёд, образовав огромный фиолетовый щит, который с лёгкостью поглотил в себя всё его пламя.

-Ясно... Так одна из твоих демонических особенностей – это поглощение! – догадался Страж, поводя по несуществующему подбородку. – Интересно... –

-Как думаете, это ему пригодиться?.. – поинтересовалась Шенхе, показывая своим филинам содержимое сумки.

-Да! Вероятно, да, Госпожа! Ты же принесла это специально для него! Верно?! – подметил Хойт.

-Чего ты стоишь как вкопанный Страж?! Сдую! – грозно произнес Дух и метнул в Диониса мощный поток ветра.

   Мужчина впился в бортик и выдержал ветер, но его настигла рука, ускоренно нападающего Голема.

-Это нечестно нападать толпой! – вскричала София.

-Верь! Верь! Верь! – прозвучало напоминание Диониса в её голове.

-Ну, и довёл же ты меня своим этим: верь! – с почему-то радостной ухмылкой произнесла девушка. – Верю! Я верю, Ди! –

   Дионис с легкостью отодвинул руку Голема и, схватившись за неё, отбросил его в сторону Духа, после чего те оба, смешавшись, упали.

-Пасть дракона! – произнес Страж, превратившись в огромную огненную морду дракона, которая раскрыла клыкастый рот. – Проиграй, Демоническая Карта! –

-Ещё чего... – бросил Дионис и запрыгнул прямо внутрь.

   Пасть захлопнулась, а внутри неё показалось горящее тело Фиолетового, сложившегося в полу позу эмбриона.

   Весь народ ахнул.

-Дионис! – вскрикнула девушка, но заметила улыбку на лице Ди.

-Я готов спасти тебя от страхов,

Защитить от хулиганов – я с тобой;

Едино, что прошу: “Так будь же рядом!

И буду я тебе верным слугой”... – пропел Дионис строчку из песни и полностью заполнил внутренность Стража фиолетовым дымом.

   Апостол начал кашлять и расширять драконьи щёки.

-Чёртова Карта! – вскричал он, выплюнув мужчину.

-Спасибо за твою силу... – поблагодарил он, подтирая лицо. – И получай же в ответ мою! –

   Он с размаху врезал по лицу Стража, от чего тот скорчился и  отлетел к сородичам, также смешавшись в куче.

-Но я же... полностью состою из огня... – не мог поверить он.

   Трибуны окончательно ликовали на стороне Диониса.

-Прекрасно! Просто прекрасно, Дионис, София!.. – подумал Людовик. – Голем, Страж, Дух! Форма Величия! –

   Мгновенно Апостолов стало стягивать: Голем стал увеличиваться в размерах и менять свой вид, пока Дух и Страж обволакивать его, производя на свет Хранителя Стихий, хоть и неполного, ведь отсутствовал ещё один элемент – вода.

   В руке Хранителя появился огромный огненный посох.

-Склонись пред нами, существо! – приказал он.

-А ботинки вам не полизать?! – усмехнулся Дионис.

-Тогда страдай! – произнесло существо и занесло остриё посоха над мужчиной.

   Дионис хотел увернуться, но резко его схватила другая – тянущаяся ветряная рука существа.

-Чёрт, не выбраться... – пробормотал он.

-Здравствуй... и прощай! – произнес Хранитель, вонзив остриё в Диониса, проломив им землю.

-Дионис! – испугавшись, вскричала София.

-Пора! – произнесла Шенхе. – Хойт, вознеси меня над Дионисом! –

   Хойт мигом выскочил из Карты и, схватив свою Хозяйку, взмыл вверх над стадионом, стараясь избегать камеры, и скрылся над экранами, спустив девушку на крепление мониторов.

-Скажи, София... – прозвучал голос в голове девушки.

-Дионис?! – удивилась Софья, осмотревшись по сторонам.

-Хочешь ли ты победить?.. Или же просто оставишь меня Людовику и уйдёшь?.. – томным голосом поинтересовался Дионис.

-Никогда! – твёрдо сказала про себя девушка. – Никогда так не говори! Мне не наплевать на тебя, Дионис! Ты очень важен!.. Ты очень важен мне! Ты мой друг! Первый настоящий друг! И... –

-Тогда... – перебил мысли Софи мужчина. – Убеди меня, что ты хочешь победить. Чётко и ясно скажи мне, чего ты хочешь. –

-Я хочу, чтобы ты не исчезал из моей жизни, Дионис! – с такой силою вскричала девушка, что её уши заложило и в них раздался звон. – Я хочу, чтобы мы вместе вернулись домой и покушали приготовленную тобой еду за одним столом! –

-Лови подарочек! – вскричала Шенхе и вывалила из своей маленькой сумки огромных размеров фиолетовую секиру, которая вмиг эффектно попала в правую руку Диониса, очутившегося на уровне глаз Хранителя.

-Так быстро!.. – поражался сам ведущий, молчавший на протяжении всего выступления, наблюдая за боем с нарастающим от каждого действия ступором. – Не видел никогда чего-то более быстрого!  –

-Кельта... Моё старое доброе оружие... “Склонись предо мной, существо”! – произнес мужчина и, занеся над головой Кельту, с необычайной лёгкостью срубил голову существа.

-Ха-ха-ха... Теперь можно с уверенностью произнести: “С возвращением”! – обрадовалась Шенхе.

-Дионис... – с горящими глазами произнесла София.

-Мы победили! – ехидно произнес мужчина, подмигнув, после чего Хранитель свалился на спину.

Часть 8.1: Твёрдость

   Вернувшись в особняк...

   Дионис и Шенхе сидели в креслах около двери в кабинет, пока Людовик и София о чём-то беседовали внутри.

-Так, значит, ты нашла мою секиру, Шенхе! – поражался Дионис, вертя её в правой руке.

-Ага! Ты обронил её на том месте, где помер... – начала Шенхе, как вдруг резко замолчала, чуть потускнев. – Прости... –

-Зигхоул, да?.. – совсем не злясь, договорил мужчина. – Что-то София задерживается... –

   В кабинете Людовика...

   Мужчина сидел за столом на своём рабочим кресле, опять-таки попивая чай, а девушка молча сидела напротив, в ожидании слов.

-Знаешь, а я одновременно хотел, чтобы вы выиграли и чтобы вы проиграли... – начал Неска, ставя кружку на стол.

-Но почему?.. – недоумевала Софи.

-Потому что я очень боялся, что ты повторишь судьбу Зигхоула, но видимо твоя судьба во многом отличается... Собственно, вы не так уж и похожи. – заметил он.

-А почему это мы должны быть похожи?.. Из-за того, что Карта “Ди” проявилась от моей крови? –

-Ну, я не совсем об этом... А ты, вероятно, не совсем о том. –

-Не понимаю, о чём это Вы?.. –

-Пока что тебе и не надо. Меньше знаешь, крепче спишь. – сказал Людовик, встав вместе с кружкой и подойдя ко окну. – Интересней то, что Дионис как-то изменился... в смысле поведения. Раньше, он бы сражался, чтобы доказать слабость врага и своё величие, но... сегодня им двигало что-то другое. –

-И что же это, по-Вашему, мнению?.. –

-Я думаю, что это желание защитить тебя, София. – улыбнувшись предположил Людовик.

-Это бред! Он, как и я, просто хотел выбраться отсюда! –

-Ха... Может быть. Но знай, что теперь ты под демоническим крылом... Главное, чтобы оно не принесло тебя, куда не следует.  –

-“Куда не следует” в Вашем понимании... Может быть “куда следует” в моём. И впредь прошу не вмешиваться в жизнь: ни в мою, ни в его. – твёрдо произнесла девушка и встала с кресла, направившись к выходу. – Прощайте. –

   Она закрыла за собой дверь, а Людовик, трудно вздохнув, вновь сел в кресло.

-Подростки... Что ж с вами не поделаешь... Может бросить уже эту затею с Советником?.. Думаю, хватит с меня их делишек. – решил Неска и, набрав номер, поднял со стола трубку телефона в форме банана. – Я попал на телефонный номер Школы 11?.. Отлично. Можете сказать, пожалуйста, у вас учится София Лурбешь? –

ГЛАВА 3: УЗЫ

Часть 9: Возвращение в школу!

-Так-с... Сегодня первым уроком у нас запланирован классный час в актовом зале! – сообщила София, аккуратно складывая портфель и сменную обувь в шкафчик.

-Какой же повод?.. – поинтересовался Дионис в обличии мальчика, облокотившись на свой соседний шкафчик, вежливо попрошенный у его владельца. – Обувь сменная?.. Грамоты выдают? –

-Кажется, что у нашей школы сменился директор... –

-А что случилось со старым? –

-Ему неожиданно пришла посылка с пятью миллиардами амусов, и он, уволившись, уехал жить на отдых. –

   Амусы – денежная валюта.

-Хм... Интересненько. Кому это надо-то?.. –

   Все ученики зашли в актовый зал и уселись местам...

-Всем здравствуйте, дорогие учащиеся! – с пряничным лицом поздоровалась заместитель директора

-Здравствуйте, Хуна Соуль! – вскричали ученики.

-Суна Хоуль! – явно не в первый раз поправила заместитель.

-“Хуна Соуль”?! – еле сдерживая смех, повторил Ди.

-Что не так, Ди?.. – не понимала София.

-Это, короче, на демоническом... – произнес Дионис и шёпотом прошептал значение слова Софи на ухо.

   От сказанного София смутилась и тоже хихикнула.

-Кхм-кхм... Сегодня, мы собрали вас, дабы представить вам нового директора школы! Его зовут Людовик Пётр Неска! – объявила зам, после чего весь зал сначала не поверил.

-Чего?! – поразилась София, широко раскрыв глаза.

-Я почему-то догадывался об этом... – пробормотал Фиолетовый.

-Он же один из Верховных Советчиков! Такой красавчик! – произнесла одна из учениц.

-Да что ты! Разве такой как он может быть здесь?! – не верила соседка по месту.

-Хотела бы я быть такой красивой в столько-то лет... – лелеяла ещё одна девушка с другой стороны.

-Прошу, тишина! – вскричала женщина.

   Из-за занавеса вышел он – мужчина в чёрном опрятном смокинге с жёлтым галстуком, в чёрной ковбойской шляпе с красным пером и с ухоженными волосами.

-Приветствую вас всех, детишки! – произнес мужчина, расправив руки. – Прошу, не обижайте своего нового директора. –

   Дети сначала недоумённо оглянулись друг на друга, а затем девочки завизжали, и все захлопали.

-А я-то думал, чего столько журналистов перед дверьми в школу... – окончательно утвердился Дионис.

-А ещё... я прошу пройти в кабинет директора Софию Лурбешь и Дирола Лурбешь! – позвал Людовик и помахал рукой с дурацким лицом. – Привет! Привет! –

-Вот и с возвращением в школу... – подумала девушка.

   Кабинет директора...

-Что Вы тут делаете, Мистер Неска?! – спросила София, поставив руки на теперешний стол Людовика.

-Нет, нет, нет... Директор Неска, София. – с улыбкой поправил мужчина, наливая кипяток в три кружки.

-Д-директор Неска, зачем вам потребовалось стать директором в этой школе?! Явно же не детишек поучать! –

-Тут ты права, девочка... Из-за того, что я отпустил вас, Совет дал мне оплеуху и приказал мне пристально за вами наблюдать. А это... – начал рассказывать Неска и отпил чая из кружки. – Оказалось лучшим способом. –

-Ты напрасно стараешься Неска. В данном состоянии я справлюсь с любым врагом. – произнес Дионис, сжимая кулаки. – Сил как будто даже чуть больше, чем раньше... –

-А я здесь для того, чтобы вы вообще ни с кем не сражались! Это государственное имущество, дядя Дионис... –

-“Дядя Дионис”?.. – недоумённо повторила Софи.

   Дионис сначала впал в точно такое же недоумении, что и Софья, а потом его будто озарило, и он азартно улыбнулся.

-А-а-а... Так это ты, малыш Людо! А я-то думал, кого твоё лицо мне так напоминает! Да-да-да! И, правда, помню!.. – вспомнил Ди.

-Н-н-не называйте меня так! – покраснел мужчина.

-Так вы... уже были знакомы? – переспросила девушка.

-Да, но виделись всего пару раз. Больше времени мы с Зигхоулом проводили с его отцом. – продолжил Дионис, указывая на Людовика. – Прикинь, в первый раз он ещё ползал, а во второй уже сражался рапирой с отцом! А в третий... –

-Прошу, хватит! – умолял Людовик, схватившись за пояс Диониса.

-Рядом с ними веет такой домашней атмосферой... – подумала Софи и хихикнула. – Будто и правда... дядя с племянником. –

   На последнем уроке...

-Вот это да! Ты написал тест на восемьдесят шесть баллов, Анир, хорошо потрудился! – произнесла Дара, поднося листок к парню.

-Правда?! Спасибо! – обрадовался он.

-Ты чего это трясёшься, Софи? Чего такого в этом тесте? – не мог понять Дионис, строя башенку из гелиевых ручек на столе.

-Как это?! Вторая четверть подходит к концу! Я хочу как можно достойней её закончить! – волновалась София.

-Посмотри на Шенхе! Она вообще не парится! – подметил мужчина, указывая пальцем на сидящую в третьем ряду, на пред последней парте, девушку.

-Шоу Умору Лангехар... Тридцать три балла... – произнесла учитель.

-Ву-ху! Ура! – воскликнула она.

-Чего тут хорошего?! Еле дотянула до “удовлетворительно”! Меньший балл в классе... Останься-ка сегодня после уроков! – сказала женщина и посмотрела следующую работу. – Так... София Оклавия Лурбешь... –

   Девушка побледнела, и тряска началась ещё сильнее.

-София, успокойся! – произнес Ди, пытаясь спасти свою башню.

-Семьдесят три балла. Молодец, делаешь успехи. – похвалила учительница, и София легко выдохнула, расслабившись. – Хм... Ах, да, Дирол... У тебя сто баллов, поздравляю. –

-Сто баллов?! – зашумел класс.

-Он что киборг какой?! – удивился одноклассник.

-Да как можно было всё успеть сделать за такой малый промежуток времени?! Он что, списывал?! – не мог понять его сосед.

-Всех, кто заработал более семидесяти пяти баллов, я отпускаю с дополнительного урока. Можете идти домой. – решила учитель.

