— Рыба моя, ты уже в постели?

— Да, любимый, — прижимаю к уху смартфон и слушаю голос мужа.

— Вот, решил тебе позвонить до встречи, знаю, что не ляжешь без моего звонка.

— Изучил как облупленную, — сжимаю плотно губы и сглатываю ком, вставший посреди горла.

— Конечно, рыб. Ты же моя любимая девочка.

— Продолжай, — вытираю слезинку, что крупной каплей падает с ресниц.

— Моя жизнь, мое вдохновение, — говорит с такой страстью и обожанием, что в груди все сжимается от боли и желания, чтобы это было правдой.

— Дальше, — хочу услышать максимум ласки, чтобы лишний раз ужаснуться ей на фоне той лжи, в которой мы живем.

— Ты мое все, и без тебя мне не жить, — Демид звучит искренне. И я даже не исключаю того, что, возможно, в данный момент он действительно верит в сказанное.

Верит… Но что будет, когда он сбросит вызов? Тогда его вера переключится на что-то еще.

— Хорошо, — шумно втягиваю воздух.

— Что? — шокированно спрашивает. — То есть это хорошо, что без тебя я не функционирую как личность?

— Ага, — пытаюсь взять себя в руки. Хотя бы для этого разговора. — Значит… на других не посмотришь, — прикусываю губу и накрываю ладонью рот, чтобы заглушить всхлипы.

Вот бы еще мою любовь так же безжалостно можно было заткнуть, а еще лучше — задушить.

Смотрю на секундную стрелку на часах, стоящих на комоде, и кажется, что слышу звук, с которым она движется по кругу.

Но этого звука не существует. Он у меня в голове. Это обратный отсчет того момента, когда все закончится.

От волнения каждая клеточка в моем организме настолько напряжена, что дотронься — и я рассыплюсь на кусочки и превращусь в пыль.

— Какие другие, рыба! Для меня существует только одна женщина — моя жена.

— Это, — сглатываю и шумно втягиваю воздух, — правильный ответ.

— И ты знаешь, что это так, — кажется, ему доставляет удовольствие наш разговор.

— Конечно, родной, — говорю ласково, а мысленно привязываю его к столбу, обложенному соломой. — Ты у меня самый лучший, — а вот теперь зажигаю спичку и кидаю к его ногам.

— Люблю тебя, Стася.

— И я тебя, — знаю, что это последнее мое признание в любви мужу.

Больше он не услышит от меня этих слов.

— Ну все, рыбуль, мне пора, — торопится завершить такой нудный и принудительный ритуал, что мы поддерживаем на протяжении десяти лет брака: общение по телефону, когда муж уезжает в командировки.

— Давай, любимый, удачных переговоров, — на последнем слове чувствую, как во рту растекается желчь.

— Все будет отлично! Потому что ты моя золотая рыбка и приносишь мне удачу. Все, целую во все места, убежал.

Я сижу и все еще прижимаю к уху трубку, слушая тишину, и не могу поверить, что Дема так легко отказался от нас, от меня. Неужели он не почувствовал того, что я на грани, что внутри я умираю?

Брось все! Вернись домой и раскайся!

Я закрываю веки, делаю несколько вдохов и выдохов. Смотрю в зеркало, промакивая влажную кожу под глазами, и поправляю макияж.

Что ж, милый. Ты на переговорах, а я на выставке медицинского оборудования, все честно. Поэтому не удивляйся, сюрпризу, что я приготовила для тебя.

Окидываю себя пристальным взглядом и поправляю корсаж платья бесстыже-красного цвета с декольте такой глубины, что, наверное, через него можно заглянуть ко мне в душу. А если через декольте не получится, то уж через разрез на бедре точно можно увидеть мой богатый внутренний мир.

Поправляю упругие каштановые локоны и прохожусь еще раз по губам кроваво-красной помадой.

Смартфон мигает входящим вызовом. Взяв телефон в руки, нажимаю на зеленую кнопку.

— Привет, богиня, — слышу в динамике низкий мужской бас. — Ты готова осчастливить меня своей компанией?

— Привет, Эльдар. Да, все в силе.

— Тогда жду тебя в назначенное время в лобби отеля, — произносит с такой интонацией, будто уже все решено и я готова осчастливить его по всем фронтам.

Но все не так. И он об этом знает, добровольно согласившись на эту авантюру.

Беру сумочку и, распрямив плечи, выхожу из номера. Иду к лифту походкой королевы и ловлю на себе восхищенные взгляды мужчин, как только оказываюсь в зеркальной кабине.

