Я собрала целое лукошко ягод и улыбнулась сама себе. Вот это будет пирог! По фирменному бабушкиному рецепту, который она поведала мне на днях, и я захотела угостить всю семью. Я очень люблю своих родных, но из-за учебы не могу приезжать так часто, как хотелось бы. Сейчас же, в летние каникулы я оставила свой ВУЗ, друзей и занятия. И с легким сердцем, собрав небольшой чемоданчик, уже через сутки стояла на пороге нашего большого дома и обнимала родителей. Прошло всего две недели после моего прибытия, а мне казалось, что я не уезжала отсюда никогда. Знакомые улочки и запах лимонов, которые падали прямо на раскаленный асфальт и таяли под палящим солнцем. Все это вызывало у меня ту тоску по ушедшему детству, которая не унималась со временем, а лишь медленно превращалась в затвердевшую оболочку на сердце.
Подняв глаза к небу, я поняла, что потеряла счёт времени. Солнце село за кроны деревьев и лес потихоньку погружался в темноту. Подхватившись, я отряхнула длинную юбку и огляделась в поисках тропинки, но она как будто испарилась. Крепко вцепившись в плетеную ручку бабушкиной корзинки, я начала пробираться сквозь заросли папоротника, но удача отвернулась от меня. Кажется, я ещё больше заблудилась. Глухая ночь накрыла лес бархатным покрывалом. Звуки становились чётче и как будто ярче. Уханье совы и хруст веток под ногами отдавали в ушах страшной музыкой, смешиваясь с глухими ударами моего сердца. Угораздило же меня так далеко уйти от дома!
Куда же двигаться? В памяти начали всплывать все сказки и легенды, которыми меня пугали в детстве. Ладони вмиг стали мокрыми, и корзинка то и дело норовила выскользнуть из рук. Я пыталась найти путь домой по звёздам, но лесная чаща становилась все гуще, срастаясь вокруг меня клеткой и не желая выпускать из своих цепких объятий. За спиной хрустнула ветка, и я резко обернулась, понимая, что не мои шаги тому причина. В темноте показалась чья-то тень, а полная луна, как на зло, спряталась за облако, не давая разглядеть таинственного гостя.
— Кто ты? Покажись! — крикнула я дрожащим голосом. Почему-то мне почудилось, что это человек, а не зверь. В то же мгновение вышла луна, освещая мерцающим серебром верхушки деревьев. Грифельным мелком она очертила силуэты всего, что было вокруг, но, к сожалению, не задела незнакомца.
— Не бойся, красавица! Я ничего тебе не сделаю! — прозвучало из темноты, и я вдруг поняла, что никогда в жизни не слышала голоса красивее. Может я сплю и мне снится странный сон? Лес вдруг наполнился атмосферой сказки, но, несмотря на всю странность ситуации, опасности я не чувствовала. Только интерес и желание узнать, кто же мне встретился.
— Выйди на свет, пожалуйста! — попросила я тихим шепотом.
Незнакомец прерывисто вздохнул, как будто не хотел этого делать, но все же шагнул вперед. То, что я увидела, заставило меня сдавлено ахнуть, прикрывая рот рукой. Передо мной в свете луны стояло настоящее чудовище с черными рогами в густых волосах и с копытами вместо ног.
— Кто ты? — спросила я, понимая, что бежать поздно.
— Я фавн! Бог лесов и пастбищ. Но я не причиню тебе вреда.
— Бог? Я думала это миф! — удивилась я. — Но почему ты вышел ко мне?
— Я увидел, что ты заблудилась и решил помочь. Могу ли я тебя проводить к дому?
Я посмотрела в его ярко-зеленые глаза и мне показалось, что время остановилось. Они словно два озера манили глубиной, а одиночество в словах фавна резало сердце осколком стекла. Его просьба звучала так неуверенно, что мне показалось, будто он боится моего отказа сильнее, чем я боюсь его вида.
— Конечно, без твоей помощи мне все равно не выйти! — согласилась я, все так же не отводя взгляда от его колдовских глаз.
Мужчина повел тропой, видимой только ему одному, и вскоре мы оказались на знакомой мне поляне.
