Деревня у нас маленькая, от силы 500 человек проживает, и в основном люди преклонного возраста. Я же в самом расцвете сил, но не уезжаю, поскольку предпочитаю свежий воздух, тишину. Такой образ жизни как раз подходит для меня, того, кто пишет книги. Собственно, они меня и кормят.
Дом мой расположен возле самого леса, за которым находится озеро. В жару только оно и спасает. Придёшь, нырнёшь пару раз и с чистой душой засядешь на берегу, делая заметки к новой главе. Со всей деревни я один, кто купается там, остальные жители обходят его стороной. Всё из-за того, что по деревне ходит слух о ведьме, которую, по легенде, утопили в озере.
Я человек не верующий в такие сказки, поэтому не обращаю на них внимания. Замечал, конечно, пару раз странности. То вода забурлит на середине, то волна к берегу пойдёт в ясную погоду. Конечно же, я легко находил оправдание увиденному, ссылаясь на рыбу. Тут её никто не ловил, вот и вымахала.
Однажды, взяв немного местного самогона, решил сделать для себя выходной. Никаких книг, лишь выпивка и шашлык. Пришёл я на озеро после обеда. Махнул рюмку и начал готовить ароматное мясо. Пока оно готовилось, махнул ещё пару стопок, и стало хорошо, лишь рассудок немного помутнел. Закончив приготовление, перекусил, после чего освежился в воде.
После шашлычной трапезы удивлённо посмотрел на бутылку, в ней было ещё рюмки четыре, допив которые, меня вырубило. Забористая оказалась самогонка.
Проснулся я уже ночью, вокруг была непроглядная тьма, и лишь озеро подсвечивал лунный свет. Собрав пожитки, я направился домой, но как только сделал пару шагов, услышал громкий всплеск воды, словно что-то вынырнуло.
«До каких же размеров в озере рыба выросла?» — подумал про себя и обернулся.
От увиденного мои глаза округлились, ноги задрожали, а из рук выпал пакет. Прямо из воды на берег выходило нечто, похожее на человека, вот только всё покрытое тиной.
Я стоял словно оловянный солдатик, не имея возможности пошевелиться, а сердце колотилось как бешеное. Это нечто вышло на берег и, подняв голову, посмотрело на меня, после чего раздался оглушающий крик. Я чувствовал, как мои уши наполняются кровью, а в голове появилась та самая легенда про ведьму.
Через минуту крик прекратился, а она маленькими шажками побежала ко мне. От страха я вспомнил все молитвы, которые только знал, и начал шептать их. Вот только ведьма уже стояла передо мной. Глаза ведьмы были наполнены кровью и смотрели прямо в душу, поедая её. Руки с длинными ногтями поднимались к моему лицу, как вдруг раздался громкий лай собаки позади. Именно этот лай и спас меня.
Как только я услышал лай, моё тело словно проснулось от сна, а ноги повели прочь от ведьмы. Я бежал от неё и краем глаза видел, что она меня преследует и даже в какой-то момент начала догонять. Благо мой дом рядом, и я практически выскользнул из её рук, перепрыгивая через невысокую калитку. Как только я оказался в своей ограде, она развернулась и пронзительно закричала, но на этот раз крик был похож на плач ребёнка, у которого отобрали конфету.
На протяжении всей ночи я не мог сомкнуть глаз, потому что слышал, как она ходит и кричит рядом с домом. Ближе к утру, с первыми лучами солнца, крик исчез.
Днём я решил сходить на озеро, чтобы забрать свои брошенные вещи. Было страшно, и любой шорох воспринимался как угроза жизни, но я всё же дошёл. На берегу лежали мои вещи, а в воде плавало тело собаки, разодранное в клочья.
С тех пор я верю в легенды и больше не купаюсь в том озере, а с наступлением ночи закрываюсь на все засовы. Чтобы не слышать ведьму, надеваю наушники, но постоянно чувствую, как она ходит за моим окном.