-Софулечка! Ди-и-и... Точнее, Тот Чувак, Которого Я Впервые Вижу! Не бросайте меня! – умоляла Шенхе, чуть ли не ревя.

-Прости, Шоу... Ты в сделку не входила. – произнес Дионис и воображаемо выстрелил в неё из пальца.

-Ты такой жестокий... – произнесла женщина, воображаемо ловля пулю и чуть ли не расплываясь на парте.

   Путь из школы...

-Тебе приходит столько любовных писем с признаниями, почему ты хоть одну не почитаешь?.. – поинтересовалась София.

-Мне неинтересны вещи, связанные с людьми и их главной особенностью – любовью. Она порождает зависть, ревность, ненависть и остальные поганые чувства... –

-А как же нежность, счастье, радость и желание защитить?! – воспылала девушка, воспроизводя в голове сценки из романтических книг.

-Что это ты имеешь в виду?.. – не понял Дионис и остановил Софию, встав перед ней. – Ты же не вообразила себе там, что я “защищаю” тебя из-за того, что люблю? –

-Н-н-нет, конечно же! Ч-ч-что за глупость?! –

-Вот и хорошо. Потому, что я делаю это... лишь из-за того, что я твоя Карта, а защищать - это обязанность любой Карты. –

   Он развернулся и пошёл дальше.

-Лучше скажи, что сегодня будешь на ужин?.. –

Часть 10: Поход в торговый центр!

-Дионис, мне нужно сходить в торговый центр... – произнесла София, одетая в уличное зелёное платье с цветочками.

-Хорошо. Сейчас оденусь. – согласился мужчина.

-Теперь мы повсюду ходим вместе... Если нас увидит кто-нибудь из школы, то все точно решат, что здесь что-то неладное! –

   Дионис вышел к девушке в обличии мальчика, на котором была синяя рубашка и чёрные джинсы с коричневыми ботинками.

-Я готов. – произнес он с абсолютно наплевательским лицом.

   За несколько десятков метров от торгового центра...

-Ди, тебе точно плевать на то, что ты постоянно ходишь со мной, куда бы то ни было?.. – в очередной раз переспросила Софи, пока тот нёс на плече её сумку.

-Повторяю, что да. –

-Может, ты и сам хочешь куда-то сходить?.. Может, в магазин быстрого питания, или в боулинг? –

-Бесполезная трата времени. –

-Ну, хорошо... –

-Солнце печёт. Тебе нужна панама. – произнес он и, щелкнув пальцами, образовал на её голове большую белую панаму.

-А себе?.. – поинтересовалась она, обернувшись.

-Будь то кипятящая жара или сильнейший мороз – на меня это сильно не влияет. Можно сказать, что “совершенно никак”. –

-Понятненько... Но хотя бы кепку мы всё же тебе купим!.. – вскричала девушка и забежала внутрь торгового центра.

-Стой! Я же и сам могу... – хотел сказать Дионис, но, зайдя внутрь и завидя кучу людей, потерял её из виду. – Какая здесь полчища народа... И как мне найти её? –

-Дионис! – прозвучал крик с правой стороны.

-София?! Стой на месте! Я тебе найду! – произнес мужчина и отправился в ту сторону.

-Дионис, смотри, что я нашла! – хотела показать София, выскочив из одного отдела слева, но, подойдя к входу, не нашла его. – А куда он подевался?.. Только что же слышала! –

-София, ты здесь?! – вскрикнул Дионис, выйдя к странному коридору с туалетами.

-Вот и ты... Карта “Ди”... – прозвучал голос со змеиным шипением.

-Кто здесь?.. – спросил мужчина с настороженно светящимися глазами и оглянулся.

-Друс-с-сья с-совут ме-ня Тоо Кента! Х-х-хотя их-х у меня и нет... Веть я их вс-с-сех с-съел! – произнесло существо.

   Неожиданно человекоподобная змея выпрыгнула из-под пола и схватила Диониса своим хвостом.

-Хорош-ш-шая наш-ш-шива... – обрадовался Тоо.

   Это было существо с чешуйчатой кожей, человеческим лицом со змеиными серебряно-зелёными глазами и длинным раздвоенным красным языком, а также человеческой грудью со странным закручивающимся узором и руками с острыми когтями. На его голове находился монотонный красный немес с четырьмя золотистыми пампушками на длинных верёвочках.

-Хорошая – да. Нажива – вот навряд ли. – произнес Дионис и ударил его полбу своей головой.

-В-вот ш-ше ш-шорт... – прошипел Кента и выпустил мужчину.

-Это похвально, что ты решил напасть на меня, но делать это в закоулке торгового центра, пожалуй, непростительно! – вскрикнул он и протянул правую руку вверх, после чего из фиолетового портала к нему прилетела Кельта. – Иди сюда! –

-Тол-л-лько этого не х-х-хватало! Подш-ш-шинис-с-сь! – вскричал Кента и сверкнул глазами.

-Вот ты где, Дионис! – наконец-то нашла София.

-София, не смотри к нему в глаза! – повелел мужчина.

-Что?.. Зачем это?.. – спросила она, уже нечаянно глянув в глаза змееподобного существа, от чего её глаза потемнели, а сама она спустилась на колени, косясь назад.

-Так даш-ш-ше лучш-ш-ше! – прошипел Тоо и ушёл под землю.

-А, ну, стоять, гадюка! – вскричал Дионис, но было уже поздно, и он прихватил Софию. – София, ты в порядке?.. –

-Да... Я в порядке, но... кто ты?.. – поинтересовалась Софи, посмотрев на демона.

-Чего?.. Ты меня не помнишь?.. – удивлённо спросил Дионис, после чего София отрицательно повертела головой. – Я, Дионис, твоя Карта! –

-Карта?! У меня не может быть Карты! Я же ещё только учусь в школе! – опровергала девушка, слезая с его рук.

-Видимо совершенно память отшибло... Как бы тебе её вернуть-то?.. – размышлял мужчина.

-А почему я здесь?.. – не помнила она, оглядываясь вокруг.

-А! Ты пришла за покупками! –

-Ясно... – поняла Софья и побрела в один из магазинов одежды.

-Стой, меня подожди! – сказал Дионис, из-за чего девушка резко прибавила шаг. – Эй, да куда ты?! –

-Извините, я вас не знаю... – произнесла девушка и начала бежать.

-Да погоди же! – кликнул Дионис, уже бегая за ней.

   Спустя некоторое время побегушек по торговому центру...

   София, пытаясь отдышаться, забежала за угол.

-Я что... такой прямо страшный что ли?! – пугающе спросил Дионис, вися на стене вместе с секирой на спине.

   Неожиданно девушка, увидев Кельту и её блестящее остриё, упала в обморок, свалившись на паркет.

   Кладовая торгового центра...

-Нет, ну, это уже совсем обидно... Отключиться при виде меня... Что это на тебя нашло?! – не мог понять мужчина, сидя напротив Софии в отрубе. – Связать её что ли, пока не придёт в себя?.. Да нет, тогда она вообще с ума сойдёт... – думал он, повернувшись к полкам, как вдруг девушка пришла в себя и тихо поползла к выходу.

-Если хочешь сбежать, то беги. – произнес Дионис, и Софья вздрогнула. – Я всё равно буду следовать за тобой, так как обязан спасать тебя из любой передряги, София. Я же пообещал. –

   Он обернулся, но Софии уже не было.

-Всё же сбежала... – подумал он и трудно вздохнул.

-Так ты идёшь?.. – поинтересовалась она, с любопытством приоткрыв дверь снаружи.

   Один из отделов одежды...

-Ну, как тебе?.. – поинтересовалась девушка, поворачиваясь перед Дионисом в чёрном платье с кружевами у шеи.

   Видя на его лице полную незаинтересованность, она вновь зашла в примерочную, примеривая следующую модель.

   Спустя минуту, София вышла в красивой голубой тунике и вновь прокрутилась. Дионис даже бровью не пошевелил, а девчонка, фыркнув, вернулась в примерочную.

   Следом она вышла в красном трикотажном платье с открытыми плечами и попозировала, думая, что то уже безнадёжно. Зрачки Диониса расширились, а лицо приняло странную форму – форму стыдливой заинтересованности. Его щёки покрыл фиолетовый цвет, что можно сравнить с румянцем и выражением: “покраснел”. Он прижал к своим щекам руки, ведь не так часто испытывал подобное ощущение.

-Вот и отлично. Не такой уж ты и каменный! – обрадовалась София. –  Женщина, мы возьмём это! –

-Как будто с памятью... из неё выветрился весь страх... – не могли сложиться в голове Диониса два образа Софии.

   Спустя ещё несколько часов брожения по торговому центру...

   Дионис нёс по улице в руках и зубах кучу сумок, которые были переполнены разными вещами.

-Её лицо стало таким твёрдым и уверенным... Прямо как тогда, когда мы сражались с Апостолами. – не мог поверить мужчина.

-Со-о-оф-фи-и-ия... – услышала девушка и резко остановилась.

-Что случилось, Софи?.. –

   Неожиданно девушка развернулась. Её глаза будто были ещё более затуманены.

-Давай, иди с-с-сюда... – прозвучало в её голове, и она, бросив свою сумочку, побежала в переулок.

-Стой, София! – вскричал Дионис с сумкой во рту. – Стоп!.. Эта игривость... Такие существа, как тот змей, таким образом, выбирают себе Королев! – подумал мужчина и бросил все сумки.

Часть 11: Обещаю

-София! Остановись! – произнес Дионис, встряв прямо перед ней.

-СГИНЬ! – вскричала она, и мужчину резко откинуло непонятной силой, от чего тот подлетел вверх и ударился об трубу.

-Чёрт, это же её приказ... Если она прикажет мне не сражаться с тем чёртовым змеем, то так оно и будет! Что же делать?.. – думал он, продолжая в тайне двигаться за Софией. – Хорошо, что он не настолько умён, чтобы заставить меня стоять на месте! Тогда бы я даже пошевельнуться в её сторону не смог... –

   Показался тупик, но девушка зашла прямо в него, словно пройдя сквозь стену прямо как тот змей.

-Вот чёрт! – вскрикнул Ди, остановившись прямо перед стеной.

   Другое пространство...

   Это было полное света места. Девушка шла по поляне босиком в белой робе, постепенно превращаясь в маленькую девочку.

-Здравствуй, София. – ласковым совсем не шипящим голосом произнес Тоо Кента в обличии красивого солидного мужчины.

-Так, значит, ты и есть мой жених?.. – поинтересовалась она.

-Верно, София. Я твой лучший в мире жених. – произнес он и фальшиво улыбнулся. – Ес-сли она с-станет моей ш-ш-шеной, тогда я с-саполучу эту Карту “Ди”... а ф-фдобафок и такую крас-с-савицу. – подумал змей. – Давай... иди ко мне, любимая... – произнес Кента и, продолжая фальшиво улыбаться с прикрытыми глазами, протянул руки к девочке.

-София! – вскричал Дионис, врываясь в пространство, из-за чего то начало мерцать. – Я пришёл за тобой! –

-Ох! Этот ужасный мужчина!.. Он хочет захватить тебя, Софи! Скорее иди ко мне! – сказал Тоо.

-Стой, погоди, погоди... – начал Дионис, полностью вступая на землю иллюзии. – Видишь, я совершенно безобиден! – уверял он, расставляя пустые руки и трудно дыша от своего попадания сюда.

   Он хотел подойти, но земля вокруг него резко начала исчезать.

-Я не позволю ему забрать тебя, София... – произнес фальшивка, не переставая улыбаться.

   Дионис потянул руку к Софии.

-Пожалуйста, идём со мной, София! – страшась, попросил мужчина.

-Прости, но меня ждёт мой жених, Тоо Кента... – извинилась девушка и развернулась в сторону Кенты, из-за чего платформа под Дионисом разрушилась ещё больше.

-Малышка, слушай!.. Давай я стану твоим женихом! – в надежде широко улыбнувшись, предложил демон, переходя с одной стороны разрушающейся платформы в другую.

-Чего?! – крайне удивился Тоо.

-“Станешь женихом”?.. – переспросила она, обернувшись.

-Да! Змеи хитрые создания! Он поматросит и бросит, а я... –

-Что... Ты?.. – поинтересовалась София.

-Я... не могу пообещать, что я всегда буду с тобой, но... Я сделаю всё, чтобы ты была счастлива! Хорошо?! –

-Ты клянёшься?! – полностью серьёзно спросила девочка, и пространство вокруг потрескалось.

-Не слушай его, Софи! – испуганно вскричал змей.

-Клянусь! Я клянусь! Я буду делать всё, чтобы ты была счастлива! Только прошу... пойдём домой вместе со мной! – умолял мужчина.

   От его слов пространство потрескалось ещё сильнее, и Тоо Кента стал превращаться в себя настоящего.

-А ты!.. Ты будешь кормить меня конфетами?! –

-Конечно же! Каждый день я буду дарить тебе конфет! Я обещаю! – поклялся он, даже встав на одно колено.

-Тогда... Я стану твоей женой, Дионис. Лови меня!.. – произнесла девочка и, постепенно вновь становясь взрослой, прыгнула к нему на руки, и пространство полностью разорвалось и распалось.

-Съела, злая змеюка! – ехидно бросил мужчина, падая в пустоту, достав язык.

-Чтоб тебя, Дионис-с-с!.. – послышался утихающий крик змея.

   Их резко вытолкнуло из-за стены, и они свалились на землю.

-Сыро, однако... Переулок же. – вспомнил Дионис и опустил голову: на нём лежала бессознательная София, одетая, слава Всесоздателю, в свою одежду; он улыбнулся и прижал её покрепче. – Стеснительная ты мне больше нравишься... –

   Спустя несколько часов...

-Ну, и какого чёрта, дядя Дионис?! – воскликнул Людовик. – Зачем ты разрушил целое здание?! –

-Мне нужно было удостовериться, что некая “змеюка” и взаправду находиться в другом измерении, а не в том здании... Тем более оно было заброшенно – и я в этом удостоверился. – ответил Дионис

-Какая разница?! Государственный объект же! –

-Ну, прости, малыш Людо... Впредь я не буду поступать столь безрассудно. – пообещал Фиолетовый.

-Спасибо вам, конечно, за поимку этого змея... Он уже несколько месяцев гипнотизировал жителей и обворовывал их, но чтобы заделать такое! Не представляю, что случилось бы, если бы Дионис попал к нему в руки... –

-Да ладно тебе, не выдумывай... –

-Не за что, конечно, но... почему-то не могу ничего вспомнить. – никак не понимала девушка.

