Октябрине Марковне не спалось. Поворочавшись с боку на бок, она наконец сдалась — спустив ноги с кровати, нашарила тапки и подошла к окну. Глянула на царящее на улице благолепие, натянула халат и отправилась прогуляться.

Вокруг не было ни души, сияла луна, из подворотни приветливо мигали два красных огня. Туда, в подворотню, Октябрина Марковна и направилась.

Огни, торопливо моргнув, исчезли, да поздно — просвистев в воздухе, на их обладателя обрушилась боевая трость. Вскрикнув, тот попытался бежать, но трость подсекла его под колени, и он рухнул, взывая о справедливости.

— Справедливости захотел? А вот тебе! Вот! — рука боевой старушки не знала жалости.

Внезапно рядом послышался топот, в подворотню, сияя фонарем, влетел здоровенный парень и завопил:

— Октябрина Марковна, ну сколько можно?!

— Сколько нужно, столько и можно! Не тебе меня учить, сосунок! — бабуля грозно потрясла клюкой, и вампир, пользуясь тем, что она отвлеклась, шмыгнул ночному смотрителю за спину. — Ходют тут всякие, в подворотнях хоронятся…

— У меня, между прочим, лицензия есть! Вот! — высунувшись на чуть-чуть, вампир махнул бумажкой.

— Подотрись ею, кровосос!

— Нет, вы слышали?! Слышали?! — возмутился вампир. — Это возмутительно!

— Октябрина Марковна! Ну вот видите, все законно. Он имеет полное право здесь находиться и изъять… сколько у тебя там? — парень обернулся к вампиру.

— Четыреста пятьдесят граммов, извольте убедиться, — тот с готовностью протянул ему бумажку. Осветив её фонарем, парень кивнул.

— Ну да, четыреста пятьдесят. Так что идите домой, Октябрина Марковна.

— Это пусть он сам идёт! Я поклялась защищать свой район от кровопийц, и слово свое сдержу! Пусть вон, на Ленина отправляется.

— Ага, — огрызнулся вампир, — а там тоже эти ваши, с палкой. Как на Заречной, — он потер ушибленный бок.

«Молодец, Петровна, не пропустила», — порадовалась за подругу Октябрина Марковна.

— Да ты иди, иди, — произнесла она. — А не свезёт — знать судьба твоя такая.

— Иди, — обернувшись к вампиру, махнул фонарем парень, — тут тебе все-равно ничего не светит.

Сердито зыркнув, тот отступил во тьму и исчез, метнувшись к выходу чёрной смазанный кляксой.

— Идемте, Октябрина Марковна, провожу вас до дома, — сказал парень.

— А идём, Илюшенька, идём, — улыбнулась старушка и, взяв его под руку, засеменила рядом, — погоды-то нынче стоят какие чудесные!

Вернувшись домой, она включила торшер и, взяв с тумбочки старый кнопочный телефон, нашла нужный номер.

— Аллё, Егоровна, не спишь? Выходи, к тебе сейчас гость пожалует. А я пока Константиновне позвоню, вдруг он на Дзержинского решит свернуть… Удачной прогулки, подруга.

Вернув телефон на тумбочку, она подошла к окну и открыла форточку, впуская прохладу. Расстегнула халат и уже собралась снять его, чтобы вернуть на спинку стула, но замерла, невольно залюбовавшись красотой летней ночи.

«Спи спокойно, любимый город», — негромко произнесла она и снова почувствовала себя бодрой и юной, как много лет назад. Свежий ветер взметнул полы халата, делая их похожими на плащ; ручка трости, блеснув металлом, на мгновение превратилась в рукоятку меча, а комната — в луг, залитый лунным светом, на котором пятеро подруг — маленький боевой отряд — пообещали беречь мир от кровопийц, покуда стучат сердца.

Улыбнувшись этому воспоминанию, Октябрина Марковна задернула штору, улеглась на кровать и наконец уснула. Для того, чтобы быть на страже, требовалось восстановить силы.

