Всегда знала, что чрезмерная любознательность и жажда приключений меня когда-нибудь и погубят. Нет, честно, в какие только передряги и нелепые ситуации я не попадала. И в холодном складе двое суток куковала, и в чужой стране от группы отставала, и в обезьяннике за компанию ночевала. И что самое примечательное, выходила же из каждого приключения не только без потерь, но и извлекала прибыль. То премию за служебное рвение получала, а то и неожиданные,  но приятные знакомства. Однако я всегда чувствовала, что когда-нибудь придёт конец моего аномального везения.

Вот и когда поднималась по обветшалой скрипучей лестнице, интуиция орала благим матом и требовала немедленно прекратить безобразия. А как я их прекращу, если до чердачной двери было ближе, чем до земли? Да и спуск, если честно, тоже безопасным не представлялся.

Так что вперёд - наследство ждёт!

Подбадривая себя этой незамысловатой мыслью, я осторожно переставляла ноги и очень медленно переносила вес с одной перекладины на другую. Риск был безусловно огромный, но моё неуёмное любопытство, помноженное на нежелание ждать бригаду строителей, вели меня к цели.

На голову я, конечно, стукнутая периодически, но всё-таки не дура. Поэтому соломки подложила: и экспертизу заказала заранее, и строителей с подходящими инструментами и приспособлениями вызвала, но очень уж хотелось узнать, какие тайны скрывал чердак покойного дедули. А нанятые работники тянули время, незапланированный отпуск стремительно заканчивался, и уже завтра утром я должна была вернуться в царство мерцающих мониторов, стучащих клавиатур и вечной мерзлоты серверных. Вот и не выдержала душа, вот и полезла на забитый со всех сторон чердак.

Вообще, домик мне достался в отличном состоянии, и единственным ветхим пятном была та самая внешняя лестница, по которой я медленно взбиралась. Продавать дом я не планировала по многим причинам. И деда любила, хоть и виделись мы последнее время редко. Да и сам участок был не на совсем уж отшибе, а вполне себе в черте крупного поселения. Места тут опять-таки красивые, и лес недалеко, и озеро приличное, в котором в детстве я не только научилась плавать, но и тонула бесчисленное количество раз. Короче, расставаться с наследством я не собиралась ни под каким предлогом. Вот и излучала неумный энтузиазм, пока время позволяло.

В какой-то момент поверила, что всё обошлось, и зря накрутила себя, но нет. Увы и ах.

Дверь была совсем близко. Буквально десяток перекладин и я смогла бы уцепиться за ржавый засов. Раздался подозрительный хруст, заставив до боли напрячься и застыть на месте. Стена громко скрипнула, лестница дёрнулась и начала рушиться, утаскивая меня за собой.

Я орала, цепляясь за торчащие из стены стропила, но только обрывала ногти и продолжала падать.

Два этажа, всего десяток метров. Это же не смертельно, правда? Вот и приземлилась я вполне удачно, и даже содранная до мяса кожа не особо пугала. Руки, ноги двигались, головой не ударилась. Это ли не чудо?

Я уже начала выползать из-под обломков, стараясь не обращать внимания на саднящую боль во всём теле, когда сверху донёсся новый треск и мир померк.

Особых сомнений в произошедшем не было. Трудно не сделать правильные выводы, получив перекладиной по голове. Больше всего удивляло то, что я вообще мыслила. Но ведь это хороший признак? Как там было, мыслю, пока существую, или наоборот?

- Демон! – пронзительный вопль рядом заставил меня резко распахнуть глаза.

Что удивительно, но удалось мне это без малейших усилий. Словно я не деревяшкой по голове получила, а задремала в душном автобусе.

- Господин! Демоны! Нападают! Господин, на помощь! – продолжали рядом жалобно вопить, временами беря такие высокие ноты, что звук буквально ввинчивался в мозг.

А я его, между прочим, повредила только что, мне такие нагрузки опасны. Или не только что? Потому что находилась я точно не в родном обрушившемся доме.

Очень хотелось поддержать эти панические крики, но предусмотрительно захлопнула рот в последний момент. Мало ли куда меня с травмой головы определили. Ну какие, право слово, демоны? Вариантов-то немного или секта какая-нибудь или психдиспансер. Не хотелось бы сойти за свою в любом из этих мест. Поэтому я молчала и пыталась осмотреться.

Чудное какое-то место. Темнота, холод и запах... То ли мышами, то ли плесенью, то ли пылью застарелой, а может, и застарелыми заплесневелыми мышами. Уютненько, одним словом.

Помещение было явно огромным -  ультразвук, что рядом создавал неизвестный мне источник воплей, отражался эхом от невидимых в темноте стен и высоких потолков. Звучало эпично, жутковато немного, но точно впечатляюще.

А вот рассмотреть ничего не получалось. Даже собственных рук видно не было, хотя я точно чувствовала, как шевелила пальцами.

И вот тут я поняла, что чувствовала я себя более чем хорошо, за исключением некоторого шока от неизвестности, в целом у меня ничего не болело и не саднило, а ведь расшиблась я довольно сильно. Значит, что? Значит, времени прошло прилично, и удар не прошёл бесследно, отключив меня на какое-то время. И найти меня смогли, и увезти из посёлка, и вылечить успели. Главное, чтобы не залечили, конечно, а остальное поправимо.

Возле щеки что-то пролетело, едва коснувшись кожи, вызвав рой испуганных мурашек. И я не выдержала и заверещала на той же ноте, что и генератор паники рядом:

- Убивают!

- Помогите! – тут же поддержал меня второй голос.

Думать, что убивают именно меня, не хотелось. Представлять, кто придёт на помощь, впрочем, тоже желания не было.

Внезапно вспыхнул яркий свет и недалеко раздался озадаченный мужской голос:

- Помочь убить?