-Не можешь вспомнить?.. Неужели магия того змея? – поразился Неска, осматривая Софию.

-Вероятно. – произнес демон, кладя перед Софией конфету.

-Что это?.. – удивилась она.

-Да, так... ничего. – ответил Дионис, пофиолетовев и отвернувшись. 

-Впервые вижу, как ты краснеешь... А, точнее, фиолетовеешь! Что случилось?! Ты заболел?! – не могла понять девушка.

-Нет же! Всё нормально! – отмахивался он.

-Хи-хи-хи... Почему-то я так рад за дядю... – подумал Людовик и улыбнулся. – Вроде как он счастлив. –

-Чего лыбишься, малыш Людо? –

-Да, так... ничего. – процитировал Неска. – И хватит меня уже так звать! Мне не пять годиков, если ты не заметил! –

-Ладно, ладно... Не думаю, что одежда делает тебя... – произнес Дионис и резко застыл. – Одежда! Мы забыли покупки! –

  Около того самого переулка...

   Сумки спокойно стояли на тротуаре, прохожие спокойно проходили мимо, думая, что это возможно какой-либо розыгрыш.

-Вот они! – произнес мужчина, паря в воздухе на своих огромных демонических фиолетовых крыльях с Софией на руках.

-А у тебя и до этого были крылья?.. – поинтересовалась София.

-Типа того... – ответил Дионис.

-Так, значит, это всё наше?.. – удивилась Софи, исследуя покупки.

-Ага. Ты купила. – сказал мужчина.

   Она вытянула то самое красное платье и покраснела.

-Что такое?.. Ты что-то вспомнила?! – испугался он.

-Нет, просто... Такое платье я ни за что носить не буду! Стыдоба! – стыдясь, произнесла девушка.

-Так вот, что её засмущало... – успокоился Дионис.

-Сейчас же вернёмся в торговый центр! Не могу поверить, что это всё я покупала! – поражалась София, продолжая лазить по сумкам. – Ещё и такое дорогое... –

-Опять ходить там целыми часами?! – не мог поверить мужчина.

Часть 11.5: Болезнь

-Так ярко... Где это я?.. – подумал Дионис, но, прикрывшись рукой от солнца, увидел, что он одет в смокинг, а навстречу к нему шагает девушка в красивом белом платье под фатой, держащая в руках букет цветов. – Какого чёрта?! – удивился мужчина. –

-Ты пообещал, что женишься на мне, Дионис... – счастливо произнесла София, подойдя к нему вплотную. – Возьми же на себя ответственность... –

-С-С-София! Ты меня не так поняла! – проснувшись, вскрикнул он.

-С добрым утром! – с улыбкой на лице произнесла Софи, отвернувшись к нему от занятия уроками за столом. – И “что я не так поняла”?.. –

-Фух... Да, ничего, забей... – обрадовавшись, сказал Дионис и сел на кровать девушки. – Что только не присниться!.. Стоп! Я спал?! –

-Ага. Видимо для тебя это редкость. –

-А как же завтрак?.. –

-Я его уже приготовила. Твоя порция на столе... – произнесла девушка. – Му-же-нёк. –

-Что ты только что сказала?! – поразился он, даже как-то застыв.

-А?.. Да тут просто в рифме нужно вставить слово... “Муженёк” – я думаю, что подойдёт. –

-Слава Всесоздателю... –

-Дионис, тебе плохо? Ты в последнее время себя очень странно и импульсивно ведёшь. Ты точно не заболел?! – боялась София.

-Точно, точно! – ответил мужчина.

-Давай-ка лучше, чем гадать, я проверю... – произнесла девушка и, встав из-за стола, подошла к Дионису.

   Она, чуть принагнувшись, приложила руку к его лбу.

-Такой приятный запах... – почувствовал он и резко закипятился.

-Я же говорю, что у тебя жар! Да ты прямо весь горишь! – поразилась Софи. – Срочно раздевайся и ложись в постель! Можешь даже в мою! Где тебе будет удобнее! Я объявляю тебе “постельный режим”! –

-Но я не совсем уверен, что Карты вообще могут болеть... Но всё же со мной явно что-то не так... – согласился Ди.

-Какая разница Карта – не Карта?! Живое существо! Лучше не думай, а ложись! Вот увидишь, тебе станет лучше! А я заварю тебе горячего чая! – произнесла она и молниеносно побежала на кухню.

-Ну, хорошо... – согласился мужчина и встал, посматривая на свой матрац и на кровать Софии.

-Её кровать... Она прямо пропитана этим запахом! – про себя поражался Дионис, впадая в неё. – Он такой приятный и успокаивающий... Настолько, что аж хочется спать... –

-Вот это да... Мгновенно вырубился... – подумала София, на цыпочках  заходя в комнату с кружкой горячего чая. – Наверняка постель тебя поправит... – была уверена девушка, присев рядом с мужчиной и поглаживая его по голове. – Тем более это единственное, чем я могу хоть чуточку отблагодарить его за те моменты, что я испытала за последнее время... Спи крепко, а я тебе мешать не буду. – пообещала она, выходя из комнаты и выключая свет. – Фиолетовый... Его румянец фиолетовый!

ГЛАВА 4: ГЕРБАРИЙ

Часть 12: Шенхе!

-Ну, как там идут дела с готовкой, Дионис? Тебе помочь?.. – поинтересовалась София, заглядывая на кухню.

-Нет, всё путём. – ответил мужчина, как вдруг позвучал стук во входную дверь, и он резко всё выключил.

-Сейчас открою! – вызвалась девушка.

-Стоямба... – остановил он, перелетая Софи.

   Ди снял с себя поварские варежки и бросил за себя.

-Кельта... – призвал он, и секира, облетая препятствия, прилетела к нему в руку из комнаты Софии. – Кто бы это мог быть?.. –

   Мужчина занёс её над головой и приоткрыл дверь.

-Хм?.. Шенхе? Чего это ты тут забыла?.. – удивился демон.

-Разве так встречают школьных приятелей, Дионимо?.. – чуть ли не обидевшись, произнесла девушка и взошла на порог.

-“Дионимо”?.. –

-Ага. Дионис слишком скучно звучит, поэтому... Дионимо! – восхищаясь сама собой, объяснилась Шенхе.

-Я на это не соглашался. –

-Дионис, ну, чего ты?.. – поинтересовалась София, повесив поварские варежки на место.

-Ух, ты, София! А чем это у вас так вкусно пахнет?.. – полюбопытствовала она и пошла на кухню.

   София поставила три кружки чая на стол и достала конфеты с печеньем, после чего троица села за стол.

-Ну, рассказывай. – произнесла София.

-Хм?.. Чего рассказать? – не поняла Шенхе.

-Зачем ты вообще пришла?.. – поинтересовался Фиолетовый.

-Ой, в каком веке мы живём! Все люди такие нелюди! Нельзя что ли просто в гости прийти?! – надулась девушка.

-И, правда... Прости, пожалуйста... – извинилась Софи. – Но почему ты в школьной форме?.. –

-Ах, да!.. Всё-таки есть причина, зачем я пришла! – начала Шенхе, встав с места. – Дионимо! У меня большущие проблемы с учёбой! Можешь подсобить мне, так, чисто по-дружески?! –

-Тебя вроде раньше не интересовала школа... – удивился Дионис.

-Да, но теперь на уроках мозг прямо кипит! Я хочу хоть немного меньше напрягаться! Тем более, меня теперь постоянно ругают! “Ты не знаешь то, ты не знаешь сё”! “Ты что, вообще в школе не училась”?! – вспоминала девушка, после чего фальшиво заревела. – Помоги мне, пожалуйста!.. –

-Если ей хоть немножко не втянуться в темы, то в третьей четверти она точно не выдержит... – подумала София.

-Отказываюсь. – даже не поведя бровью, произнес Ди.

-Что?! – не поняли обе.

-Ты злюка, Дионимо! – произнесла Шенхе и, упав на пол, начала крутиться на ковре.

-Здесь же грязно... – пробормотал мужчина.

-Но почему ты не хочешь помочь ей, Дионис?! – не могла понять Софи. – Она же сказала волшебное слово! –

-Потому что в этом мире выживают лишь сильнейшие, неуч! – грозно произнес Дионис.

-Ты серьёзно считаешь школу выживанием?.. – смутилась Софья. – Да не неси чушь и помоги девочке! –

-Хорошо. – произнес мужчина и резко встал.

-Ой, ой, ой... – как-то быстро успокоилась Шенхе. – А я и не знала, что ты вся из себя такая “Госпожа”, Софулечка... –

-“Госпожа”?! О чём это ты?.. – не поняла девушка.

-Повелевать Демонической Карте... Да ты просто монстр! –

-М-м-монстр?! Но почему?! –

-Не видишь что ли?! Он беспрекословно выполняет всё, что ты ему прикажешь! – указала Шенхе.

-Так, значит, тогда, в походе в торговый центр... он ничего не говорил, просто потому что попросту не мог перечить мне?! – про себя подумала девушка.

-Глупо будет отрицать это... – серьёзно произнес Дионис, обернувшись к Софии. – Но так оно и есть. Я выполняю все твои приказания и поручения. И если каким-либо образом я проломлю указания и откажусь их выполнять, то... –

-Дионимо вновь превратиться в обычного демона. – не менее серьёзно опередила Шенхе.

-Да почему у них так быстро меняются выражения лиц?! – никак не могла понять София, вновь чувствуя себя виноватой.

   В комнате Софии, пока та отошла на кухню резать фрукты...

-Бли-и-ина-а-а! – вскричала Шенхе, сидя за столом вместе с Дионисом. – Это так сложно! Дионимо, есть что-то полегче?! –

-Прости уж, Шенхе, но это самое простое, что я могу тебе предложить... – сказал мужчина. – И хватит уже меня так звать! –

-Да, что такого в этом прозвище?! – вскричала девушка. – “Послушно готовить” так это для тебя нормально! А как ласковое имечко, так сразу “хватит”?! –

-Не ори на меня!.. Стоп... Мне кое-что надо сказать тебе. –

   На кухне...

-Что-то давненько мамы нет... Я всё реже и реже её вижу, так как постоянно где-то с Дионисом... – подумала она и вспомнила о том, что сказала ей Шенхе. – Превратиться в обычного демона?.. И что же тогда с ним случиться? –

   Закончив нарезать фрукты, она сложила их в глубокую тарелку и пошла в комнату.

-Эм... А где все?.. – не поняла она, видя совершенно пустую комнату и открытое окно.

    Ветка высокого дерева...

-Так, значит... София – дочь Зигхоула... София Зигхоул. – повторила новооткрытое знание Шенхе.

-Верно... И, кажется, я когда-то уже пообещал ему защищать её. –

-Ясненько. –

-Ты не очень-то сильно удивлена... –

-Если бы она хоть как-то не была связана с Зиги, тогда как бы она вообще вызвала тебя?.. Это ясное дело. –

-Пожалуй, ты права. Но я не личная Карта Зигхоула. Понятия не имею, почему меня способны вызвать только они... –

-Хм... А у меня, кажется, есть догадка... –

-И какая же?.. –

-Пока что я не уверена, но возможно... –

-Эй! Ребята! Вы где?! – вскричала София, выйдя на улицу.

-Пора возвращаться. – произнес Дионис и сиганул вниз, расправив крылья, вылезшие из-за спины.

-Вот бы и на мой зов однажды кто-то также бежал. – романтично таяла Шенхе и, вызвав Хойта, парировала вниз.

Часть 13: Лорде-Бас

   Солнечный свет озарял двухэтажное поместье “Лорде-Бас”. Цвет его ярчайше бежевых стен снаружи ослепил бы неподготовленного человека. Вокруг здания был зелёный сад, а рядом с входом стояли два квадратообразных фонтана с ангелочками посредине.

   Важно приодетый мужчина с ухоженными к голове травяного цвета волосами и серой шляпой, под стать цвету пиджака и брюк, подойдя к большим золотым воротам, располагающимся на большом расстоянии от самого поместья, неся небольшого размера зелёный чемоданчик, нажал на кнопку у ворот.

-Кто к нам пожаловал?.. – спросил дворецкий.

-Господин Гаут ждёт меня. – произнес мужчина.

-Ох! Так вы, Мистер Ичер?.. –

-Верно. Это я. –

-Уже открываю! – произнес прислуга и открыл ворота.

   Ичер прошёл по плиточной дорожке, окружённой невысокими еловыми деревьями, и вошёл в поместье. 

   Сразу же с входа выделялась огромная разветвляющаяся каменная лестница с синей ковровой дорожкой.

   Он снял ботинки у входа и пошёл в сторону лестницы.

-Господин Гаут ожидал вашего прихода. Он на втором этаже, в своём кабинете. – сообщил дворецкий, аккуратно протирая статую “Героини”, стоящую рядом с лестницей.

-Хорошо, спасибо. – поблагодарил Ичер и поднялся по левому разветвлению, продолжив путь в длинном коридоре.

   Он наконец-то дошёл до двери и два раза постучал.

-Входи. – послышалось с другой стороны, после чего парень, сделав серьёзное лицо, вошёл внутрь.

   Перед собой он увидел изумрудного цвета волос сероглазого мужчину в очках, одетого в коричневый смокинг.

-Приятно, наконец, увидеться лично, Господин Гаут. –

-Я же уже говорил, Ичер, для тебя я просто Мистер Гаут, или же Мистер Лорде-Бас. – приговорил Гаут.

-Извиняюсь, сэр, мне так привычней. –

-Что ты, что ты... Мне до этого разницы никакой. Хочешь све́жи?.. Или же вальто́? – поинтересовался мужчина, наливая себе в бокал.

-Сэр... Извините, но мне не следует распивать подобные напитки... как минимум по работе. Есть ли у вас обычная вода? –

-Ах, да, всегда забываю... – произнес Лорде-Бас и посмотрел на камеру в потолке. – Принесите нашему другу воды. –

   Спустя несколько мгновений в комнату вбежал человек со стеклянным графином воды и поставил на стол.

-Спасибо. – поблагодарил Ичер и засунул палец в графин, после чего тот стал стремительно впитывать воду.