Сердце глухо стучит в груди, когда я гордо выхожу в лобби и сразу же выцепляю взглядом высокого статного брюнета в черном костюме и белоснежной рубашке, оттеняющей смуглую кожу.

Эльдар стоит, засунув руки в карманы брюк, и, кажется, пожирает меня взглядом. А я стараюсь сохранять невозмутимость. Сегодня я богиня и королева.

— Анастасия, — кажется, ему даже сложно дышать, — вы сногсшибательно прекрасны!

Мне кажется, что я физически ощущаю его взгляды на себе. Это будто невидимые касания.

— Благодарю, Эльдар! Надеюсь, это не последний комплимент на сегодня! — окидываю его надменным взором.

— Богиня моя! Я готов петь тебе дифирамбы, пока язык не отсохнет и ты не скажешь мне “да”, а потом будешь повторять это слово снова и снова.

— Звучит двояко, — на мгновение представляю этого красавца-жеребца, по которому сохнет вся фарминдустрия нашего региона и не только, в том положении, на которое он намекнул, но почему-то хочется рассмеяться. — Но ты не оставляй попыток.Да, мне льстит, что, несмотря на то что мой муж оказался лжецом, кто-то все еще мечтает обо мне и желает как женщину.

— Подумай, — подставляет мне локоть. — У тебя весь вечер, чтобы принять решение.

По дороге в ресторан Эльдар не оставляет попыток заставить меня улыбнуться, ну или сделать так, что я краснею от тех непристойностей, что он шепчет мне на ушко.

Когда прибываем на место, я чувствую мандраж и кажется, сердце вот-вот выпрыгнет из груди от волнения.

— Прошу, — мой спутник первым выходит из авто и протягивает мне руку.

— Благодарю! — улыбаюсь, пряча нервозность и волнение.

Снова беру Эльдара под локоть и, покачивая бедрами, следую к ресторану.

Чувствую на себе взгляды и внимание незнакомых мне людей. Я понимаю, что сегодня наша пара выглядит ослепительно. И я хочу затмить собой всех в этом чертовом ресторане.

Нас сразу проводят к столику.

Я стараюсь не оглядываться по сторонам и не рассматривать посетителей. Потому что сейчас я на ужине с горячим привлекательным мужчиной и все мое внимание приковано к нему.

Эльдар помогает мне сесть, выдвигая стул. Нам мгновенно приносят ведерко со льдом и самым дорогим игристым напитком. Я обхватываю тонкую ножку фужера и смотрю томным взглядом на мужчину напротив.

— Никогда не думал, что ты можешь быть такой, — говорит он хрипло, и я вижу, как в карих глазах сужаются зрачки. — Роковая женщина.

— Продолжай. Уверена, у тебя большой опыт в том, как вешать лапшу на уши.

— А ты не слишком высокого обо мне мнения, — хмыкает он.

— Лучше пригласи меня танцевать, — игнорирую его фразу, потому что мне наплевать на то, что вырывается из его рта. Все мои органы чувств сосредоточены на другом.

— Как скажешь, богиня, — чокаемся фужерами, пригубляем шипучку.

Промокнув губы, Эльдар поднимается и протягивает мне руку.

— Прошу, — улыбается так, что любая другая на моем месте мгновенно пала бы жертвой его очарования.

Валеев ведет меня к танцполу, где уже кружится несколько пар. Поворачивает лицом к себе, кладет руку на талию, прижимает к твердому торсу, над которым явно трудится в спортзале, и начинает кружить в танце.

Наш танец полон страсти. Эльдар ведет меня в этом диком па, закручивая и прижимая к себе с таким жаром, что я не сомневаюсь: он действительно увлечен мной. Более того, я чувствую его влечение, упирающееся в меня сквозь одежду.

А я вкладываю в танец весь свой гнев и боль, выплевывая его на Валеева, представляя на его месте совсем другого мужчину.

Я не смотрю по сторонам. Прикасаюсь к партнеру с такой же жадностью, как и он ко мне.

Последние аккорды мелодии, он раскручивает меня от себя, словно йо-йо. Секунду держит на расстоянии вытянутой руки, а потом резко дергает на себя, закручивая в свои объятия, и наклоняет таким образом, укладывая спиной на свое предплечье, что моя нога взмывает вверх прямо из разреза.

Это было горячо и эмоционально.

Глаза в глаза, сбитое дыхание и…

— Стася? — раздается откуда-то голос моего мужа.