— Думала, сможешь сбежать от меня? — надвигался на меня мужчина. Высоченный. Здоровенный. И чертовски злой.

Душа съёжилась от его неприкрытой агрессии. Я пятилась. Он наступал. Говорят, внешность обманчива, но передо мной тип, похожий на бандита. Гора мускулов, грубый голос и ярость, сквозящая во взгляде. Такой, наверное, может убить и пальцем. Но почему меня? Я не хочу умирать!

В отчаянии я оглядывалась по сторонам. Мы в лесу. Тёмном. Уже взошла луна. Россыпь звёзд украшала небо. Красиво. Залюбовалась бы, если бы не… он. Словно хищник, учуявший добычу, преследователь ждал моей ошибки. Шаг. Ещё шаг. Ветка под ногой хрустнула, и я испуганно подпрыгнула. Резко развернувшись, я помчалась вглубь леса.

Ветер свистел в ушах. Лёгкие горели. Сердце готовилось выпрыгнуть из груди. Надо оторваться и спрятаться. А потом я что-нибудь придумаю. Страх гнал меня вперёд. Я драпала, словно крольчонок, намеревающийся спасти свою тушку от острых волчьих клыков.

— Попалась! — сбили меня с ног неожиданно.

Не может быть! Я действительно попалась. Мы кубарем полетели вниз по траве. Мужчина схватил так, что не вырваться. Я пыталась. Правда. Но он слишком силён. Отчаяние захлестнуло. Слёзы брызнули из глаз. Рано плакать, но эмоции зашкаливали. Наша борьба продолжалась. Точнее, видимость борьбы. Громила перехватывал мою руку, которой я пыталась его оттолкнуть.

— Мел, я же тебя предупреждал! — прорычал мужчина, — Говорил, если сбежишь, накажу. — тряхнул меня как тряпичную куклу.

Его сильные пальцы легли на мою шею. Я зажмурилась, ожидая конца. Лишь бы не тянул. Только бы сделал это быстро. Ждала, когда кислород перестанет поступать в лёгкие. Меня удерживали, но не душили.

— Мел… — болезненное вырвалось из него. Будто я его воздух, которого он надолго лишился, — Зачем ты всё усложнила? Непослушная! — рыкнул мужчина и на меня обрушился грубый поцелуй.

Так не ласкают. Так наказывают. Он терзал мои губы. Нагло вторгался языком снова и снова. Придавливал своим телом к земле, давая понять насколько я беспомощна перед ним. Кто я ему? А он мне? Друг или враг? Любовник? Последнее больше походило на правду. Разве друзей целуют? Да и врагов уж точно не вожделеют. Но я не могла представить нас вместе. Нет-нет!

— Ты утратила моё доверие, Мелани. С этого дня всё изменится. — произнёс мой мучитель жёстко.

— Мы встречались раньше? — наконец-то подала я голос, — Выходит, вы меня знаете. Мелани? Значит, меня зовут так? — задавала глупые вопросы. Конечно же встречались, раз ему известно то, что неизвестно мне. Даже собственного имени не знаю.

— Что за глупые фокусы? — ещё сильнее разозлился мужчина, — Не пытайся обмануть меня! Я на это не куплюсь.

— Но я не вру! Не помню ровным счётом ничего с тех пор, как очнулась, — заверяла я громилу.

Мужчина запустил пальцы в мои волосы и чуть оттянул их. Он смотрел в мои глаза пристально и пытливо. Меня затягивало в его тьму. Между радужкой и зрачком не видно границы. Какие страшные глаза! Пугающие. Я едва сдерживалась, чтобы не сжаться в комочек.

— Мы проверим, маленькая врушка, — слез с меня преследователь и рванул на себя, поднимая. А потом взвалил на своё плечо.

— Я могу идти сама, — пролепетала я.

— Меня не интересуют твои желания. И лучше бы тебе помолчать, девочка, — велели мне заткнуться. А я что? Я ничего. Раз не прикончил, я получила шанс на выживание. И это гораздо лучше, чем окончательный приговор.

Мужчина шёл вперёд и только вперёд. Темнота, хоть глаз выколи, но он ни разу не споткнулся и не выругался. Казалось, знает этот лес вдоль и поперёк. Слишком хорошо ориентируется. Не из-за него ли я лишилась памяти? Громила говорил, что сбежала. Значит, у меня были на то весомые причины. Возможно, я и раньше его опасалась. Видно же, что полный псих! Кто станет накидываться на женщину, не давая и слова молвить! И ещё, он обещал наказать.

Тишина действовала на меня не благотворно. Мысли беспорядочно метались в воспалённом мозгу. Голова начала гудеть. Страх сковывал сердце. В какой-то момент, я начала съезжать с могучего плеча и не сразу поняла, что меня стащили. Теперь, напавший нёс меня как невесту. Его взгляд будоражил. Мурашки затанцевали танго. Дышать становилось всё труднее. Воздух не хотел проталкиваться в лёгкие. Густой. Наполненный чужим ароматом, который странно действовал на меня.

— Хватит ёрзать! — прикрикнули на меня.

— Я не специально, — проблеяла пугливо.

— Чёрт, Мел, ты… Ведёшь себя совсем иначе. Я не узнаю свою дерзкую девочку, — проворчал мужчина.

— Вот и прекрасно! Вот и замечательно! Не узнаёте? Наверное, вы меня с кем-то перепутали. Отпустите, и я пойду по своим делам, — уставилась на него в робкой надежде, что приглядится получше и поймёт, какую ошибку совершил.

— А вот теперь попадание в «яблочко»! — процедил он сквозь зубы, — Ты больше не сбежишь. Уж я позабочусь, Мелани!

— Как вас хоть звать? — спросила я чисто машинально, пытаясь сменить направление его мыслей. Явно же недоброе замышляет.

Меня наградили ТАКИМ взглядом… Будто я здесь чокнутая, а не кое-кто другой. Уже пожалела, что подала голос. Тише едешь, дальше будешь. Несут и несут. Надо бы смотреть по сторонам и приглядывать возможность улизнуть от опасного психа. Может, он вообще маньяк?

— Зейн, — ответил на мой вопрос мужчина. У похитителя появилось имя.