-Ичер Ригу Изителло... В некоторых кругах его зовут “Гербариус”. И понятно, почему. – размышлял Гаут. – Так ты нашёл мою дочь? –

-Ха... Вы не поверите, как мне свезло. Как только я узнал, что Карта “Ди” проявилась, сразу же подумал, что Умору Гаут Лорде-Бас обязательно захочет прийти к неё и не просчитался. – начал Ичер и бросил на стол фото Шенхе в школьной форме.

-Умору... Тебя назвали в честь твоей служанки-матери, и ты так похожа на неё... Но всё же в тебе есть моя кровь. –  думал Лорде-Бас старший, пройдясь по фотографиям глазами. – И вот спустя три сотни лет она объявилась... –

-Теперь она зовёт себя “Шенхе” и имеет 3 Карты “Б”. –

-Ха... А я-то думал, тридцать лет назад, кто их мог своровать и кому они нужны... – догадывался мужчина. – Отличная работа, парень! –

-Спасибо, Мистер Гаут. – поблагодарил Ичер.

-Ха-ха-ха... Не нужно меня благодарить, ведь она твоя будущая невеста Ичер. Так что... это для нашего общего будущего. –

-Конечно же, Мистер Лорде-Бас. –

-Связь между мной – одним из представителей Верховного Совета и сыном Ригу Изителло – главы “Комплекса Создания Магических Карт” (КСМК), будет прекрасным сочетанием ума и влияния... – размышлял он. – Богатство даже не удвоиться, а учетвериться. –

-Так что прикажете делать, Мистер Лорде-Бас? –

-Ах, да, Ичер... – продолжил мужчина. – Как тебя там зовут в школе?.. –

-Анир Русфальд Хоуль. – представился Ичер.

-“Хауль”? Молодец. Довольно распространённая фамилия, прямо, как и Лурбешь. – произнес мужчина, отпив из бокала.

-Это похвала?.. – сомневался Ичер.

-А что же ещё, Ичер! –

-Хорошо. Я не совсем понимаю, когда вы используете сарказм, а когда говорите со снисхождением. –

-Какой прямолинейный мальчик... Давай-ка сядем за стол. – произнес мужчина и присел на кресло, прокрутившись на месте.

   Ичер сел напротив.

-А можно кое-что спросить, Мистер Гаут?.. –

-Конечно! Задавай свой вопрос. –

-Почему вас так интересует возвращение своей блудной дочери? –

-Что за глупость, Ичер?! Я её отец, а она моя дочь! Вряд ли любой другой хозяин дома захочет, чтобы его дочь шасталась по улицам вместе с сомнительными личностями! –

-Но прошло ведь уже более трёх сотен лет... –

-Верно, подмечено, сынок. Каждый день, с момента её пропажи, я посылал высококвалифицированного солдата на её поиски – и всё промах! Знаешь, как это дорого мне обходилось?! –

-Уверен, что очень. –

-Верно, Ичер! Верно! Именно поэтому! Именно поэтому ты должен втиснуться в её окружение! Заставить её прильнуть к тебе!.. А может даже и полюбить. А затем вернуть её домой! – наконец, рассказал свой план Гаут.

-“Втиснуться в окружение”?.. –

-Не знаю, зачем ей понадобилось соваться в эту глупую Школу для Низших, но ты должен лучше узнать её друзей и знакомых. Возможно, что при крупных цифрах на счету, они уговорят её вернуться или посоветуют ей тебя. –

-Какие же грязные у этого мужика меры... “Любящий папочка” называется... –думал Ичер. – Я буду использовать только свои меры. – ответил он. – Но её друзья мне очень помогут... –

   План в действии! Школа Софии...

-Что-то звонок задерживается... Перемена! – объявила учитель.

-Ура! Столовка! – вскричала Шенхе и мигом выбежала из кабинета.

-Хм... Самая обыкновенная девочка... Ластик, карандаш, ручка... – размышлял Анир, встав со своего места и подойдя к парте Шенхе, чтобы рассмотреть вещи на ней.

-Ох, Анир! – вскричала София и тот вздрогнул.

-С-С-София! – произнес беловолосый.

-Что это ты делаешь рядом с партой Шен... то есть Шоу. – поправив саму себя, поинтересовался она.

-Д-д-да ничего собственно... – беспокойно ответил Изителло. – Эта девушка точно знает Умору! –

-С тобой всё в порядке?.. Выглядишь неважно! – заметила София. – И мне кажется, или ты трясёшься?.. –

-Да нет же, всё хорошо! – произнес парень, поддельно смеясь.

-Я, кажется, всё понял... – произнес Дионис, вернувшись в класс.

-В-в-всё понял?! – испугался Ичер, обернувшись. – Меня что, так быстро раскрыли?! –

-Неужели он втрескался в Софию?.. – подумал Дионис. – А я уж думал, что нужно будет проворачивать план мирового заговора... –

-Так что ты понял-то, Дионимо?! Скажи, скажи?! – поинтересовалась пришедшая с печеньем во рту Шенхе.

-“Дионимо”?! Они что, в каких-то особых отношениях?! – не мог поверить Ичер. – Извините, мне нужно отлучиться! –

   Мужчина задним ходом отошёл назад и выбежал из кабинета.

-Странный он какой-то... Подошёл бы да сказал прямо. – недоумевал Фиолетовый, смотря ему вслед.

-Ты это о чём?.. – не понимала Шенхе.

  Конец уроков...

-Вот же чёрт... Я даже не смог с ней заговорить! Где бы она ни была, София и тот парень всегда с ней! – размышлял Ичер, следуя к выходу из школы.

-Эй, Анирио. – позвал Дионис, сидя на дереве с книгой в руке.

-Д-д-ди! Что ты там делаешь?! –

-Читаю. София на дополнительных уроках, поэтому я и решил тебя подловить. – произнес мужчина и, сделав переворот об ветку, спрыгнул с дерева и громко опустился на ноги.

-Ничего себе... Подловить?! Да что ж ему известно-то?! – боясь, думал Изителло. – А з-з-зачем?.. –

-Скажи мне, ты любишь Софию?.. – поинтересовался он, вытянув голову почти вплотную к лицу парня.

-Какой страшный взгляд!.. Но это отличный шанс! – подумал беловолосый. – П-п-прости, конечно, но... мне нравится Шоу! –

-Вот же чёрт! Промах! Стоп... Ты только что сказал... Ха... Ха-ха-ха! –

-Чего смешного?.. –

-Парень, да, ты хоть знаешь сколько... Ах, да, это же неприлично говорить у девушек... –

-Неужели он знает, сколько ей лет на самом деле?! – удивился  Ичер. – Можешь, пожалуйста, познакомить нас поближе?! –

-Ближе? А не с ней ли об этом стоит разговаривать?.. –

-Просто я... – хотел начать Ичер, но резко застыл, когда в его голове всплыло воспоминание.

Часть 14: Изителло Ичер

   Двадцать лет назад в Комплексе Создания Магических Карт...

-Пап, ты звал меня?.. – поинтересовался мальчик, заходя в кабинет своего отца.

-Я же уже говорил, Ичер... Зови меня на работе Мистер Ригу. – поправил мужчина, сидя за столом.

-Простите, “Мистер Ригу”... Так зачем я здесь?.. –

-Я решил вопрос о твоей будущей женитьбе. –

-“Решил вопрос”?.. –

   Ригу протянул Изителло младшему фотографию. Мальчик взял её в руке и очаровался.

-Стоп! Я знаю её! Это же потерянная дочь Гаута Лорде-Баса! –

-Верно, это Умору Гаут Лорде-Бас. –

-Но, Мистер Ригу, она же на три сотни лет меня старше! –

-Знаю. Срок жизни Лорде-Басов колоссально отличается от обычного человеческого срока. Но это не так важно. Брак с ней нам будет очень важен, сын. –

-Но почему?.. –

-Видишь ли, Ичер. Для нашего комплекса очень важны Карты, которая имеет эта девушка. А точнее... Карты, которые она однажды своровала. –

-То есть, я женюсь на ней из-за каких-то Карт?.. –

-Не только... Эти Карты необычны. Они являлись одним из экспериментов Доктора Мая. –

-“Доктора Мая”, о котором ты мне рассказывал?.. Ты о том учёном, который изобрёл первые Боевые Магические Карты? –

-Да, всё верно. –

-Если не секрет то, что это за Карты?.. –

-Так как ты мой сын, то тебе я расскажу... Есть вероятность, что одна из этих Карт способна эволюционировать. Это ознаменует просто глобальнейшее открытие! Она может стать сильнее, если того поистине захочет. –

-“Стать сильнее”? То есть, она может поднять свою букву на уровень или несколько уровней выше?! –

-В общем, это так, но есть одно “но”... Все эти три сотни лет Шенхе пряталась. Это фото сделано относительно недавно. –

-И что вы хотите от меня?.. –

-Как только ты закончишь своё обучение в Училище Детей Праведности, то сразу же отправишься на её поиски. – объявил мужчина. – Она невероятно важна для нас, Ичер! –

-Понял, Мистер Ригу. Я найду её как можно скорее. – согласился  мальчик, поклонившись, и направился к выходу.

-А теперь возвращайся в Училище!.. Твои телохранители заберут тебя в восемь часов. –

   Восемнадцать лет вперёд...

   Это событие произошло на пристани в Гётэ́ – городе, построенном на воде, который часто кличут “Городом Пристаней”.

-Судя по датчику, что я установил в крыло одной из Карты, она должна быть где-то здесь... – следуя по перьям, думал Ичер, взбираясь по лестнице на одно из низких зданий.

-Вот же круто! – послышался выкрик Шенхе, и он мгновенно спрятался за трубу. – Здесь так красиво! Правда, же, парни?! –

   Девушка сидела на крыше здания и наблюдала за оранжевым закатом. Рядом стояла бочка с костром внутри.

-Хо, Хо! Очень красиво, Хозяйка! – произнес Хи-Йо.

-Да ладно вам! Так трудно что ли звать меня Шенхе?! Мы же уже довольно долго знакомы! – убеждала она.

-Никак нет, Хозяйка! Это невозможно! – утвердал Хи-Ип.

-“Невозможно”?.. Почему? – никак не понимала она.

-А я вот совсем не против этого! – сказал Хойт.

-Правда?! – радостно воскликнула девушка, привстав.

-Не неси чепухи, Хойт! Знай разницу: человек – Карта! Человек – Карта! – потыкал старший.

-Да это ты несёшь чепуху, брат! Мы вообще-то тоже живые, если ты не заметил! Мозг, хоть и крошечный, но есть! – перечил младший.

-Эй, эй, парни! Не ссорьтесь! – сказала Шенхе, после чего в кармане её кофты начались взрывы. – Совсем меня не слушают... –

   Она посмотрела на рыбаков у воды и улыбнулась.

-Вот бы и мне когда-нибудь найти своё пристанище... То место, где можно будет ловить рыбу, играть в баскетбол и найти себе парня. –

-Ну, рыбу можно ловить и здесь. – произнес Ичер, стоящий сзади неё с удочкой в панамке; он уже успел переодеться, дабы быть похожим на жителя этих мест.

-Какого чёрта?! – вскрикнула девушка и подпрыгнула.

-Извини! Я тебя напугал?! –

-Чуть-чуть... Просто до этого я обходила это место и думала... что оно заброшено. –

-Нет, ты совершенно права! – продолжил Изителло и улыбнулся. – Я прихожу сюда, чтоб половить рыбу... Хочешь? –

-Да, но... –

   Неожиданно парень покопался в своём чемоданчике и достал оттуда ещё одну удочку.

-Как это?! Чемоданчик-то маленький! –

-Могу показать одну технологию для такого. – сказал Ичер и присел рядом, протянув девушке удочку.

-Так... И что делать? –

-А! Ну, всё довольно просто... Насаживаешь на крючок приманку и... забрасываешь в воду. – объяснял он и забросил крючок в воду. – Дальше остаётся только быть тихим и немного повиливать им. –

-И правда, просто... – подумала она и повторила движения.

-Вот молодец! Теперь жди, пока клюнет. –

   Вдруг он заметил её пристальный взгляд, сконцентрированный на нём самом.

-Что-то... не так?.. –

-Нет, нет! Просто... А как тебя зовут-то? –

-Ха! Точно! Можешь звать меня Ичером. –

-Ичер? Интересное имя. Ты живёшь где-то здесь? –

-А?! Нет, я здесь по делам. –

-Понятно... А если не секрет, то по каким? –

   Парень покрылся мурашками.

-Не могу же я ей просто сказать “Вообще-то из-за тебя”! –

-Ну, если секрет, то не надо... – по-доброму произнесла Шенхе и улыбнулась. – Я их всё равно хранить не умею! –

-Ясненько... – произнес Ичер, ответно улыбнувшись, как вдруг леска девушки дёрнулась.

-Ой, ой, ой... – произнесла она, встав и упершись в бортик крыши.

-Давай помогу! –

   Изителло встал рядом с ней, прикоснувшись к ней боком, и схватился за удочку, помогая тянуть.

-Давай быстрее, а-то сорвётся! – поторопила Шенхе.

-Ещё немного усилия! –

   Они резко дёрнули назад, и огромная рыба вылетела из воды, упав и придавив их обоих.

-А-ха! Вот это рыбина! – воскликнула Шенхе и засмеялась.

-Да уж! Так вот почему тут плавают лишь на больших суднах... – не менее поразившись, понял Ичер.

-Давай зажарим её! – предложила девушка.

   Вместе они возвели костёр из бочки и ещё пары найденных досок, где – на большом произвольном вертеле – крутили рыбу. Досыта наевшись, они вновь уселись на край здания, наблюдая за приближающимся закатом.

-Круто! Сегодня изучила новый способ добывания еды! – радовалась Шенхе.

-А раньше ты как питалась?.. – заинтересовался парень.

-А?.. Ну, на прошлой неделе – так как мы провели её в лесу – мы с филинами жарили ягоды! –

-“Жарили ягоды”?! –

-Ну, да! Попробуешь однажды, они вкусные! –

-Ага... А у тебя есть определённое место проживания?.. Место, куда ты можешь вернуться? – произнес он.

