Новенькая ему сразу не понравилась — бледная, светловолосая, она была похожа на привидение. Даже взгляд, натыкаясь на неё, скользил мимо, не желая останавливаться.

— Мне не нужен ещё один аналитик, — отвернувшись от неё, заявил Тео, однако начальник не отстал.

— Вас всего двое: ты да Йен. А у тебя, как у руководителя отдела, есть и другие обязанности, так что…

— У нас три аналитика, — резче, чем собирался, возразил Тео.

— Хорошо, пусть так, — вздохнул Стив, — однако свежая кровь вам не помешает. Дай Мире время, и она себя покажет. За неё, между прочим, два отдела насмерть бились, а я тебе отдаю.

— Ну так и пусть забирают.

— Нет уж, по результатам теста лучше всего она подходит тебе. Твоему отделу, в смысле.

Тео сделал вид, что оговорки не заметил. Впрочем, может эти слова и впрямь ничего не значили.

— Хорошо, — произнёс он, понимая, что пререканию с начальством должен быть предел, — возьму, но на испытательный срок.

— Вот и чудесно, — улыбнулся Стив. — Тогда дальше вы сами, а я побежал.

И он рванул прочь, словно боялся перемены решения.

— Идём, — бросил Тео новенькой и первым вошёл в рабочий зал, у дверей которого Стив его и поймал. — Так, парни, минуту внимания, — произнёс он, — у нас стажёр, зовут Мира.

Сотрудники отдела безопасности дружно повернули головы.

— К нам? — с сомнением произнёс Ульф, командир бойцов, окидывая девушку взглядом.

— Юморист, — усмехнулся Йен.

— Она будет заниматься аналитикой, но, поскольку мы с вами — один отдел, то и с боевыми операциями ей тоже придётся познакомиться.

Бойцов эта идея не порадовала, да и сама девчонка их тоже не впечатлила, хотя обычно на женский пол они реагировали иначе.

— И что, — спросил Ульф, озвучив мысли своих ребят, — ты её с нами на задание собираешься отправить?

— Посмотрим. Пока нет. Знакомься, Мира, это Ульф. Он и его ребята обеспечивают физическую защиту. Если в каком-нибудь из миров начинаются проблемы, и нашим разведчикам требуется помощь, они идут выручать. В мирах категории «Д» они работают как группа сопровождения.

Парни тут же прониклись своей значимостью, расправили плечи, и Тео в очередной раз убедился, как мало им нужно, чтобы почувствовать себя на высоте.

Впрочем, он не лукавил, парни действительно были надёжным тылом, и он доверял каждому из них, поскольку отбирал лично, с подачи Ульфа, разумеется.

Покинув территорию бойцов, Тео подвёл новенькую к Йену.

— Привет, — улыбнулся тот. Девчонка от его улыбки немного расслабилась, перестав изображать замороженного цыплёнка.

— Это Йен. Наш аналитик. В моё отсутствие по всем вопросам обращайся к нему.

— Буду рад помочь, — Йен одарил Миру ещё одной улыбкой. Та осторожно улыбнулась в ответ. — Куда мы её посадим? — Йен посмотрел на Тео, взгляд его метнулся к соседнему столу. — Может…

— Нет. Место стажёра — там, — Тео указал на столик, притулившийся у входа в зал.

Место было так себе, и он это понимал, но отдавать временной сотруднице стол Джен он не собирался. Как и допускать к материалам отдела. Временный доступ с ограниченными функциями, коды блокировки на случай подозрительных действий, для начала этого более чем достаточно.

— Поручи ей что-нибудь простое, — попросил, он Йена, а сам отправился к Стиву.

— Тео, это конфиденциальная информация, — попробовал вывернуться шеф. — Я не могу дать тебе её личное дело.

— А я не могу держать в отделе безопасности непонятно кого. Мне нужно знать, кто она такая. Если в деле будет что-нибудь секретное, обещаю, дальше меня это не уйдёт.

— Там в основном результаты тестов. Для нас с тобой они тёмный лес.

— Тем более, тебе нечего бояться.

— Хорошо, — сдался Стив. — Только здесь, в кабинете, в моём присутствии.

Тео кивнул и, взяв протянутый планшет, уселся в кресло.

Стив не соврал, информации в личном деле и впрямь оказалось мало, а та, что имелась, изобиловала специальными терминами, которые ни о чём не говорили. Для мало осведомлённых в психотехнологиях имелась выжимка в несколько предложений: «Повышенная эмоциональная чувствительность. Уровень эмпатии 93% по шкале Фрайнца. ПРФД-потенциал — 56% (без учёта функций РГ и ТС). Рекомендации (по мере убывания): отдел безопасности, технический отдел, медицинский отдел.

«Так вот кто рвал её на части, — подумал Тео. — Надо поговорить с Оди или с Полли, пусть забирают».

— Странно, ни опыта работы, ни личных данных, — он посмотрел на начальника. — А если на словах? — Стив развёл руками. — Хочешь сказать, ты даже не знаешь, кого на работу принял?

— Ну почему же, знаю. В общих чертах. Вся информация хранится там, — палец Стива указал на потолок, — и рассказать я тебе ничего не могу, сам понимаешь. Там такой уровень секретности... В общем, ты с этой девушкой поаккуратней, она очень ценная.

— Тогда её лучше медикам отдать, а у нас работа вредная.

— А ты постарайся оградить.

— Дать ей швабру?

Стив вздохнул.

— Слушай, я понимаю твои чувства, но Джен с нами больше нет, придётся с этим смириться.

— С нами нет, но где-то она есть, и мы обязаны её найти, — спокойный тон дался Тео с большим трудом. — Ты слишком рано её списал.

— Я её не списывал, мы будем продолжать поиски, но, пока они идут, твоему отделу нужен аналитик. И пусть это будет Мира, раз тесты подтвердили её пригодность.

Понимая, что разговор снова зашёл в тупик, Тео свернул тему и покинул кабинет, чувствуя себя ещё отвратительней, чем прежде.

В рабочем зале всё было как всегда, только теперь к привычной картине прибавилась новенькая, и её присутствие раздражало, хотя она тихонько сидела за своим столом, залипнув в экран.

Тео хотел побыстрее пройти мимо, но тут его окликнул Йен. Пришлось остановиться. А фраза, сказанная приятелем, и вовсе пригвоздила к месту.