Гелия

В полумраке помещения мне не удалось разглядеть вошедшего гостя. Да я и не старалась. Я застыла безмолвной статуей, но виду не подала. Покорно сложив руки на своих коленях, смотрела перед собой на старое кресло, обитое красным бархатом.

Пусть это уже скорее закончится, - мысленно молилась я всем известным богам, о которых в детстве рассказывал мне папа.

Дыхание сбилось от страха, стало тяжелым и рваным. Чтобы не выказать этого чувства, пришлось на какое-то время окончательно отказаться от потребности дышать.

Перед сеансом одна из местных прислужниц посочувствовала мне и тайком сунула в руку записку, в которой было всего несколько строк: «Голодные шакалы любят запуганных зайчат. Не умоляй и не показывай страха, если хочешь свести боль до минимума».

Уж лучше задохнуться, чем выдать свои нежелательные чувства. Все равно после того, что случится в этой комнате, жить я больше не захочу. А если судить по экзекуциям и процедурам, которые со мной здесь провели, участь меня ждет настолько жуткая, что смерть будет для меня настоящим посланием небес.

Я не боюсь умирать.

Всю свою жизнь я прожила в скорлупе, которую выстроил вокруг меня мой папа, пытаясь уберечь. Раньше я практически ничего не знала о мире, что окружал наш Оазис, но за последние три месяца я повидала многое, и смерть не исключение. Мне не единожды приходилось смотреть, как не всегда короткие предсмертные агонии забирают последние крохи жизненной энергии из бренных тел. Теперь «умирать» для меня звучало не так страшно.

Сделав последний глубокий вдох, выпрямила спину, от чего несколько позвонков ощутимо хрустнули под натугам мышц. Сердце тут же напряженно запульсировало в голове, набатом оглашая начало обратного отсчета.

Прикрыла от безысходности глаза, когда темная мужская фигура беззвучно проплыла мимо и не спеша разместилась в том самом кресле, на которое я смотрела.

Не поднимая головы, тайком взглянула на незнакомца из-под ресниц. Невольно вздрогнула, когда на короткий миг лицо мужчины озарил огонек зажженной спички, рассеявший окружающую его тьму. Поигрывающие на лице тени придали и без того жёстким чертам устрашающий вид.

Слегка наклонив голову к плечу, мужчина не спеша раскуривал сигарету, словно давая мне возможность внимательно рассмотреть себя. Неторопливо скользнуть по острым скулам, густым хмурым бровям и встретиться с прожигающим насквозь взглядом черных глаз. Я смотрела, словно завороженная, не в силах оторваться от пляшущего огонька в глубинах их бездны.

Этот взгляд не обещал приятной беседы за кружечкой чая, сказочного бала и уж тем более – «и жили они долго и счастливо».

Кто ты? – смотря на него, задала мысленный вопрос, прищурив глаза.

Папа часто мне рассказывал о людях, живущих вдали от нашего Оазиса в полуразрушенных городах, оставшихся от старой цивилизации. До нашей общины даже добиралось несколько человек как раз одного из таких городов, расположенных где-то за северо-восточном хребтом. Но ни один из них не был похож на этого мужчину. Люди, которые мне встречались за время моего путешествия, да и даже те, кто напали на меня и похитили, больше напоминали одичавших отшельников с разлаженной психикой. Страшных, грязных и невменяемых.

Кто бы только мог подумать, что моя тяга к свободе и мифическим городам однажды сподвигнет меня на побег из родного дома. И уж тем более никто не предполагал, что я до него не доберусь и окажусь в неволе невесть где.

Прийти в себя помог потухший огонек. Удерживающие мой взор черные глаза вновь погрузились во мрак. Моргнула и тут же опустила взгляд, уставившись на широко расставленные ноги. Приметила, что у этого мужчины слишком опрятный вид. Я такие вещи видела только на картинках старых книг и журналов. А на нем белоснежная сорочка, идеально черные брюки, словно их только сегодня сшили. Чистые. Без единого пятнышка или замявшейся складки. А ниже - начищенные туфли, в которых, как мне казалось, даже отражался свет тусклой лампы.

Эмир

Единственное освещение в комнате было расположено над белокурой головой. А исходящего от нее приглушенного света с трудом хватало для освещения массивной кровати. Зато достаточно, чтобы отчетливо выделить молодое обнаженное тело на фоне чёрных шёлковых простыней.