-Хм... Думаю, что да, но это, вероятно, не то место, о котором ты подумал. Там нет какого-либо моего родственника, и не знаю, можно ли тех людей назвать роднёй... Но они близки мне по духу. –   

-О каких людях ты говоришь? –

-Эти люди помогли мне выбраться из не очень приятной обстановки. То, как я живу сейчас и то, что я могу быть счастлива... Скорее всего, их заслуга. –

-Она не очень-то и скучает по тому месту, откуда сбежала... – понял Ичер. – И видимо на то есть причина. –

-Ух, ты... Закат. – поразилась Шенхе, завидев открывшуюся чудо-временем картину. – Люблю закаты... как и Хойт. –

-Да... Прекрасный вид. – согласился Ичер, и девушка встала.

-Слушай, а можешь посмотреть на него ещё немного?.. – попросила Шенхе, показав в сторону опускающегося солнца.

-Что?.. Зачем это? – не понял он, оглянувшись на вид, как вдруг почувствовал оглушающий удар крылом по голове.

   Спустя некоторое время...

   Ичер очнулся на крыше, заметив, что рыбы и Шенхе уже не было.

-Вот блин! Я ей и сказать-то толком ничего не успел... – подумал он, после чего снял панаму и взялся за голову, а на ухе у него очутилась записка: “Спасибо за урок, Ичер! И за рыбу тоже!”.

Часть 15: Сражение

-Парень... Эй, парень! – звал Дионис, водя рукой перед глазами Ичера. – Ты что, связь с космосом словил? –

-А?.. Ой, простите, я задумался. О чём мы там разговаривали? –

-Я спросил: “А не с ней ли тебе об этом стоит разговаривать?”, а ты чего-то замямлил, и я тебя не расслышал. –

-Ах, да! В общем, когда она рядом я не могу и слова нормально выговорить! Да даже подойти уже затруднительно! –

-Понял, понял! Меня не интересует все эти заячьи нежности, но... будет занятно ей об этом рассказать. – ехидно вымышлял демон.

-Стой! Но не так же напрямую! –

-Вообще-то прямое признание – это самый лучший способ познакомиться. Вот увидишь, будет проще. –

-Ну, погоди, пожалуйста! –

-А тем более... она сидела рядом со мной на дереве... – наконец, подвёл к кульминации Фиолетовый.

   Изителло с крайним трудом, будто старая дверь со скрипящим креплением, повернул голову и глянул вверх.

-Так вот, что ты хотел сказать! – поняла Шенхе, держась за ветку.

   Она прыгнула вверх и, сотворив сальто вперёд, держа координацию, встала прямо перед Ичером.

-Ты мне всегда сильно кого-то напоминал... – задумалась женщина.

-Вот же чёрт! Хоть я и несколько иссушил себя для того, чтобы вернуть себя в школьный возраст, но лицо-то моё при этом не изменилось! Хотя... может, я и желал этого. – думал он.

-Ну, в общем... ты не в моём вкусе, дружок. – прямо сказала девушка, выстрелив парню прямо в голову.

-Какой прямой ответ! Ну, хотя бы я с первого раза понял... – пробормотал Ичер и улыбнулся. – Ну, если уж так, то ладненько! –

   Он развернулся и продолжил путь к выходу из школы.

-Что, правда, и это всё?.. – удивился Дионис. – Я думал, что он хоть за шанс бороться будет... Или окажется, в конце концов, каким-нибудь сумасшедшим фанатиком. –

-Нет, всё правильно. – призналась Шенхе. – Мы уже не раз виделись с ним. И вот, он наконец-то получил свой ответ. –

-“Не раз”?.. Это сколько – для твоего понимания – раз? –

-Ну, он постоянно следил за мной, где бы я ни была. –

-Ничего себе... И тебе страшно не было?! –

-Эй, ребята! Я всё! – вскричала София, выбежав из школы.

-Наконец-то! Где ты там пропадала?! –

   Тем временем Ичер...

-Алло, Мистер Гаут? – позвал Изителло, вставив наушник в ухо.

-Ох, Ичер! Ну, как там проходят дела по захвату моей дочери? – поинтересовался Лорде-Бас старший.

-Ничего не вышло, план провален. –

-Что?! Но как такое могло произойти?! –

-Она сказала, что я не в её вкусе. Вот и всё. –

-Чего?! А как же наш союз?! Как же наш уговор, чёрт возьми?! –

-Похоже, что сейчас... – произнес парень, вспоминая улыбчивую Шенхе, постоянно находящуюся рядом с Дионисом и Софией. – Она по-настоящему счастлива... –

-Что ты несёшь?! У нас с твоим отцом был договор! Напоминаю! –

-Как-то уже наплевать... – сказал Ичер и, достав из уха наушник, смял его в руке. – Вот оно – её “пристанище”. Будет ли у меня когда-нибудь подобное, с друзьями?..  –

-“Режим Гербариуса”... – нежданно прозвучало сквозь мигающие красными точками глаза Ичера.

-Что?! Отец не надо! Зачем это делать здесь?! – недоумевал Ичер.

-Потому, что нам важна эта девушка, Ичер. – хрипло прозвучал голос Ригу. – Нам нужно то, чем она обладает! –

   Резко из шестнадцатилетнего возраста Ичер вновь вернул свой собственный облик. Его белые волосы удлинились на сорок сантиметров, взошли дыбом и собрались в клочок, будто луковица.

-Новое задание – привести Умору Гаут Лорде-Бас в Комплекс! – произнес Ичер злобным тоном.

   Пока София, Дионис и Шенхе мирно шли со школы...

-Слушай, Софачка! – позвала Шенхе.

-Что такое, Шенхе? –

-А можно я у тебя денёк-другой переночую? –

-А что случилось с твоим домом? –

-А! София! – вскричал Дионис и увёл Софию, начав ей шептать. – София! Коротко говоря, у Шенхе небольшие проблемки со своей семьёй, поэтому, пожалуйста, не напоминай ей об этом!.. –

-Да, ладно! Ничего такого в этом нет! Мне давно уже по барабану. – произнесла Шенхе, стоя прямо под наклонившимся мужчиной.

-Но это же ненормально! Где это видано, чтобы дети сбегали из собственного дома?! – не могла поверить София.

-Ты не знаешь, какой человек её отец, Софи! Коротко говоря, старовер, а в полном размере: “человек, мнение которого с годами свойства “меняться” не имеет”. –

-А... чего он от тебя хочет-то?.. –

-Возможно заставить управлять поместьем... Может, поженить... Создать там узы с нужной семьёй. – ответила девушка.

-“Нужной”?.. То есть той, от которой будет какая-то польза именно для него?! Это же омерзительно! –

-Скорее, это обычное желание, чтобы предки были побогаче. – не согласился Дионис, как вдруг его волосы встали дыбом.

-Что такое, Дионимо? – чуть испугалась Шенхе, ведь демоническое чутьё обычно творит такое лишь при чувстве опасности.

-Какая-то чертяга быстро движется в нашу сторону!.. –

   Неожиданно асфальт начал трескаться и подниматься. Из-под земли вылезли зелёные лозы и обвили мужчину.

-Дионис! – вскрикнула София, как вдруг вокруг девушек резко свилась крепкая зелёная лозная клетка.

-Хи-Ип! Вылезь, давай! – сказала женщина, подняв Карту вверх.

-Да, Хозяйка! – произнес старший филин и, увеличившись, выбравшись из Карты, стал давить на липкую лозу.

   Из неоткуда взявшегося портала моментально вылезла Кельта и быстро срезала лозу с Ди, будто на самоуправлении.

-Ты же вроде как отстал от нас! – гневно напомнил Дионис, смотря на Ичера, стоящего на здании напротив.

-Моё задание – привести Умору Гаут Лорде-Бас! – роботическим повторял Изителло младший.

-“Гаут”?! Так твой отец один из Верховных Советчиков?! – невообразимо удивилась Софи.

-Да, и он послал его за мной! – сильно беспокоясь, сообщила Шенхе. – Когда же они, чёрт возьми, отстанут?! –

-“Умору”... Я видела в бабушкиных газетах постоянно выделенное место для статьи о её розыске! –

   Спустя малейшее мгновение Дионис оказался в воздухе над Гербариусом.

-Я уж подумал, ты свой! – вскричал мужчина и попытался ударить по парню, но тот защитился лозой, обвив оружие Ди несколькими слоями. – Если ты представляешь опасность для моих знакомых... то я изрежу тебя на салат! –

   Он прорубил лозу и ударил Ичера по подбородку кулаком, от чего тот врезался в стену соседнего здания.

-Лучше не говорить такое при Софии... Я мгновенно почувствовал слабость. – подумал он, сжимая руку.

-Прости меня... – извинился Ичер, выходя к нему на лозных жгутах прямо из-за спины; его глаза на долю секунды стали прежними. – Можешь, пожалуйста, защитить Умору от меня самого?.. –

   Он на мгновенье улыбнулся, после чего его лицо сначала проявило равнодушие, а затем и злость, после чего его глаза вновь загорелись красным светом.

-Сегодня ты погибнешь, существо... – грозно сказал Изителло, направляя лозу в мужчину.

-Ой, боюсь, боюсь... – ехидно произнес Дионис и сильно топнул ногой, провалившись под крышу.

   Внизу...

-Ну, чего там, Хи-Ип?! – вскричала Шенхе.

-У-у! Хозяйка, оно не поддаётся! У-у! – признался филин.

-Вот же чёрт! А я даже и не могла подумать, что он настолько сильный... – размышляла девушка и глянула на Софию, которая пыталась раскрыть лозные прутья собственными руками. – Что ты делаешь, София?.. Так этого не выйдет! –

-Если так говорить, то естественно ничего не выйдет!.. Мы должны... помочь Дионису! – вскричала девушка, чуть погнув лозу.

-Какого ч-ч!.. Ничего себе! Ты что за силач такой?! –

   Возвращаемся...

   Дионис провалился в чью-то квартиру, где были обои с цветочками и плакаты с накачанными мужиками. Мужчина обшастал жилплощадь и убедился в отсутствии людей. Почувствовав вибрацию, он спрятался за углом в дальней комнате.

   Мгновенно дверь была выбита, а внутрь заполз Ичер, передвигающийся всё на тех же лозах. Он встал перед выходом в зал, собираясь пустить по квартире свои жгуты, но Дионис выбежал из укрытия и, схватившись за люстру, висящую на потолке, ударил парня с обоих ног по лицу и туловищу, отправив того разбивать стену за пределами квартиры.

-Вы все... думаете, что потеря рассудка делает людей сильнее?.. Возможно, вы и правы... – начал мужчина, подходя к проломанному помещению. – Но есть весомое отличие передо мной и тобой в подобном состоянии. Я творю дичь во благо! –

   Из обломков выглянул огромный цветок “Мухоловка” и раскрыл пасть, в которой стал формироваться жёлтый шар.

-Ну, давай поиграемся! – произнес Дионис, выставив перед собой Кельту, и здание пронзил жёлтый луч света.

   Мужчина остался цел, ведь с помощью секиры отвёл луч вверх.

-Давай же... Сделай так, чтоб я погиб! – заигравшись, прокричал он и срезал верхушку цветка, следом пробравшись сквозь проломанную стену и схватив мужчину за шиворот.

-Я не хочу убивать тех, кто это не заслужил... Борись, парень! Побори самого себя! – произнес мужчина, пока тот пытался дотянуться до него.

-“Гербариус-Прайм”... – прозвучало из-под глаз Ичера, и они загорелись ещё ярче – настолько, что человеку можно было повредить ими сетчатку.

   Изителло младший обвил руку толстой чёрной лозой и ударил ей по голове Диониса, отправив его бороздить фундамент здания – иначе, устремив его вниз.

-Цель ликвидирована. – сказал он, пока его тело чернело, и, дойдя до балкона, выпрыгнул к клетке, которая оказалась уже пустой.

-Удивительно. Тебя что, программа подводит?.. – стоя позади, усмехнулся Дионис, вытряхивая из ушей частицы камней. – Потерял кого-то?.. –

-Нет времени на тебя! – произнес Гербариус и протянул руку в направлении мужчины.

-Уверен?! – воскликнул Дионис и срубил руку Ичера. – Ой... Я не то немного хотел сделать... – произнес демон, почёсывая затылок, но не увидел ни единой реакции на урон от Изителло Младшего. – Так, значит, вместе с рассудком у него пропадает и ощущение боли?.. Как же похоже на меня... Он связан с демонами?.. – обдумывал Фиолетовый, смотря на руку Ичера, как вдруг тот сжав того клубком с помощью чёрной лозы из другой руки.

-Готово. – произнес он.

-Будет наивно сейчас сражаться с ним... Я же попросту убью парня, или он сам себя. Нужно дать ему завершить миссию! –

   За несколько секунд, растительный парень распространил свои лозы под землёй и увидел, парящую на Хойте, Шенхе с Софией.

   Он словно резко пророс в землю и вырос с той стороны.

   Дорастая до уровня полёта филина, он выхватил Умору и закинул на плечо, совершенно не обращая внимания на остальных.

-Госпожа Шенхе! – вскричал Хойт, спустив Софию со спины, и начал бить рогами по груди Ичера, отлетая и вновь врезаясь.

   От его стремления образовалась абсолютная тишина, в которой слышались лишь пыхтения филина, пока Изителло Младший не решил поднять руку.

-Сгинь, мелочь... – произнес Ичер и ударил по голове филина, вонзив того рогами в землю, обломив одно из них.

-Не надо! – вскрикнула Шенхе, и Хойт попытался достать второй рог. – Остановись, Хойт! Ты не сможешь ничего сделать! У него сейчас нет чувств! Он не понимает, что делает! – резко вскричала Шенхе, но филин резко обломил свой второй рог.

-“Бесчувственный”, да?.. – повторил Хойт, гордо встав. – А без чувств... что ты? Не обычная ли искусственная разумная Боевая Карта, как я?! – вскрикнул Хойт с образовавшимся человеческим ртом и резко на его голове отрасли ещё большие рога, которыми он ударил Ичера, от чего тот пошатнулся и чуть не выронил Шенхе.

-Хойт?.. – поражённо произнесла Шенхе, и на её глазах полились слёзы от стремлений своей Карты

-Госпожа... – поразился филин, заметив это, но резко растение взяло Хойта за шею, начиная душить.

-Остановись, не трогай его! Я пойду, куда ты скажешь! – согласилась девушка, опасаясь за него.

-Хорошо. Всё равно убийство в моё задание не входит. – сказал Ичер, отпустив филина, вновь впечатав его в землю, и бросил в воздух странный кристаллик, который впоследствии стал небольшим порталом, обвитым лозой. – Скажи своим друзьям пока, потому что больше ты их не увидишь. –

-Увижу, обязательно увижу... – верила про себя Шенхе.

