Макс

— Неуд… Неуд… Неуд…

Мать бросила мою зачетку через весь стол. Я даже не потрудился ее поймать, и та шлепнулась на пол.

— Какого дьявола ты делаешь, Макс? — процедила она сквозь зубы. — Ты снова завалил сессию. Ни один экзамен не сдал.

— Неправда. По физре у меня отлично, — возразил я и щелкнул зажигалкой.

— Прекрати, — попросила она.

Я знал это выражение ее лица. Еще минут пять — и мать взорвется. Начнет орать на меня, потом влетит ее помощнице, которая наверняка греет уши под дверью, потом отделу финансов, потом вообще всем.

— Ма, я ж тебе говорил, мне не нравится этот долбанный универ.

— Универ тебе не нравится? Лучший университет страны?

— Из лучшего университета страны меня выперли в прошлом году, — напомнил я.

Мать не выдержала и бросила в меня каким-то увесистым блокнотом, но я сумел увернуться.

— Голову разобьешь единственному сыну, — хмыкнул я.

— Макс, я тебя предупреждала насчет учебы. Не хочешь ходить на пары — не ходи, но сессию закрыть ты обязан, — отрезала она.

— Почему?

— Чтобы получить диплом.

— И что я буду с ним делать? Разве что тебе отдам, и ты его прибьешь на стену рядом со своими. — Я кивнул на одну из стен, где красовались все дипломы и награды матери. 

Она у меня умная. Не зря теперь возглавляет большой холдинг, который когда-то при разводе отжала у отца. От него не убыло, а ей прибыло.

— Если ты не получишь диплом, я не смогу взять тебя в свою фирму даже каким-нибудь вшивым помощником помощника менеджера, — сказала она.

— Как так? — округлил я глаза, делая вид, что испугался. — А как же блат для родного сынули?

— У меня строгие правила, ты сам знаешь. Я не собираюсь делать исключение ради тебя.

— Ну все, плакала моя карьера бизнесмена. — Я достал сигарету, и уже собрался прикурить, когда она рявкнула:

— Не смей здесь дымить!

— Ничего нельзя. Скучно. — Я засунул сигарету обратно в пачку.

Мать встала из своего огромного кожаного кресла, сделала несколько шагов по кабинету, встала за столом напротив меня и, уперев руки в спинку стула, сказала:

— Макс, тебе двадцать два. Ты в этом году должен был окончить университет, но завалил последнюю сессию. Что теперь?

— А ты позвони декану или ректору. Проплати, — хмыкнул я.

— У тебя всегда так. Все сводится к вот этому — позвони и проплати. Я не буду! На этот раз не буду.

— Ну а чего ты тогда от меня хочешь? — пожал я плечами. — Преподша по экономической теории хотела, чтобы я ее… Ну, ты понимаешь. Но я не геронтофил — я ей отказал, — заржал я.

— Макс!

— Что Макс? Предлагаешь мне удовлетворить старую маразматичку и таким образом отработать экзамен. Извини, мам, я не продаюсь.

Ее лицо пошло пятнами, я же оставался совершенно спокойным.

— Значит, так, — процедила она сквозь зубы, едва сдерживаясь, чтобы не начать орать. — Я не буду решать твои проблемы с университетом. Не хочешь учиться и иметь высшее образование — не нужно. Работу тогда сам себе ищи. Может, тебя возьмут в шиномонтаж. Ох, нет! — Она театрально взмахнула руками и ехидно улыбнулась. — Туда тоже берут с мозгами. А ты, сынок, судя по всему, вообще ни на что не способен.

— А вот это ты зря, — обиделся я и встал. — Адьос, — отсалютовал я ей, направляясь к двери.

— Ты куда? — крикнула она мне вслед.

— К отцу поеду. Глядишь, у него в компании найдется место для бездаря без диплома.

Она молчала, но я знал, что мать меня остановит. Не потерпит, чтобы я обращался к отцу. Они развелись шесть лет назад, но до сих пор были в состоянии холодной войны. Отец заваливал меня деньгами и подарками, а мать пыталась воспитать во мне человека. Все свои неудачи на этом поприще она от отца тщательно скрывала. Не хотела давать ему лишний повод позлорадствовать. А потому… Раз. Я подошел к двери. Два. Нажал на ручку. Три. Потянул дверь на себя…

— Макс, сядь, поговорим спокойно, — долетело мне в спину.

То-то же.

Я вернулся к стулу, где только что сидел, а мать подошла к двери и захлопнула ее. Потом села в свое директорское кресло, сложила пальцы в замок и сказала примирительно:

— Сын, давай подумаем вместе, какое решение нас обоих бы устроило. Я понимаю, учиться ты не очень хочешь. Наверное, зря я тебя заставила пойти на экономический.

— Это точно, — ухмыльнулся я. — Зря.

— Но, может, есть что-то, что тебе действительно интересно. Я все-таки очень хочу, чтобы ты получил высшее образование, чтобы занялся чем-то стоящим…

Мне вдруг в голову пришли кое-какие мыслишки. Я вспомнил свою поездку в Китай в прошлом году, когда там училась Василиса. С Васькой мы, конечно, разбежались, я ее кинул прямо там, в Поднебесной, потому что эта самодовольная стерва… А почему я ее тогда бросил? Точно! Там была эта китаяночка… Ева! Я таких красивых девчонок никогда не видел. У меня в тот вечер челюсть буквально до пола отвисла, и я, как придурок, все пялился на девчонку, а Василиса, овца, заметила, приревновала и наговорила какой-то ерунды…

— Мам, я хочу поехать учиться в Китай. В Цзинань.

Мама опешила и даже не смогла скрыть своего изумления.

— В Китай? С чего вдруг в Китай?

— Мне там понравилась. Там классная студенческая атмосфера. Нет всего этого пафоса и…

— Только не говори, что ты туда захотел, потому что соскучился по этой своей… — Мать даже плечами передернула.

Василису она терпеть не могла. Видела ее один раз в жизни, и в тот раз Вася была без белья, потому что мы с ней… В общем, мать приехала в наш загородный дом невовремя. Вечеринка, алкоголь, развратные девчонки, все дела…

— Мам, с Васькой мы давно разбежались, но я тебе говорю, — я подался вперед и повторил ее позу — сложил руки перед собой, сцепив пальцы в замок, — если ты хочешь, чтобы я учился, отправь меня в Китай.

— В Китай, значит? Но что это за вуз?

— Нормальный вуз. Да и какая, на хрен, разница?

Матери понадобилась неделя, чтобы понять: разницы и правда не было, потому что ни в один престижный вуз Москвы меня больше не возьмут. 

К концу лета все документы были оформлены, и незадолго до начала учебного года я вылетел в Поднебесную.