Я неотрывно смотрел на сидящую передо мной девчонку, с интересом изучая каждую деталь приобретённой мной игрушки. Не слишком юной и от этого еще более интересной.

Сохранить к двадцати годам крепкое здоровье вкупе с невинностью дорогого стоит. По старым меркам за такое я отдал бы кругленькую сумму с пятью нулями. Сейчас же те зеленые бумажки большинство даже в глаза не видели. Да и вряд ли Гвала догадывается, что за сокровище попало к нему в руки. Иначе бы он не назначил за неё такую низкую цену.

Чиркнул спичку и заметил, как девчонка вздрогнула, натянулась тоненькой струной, еще сильнее притягивая к себе мой острый взгляд. Нежные губки невольно приоткрылись, а настороженный взор обжег из-под пышных дрожащих ресниц.

Боится? - мысленно усмехнулся, глядя на то, как она старается этого не показывать.

Правильно, незачем раззадоривать местных шакалов своим страхом. Они чувствуют это за версту и всегда готовы наброситься.

Натянув подобие улыбки, пробежался взглядом по стройной фигурке. Даже слегка худощавой, из-за чего сквозь белые длинные пряди волос, которыми она старательно прикрыла грудь, заметил отчетливый рисунок ребер. Но это ничуть не портило открывающийся моему взору вид молодого тела. Взгляд сам собой зацепился за небольшую упругую грудь с нежно-розовыми ореолами и маленькими бусинками сосков, проглядывающих сквозь импровизированную занавесь.

На миг задумался, как давно я таких не видел, пятнадцать или двадцать лет?

Мысленно намотал копну длинных волос на кулак и постарался представить, каково ощутить это в реальности?

Да, эта девчонка стоит далеко больше заявленной цены, хоть я мог и не платить за то, что принадлежит мне по праву, если бы кому-то не приспичило сбежать.

Глупая девчонка.

Ей всего лишь было нужно дождаться моего приезда и дать мне возможность все объяснить. А что в итоге? А в итоге Я три месяца искал ее, уже сомневаясь, что она жива.

Нет! Теперь я не хочу облегчать ее участь. Хочу наиграться в удовольствие, прежде чем выложить все карты на стол, - вынес мысленный вердикт, глубоко затянулся едким дымом и поправил ставшими нестерпимо тесными брюки.

Взглядом скользнул по впалому животу, на секунду задержавшись на аккуратной впадинке, в глубине которой блеснул рубиновый камушек.

Нужно заставить её это снять, иначе кто-то из людей Гвала может прозреть и, наконец, догадаться, что попавшаяся им в руки малышка не так проста. Такую красную безделушку не каждая сможет себе позволить. Раньше не каждый мог, а теперь и вовсе это невиданная редкость.

Спустился глазами ниже и ненасытным взглядом впился в маленький треугольник белых завитков. Девчонка тут же сжала бедра теснее, ощутив на себе мой голодный взгляд.

Прости, цветочек, пока придётся потерпеть, но обещаю, что вскоре мы обязательно доберемся и до этого.

Гелия

Я до боли впилась ногтями в ладони, стараясь унять гормональный всплеск, чтобы не трястись от страха и отвращения своей наготы.

Дышать урывками уже было невыносимо. Нос зудел от горького дыма, заполнившего небольшое пространство комнаты. Сдалась. Ухватила большой глоток воздуха и уже не смогла остановиться.

— Боишься! – победоносно произнёс мужчина на моём очередном тихом, но до безумия тяжелом вздохе.

Низкий голос тут же заставил отреагировать, полоснув острым лезвием по напряженным нервам. Подняла взволнованный взгляд и уставилась на вновь скрытую в тени фигуру, в памяти вырисовывая каждую, хорошо запомнившуюся, черту его лица. Волевой подбородок с густой бородкой, красивые, но хищно искривленные губы, усики, нос с небольшой горбинкой и высокий лоб, исполосованный хмурыми складками.

— Нет, – инстинктивно выпалила, даже не расслышав вопрос до конца.

Стало боязно, что мне не удалось скрыть своего страха и от этого я стала нервничать еще сильней, совершенно не зная, что ждет меня дальше? Маска спокойствия спала с лица, и если бы не последовавшие дальше слова незнакомца, я бы точно задрожала всем телом, поддавшись панике.