-Хм?.. Ну, нет, так нет... – удивился Изителло и взошёл внутрь.

-Стоямба! – вскричал Дионис, бросая Кельту в портал, из-за чего та застревает, сдерживая его. – Я пойду за ними! –

-Стой! Но ведь ты ослабеешь без меня! – возразила София.

-Неважно! Всё равно я быстро! Туда и обратно! –

-Нет, стой! – вконец остановила девушка, схватив его за воротник.

-Пожалуйста, позволь мне пойти с тобой! – попросила она.

-Всё равно не отвяжешься... Идём. –

-Стойте!.. Умоляю, возьмите меня с собой! – хрипло произнес Хойт.

-Ты ещё двигаешься?! – поразились оба.

-Да... Позвольте мне помочь вызволить Мою Госпожу! – умолял он, приподнявшись. – Мне... Мне, правда, хочется пойти за ней! –

-“Хочется пойти”?.. Боевой-то искусственной Карте?.. – поражался демон, не совсем понимая, как это возможно. – Ладно уж... Хуже от этого не станет. – согласился Дионис и, закинув филина на плечо, взял Софию за руку. – Где мы появимся и как разделимся – решит сам портал. – объяснился парень.

-А как далеко он может раскидать нас?.. – переспросила девушка.

-Ну, недалеко от того места, где его следующая точка появления. – произнес мужчина, и они зашли внутрь.

ГЛАВА 5: РИОДА

Часть 16: Дионис Горгона!

   Тело Диониса безмятежно качалось в воздухе, словно было невесомым. Он с легким вдохом приоткрыл глаза и увидел перед собой кучу облаков, больше схожих с огромными пылинками, среди которых был силуэт мужчины.

-З-З-Зиг?! – искренне поразился демон, полностью раскрыв глаза. – Это... Это, правда, ты что ли?.. –

-Ха... Знать бы мне! И да, и нет... Порталы, знаешь ли, странная, но удивительная штука... – произнес множащийся голос Зигхоула.

-Но это ведь точно твой голос! –

-Их тут много. Все они ждут своей очереди. Бывает долго... Бывает быстро... Бывает мучительно... Бывает блаженно... Но и мой час близиться! Не думал, что ещё раз взгляну на тебя, друг! –

   Под Дионисом появился серый дымный островок, на который он с трудом, но опустил ноги.

-Да уж... Порталы могут переместить туда, куда даже не думал когда-то попасть! – восхищался Фиолетовый. – Так это Забвение?.. Или как его там называют ещё?.. –

-Не-а! По крайней мере, это перевалочный пункт... Промежуток между мёртвым сном и Вечным Забвением! – произнес Зигхоул, облетая его вокруг.

-Круто... Я полудохлый получается?.. –

-Тьфу ты! Тебе ещё рано! –

-С чего такая уверенность? –

-Ты же ещё не сделал мою дочурку счастливой! –

-Ха... Говоришь так, будто я должен на ней жениться! –

-А чего в этом такого?.. Ты же тоже ненароком, но желаешь любви! А она ненароком, но мечтает о детях! А я мечтаю о внуках! –

-С чего это ты  взял, что она мечтает о детях?! –

-Да, сам и поинтересуйся! Или это опять твой комплекс “Я всего лишь Карта, а не человек”?.. –

-Да не комплекс это вовсе! Это факт! –

-Опять ты за своё... Раньше, ты же любил! –

-Что ты такое несёшь?.. Я никогда никого не любил. –

-А... Ты, вероятно, не помнишь... Раз уж я помер, то хороший повод рассказать!.. Ведь здесь мне доступно всё! –

-“Рассказать”?.. Я чего-то “не помню”? –

-Давай начнём, пока есть время! – своевольно решил нечёткий силуэт и будто взялся за демона, потащив его в одно из облаков. – Это было давно даже относительно тысячелетий... В то время ещё не было разделения на плохое и хорошее... Расцветало царствие загубленного рода Всего Мрачного – демонов. –

   Альфа, местонахождение Первого Всесоздателя в то время...

-Ищите их! Ловите! Вылавливайте! Приказ Первого! – кричал надсмотрщик в чёрно-жёлтых рыцарских одеждах.

-Сара! Тиль Зеро бун  пава сон! Цфарт джа’м нед-дих?! (Мама! Первый Всесоздатель же хорошее существо! Почему мы прячемся?!) – не мог понять мальчик-демонёнок, имеющий выделяющиеся светом синие глаза.

   Из его головы торчали два прямых маленьких рога, уходящие в сумрачную кожу, а сзади торчал длинный хвостик с клеверообразным окончанием.

-Хам ва куар! Годжа джа’ла зола, Хуоки! (Это не так! Он нас предал, Хуоки!) – рассказала женщина-демон с большими козлиными рогами, прячась в пещере вместе с мальчиком.

   Смежно с этим вдоль красной реки бежали двое других демонов. В руках женской особи была коричневая пелёнка, из которой выглядывал по виду недавно родившийся фиолетовоглазый малыш-демон.

-Опала! Опала! (Быстрее! Быстрее!) – кричал мужчина-демон, подгоняя её к бочке, проплывающей рядом с берегом.

-Джа’л чал чад... Тун бун джа’м ловас тжа... (Наш маленький малыш... Как же мы любим тебя...) – повторяла она, крепко прижимая демонёнка к груди.

   Мужчина положил ей руку на плечо, и они соприкоснулись своими рогами.

-Тжа акеван коэьма годжа’к ту’о... (Ты обязательно увидишь его вновь...) – пообещал демон и указал на бочку.

   Он подтянул её палкой, после чего демонесса, зайдя в воду, подошла к ней и аккуратно вложила своё дитя внутрь. Отец толкнул бочку руками, и она поплыла. Мгновенно с глаз матери потекли красные, словно кровавого цвета слёзы.

-Олам коэльма... Акеван коэльма! (Ещё увидимся... Обязательно увидимся!) – произнес мужчина-демон, и сзади послышались людские крики.

   Зиг посмотрел на лицо своего старого друга, которое, хоть и не ревело, но точно показывало тоску и печаль.

-Это было давно... Слишком давно. – произнес демон, пытаясь уговорить свои глаза на плотину, и сдержал слёзные порывы.

-Идём дальше? – через несколько мгновений спросил Зигхоул.

-Ты уверен, что это, правда, нужно?.. –

-Ди... Я бы не предложил, если бы ты этого не попросил. –

-Но я же не... – недоумевал Фиолетовый, но резко понял. – Это потому... что я ищу ответы?.. –

-Ответы бывают разные, Дионис: почему небо голубое, почему солнце светит, но... каждый человек приходит к своему собственному объяснению. Не оспоримому, ведь не существует точностей и ясностей. Всё под сомнением. Обязательно будет то, что разрушит видение всего. Абсолютно всего. –

-То есть... собственный ответ, да?.. Как и книжки: сиди, да думай по-своему. Ошибкой твоё видение не станет, ведь ты адаптируешь всё под себя. Ты думаешь по-своему и любую фразу примешь по-своему. В этом суть?.. –

-Для тебя – да, а для другого – может и нет. – закончил силуэт. – Идём дальше, Дионис? –

-Хорошо. Давай продолжим. – согласился Ди.

   И они вновь полетели сквозь дыма времени и неизвестности...

-Ди! Ди, вставай, давай-ка! – позвал голос девочки, после чего маленький пепельно-беловолосый мальчик сонно сел на кровать.

   Он, зевая, раскрыл глаза и увидел перед собой девочку.

-София?! – подумал взрослый Дионис. – Нет. Эта совсем юная... –

-Ну почему нужно всегда вставать так рано, сестрёнка?.. – поинтересовался мальчик.

-Какой рано?! Уже два часа! Сколько тебе ещё можно дрыхнуть?! – злясь, прокричала она.

-И свирепее, пожалуй, будет... –  решил взрослый.

-Хорошо, хорошо... Сейчас оденусь и спущусь! – уныло согласился он и, одев белую футболку, не застёгивая последние две пуговицы, и накинув чёрные штаны, начал спускаться вниз.

-У меня была семья?.. Но как это состыковывается со мной прошлым? – не понимал Ди, видя совершенно современную и уже привычную глазу гарнитуру. – И когда это было?.. –

-О! Дионимо, ты, наконец, проснулся! – произнес мужчина, сидящий за столом, вместе с той девочкой и какой-то женщиной.

-Я же просил меня так не звать! – вскрикнули взрослый и маленький Дионис.

-Ух... Я и тогда носил это прозвище?.. – подумал он.

-Ха-ха-ха! Мне показалось или ты ещё вырос со вчерашнего дня?! – удивился мужчина.

-Правда?! – обрадовался мальчик, но сделал серьёзное лицо. – Этим ты меня не подкупишь... –

-Садись, давай уже! – произнесла женщина. – Дурная у тебя привычка долго спать! Пока мы тут обедаем, ты ещё только завтракаешь! –

-А ей есть в кого такой быть... – понял взрослый Ди.

-Отстань от парня, Роза! Растущему организму нужно много спать, чтобы набираться сил! – возразил добряк-отец.

   Мальчик сел за стол и, взяв вилку в руку, начал есть яичницу с ломтиками сардельки.

-Вроде обычная семья... Что же могло произойти?.. – не мог понять Дионис, как вдруг время в комнате остановилось.

-Ух, ты! Твоя память чуть исказилась из-за твоего сегодняшнего восприятия мира – теперь ты видишь всё немного по-другому! Ну, что ещё взять с памяти устаревшего срока давности... – шутливо произнес Зигхоул, нося уже свой лик – будучи только собой.

-Ну, что бы ещё мог сказать Зигхоул... – подумал он, не замечая перемен в старом друге, ведь изначально чувствовал его. – Как оно исказилось? Именно поэтому я вижу всё в современном виде? –

-Ну, да. Это не больно нас волнует. Вот дочь семьи, например... –

-“Дочь семьи” – что? –

-Их дочь... Почему она так похожа на Софию?! – воспылал Зиг.

-Чего это ты злишься?! Я-то тут причём?! –

-Это твои воспоминания вообще-то! Ты сам своим подсознанием влияешь на них! Видимо, первой в твоём списке на титул следующей “Мисс Любовь” вспомнилась моя София! –

-Какого чёрта ты болтаешь?! Да нет у меня к ней симпатии! –

-Говори, как хочешь, а твои воспоминания исказились из того, что ты уже не помнишь лицо этой девушки и заменяешь его чужим! “Недолюбовничек” чёртов... –

- Мы же вроде как в облаке знаний, где есть всё! Я что ли, по-твоему, виноват в том, что забыл её?!–

-Нет, это именно часть забытого тобой, но... ты прав: далеко не ты виноват... – серьёзно и грустно произнес Зигхоул.

-Зиг, о чём это ты?.. – не понимал Дионис.

-Хоть ты и не помнишь, но большую часть жизни ты пробыл в той самой бочке. Однажды, она потонула... Мир стал меняться: океаны стали превращаться в озёра, реки и моря, а вот старые озёра, реки и моря, наоборот, в океаны. Расположение суши менялось, и вновь ты оказался на поверхности. Тогда тебя и нашла эта семейка. –

-Но почему тогда я здесь такой маленький?! И... откуда ты знаешь про всё это, Зиг?.. – никак не мог понять Дионис.

-Здесь, в Забвении, мне стали доступны все знания. –

-Но почему ты просто не мог сказать мне всё, что нужно? –

-Ты уверен, что поверил бы мне? –

-Нет... Вероятно, не поверил бы. –

-Возвращаясь к тому вопросу о твоём ребяческом теле... ты бессмертен, Дионис. Ты можешь умереть, но только либо не своей смертью, либо по своему собственному искреннему желанию – такова Семья Демонов Горгоны. –

-“Семья Демонов Горгоны”?.. У меня вроде нет змеиных волос! –

-Либо ещё не пробудились... Горгоны – это дочери морского божества Форкия. –

-Бога бурного моря?.. Или же Бога чудес?.. –

-Верно. Вот настоящее чудо, Дионис! То, что ты выжил. – указал Зигхоул. – Ты выжил, окаменев. –

-Ха... “ ”. – вспомнилось ему. – “Дионис Горгона”... А почему же я демон, если мои предки Божества?.. –

-Всё слишком сложно... Это часами болтать. – Зигхоул не мог коротко ответить.

-Если так, то... неужто боги, правда, существуют?! –

-Ты чего так удивлён? Сам же демон... Ну, вообще они жили ещё до Первого Всесоздателя... – серьёзно задумался Зиг.

-Та женщина-демон – она сказала, что Всесоздатель предал расу! –

-Ну, не будет делать поспешных выводов! Ему на тот момент было около 7000 лет! Наверняка маразм потрепал. –

-Не смешно вообще-то! Я почувствовал странную ауру вокруг себя в тот момент... Кажется, что было много смертей. – догадывался Ди.

-Знаю, но... лучше тебе не думать об этом. Ладно, давай продолжим! А-то долго находиться здесь для тебя опасно, а для меня... неважно. –

-Что “неважно”, Зиг?.. – заинтересовался демон, видя взволнованный лик друга.

-А-ха-ха-ха! Неважно... – явно поддельно засмеялся Зигхоул и вытянул руки.

   Время стало ускоренно идти вперёд, пронося за собой года...

-Парала! Парала, ты где?! – повторял Дионис-подросток, обсматривая каждый кустик в лесу.

-Парала? Знакомое имя... – подумал он взрослый.
   Неожиданно в одном из кустиков подросток-демон услышал хихиканье и с ехидным лицом начал подкрадываться. Фиолетовый запрыгнул в куст, но – к его удивлению – там никого не оказалось.

-Так мне её не найти... Она слишком умело прячется. Попробуем по-другому. – размыслил Дионис и сел на землю, приложив руку к земле. – Полная концентрация... Её ритм дыхания, запах её парфюма, выделяющийся посреди пахучих берёз... –

-Совершенно не помню этой моей способности. – поражался он.

-Нашёл! – вскричал младший и, запрыгнув на ветку дерева, начал неистово бежать вперёд. – Пара-а-ала! –

   Он увидел девушку и прыгнул на неё сверху, опрокинув на землю.

-Обязательно всегда ловить меня таким образом?.. – краснея, спросила Парала, выглядящая совсем как София.

