Дзи-инь, ваза упала с комода на пол и разлетелась на мелкие кусочки.

— Что? — Энн взмахнула руками, глядя на своего парня.

Итон смотрел на неё строгим взглядом исподлобья. Он заправил отросшие тёмно-русые пряди за уши и недовольно сказал:

— Вечно ты ходишь по дому, как слониха, Энн.

— А я предупреждала, не надо заполнять мою квартиру всякими хрупкими вещами. Мы ещё не поженились, а ты уже потихоньку перетаскиваешь свои вещи ко мне, — парировала Энн, глядя на парня.

— Сама разбила, сама убирай. Я тебе не нянька, — Итон развернулся и пошёл прочь.

Энн поплелась в уборную. Девушка недоумевала, как умудрилась ввязаться в эту авантюру со свадьбой. Итон был красивый, высокий, подтянутый, с лёгкой небрежностью в движениях. Он носил короткую стрижку и любил экспериментировать с цветом, недавно покрасил кончики волос в пепельно-серый. Парень был внимательный, заботливый и всё же...

Их вкусы порой разительно отличались. Энн не любила нагромождения вещей в доме. Итон, напротив, тяготел ко всяким, статуэткам и прочей ненужной, на её взгляд, хрупкой хрени. Сразу после того, как она согласилась выйти замуж, парень начал перетаскивать в её дом свои вещи. Это происходило незаметно, то тут, то там появлялись какие-то безделушки, которые Энн даже бесплатно домой не притащила бы.

По своей натуре она была немного неуклюжей, не умела рассчитывать силу. Ходила растрёпой, за что всегда получала от начальства. То рубашку не так заправила в брюки, то фуражка съехала набок. Пуговицу забыла застегнуть, и такое бывало. Впрочем, на работе её ценили за интуицию, которая много раз помогала их полицейскому департаменту раскрывать сложные дела.

Энн принесла в гостиную совок и веник, стала сметать стекло с пола. Итон что-то делал на кухне, гремя посудой. Это почему-то раздражало, несмотря на то, что парень ей нравился.

«Прав был Тони, я с трудом уживусь с противоположным полом», — подумала Энн.

Ей исполнилось двадцать три, когда она познакомилась с этим парнем. Тони был ровесником, любил веселье. У них начался роман, но Энн всегда говорила, что это секс для взаимного удовольствия без обязательств. Через полгода парень ушёл. Его не устраивали временные отношения. Ему нужна любовь, которую Энн не могла дать.

Любила ли Энн Итона? Тоже нет. Этот красавец просто нравился ей. За два года дружбы Энн к нему привыкла. Итон в каком-то смысле был удобен, не ворчал, что она часто задерживается на работе. Ещё присутствовала стойкая мысль, что в двадцать пять пора выйти замуж, да и родители внуков ждут.

У четы Найтов она была единственным ребёнком, причём с детства знала, что не родная. Анита Найт не могла иметь детей, но они с Фрэнком так любили друг друга, что решили не расставаться, а усыновить малышку.

Энн было пять лет, когда её забрали в дом Найтов. Она ничего о себе не помнила. Кто она и откуда, будто стёрли из головы. Как оказалась у двери приюта, тоже не знала.

Полиция предположила, что родители издевались над ребёнком, а потом просто выкинули из своей жизни. Ожог на тыльной стороне ладони в виде спирали говорил об этом.

Впрочем, как полиция ни старалась найти горе-родителей, ничего не вышло. Зато для Энн Анита и Фрэнк Найты стали настоящими мамой и папой. Она тоже их уважала и любила как родных.

Прибрав в комнате, Энн выкинула мусор и пошла на кухню. Итон готовил ужин, он иногда оставался у неё ночевать, а скоро и вовсе переедет сюда. До свадьбы оставалось два месяца.

— Энн, у меня такое впечатление, что я тебе больше не нужен, — вздохнул Итон.

Девушка подошла и обняла парня сзади, потёрлась щекой о его плечо.

— Глупости не говори, всё хорошо. Скоро поженимся, потом родим ребёнка.

— Я хотел бы пожить год или два для себя, а уже потом заводить детей, — решительно заявил Итон.

— Согласна, давай повременим, но долго тянуть с этим всё равно не стоит. Фу, ты опять надушился этим противным ароматом.

— Не пойму, почему тебе не нравится этот запах? Это было вчера, Энн. За сутки сто раз должно было выветриться, — ответил Итон.

— А вот и не выветрилось, — Энн отстранилась и понюхала тарелку с кусочками мяса. — Вымочили в марганце, чтобы не заметили, что начало тухнуть. Больше в этом мясном магазине ничего не бери. И вообще, сколько раз напоминать: я сама покупаю продукты, не нужно сюда ничего носить.

— Продавец меня уверил, что это свежее, только сегодня привезли. Откуда ты знаешь? Мясо пахнет, как обычная говядина, — всплеснул руками Итон.

— Ой, всё, хватит со мной пререкаться, есть это не буду. Завтра на работу, мне только отравления не хватало.

— Тогда, может, сама сготовишь? — возмущённо спросил Итон.

— Жареного картофеля с беконом будет достаточно, — махнула рукой Энн и ушла в спальню, услышав звук телефона.

На прикроватной тумбе действительно вибрировал и орал голосом Меркьюри смартфон. Приняв вызов, Энн села на кровать.

— Здравствуй, мам. Как у вас дела?

— Здравствуй, доченька. У нас всё хорошо, отдыхаем с папой. Решили слетать во Францию. Давно мечтала увидеть Париж. У тебя как? Вы с Итоном не собираетесь кредит брать на квартиру?

— Меня устраивает ведомственное жильё. Небольшое, но зато две комнаты, кухня и уборная.

— Я помню, мы же были у тебя в гостях. Всё равно для семьи с детьми этого маловато, — возразила мама.

— Когда будут дети, тогда и решим. Итон хочет повременить с ними, — спокойно ответила Энн.

— Современная молодёжь сейчас озабочена карьерой. Я звоню, чтобы сказать, что наша соседка, моя подруга — тётя Тина, умерла.

— Ох, как жаль, мам. Сочувствую, передавай её семье мои соболезнования.

— Обязательно передам. Не буду больше отвлекать. Нужно собирать вещи, завтра у нас самолёт.

— Счастливой поездки, мам. Папе от меня привет.

— От нас привет Итону. Будь осторожнее на службе, доченька, до свидания.

Мама отключилась, Энн положила телефон на синее покрывало и потёрла лицо ладонями. Тётю Тину было откровенно жаль. Она в последнее время болела раком, и её школьный друг Дик был вынужден ухаживать за матерью, прикованной к постели.

Энн снова взяла в руки смартфон, написала Дику свои соболезнования по мессенджеру. Короткий ответ: «Привет. Спасибо», — пришёл сразу.

Подумав о своих родителях, Энн нахмурилась. Что она будет делать, когда их не станет? Сейчас они живут в разных городах. После полицейской академии её направили работать в Калифорнию, в городок на берегу залива. Родители из родного Техаса переезжать отказались. У них там были друзья и работа, да и дочь достаточно выросла, чтобы перестать её опекать.