— Правильно делаешь, Гелия, – произнес с усмешкой. — Сегодня тебе незачем бояться.

Его слова на секунду облегчили давление в груди. Не выдержав скопившегося напряжения, опустила голову, не упуская возможность перевести дыхание, но расслабиться окончательно не позволило осознание собственного имени.

Гелия… Мне же это не послышалось?

Откуда он знает, как меня зовут? Я никому не называла своего имени. За три дня пребывания здесь намеренно не произнесла ни единого слова. Боялась скомпрометировать себя, сболтнуть что-то лишнее. Может, мы с ним уже где-то встречались? Точно нет! За время моего путешествия мне попадались разные люди, но этот экземпляр я бы точно запомнила.

Из мучительных мыслей, что словно стервятники, клевали мой мозг вопросами, меня вырвал тихий шорох одежды и звук приближающихся шагов.

Эмир

 Желание прикоснуться к ее необычайно белым волосам и бледной коже никак не отпускало. Смотрел на неё и задавался вопросом, как же ей удалось сохранить такую бледность кожи в наших суровых условиях.

Затушив окурок, поднялся с кресла и направился прямиком к кровати. Мне нужно убедиться, реальна ли она или все это мираж, навеянный безжалостным солнцем.

В один миг девчонка взметнулась и отползла назад, врезавшись острыми лопатками в жесткую стену за спиной. Оцарапала нежную кожу о шершавую, местами облезлую штукатурку и коротко всхлипнула:

— Что Вам от меня надо? – с трудом сдержала испуганный вскрик. Притянув ноги к груди, обхватила их тонкими руками, будто это ей как-то могло помочь. Уставилась на меня немигающим взглядом, заставляя остановиться возле кровати. Сердце в груди заходило в бешеном ритме, изнутри бил мандраж от жгучего желания, что опаляло каждую мышцу. Но то, как она всячески старалась сдерживать дрожь в своем теле, убивало эгоистичное желание на корню. Я так и не рискнул приблизиться ближе, понимая, что она не позволит прикоснуться к себе незнакомцу…

— Неправильный вопрос, – отрицательно мотнул головой и тут же прочистил горло, удивляясь, как резко охрип мой голос.

Не отрывая от девчонки взгляда, со всей серьезностью добавил:

— Лучше подумай, что ты можешь мне предложить, чтобы у меня появилось желание тебя отсюда забрать!

— Забрать? – не удержавшись, переспросила и еще сильней обхватила свои стройные ножки.

Около минуты она смотрела на меня внимательным взглядом, а после, моментально подобравшись и вздернув подбородок, уверенно произнесла:

— И на каких условиях?

От такого резкого перехода с трудом сдержался, чтобы не улыбнуться. Меня умиляла её решительность.

— А есть разница? – ответил вопросом на вопрос. — Всё лучше, чем гнить в этом гадюшнике.

Не скрывая брезгливости во взгляде, неторопливо обрисовал пространство вокруг себя, «любуясь» облупленной штукатуркой обветшалого здания, на что девчонка не удержалась от едкого замечания:

— Откуда я могу быть уверена, что предлагаемые Вами условия окажутся чем-то лучше тех, в которых я уже нахожусь?

И вправду интересный вопрос. Будто и так не понятно.

Прекратив рассматривать скудную обстановку, неопределенно пожал плечами и произнёс:

— Я предоставляю тебе выбор. Они… нет! Разве это не говорит о выгодности моего предложения?

Выдав краткую, но вполне логичную версию, выдержал паузу, давая девчонке время задуматься над моими словами. В то время как сам просто упивался ею.

Поглощал каждый вздох, вздымающий манящую грудь, трепет ресниц и то, как она покусывала губу, выискивая подвох в моих словах.

Гелия

На этот раз я смело и оценивающе рассматривала незнакомца в свете лампы. Он не вызывал во мне ни капли доверия, хотя его предложение и звучало заманчиво. Может, мне и вправду стоит согласиться? В конце концов, сбежать в дороге намного легче, чем из замкнутого пространства. Да и на фоне грозящих мне перспектив, его предложение кажется менее страшным. Он совсем непохож на тех, с кем мне пришлось здесь столкнуться.