-А тогда я был совсем импульсивным! И даже без манер... –

-Мало что изменилось. – подметил Зигхоул.

-Чего ты только что сказал?! –

-Ничего, ничего... Смотрим дальше. –

-“Таким образом”? Чем я смутил тебя, Парала? – не мог понять Дионис с ребячьим лицом.

-Н-н-неважно! Слезь уже с меня! – потребовала девушка, и мальчик встал, подняв её за собой.

-Давай-ка ещё раз! В этот раз я спрячусь настолько хорошо, что ты меня никогда не найдёшь! –

-Самонадеянно!.. Ну, давай, я отвернулся! –

   Дионис отвернулся, после чего услышал шаги, падение, а затем хруст и крик.

-Что такое, Парала?! – одновременно вскрикнули взрослый и подросток Дионис, после чего тот ринулся бежать к обрыву.

   Он посмотрел вниз и увидел девочку, лежащую в колючем кустарнике.

-Фух, живая... Стоп! Ты в порядке, Парала?! – волнуясь, переспросил демон.

-Ага... Только вот, кажется, некоторые ветки впились в мои бёдра... – доложила девушка.

-Я сейчас! – вскричал Дионис и, вспрыгнув над кустарником, вытянул руку вверх.

   Из портала в его руку прилетела Кельта, но та была меньших размеров, чем на сегодняшний день. Он направленно взмахнул ей и снёс все кусты вокруг Паралы, после чего девушка сама выдернула из себя впившиеся ветки. Из её ноги потекла кровь.

-Вот же чёрт... Я отнесу тебя домой. – произнес подросток и поднял её на руки.

-Стой, подожди! – хотела остановить девушка, но тот резко прыгнул вверх и перелетел верхушки деревьев.

   Она крепчайше взялась за него и закрыла глаза от страху.

-Не волнуйся! Я уж точно не дам тебе упасть! – произнес Дионис и ехидно улыбнулся.

-Дионис... – чуть шокировано пробормотала девушка и покраснела.

   Неожиданно время вновь остановилось...

-Эй, Ди, ты чего?.. –

-То, что я сказал ей... Я сказал что-то подобное Софии. –

-Ну, и бабник! – воскликнул Зигхоул.

-Слушай, я не виноват! Я реально не понимаю, почему так получилось!.. – утверждал Дионис, сам поражаясь этому моменту.

Часть 17: Там, где зарыта любовь...

   Софи проснулась в том же пространстве с пылинками.

-Рад, наконец, увидеться с тобой, София... – произнес мужчина, сидя на большом дымном камне.

-Кто вы?.. – поинтересовалась девушка, встав на ноги.

-Хм... В мире, как помню, меня чаще всего называли Незаконным Картёжником Зигхоулом. –

-Зигхоул?! Но что вы здесь делаете?! –

-Ага. А чего это ты так восхищена? Я думал, что ты испугаешься. –

-Ха!.. С чего бы это! Вы же друг Диониса, верно?! –

-“Друг”?.. Впервые слышу, чтобы кто-то называл Карту другом, а не каким-нибудь там... бесконтактным ведением боя или развлечением для всех возрастов... –

-Так Вы и сами не считаете разумные Карты, подобными людям? – разочаровалась София.

-Нет, считаю. Просто крайне удивлён, что ты считаешь также... Дионис – он мой друг. Единственный, пожалуй, кому я могу доверить всё. – произнес Зигхоул, после чего девушка повеселела.

-Я знала, что Вы не можете быть плохим! –

-Прошу, не говори со мной так уважительно!.. Давай-ка перейдём на “ты”, а? – попросил Зиг, встав. – А-то реально напрягает так общаться со своей!.. неважно. –

-Х-х-хорошо! Вот Дионис обрадуется, когда увидит вас! –

-Мы уже встретились. –

-Правда?! А где он, кстати?.. –

-Не волнуйся. Скоро Дионис вернётся, а пока... скажи, София, как он тебе?! – с жаждой узнать неожиданно воспылал Зигхоул, приблизившись к лицу Софии почти вплотную.

-Т-т-ты это о чём?! – испугалась такого переворота девушка.

-Прости, прости... Личное пространство. – вспомнил мужчина и чуть отлетел назад, покручиваясь из стороны в сторону. – А вообще-е-е... я в романтическом плане. Как он тебе?.. –

-С ч-чего это вдруг такой интерес?! –

-Просто так. Я же должен понимать, кому досталась моя Карта. –

-Мог бы спросить, как-нибудь по-другому... –

-Неважно, забудь! – насмешливо сказал Зигхоул и отвернулся.

-А если и так... то он всё равно отрицает всякую ерунду, насчёт любви! – высказалась София, от чего Зиг повернулся уже совсем с неописуемым выражением лица.

-Чего?! Так ты, правда, что-то чувствуешь к нему?! – поразился мужчина. – Боже мой! Как же всё прекрасно! –

-Чего тут “прекрасного”?.. –

-А-то, что только ты можешь проломить его стальную логику! –

-“Стальную логику”?.. –

-Ага! Его пониженной самооценкой... ну, или банальным, что ни на есть, видением прописано, что любовь между Картой и Картёжником невозможна! Но это всего лишь барьер, а барьерам свойственно разрушаться! –

-Но каким образом?.. –

-А-а-а... Заинтересовалась, ага?! –

-И-и-и вовсе нет! –

-Да у тебя на лице всё написано! Давай-ка я дам тебе несколько советов, как это можно устроить! –

   Пока Зигхоул разводил свою прессовку с одной стороны...

-Да уж... и как можно быть настолько неуклюжей?.. – упрекал Дионис-подросток, завязывая повязку на ноге Паралы.

-Да не неуклюжая я! – вскрикнула она, ударив по голове парня.

-Ай... Разве так нужно благодарить за своё спасение?.. –

-Вообще-то меня спасла Кельта! А ты лишь взялся за неё! –

-Видимо мои повеления ей и размах не в счёт... – подумал он.

-С-спасибо тебе большое... – отведя глаза, всё же произнесла заветное слово девушка.

-Чего-чего?.. Я не расслышал, чего ты там пробормотала? – ехидно переспросил фиолетовоглазый.

-Если не услышал, сам виноват! – гордо сказала Парала и попыталась встать, и пригнулась от небольшой боли.

-Куда ты хочешь пойти?.. Может мне донести тебя? –

-Ага, сейчас же! –

   Она пошла вперёд, но каждый раз от боли пригибала колени.

-Нет, так не пойдёт! – серьёзно произнес Дионис и вновь поднял её на руки. – Куда идём-то? –

-Д-Д-Дионис! – вскричала девушка.

-Вай-вай... – произнес голос, после того, как послышалось открытие входной двери. – Оказывается, наши голубки уже так сблизились! –

-Хм... Я думал, что эта тётка недолюбливает меня... – уживидся взрослый Дионис.

-Ну, знаешь ли, ты с ними уже много лет, так что нормальное дело, что она привыкла. – предположил Зигхоул.

-Наверное, ты прав... –

-М-м-мама! Никакие мы не голуби! Я просто упала в колючий куст и поранилась! – отнекивалась Парала и слезла с рук демона, при этом всё ещё опираясь на него.

-Как ты мог такое допустить, Пепел?.. – пробормотала женщина, что услышал только сам Дионис.

-Не-а, также недолюбливает! – решил Фиолетовый.

-Да уж... просто пепел. Простите меня, мама. – произнес парень и ласково улыбнулся.

   Женщина вошла в краску и взялась за щеки, обогретые этими словами.

-Назвал меня... мамой?.. Да ещё и такой самокритичный... Нет! Я не должна вестись на его добросердечную милую легкомысленную и чуть неряшливую улыбку! Хотя он такой простак на мыслях, так что никоим образом не обидит мою малышку... – думала она.

-Так куда ты хотела пойти, Парала?.. – поинтересовался Дионис.

-Кушать хочу... – ответила девушка.

-А! Так тебе что-нибудь приготовить? –

-Так у меня и тогда было рвение к готовке! – удивился Ди.

-Именно из-за неё у нас и не хватало денег! – упрек Картёжник.

-Счастье не в деньгах. –

-Видимо, по-твоему, оно в еде... –

-Именно. Чтобы быть здоровым, надо хорошо кушать. –

-О! От сладкого же ещё и эндорфин выделяется! Прямо, как и от любовных порывов, Вазопрессин... –

-Да не забочусь я о ней, от того что люблю! –

   Гормон Вазопрессин, вырабатывающийся в гипоталамусе, вызывает желание заботиться об окружающих*

-Думай, как знаешь!.. А мы поехали дальше! –

   Чуть позже, ужин за столом...

-Так вот значит, что случилось! – понял добряк-отец. – Будь теперь более осмотрительной, Парала! Не дай Всесоздатель с тобой что-то случиться! –

-Хорошо, папуля... – пообещала девушка.

-Не зря вы живёте под одной крышей, Ди! Прямо будущий заботливый жених и неряшливая невеста! – произнес мужчина, после чего парень пустил пузырёк в стеклянный бокал с соком.

-Ч-ч-что ты такое говоришь, папа?! – поразилась девушка и в очередной раз покраснела.

-И, правда... Какие же мы жених с невестой, если выросли в одной семье? Она –  моя сестра, а я – её брат. – расставил Дионис.

-Неродные. – прокашляла Парала.

-И не может быть между нами отношений! Я буду её защитником и помощником до конца жизни! Как уж не беречь сестрёнку! – пообещал парень и улыбнулся.

-Как же ты иногда бесишь! Чёртов холостой целомудренник! – с горящими от злости глазами обозвал Зигхоул.

-Всё же вроде верно сказал... – не понимал Дионис, после чего Зиг неожиданно схватил его за воротник.

-Только посмей... Только посмей так поступить с моей дочерью! – злился мужчина.

-Ты чего это, Зиг?.. – не мог понять демон без капли эмоций.

-Как же до тебя туго доходит... София, как и Парала, влюбилась в тебя! Может давно, может недавно, но я вижу это! –

-Но из-за чего можно любить меня?! Я постоянно язвлю по отношению к ней и заставляю, есть овощи! – вскричал Дионис, перехватывая друга.

-Не ори на меня!.. Причина до глупости проста! –

-Ну, поведай же мне! –

-В твоих фиолетовых глазах она! В них София увидела себя! –

-Но что есть такого в моих глазах, чего нет для неё в других?! –

-Одиночество! Вот чем вы схожи: одинокий демон и одинокий человек! Вот почему и мы с тобой были друзьями: у нас у обоих не было никого, кроме себя!  – донёс Зигхоул, и Дионис надолго замолчал, думая, что на это ответить, ведь прекрасно знал и узнал о Софии, а также о её пребывании в этом мире.

-Зиг... – наконец, начал Фиолетовый, тяжело вздохнув. – Девочка ещё мала. Думаешь, это... не просто влюблённость? Моя... Моя Карта, чего таить, треснула. Не знаю, почему и зачем. –

-“Треснула”?.. – поразился Зигхоул, впервые слыша о подобном явлении. – И что ты почувствовал? –

-Не знаю. Что-то внутри... как будто отпускается. Как будто из меня выходит что-то... ну, в общем, что-то, из-за чего меня и мне-подобных называют демонами. – признался Ди.

-Не может ли это быть ключом?! –

-“Любовь” – нет, но... отпущение чего-то... заменой на другое. –

-То есть ты хочешь сказать, что простил что-то?.. –

-Да. Возможно... таково влияние на меня Софией. –

-Ясно. Возможно, в следующем – ты найдёшь ответ. –

   Следующий день...

-Парала! Парала, где ты?! – кричал Дионис, бегая по тому же лесу.

-Зачем ты пришёл?.. – поинтересовалась девушка.

-Почему ты ушла и никому ничего не сказала?! Родители волнуются! Уже вечер, давай пойдём домой! –

-Ты сказал, что связь между нами невозможна... Так зачем ты пришёл?! – переспросила Парала с отголосками всхлипываний.

-Я расстроил тебя?.. –

-Разве так трудно понять?! Я всегда любила тебя, но ты постоянно считал меня лишь Объектом для Защиты! Ни одной мысли! У тебя не было и ни одной подобной мысли, что постоянно звучат во мне! Ты – либо круглый дурак, либо претворяешься им! –

-Но мы же... –

-“Брат и сестра”?! Глупое у тебя оправдание! Если ничего не чувствуешь, то так и говори!.. Иначе!.. Иначе ты даёшь мне напрасные надежды того, что всё возможно, будь это не таковым: если бы ты родился в другой семье... Ты всегда строишь стены!.. Эти стены, которыми ты лишь рушишь основание! –

   Неожиданно парень оказался прямо перед Паралой, что сидела позади одного из деревьев, и приложил её голову к своей груди. Девушка заметила, что его лицо было настолько серьёзным, насколько то было, по его мнению, невозможным.

-Да... Я именно такой. Тот, кто использует стены, дабы отгородиться от того, чего на самом деле не миновать. Я – буду жить тысячелетиями, Парала, когда ты – живёшь лишь от силы сотню. Таково моё бремя демона. – произнес Дионис и, отойдя чуть назад, присел на колени, с более грустным выражением лица посмотрев в глаза опечаленной ответом Паралы. – Сейчас – чтобы для тебя мучения подошли к концу – я исчезну из этого дома. – произнес он, от чего девушка вздрогнула, но не сказала и слова. – Прости, что заставил тебя ждать своего несуразного ответа... Спасибо, что приютили... но я не хочу видеть, как с годами, вы поодиночке умираете. Если ты, правда, хочешь знать... да, я люблю тебя, Парала. В любовном смысле. Я полюбил с первой твоей улыбки. Мечтал о том, что однажды возьму тебя за руку, в первый раз поцелую, обменяюсь с тобой клятвами... И сожалею, что не смогу всё это сделать для тебя... Сделать счастливой... Прощай. –

   За долю мгновения Дионис исчез. Он будто стёрся из истории.

-Вот, где я всё оставил... – понял, наконец, демон. – Вот, где я всё зарыл... Стоп! Когда я тогда стал тем самым монстром, о котором ты рассказывал? –

-Это случилось спустя пятнадцать лет. Ты думал, что уходом из семьи сможешь твердейше защитить Паралу. Сможешь защитить её от гнетущей любви к самому себе, но... – продолжил Зигхоул. – Это был, пожалуй... чуть ли не главнейшей твоей ошибкой. –

Часть 18: Воля Риоды!