— Спасибо, что провел, теперь я узнаю дорогу. Как я могу тебя отблагодарить? — спросила я, рассматривая голую спину фавна.
Не оборачиваясь ко мне, он остановился и прошептал:
— Мне бы хотелось знать твое имя…
— Всего лишь имя? — проронила я удивленно, и добавила: — Адель, а тебя?
Мужчина резко обернулся, и я увидела на его лице выражение сильнейшей муки.
— Тебе действительно интересно мое имя? Я же чудовище! Уж лучше я останусь для тебя незнакомцем. Ты сейчас уйдешь и вскоре наша встреча покажется тебе сном! — фавн снова отвернулся, как будто прощаясь со мной. Но мне не хотелось уходить. В душе возникло чувство теплоты, которым я захотела с ним поделиться.
— Но почему? — я подошла ближе и положила ладонь на плечо мужчины, — мне действительно интересно! Он немного вздрогнул и медленно повернулся ко мне
— У чудовищ нет имен, некому нас звать. Нам же не к кому приходить…
Сердце сжалось от этих слов, но я попыталась улыбнуться:
— Я буду звать тебя Леон!
Фавн тоже улыбнулся вслед за мной:
— Леон… — попробовал на вкус он свое новое имя, — мне нравится! Приходи ко мне завтра, Адель, я сыграю тебе на скрипке.
— Обязательно приду, Леон! — зарождающееся чувство дружбы заурчало в груди и свернулось там мягким клубочком. Фавн исчез, а я моргнула пару раз, чтобы убедиться, что мне не показалось. Чудеса!
Я побежала вниз с опушки направляясь к дому. Ноги утопали в высокой траве, стряхивая росу с длинных стеблей полевых цветов, а на восходе занимался розовый рассвет, раскрашивая горы нежными переливами.
Надо же, я даже не заметила, как прошла вся ночь. Время потеряло свое значение и будто понеслось горной рекой рядом с фавном. Странное ощущение, если учитывать, что он чудовище, но я ни капли его не боялась. Наоборот — мне хотелось увидеться с ним еще раз. Услышать то, как он играет на скрипке. Послушать его лесные истории. Разбавить одиночество, правда, я не знала, его или свое. Да, у меня было много друзей и даже имелся парень. Но я никогда ни с кем не сближалась. Слишком веселая снаружи, внутри я хранила какую-то совсем глухую пустоту. И заполнить ее не мог ни один человек в мире. Только в семье я могла почувствовать подобие счастья, именно поэтому я не позвала Френка с собой. Нас связывала лишь его настойчивость и мое нежелание оставаться одной. Он хоть и считался моим парнем уже несколько месяцев, но знакомить с семьей я его не спешила. Ведь мои родители старой школы, и не допустят, чтобы их дочь водила в дом то одного, то другого. Если я и приведу в дом мужчину, то буду в нем уверена как в себе.
Вдалеке уже показался наш дом, и по красной крыше побежали первые лучи солнца. Мама, наверное, переживает куда делась их дочь. Но когда я зашла, то с удивлением обнаружила, что все спят спокойным сном. Не ожидала, но что ж, оно и к лучшему. Я поставила лукошко на стол в гостиной и пошла в свою комнату. Спать хотелось невыносимо. Поэтому быстро переодевшись в пижаму, я упала на кровать и закрыла глаза. За мгновение до того как я уснула мне почудился голос Леона, который желал мне приятных снов.
Весь следующий день мне казалось, что эта невероятная встреча просто мне приснилась, но я все же не могла не пойти в лес, как только теплый вечер спустился на деревню, а на террасе не зажглись огоньки. Легкое платье развевалось ярким пятном, когда я бежала к опушке, но не только поэтому сердце билось чаще, а дыхание сбивалось в рваный ритм.
Перед самой кромкой деревьев я приостановилась, чтобы перевести дух и вгляделась в лесную темноту. Ничего не увидев, я зашла под густые кроны и нахмурилась. Не мог же фавн мне померещиться? Я потопталась на месте еще немного и решила, что сошла с ума, среди ночи притащившись в лес. Развернувшись, я собралась домой, но врезавшись в кого-то, отскочила:
— Леон?! Ты напугал меня!