* * *

В гостиной старинного особняка горели свечи. Электричество здесь тоже имелось, но хозяин предпочитал принимать дорогих гостей именно так. Это придавало атмосфере весомости, стирало налёт времени, вновь возвращая в те славные времена, когда и пастбища были тучнее, и овцы — жирнее, а просители не сваливались на голову, мешая дружеской беседе.

— Что тебе нужно? — утомленно вздохнув, спросил глава совета вампиров у застывшего на пороге визитера.

— Мой господин, защиты прошу и справедливости! — проблеял тот. Вид он имел до крайности жалкий — одежда в пыли, под глазом фингал. Не вампир, а посмешище какое-то. Ещё не хватало, чтобы гости подумали, будто здесь все такие.

Ещё отвратительней ситуация стала выглядеть после того, как проситель озвучил суть проблемы.

—  Хочешь, сказать, что тебя поколотили бабки? — удивлённо воскликнул племянник друга. И рассмеялся, завидев ответный кивок. — Старые человеческие женщины? Серьёзно?!

Сам друг смеяться не спешил, и племянник, порезавшись о его холодный взгляд, тоже замок.

— Что, так и не угомонились? — спросил друг.

— Как видишь, — глава совета развёл руками и снова вздохнул.

— Сочувствую.

— А что, если их того? — племянник чиркнул себя по шее.

— Нет! — дружно воскликнули старшие.

— Но почему?!

— Потому что нам ещё хочется пожить. И желательно подольше, — наставительно произнес его дядя.

— Но сделать все-равно что-то придется, — обречённо произнес глава.

— Да неужели мы каких-то бабок не одолеем? — запальчиво воскликнул юнец. — Давайте накинемся разом и… Что вы так на меня смотрите?

* * *

В подворотне было темно и неприятно, воняло сортиром.

— И долго мы будем тут стоять? — спросил племянник, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу.

— Тихо, — шикнул на него дядя, заслышав приближающиеся шаги.

— Можно я уже пойду? — шёпотом спросил вампир с фингалом, но на него тоже шикнули, и он умолк, втянув голову в плечи.

В светлом прямоугольнике входа показалась маленькая приземистая фигурка с палкой в руке. Простояла, глядя во тьму, а потом решительно двинулась вперед.

Мгновенье спустя мир взорвался ударами, искры полетели из глаз, и друг, схватив племянника за шкирку, бросился наутек. Вампир с финалом, вопя и завывая, удрал сам.

— Октябрина, уймись! Да уймись же! Поговорить надо, — воскликнул глава совета, когда они наконец остались одни. Клюшка просвистела в воздухе и замерла у него над головой.

— Не о чем мне с тобой говорить, подлый предатель!

Отведя оружие в сторону, вампир вздохнул и нехотя произнес:

— Ладно, прости. Ты была права, а я нет.

— А я тебе говорила, — попеняла ему собеседница.

— Знаю-знаю. Теперь ты наконец можешь успокоиться. Там, наверху, тебя уже давно заждались.

— Ничего, потерпят! Пока ты тут, я никуда не денусь! А на смену моим подругам придут другие! Мы не оставим мир в беде!

— Сколько пафоса из-за какой-то дурацкой брошки! Не думал, что ты такая мелочная, Октябрина.

— Что-о-о? Я мелочная? Ах ты…

Боевая клюка снова взметнулась в воздух. Сдавленно зашипев, вампир потер ушибленную голову.

— Да, мелочная! А брошку я тогда действительно потерял!

— А как же она тогда на жене председателя оказалась?

— А-а… так она ее нашла!

— Нашла? Ах ты бесстыжий! — палка снова взметнулась в воздух

— Октябрина, да постой же! — завопил, отскакивая вампир. — Ну где твоя совесть? Подумаешь, какая-то брошка. Это вообще дело личное, да и когда было! Ну что мы с тобой сами не разберемся? Зачем других во все это впутывать? Зачем весь этот террор? Другие вампиры в чем виноваты?

