— Один билет пожалуйста. — Просила девушка, озираясь по сторонам. Броская внешность играла против неё. Слишком яркие рыжие волосы выделяли её из толпы, что сейчас некстати.
— Пункт назначения? — Спросила тощая женщина с примесью раздражения.
— На самый ближайший поезд. Без разницы куда. — Торопливо пробормотала Лариса, отбивая нервную дробь пальцами.
«Скорее бы уехать. Скорее бы!» — Билась мысль в её голове набатом.
— Конечная Лесная пустошь. — Сообщили ей и Соболева закивала. Хоть к инопланетянам, лишь бы не задержаться здесь дольше необходимого.
Расплатившись, девушка нашла уголок поукромнее и дышала через раз. Нет, она всё правильно делает. Конечно, многим обязана отчиму, но сейчас исполнить его, с позволения сказать, просьбу выше её сил. И как в голову пришло предлагать ей такое? Нет-нет, это непохоже на скверную шутку. И потом, Владлен вполне серьёзно заявил, что судьба её решена. Ей надлежит явиться к некоему Громову и исполнять все его прихоти. Потому что… А вот почему она и не знает.
Когда мать Ларисы во второй раз вышла замуж девушке стукнуло семнадцать. Год до свободы, как она тогда думала. Ещё немного и взрослая жизнь. Но той самой свободы Соболева не увидела. Отчим оказался человеком весьма строгих правил. Его слово закон, в его доме его устав. Когда сверстницы сбегали на вечеринки, ей категорически запрещалось возвращаться домой позже девяти.
Время шло и, поступив в универ, Лариса надеялась на послабление правил. Она достигла совершеннолетия и считала себя вполне вправе распоряжаться собственной жизнью. При первой же попытке проявить самостоятельность, ей красочно расписали последствия, если подобное повторится.
Её мать стала женой настоящего тирана! Сама по струнке ходила и за дочь не вступалась. Прошли годы, а Соболева так и осталась под колпаком. Ни шагу в сторону, иначе ждёт суровая расправа. До сих пор она помнила, как поплатилась за одну невинную выходку. Желание снова оказаться в обезьяннике отсутствовало. Впрочем, если поймают, не факт, что её оттуда выпустят. Знакомства у Владлена имелись самые разнообразные. Взять хотя бы этого Громова…
— Внимание! Поезд следующий по маршруту Красные сопки — Лесная пустошь пребывает на четвёртые пути. Время стоянки пять минут. — Услышала девушка и выплыла из воспоминаний. Сейчас или никогда. Если удастся, она не вернётся домой и больше не увидится с матерью. Такова цена свободы.
Сердце Соболевой билось перепуганной птичкой. Она сделала глубокий вдох, выдохнула и поспешила на посадку. Только вперёд и ни шагу назад. Хватит! Пора скинуть оковы. Взрослая девушка. Целых двадцать три годика. Сама себе госпожа. Почему должна исполнять чужие прихоти?
Ноги сами несли её к цели. Эффектная красотка спешила вырваться из-под гиперопеки. Ненормальной и совершенно неуместной. Она не позволяла дать себе слабину. Да, маму любила, но жить так больше не могла. Словно в тисках! Тем более, триггером для побега стало желание отчима отдать её кому-то в качестве ручной зверушки. Последняя капля и Лариса решилась взять судьбу в свои руки. Отрежет прошлое и не оглянется. А мама? Она сама выбрала Владлена в спутники жизни. К тому же, не её отправляли как вещь к незнакомцу.
— Ваш билет? — Спросили громковато и Соболева вздрогнула. — Проходите.
Пассажирка зашла в вагон и принялась искать своё место. Волнение нарастало с каждым шагом. Неужто, она и правда делает это? Сбегает раз и навсегда? Память услужливо подкидывала как Владлен помог им с матерью в самые непростые времена. Открыл двери своего дома для женщины, попавшей в беду, и её дочери. Никогда не попрекал куском хлеба. Да, были положительные моменты, но… Отрицательные перевешивали.
Лариса задыхалась от постоянного контроля. Ей не разрешалось встречаться со сверстниками и приводить в дом подруг. Владлен как-то раз грубо сказал, что у парней одна мысль — как затащить хорошенькую девчонку в постель. Не доросли ещё до серьёзного. И вот пора вечеринок осталась позади. Соболева ни в чём не нуждалась, но совершенно не управляла своим настоящим и не видела будущего.
Высказав своё желание устроиться по специальности по окончании учёбы, девушка получила категорический отказ. «Не сейчас. Не время.» — Говорил отчим. И казалось, то самое «время» никогда не наступит. Её держали как собачонку на коротком поводке. Вдох по разрешению, выдох тоже.
— Почему поезд не отправляется? — Вынырнула Лариса из воспоминаний.
Глянув на наручные часы, девушка отметила, что прошло больше десяти минут. Непорядок! Взгляд, брошенный в окно позволил найти ответ. Из-за неё задержка. Не удалось птичке выпорхнуть из клетки. Прихвостни отчима, приставленные к ней в качестве конвоиров, нашли. Песенка её спета.
— Лариса Олеговна, давайте не будем играть в догонялки. — Устало произнёс мужчина крепкого телосложения, готовый скрутить её, если придётся. — Поедемте с нами. По-хорошему. — Загородил он проём, не давая выбора.
Вся жизнь промелькнула перед глазами. С губ сорвался тихий хнык в знак протеста. Соболева поднялась и нетвёрдой походкой подошла к Чагову. Он давно работал на Владлена. Слишком давно, чтобы проявить хоть каплю сочувствия к её судьбе. Такого не уговоришь и не подкупишь. Собственно, сейчас и предложить было нечего. Чужих денег девушка не брала. Использовала те, которые ей выделялись на личные расходы.
— Лариса… Олеговна. Пассажиры ждут отправления состава. Не тяните время. Владлен Кириллович приказал доставить вас обратно.