— Извини, не верил что ты придешь… — совсем грустно протянул он.
Я заметила в его руках скрипку и хитро улыбнулась:
— Если не верил, то зачем взял с собой инструмент?
Он звонко рассмеялся сменяя свое грустное настроение и я подхватила его смех.
С того времени я каждый вечер бегала в лес, чтобы увидеться с новым другом. Врала родителям, что выхожу на прогулку, а сама поворачивала к опушке и с замиранием сердца ждала мягкого прикосновения к плечу и завораживающей улыбки, отражающейся в зеленых глазах. Мне казалось нет в мире существа более близкого, чем фавн, который смог за такой короткий период стать самым нужным и дорогим. Не хотелось расставаться ни на минуту, и кажется, это чувствовала не только я. Каким то чудесным образом наши два одиночества сошлись в одном точке и более не представляли существования порознь. Огорчало то, что мне скоро уезжать обратно на учебу, а Леон останется здесь. Но я пыталась сейчас об этом не думать, отдаваясь чувству безоблачного счастья.
Вскоре я узнала еще одну тайну фавна — он умел приходить в сны, делая их практически реальными. Он не хотел меня пугать, но я сама попросила его не оставлять меня ночью. В этих снах он выглядел как человек, чтобы мне было комфортнее, и это еще больше заставляло меня привязаться к чудовищу. Моему дорогому и милому фавну. Мое счастье после каждой встречи было безграничным. Я расцвета и похорошела, мне хотелось петь и постоянно улыбаться. Я настолько изменилась, что родители заподозрили неладное, и тихонько посмеивались что я нашла себе местного Марио, а бабушка спросила прямо не влюбилась ли я. Нет, конечно нет. Я не влюбилась, я, кажется, полюбила по-настоящему.
Однажды вернувшись из леса, напевая какую-то веселую песенку я встретила того, кого не планировала видеть как минимум до осени — своего парня. Я так и застыла на месте, рассматривая новомодный автомобиль и самодовольную улыбку. Совсем забыла про него, настолько незначительным показались мне чувства к нему. Они полностью вытеснились под влиянием гипнотических глаз Леона. Последний месяц я только и могла думать, что о фавне.
— Что ты здесь делаешь? — не совсем вежливо спросила я.
— Приехал проведать свою девушку, ты не рада? — удивился Фред. — Пригласишь войти?
Я помялась, но все же кивнула не представляя как он вычислил мой адрес и зачем притащился в такую даль. Мне ужасно не хотелось знакомить его с родителями, но парень оказался настойчивым и мне ничего не оставалось, как поддаться этому. Встречу с Леоном пришлось отложить и на протяжении всего ужина ловить заинтересованные взгляды родителей и грустный — бабушкин. Кажется они поняли что не Фред причина моих горящих глаз, но решили промолчать, видя мое смятение. Так прошло несколько дней. До окончания каникул оставалось чуть меньше двух недель и Фред предложил поехать назад вместе. Вырваться в лес за эти дни так и не получилось, и, как на зло, Леон перестал приходить во снах. Желая выяснить в чем дело, я одной ночью дождалась пока все уснут, накинула платок на плечи и побежала к опушке.
Ночной лес жил своей жизнью, я, кажется, даже научилась понимать его настроение. Оно было созвучно с настроением фавна. Сейчас лес грустил. Его тоска плакала каплями с листьев деревьев, утопала в густой траве тихим шуршанием, отзывалась эхом грустных мелодий сверчков. Настроение леса передалось мне и осело в глубине души неясной тревогой. Что-то произошло…
Я прошла вглубь и позвала Леона. Мне показалось, что позади меня хрустнула веточка, я обернулась, но никого не увидела. Зайдя достаточно далеко, я все звала и звала того, о ком плакало мое сердце. Но вскоре поняла — он не придет. Я села на траву и опустила голову, глотая горячие слезы рвущиеся с самого сердца. Вдруг к моему плечу прикоснулась чья-то рука, окутывая знакомым теплом.