— А в том, что все вы — пакостники, только и умеете, что кровь сосать да сердца девичьи разбивать! Не будет вам пощады, так и знай!

— Ну ладно, чего ты хочешь? — сдался вампир. — Давай, я это выполню и закроем тему.

— Ты знаешь, чего я хочу, Венцалий!

* * *

Ночное кладбище полнилось шорохами, обещая покой. Как всегда, здесь было тихо, прохладно и умиротворяюще. И лишь стук лопаты, да шорох отбрасываемой земли нарушали это приятное однообразие.

— Поаккуратней, — произнес глава совета, когда очередная порция почвы, вылетевшей из раскопанной могилы, шмякнулась ему на ботинки.

— Простите, я не нарочно, — донеслось из ямы. Вскоре лопата обо что-то стукнулась. Венцалий подошел к краю, глянул вниз и кивнул ожидающему дальнейших указаний вампиру. Слабо хрустнули полусгнившие доски, и вскоре на протянутую ладонь легла маленькая невзрачная штуковина.

— Закапывай, — велел он и, прислонившись к краю металлической оградки, провел по находке пальцами, затянутыми в черные кожаные перчатки. Камни старинной броши блеснули, отразив лунный свет.

— Столько суеты из-за такой мелочи, — усмехнулся он, пряча вещицу в карман. Затем подошел к машущему лопатой вампиру и произнес: — Закончишь — и можешь быть свободен.

— А как же моя лицензия? — перестав засыпать могилу, замер тот.

— Думаю, завтра тебе уже никто не помешает.

— Хорошо бы, — вздохнул вампир и поморщился, тронув подбитый глаз.

* * *

Октябрине Марковне снова не спалось. В комнате было душно, хотелось кваса и подвигов. Накинув халат, она взяла с полочки ключи и вышла на улицу. Но не успела отойти от подъезда, когда прямо перед ней, выскользнув из тьмы, появился вампир.

— Вот, держи, — произнес он, протягивая ей брошь, отчищенную и тщательно отполированную. Неубиваемые временем каменья тускло мерцали при лунном свете, — и давай уже забудем наконец об этом недоразумении.

— Вот еще, — усмехнулась Октябрина Марковна, — из гроба поди выкопал? Я видела, что эту паршивку с брошкой моей хоронили! А покойничью вещь я не возьму, так и знай!

— Да что ж тогда тебе нужно?! — в сердцах воскликнул Венцалий.

— Сердце твое, дубина! — воскликнула она и злобно расхохоталась. Лицо ее внезапно вытянулось, покрылось шерстью, а вместо вставной челюсти сверкнули два ряда ослепительно-белых и стопроцентно натуральных зубов; руки удлинились и стали напоминать сучковатые ветви с пальцами, украшенными острыми длинными ногтями. Взревев, чудовищный монстр бросился вперед.

Венцалий вскрикнул, попятился, запнулся о поребрик и рухнул к его ногам. Боевая трость со свистом взметнулась в воздух и обрушилась на его многострадальную голову...

«А-а-а!» — завопил он… и проснулся, обнаружив себя на заднем сидении машины. Рядом — старый друг, впереди, справа от водителя, его племянник, вид у которого был до крайности напряженный.

Прибыв на вокзал, Венцалий проводил гостей до поезда.

— Может все-таки останешься немного пожить? — спросил он у нервно озирающегося юноши, которого друг с этой целью, собственно, к нему и привез.

— Нет, спасибо, — натянуто улыбнулся тот. — Знаете, я лучше к тетке, в глушь, в Саратов. Давно обещал посетить старушку, не хочу огорчать.

— Это правильно, — кивнул Венцалий. — Женщины — они такие, с ними надо поосторожней.

-----------------------

Дорогие читатели!

Если вам понравилось и вы хотите еще бабулистого фэнтези, то приглашаю познакомиться с "Петровной, бабулей-попаданкой" https://bookriver.ru/book/tatyana-okhitina-petrovna