   Пятнадцать лет спустя, дом Паралы...

-Я чую в этом доме Запах Демона... Скажи, где он?.. – басом спросил мужчина, держа Паралу за горло около стены.

   Он был короткострижен, на его груди висела коричневая средневековая кираса с четырёхконечной белой звездой, внутри которой светил Млечный Путь. Помимо этого, его выделял шрам на правой брови чёрных волос, которые были густыми.

-Старлок, не трогай эту женщину! Ей ещё жить и жить... – ехидно произнес жёлтоволосый мужчина.

-Господин Первый, Вы, правда, считаете, что она не знает, где тот демон?.. – сомневался Стар-Лок и ослаблял хватку, опуская её вниз.

-Не знает. Но она явно знакома с ним... – знал Первый, присаживаясь перед ней на корточки и приподнимая её ослабшую голову за подбородок.

-И это, по-вашему, Первый Всесоздатель?! Да как он вообще смеет трогать её?! – с горящими глазами злился Дионис.

-Успокойся, Ди. Это всего лишь тот промежуток времени... – успокаивал Зигхоул, но вокруг глаз мужчины стали прорисовываться две фиолетовые звезды Эрцгаммы, схожие с ним же, но в оболочке того чудовища.

-А где, спрашивается, я был в это время?! – ещё больше злился Фиолетовый, да так, что его голос начинал хрипеть и двоиться.

-Успокойся, Дионис! Это всего лишь воспоминания! –

-Мы не виделись с Дионисом уже пятнадцать лет... Зачем он вам?.. – спросила женщина с кровью изо рта.

   Неожиданно, разбивая окно, в комнату влетела Кельта и ударилась об голову Старлока, отправляя его разбивать стену.

-Спрашиваешь, зачем?.. – начал Первый и его лицо показало ужасающе безумную форму. – Поиски и истребление – довольно занимательное хобби... –

-Жестоко... – подумал Зигхоул.

-Я вспомнил... Я всё вспомнил... – произнес Дионис, хватаясь за голову, и начал дымиться.

-Я знаю тебя, Первый... Точнее, знаю обо всём. – начал Дионис.

-Правда?.. Польщён! – удивился Всесоздатель, поднимаясь на ноги.

-Ты убил практически всех моих сородичей, при этом запечатав сильнейшую сотню из них. –

-Ух, ты... Кто же тебе это сказал?.. Ты же был совсем мальцом... –

-Мы, демоны, помним всё, что увидели, после того, как вылезли из утроб матерей. – сообщил мужчина и, вытянув руку вперёд, притянул Кельту к себе. – Ты посмел тронуть мою подругу... так что придётся мне устроить тебе... “Смертный Час”. –

-Ух, ты! Ты даже узнал название этого кровавого месива! Я боюсь, что у тебя не выйдет повеселить меня... – произнес Первый и, не капли не изменяя форму лица, вытянул в сторону демона руку, показав на ней ножницы. – Обрез... –

-Берегись, Дионис!.. – вскричала Парала и встала прямо перед ним.

-...Жизни! – закончил Всесоздатель и сомкнул указательный палец со средним.

   Неожиданно женщина начала бездыханно падать, во время чего её схватил Дионис.

-Парала, ты чего?.. – спросил он, но заметил её обездушенные глаза и валящуюся на боку голову. – Парала! –

-Глупый поступок, девочка... Очень глупый. – критиковал Первый.

-Так вот чего, по-твоему, стоит жизнь?! – наполнился злостью Дионис с отнюдь не детским выражением лица: его глаза были полны огня ненависти, отчаянности и собранности.

-Да. Люди довольно слабые создания... –

-Я не тебя спрашиваю, Ничтожество... Я спрашиваю Зеро... –

-Хм?.. Отца? И мы переходим на оскорбления?.. Эта женщина ведь совершенно ничего тебе не значила! Я всё вижу и видел, сквозь Забвение её родителей: ты отверг её, а потом слинял! –

-Поэтому и отверг... Потому что она была моим всем! – окончательно вышел из себя демон.

    В воздухе вокруг него стали витать фиолетовые частицы. Его фиолетовые огненные зрачки распространились по глазам, полностью заполнив белки, а лицо приняло безразличную форму.

-Спи, моя радость... – опустившись, прошептал он ей на ухо. – Я преподам урок этому уроду и... скоро приду к тебе. –

   Он поднялся и расправил руки, после чего здание мгновенно разрушилось в щепки, оставив лишь тело Паралы.

-Много о себе думаешь! – сказал Первый и, появившись прямо перед Дионисом, вновь соприкоснул два пальца.

   Ничего не случилось.

-Какого чёрта?.. – поразился Всесоздатель и мгновенно получил мощный пронзающий удар по животу.

-Сдохни. – произнес демон и ударил его другой рукой по лицу.

-Ой, ой, ой... – произнес Первый с жёлтой кровью из носа. – Больно, наверное... Правда, я ничего не чувствую! –

   Он схватил Диониса за руку и с лёгкостью подкинул его вверх, после чего мгновенно оказался рядом с ним и пронзил его живот ногой.

-Теперь квиты!.. – объявил он.

   Демон хотел вскричать, но стиснул зубы.

-Боль не так важна, если это существо умрёт! – подумал мужчина и, превратив свою руку в фиолетовое лезвие, отрезал тому ногу.

-Ай, ай, ай... – с сарказмом произнес Всесоздатель. – Наверняка было бы довольно больно... Давно меня никто так не забавил! Я, так уж и быть, признаю тебя своим противником! –

-Да мне плевать... – сказал Дионис и вытащил из груди ногу Первого. – Интересно, а что будет, если я впитаю это?.. –

   Неожиданно Всесоздатель вздрогнул.

-Не неси чепухи! Ты полностью потеряешь контроль над собой: сойдёшь с ума от какого-либо чувства, что обострится внутри! Никто более не совладал с таким объёмом энергии, как у меня! –

-Неважно, что со мной станет! Важно, что станет с ним! – подумал мужчина, и резко нога желтоволосого покрылась его фиолетовой плотью, которая стала пожирать сущность.

-Не делай того, что не сможешь, идиот! – вскричал Первый.

-Это не поддельная реакция... Я чувствую, что он сам опасается этого! – понимал Дионис и усилил впитывание.

   Его пепельно-белые волосы поднялись вверх и загорелись фиолетовым пламенем.

-Это чувство в тебе... бездонное чревоугодие. – заметил он. – Ты не знаешь меры... Тебе всегда скучно. Ты решил убить мой народ... лишь из-за скуки?.. –

-Глупец! – вскричал Всесоздатель, подлетая к демону.

   Неожиданно Ди взял его за волосы и мощно воткнул его в землю. На огромной скорости пробегая и шелестя его безумным лицом по земле и щепкам, он чувствовал отсутствии боли в нём.

   Тот резко взял его за руку и свернул её, словно бумагу.

-Когда ты полностью её всосёшь, окончательно обезумеешь, ты считаешь, что это стоит того?.. – переспросил Первый, даже не поднимая головы.

-Лучше уж умереть, забрав тебя с собой в могилу, чем умереть от твоих рук! – произнес Дионис и – будто мешком с пухом – подкинув Всесоздателя в воздух, изрешетил его своим лучом, смешанным с силою Первого из уже поглощённой ноги.

   Вдруг сзади него послышались хлопки.

-Браво! Браво, Дионис! Тебя ведь так зовут?.. Прости, теперь я буду относиться к тебе иначе. – произнес Всесоздатель, целёхонько стоя сзади него, а тот, желая обернуться, резко упал, но подняться не был в силах: всё тело пробирало жжение от поглощённой частицы Всесоздателя, и боль была неописуемая.

-Как?! Почему?! – не мог понять демон, сквозь горящий глас. –

-Я же объяснял уже... Ты выживешь, ибо это твоя особенность. А энергия, что ты поглотил, будет не давать тебе жить, ибо она пожирающая. – произнес Первый и присел рядом. – Можно тебе... кое-что рассказать на последок? – попросил Первый, но тот был более не в силах сказать ни слова: боль разгорелась сильней.

-Я родился... и совершенно не чувствовал боли. Мне было не больно ходить по лаве, жить без кислорода и получать ранения... Единственное, что вызывало у меня хоть какие-то ощущения – чувства посторонних. Предательство, любовь, дружба, веселье, радость, счастье, удовольствие, ликование, восторг, умиление... Можно перечислять вечно. – рассказывал желтоволосый. – Но реже я видел: боль, страх, гнев, ярость, бешенство... В общем, всё отрицательные. Да поры до времени, я поступал как надо – помогал, раздавал и прощал, но потом... я решил спросить самого себя, что бы было, если бы я побыл и... злым персонажем в своей истории? Если бы бросал отвратительные взгляды, ненавидел, убивал, мстил кому-либо?.. Я могу вернуть твою подругу к жизни. –

   Мужчина щелкнул пальцами, и женщина задышала.

-Правда, в скором времени... тебе этого не понадобиться. – понимал Первый и встал, видя, что Дионис начинает рычать, а его тело начинает покрываться фиолетовой шерстью. – Ты прогрессируешь, ведь тебе свойственно адаптироваться... но какой ценой?.. Синт! Какая вероятность его убить сейчас?.. –

-Меньше 11%, Господин Первый. – уверял Старлок, выходя из лесу.

-Ясно... значит, нам с тобой стоит уйти?.. –

-Да, оставим его. – согласился Синт и, резко увеличившись в размерах, словно Хойт, приподнял кирасу, из-под которой стало видно, что весь живот его представлял собой Млечный Путь.

   Первый шагнул внутрь, после чего Млечный Рыцарь исчез, будто затянувшись сам в себя.

-Какой же Первый всё-таки мутный человек... – поражался Зигхоул. – А ты... почему ты вдруг успокоился?.. Я уж подумал, что ты войдёшь в режим безумия какой-нибудь! –

-Я не позволю себе этого... Никогда. – произнес Дионис.

-Ты что-то понял для себя?.. –

-Я не изобразил Паралу Софией, потому что не помню её лица... Просто Парала выглядела точь-в-точь, как и София! Только её волосы были рыжего оттенка, а глаза... Глаза те же! Может, она – это её перерождение?! –

-А у меня есть предположение лучше... –

-Выкладывай! Какое же?.. –

-Пролистывая памяти других существ, я узнал, что у неё после появились дети, а у тех ещё дети... То есть, Древо продолжилось. –

-Хочешь сказать, что она – её предок?! –

-Видимо, вам суждено было встретиться. –

-Хоть я и не верю в судьбу, но объяснить это довольно сложно... Здесь я получил столько знаний, мозг кипит... –

-Ах, да!.. – хотел начать Зигхоул, как вдруг его силуэт пошатнулся.

-Что случилось, Зиг?.. –

-Время, данное мне, закончилось. Прости, что не успел закончить. –

-Зиг! Ты что, пропадёшь навсегда?! –

-Нет, нет... Я всегда буду рядом с Софией, ведь мы с ней связаны кровно! Но с тобой, Дионис... нам придётся попрощаться. Надеюсь, что я был для тебя хорошим другом! – ехидно понадеялся Зигхоул и вновь стал безликим. – Пожалуйста... веди мою дочурку в нужную сторону и не делай ей больно! –

   После сказанных слов улыбающийся в мгновении мужчина разбился как стекло и разлетелся на осколки.

   Дионис с понимающим взором упал на колени и взял стеклянные осколки в руки. Он поднял их перед своим лицом и медленно сдул, разгоняя тех пылью по Вечному Забвению...

-Совтач мэн нарти, Зигхоул... (Покойся с миром, Зигхоул...) – произнес демон на своём языке.

   Со стороны Софии...

-Но это же самые обыкновенные способы... – удивилась София.

-А чего-то невозможного и не надо! В том-то и дело, что разумные Карты совершенно ничем не отличаются от тех же людей! – подметил Зигхоул с добрым выражением лица. – В них есть все те же самые чувства и эмоции, которые при полном заполнении вырываются наружу! – намекал мужчина.

-То есть, по-твоему... – догадывалась Софи. – Я должна заставить его влюбиться в себя по уши, чтобы что-то там сломалось?! –

-Ага! Его порок влюблённости, по моим расчётам, сейчас 45%! Так что, ты должна постараться ещё на 55! –

-О каких глупостях мы сейчас вообще говорим?! –

-Это не глупость... – серьёзно произнес Зигхоул и поднял голову вверх. – Это существо... оно всегда было одиноким. Как бы я не хотел – я не мог заполнить пустоту в его неполноценной душе. Но смотря на вас сверху... у меня появилась надежда. –

-Скажи, Зигхоул... – позвала София.

-Что такое?.. –

-Ты ведь мой отец, да?.. Ведь именно из-за твоей крови я могу использовать Карту “Ди”?.. –

-Нет. Карту “Ди” проявили твои чувства и качества, Софи – будто Шляпа-распределительница. Но другое... бинго. А я думал, что стоит оставить своей дочери представление о хорошем отце... – произнес мужчина, смотря Софии прямо в лицо.

-А с чего ты взял, что я не буду считать тебя хорошим?.. – поинтересовалась София, после чего мужчина вздрогнул.

-Что ты только что сказала?.. –

-Мама говорила мне, что “ты умер, когда захотел защитить честь своего лучшего друга”. –

-Не сильно-то отличается от правды... – удивился Зиг и прикусил палец. – Это была честь Диониса. Честь всех Демонических Карт! –

-Что это значит?.. –

-Меня убил... – начал мужчина, но зарябил от заканчивающегося времени. – Вот блин!.. София, найди Гроуля! – успел сообщить Зиг.

-Зачем?! Он хотел убить нас с Дионисом! –

-Найди его! – вновь повторил Зигхоул. – Ты получишь ответы! –

-Какие “ответы”?! –

-Ответы на всё! На всё, что связано с тобой и Дионисом! – заканчивал Зигхоул. – Моё время за-а-а... –

      После недосказанных слов мужчина как стекло разбился и разлетелся на осколки, в которых София увидела зелёные огоньки, мерцающие в её глазах.

   София с понимающим взором села на колени и подняла рушащиеся стеклянные осколки в руки. Она подняла их перед своим лицом и медленно сдула, разгоняя тех пылью по Вечному Забвению...

-Хорошо! Я найду Гроуля! – решила Софи. – Я узнаю то, о чём ты не успел рассказать... То, что нужно узнать мне. –