— Не плачь, Адель, прошу тебя…
— Леон? Почему ты исчез? Я так тебя ждала! — всхлипнула я, пытаясь сморгнуть слезы и увидеть любимого.
— Я знаю, и я тебя ждал, но ты скоро уедешь и покинешь меня, я чувствую это… — в голосе фавна скользила ранящая боль.
— Но ведь я еще не уехала! Будь со мной, Леон! Не исчезай! — я кинулась ему на шею и обвила крепкое тело своими руками. Слезы стекали по горячей груди мужчины, но Леон не шевелился, лишь обнял меня в ответ и зарылся носом в мои волосы.
— Адель, я хотел тебе признаться… — проронил он, но неожиданно захрипел и начал падать на землю.
Что с ним? Я попыталась подхватить его, чтобы не дать упасть, но вдруг мои руки нащупали что-то мокрое на его спине. Неосознанно поднесла пальцы к лицу, и увидела кровь.
— Леон! Что с тобой? Ты ранен?! — я пыталась остановить кровь, но у меня ничего не получалось. Веки фавна медленно закрылись, и с последним вздохом он прошептал «я люблю тебя, Адель».
— И я тебя люблю, Леон! Не бросай меня…— шептала я, пока тело фавна не превратилось в туман прямо у меня на руках.
Как это вышло?! Кто его ранил? Я огляделась по сторонам и встретилась со злым взглядом Фреда, который стоял в темноте впереди меня. Я сразу поняла что за хруст я слышала за своей спиной, пока шла к любимому. Парень проследил за мной! И убил фавна…
— Зачем ты это сделал, Фред? Что плохого он тебе сделал? — я налетела на него с кулаками, но сил не хватало. Парень отмахнулся от меня, и все что я могла сделать, это лишь беззвучно сотрясаться в рыданиях!
— Он же чудовище, Адель, ты что ослепла? Какая же ты дура! Я видел что ты изменилась, но думал что ты встретила кого-то из местных! И когда увидел как ты среди ночи уходишь из дома, решил пойти за тобой! Но то, что я обнаружил, шокировало до глубины души! Ты полюбила чудовище! — Фред вертел в руках окровавленный нож и в глазах его застыло презрение.
—Леон никого в жизни и пальцем бы никого не тронул, а ты, как только увидел то, что не понравилось внешне, решил сразу убить? Так кто из вас настоящее чудовище? — я рыдала и давилась слезами, упав на траву, но парень не слышал меня. Ему было все равно. Он ушел, оставляя меня рыдать там, где только что умерла моя любовь.
Не знаю сколько я так пролежала, оплакивая то, чему не суждено было сбыться, не знаю как попала домой и как пролетело время до начала учебы. Фред уехал сразу после того, что натворил, даже не попрощался ни с кем! А я, не вставая с кровати, продолжала потихоньку угасать. Родители видели неладное и не знали что с этим делать. Они решили отправить меня на учебу, хоть я больше не хотела никуда уезжать. Для них было странным то, что их отличница дочь перестала разговаривать, есть, а главное — рваться в университет. Собрав мои вещи, они насильно посадили меня на поезд, отправляя дочь туда, где по их мнению ко мне вернется интерес к жизни, и я уехала в город. Подальше от леса, где я оставила свою душу.
Спустя 2 месяца
Узкая аллея, усыпанная осенними листьями, пестрым покрывалом выстилала мой путь к учебному кампусу. Я смотрела себе под ноги и с тихим шуршанием разметала листву новыми кроссовками. Не посмотрев куда иду я завернула за угол и врезалась в какого-то человека. Книги выпали из моих рук, и открылись в случайном порядке матовых страниц.
— Извините, пожалуйста, я вас не заметила… — промямлила я не поднимая глаз. Опустившись, я начала собирать свои вещи и ловкие мужские руки присоединились ко мне, быстро подбирая оду из книг.
— Это ты меня извини, я недавно в этом городе! Не проводишь меня, красавица, а то я, кажется, заблудился? — знакомый мелодичный голос заставил вскинуть взгляд на незнакомца и застыть в немом изумлении. На меня смотрели самые прекрасные зеленые глаза, в которых плясали веселые огоньки.
— Кстати, меня зовут Леон, а тебя?