Вспоминаю «добродушного» старичка, который приходил ко мне сегодня утром, и сердце тут же уходит в пятки от того оценивающе-довольного взгляда, с которым он на меня смотрел. Жуть!

А этот хоть и казался грозным и злым, хотя бы лыбу понапрасну не тянул.

Его выжидающий взгляд обжигал мои нервные окончания и заставлял вспыхивать огнем внутренности. А массивная широкоплечая фигура вызывала лишь чувство отчаянной паники и страха. Я совершенно не понимала, что от него ждать в следующую секунду и в то же время мои собственные мысли всячески противоречили здравому рассудку.

Накинься он сейчас на меня, и я быстро сдамся под натиском груды мышц и весом мужского тела. Подумала, и эта мысль удивительным образом неожиданно отозвалась приятной волной внизу живота.

Так. Стоп! Что это?

Я удивилась собственной реакции, быстро моргнула и отвела в сторону взгляд.

Я же не хочу его! Не могу хотеть, потому что не знаю!

— Я не буду вашей подстилкой, – произнесла на выдохе, злясь на саму себя. — Вы же именно за этим сюда пришли? Купить для себя безотказную женщину! – нервно сглотнула образовавшийся в горле ком и провела языком по пересохшим губам. — Я не такая! И я не продаюсь!

Эмир

Засунув руки в карманы брюк, прищурил глаза, отчетливо замечая ее заинтересованность. Не без удовольствия отметил, как девчонка отводит смущенный взгляд серых глаз. Нервно облизывает губы, неосознанно пробуждая во мне желание, наброситься на неё, наплевав на всё.

С трудом сдержал себя от желания прикоснуться к ней прямо сейчас. Сжать шелковистую гриву на затылке и надавить большим пальцем на эти манящие губы, чтобы, наконец, проникнуть в глубину маленького ротика с острыми зубками. От этого останавливал лишь один факт. Она не позволит мне это сделать. Отгрызет мне руку, но без боя не сдастся. А запугивать девчонку до визга, режущего по ушам, не входило в мои планы. Чего-то другого в данной ситуации я не ожидал.

— Я повторюсь… – терпеливо произнес, сжимая руки в кулаки. — Уясни уже, наконец, это решение больше не в твоей власти. Сейчас у тебя есть единственный выбор, и даю его тебе Я. Ты либо уйдешь со мной, либо останешься здесь на съедение одичавшим по красивому женскому телу животным. Они с удовольствием выветрят из твоей маленького головки любой признак непокорности.

Вынул руки и, сдвинув пальцем манжеты рукава, посмотрел на наручные часы. Ничего, немного времени поможет ей сделать правильный выбор.

— Твоё время подходит к концу, – произнес и двинулся в сторону выхода. — Советую дать ответ до того, как закроется дверь за моей спиной.

— Мой ответ – Нет, – не задумываясь, выпалила, когда я взялся за ручку.

Другого ответа я и не ожидал, но от столь категоричных ноток в ее нежном и ласкающем слух голосе нерешительно застыл на пороге. Вот же упрямая! Даже не знаешь, что тебя здесь ждет, и все равно продолжаешь стоять на своем.

Видимо, все же придется преподать ей урок.

— Только в память о твоем отце, я дам тебе второй шанс, – произнес обернувшись вполоборота. Гелия подняла на меня округлившиеся от удивления глаза.

Гелия

… в память о твоем отце.

Эти слова эхом прозвучали в голове, холодя мою душу. Всё тело свело от напряжения, а губы отчетливо задрожали.

Он знал моего папу? Да нет… бред! Он просто лжет, пытаясь подстегнуть мой интерес.

— Я буду здесь до завтрашнего вечера, – тяжелый голос вырвал меня из размышлений, так и не дождавшись ответа. — Передумаешь, попроси, чтобы позвали твоего господина. И… если меня устроит то, что ты сможешь мне предложить, возможно, я заберу тебя себе.

— Что? – воскликнула, удивленно выгибая бровь.

Злость заполонила нутро. Я тяжело задышала, призывая на выручку все свое благоразумие, но желание вцепиться ему в волосы и выцарапать глаза было сильней.

Самоуверенный гад решил, что я так легко сдамся и, упав перед ним на колени, начну умолять о его господстве надо мной. Ага… уже бегу.

— Я не раба, чтобы обзаводиться господином, – ядовито выплюнула слова, надеясь, что он ими подавится.