Книги без циклов

– Кариночка! – говорила мне Хайясуфь, разливая по пиалкам душистый отвар из диких роз. – Тебе очень-очень повезло! Драконий император Дориан деар Шахтар выбрал тебя своей запасной женой. Ты должна гордо пронести это почетное звание через всю свою жизнь! Не посрамить имя славного рода Шахтар, любить и оберегать своего мужа...– А основная жена его что, плохо оберегает, раз он решил взять вторую? – ехидно поинтересовалась я, совершенно бестактным образом перебив свою нянюшку-надзирательницу.Хайясуфь схватилась полной смуглой рукой, увенчанной золотыми кольцами, за грудь.– Ах, мое истерзанное сердечко! Карина, ты с ума меня когда-нибудь сведешь!Я лишь усмехнулась. Ну да, все к этому и шло. Я знала, что когда-нибудь отец захочет продать меня подороже какому-нибудь наследнику богатого и лучезарного рода. Но, конечно же, сам император драконьих земель – это сильно. А звание-то какое мне достанется! Запасная жена! Да я прямо пребываю в неземном восторге. Еще немного и провалюсь в астрал от счастья!Если честно, никогда не разделяла эти архаичные наши традиции брака. Всегда нравились северяне. У них-то браки заключались по любви, один раз и навсегда, и никаких тебе запасных вариантов... К тому же, подобный титул предполагал чаще всего, что девушка так и умрет старой девой, так и не дождавшись своего часа. А он наступал, если основная супруга вдруг умирала или не могла дать потомство и потому ее ссылали в монастырь. Может, потому-то я в тайне и надеялась, что отец выберет для меня кого-то с севера. Даже на орка была согласна! Но не свезло...– Сегодня он впервые увидит тебя! – тем временем решила продолжить Хайясуфь, воспользовавшись моим молчанием. – Уверена, мы сможем сделать из тебя настоящую красавицу!– Ага. А то еще увидит – испугается...– Карина!– Молчу-молчу...Женщина усадила меня к зеркалу, став расчесывать мои длинные темно-каштановые волосы, после занявшись сооружением на моей макушке конструкции, которая должна была символизировать и мой статус, и чистоту, и богатство. Получилось, кстати, весьма неплохо, все же Хайясуфь свое дело знала. В прическу она вставила мерцающие звездочки на заколках. – Теперь макияж...Немного косметики, и мои брови стали будто бы чернее, острые скулы более гладкими и плавными, а тонкие искусанные губы налились вишневым оттенком и полнотой.– Его Величество Дориан будет доволен, – прошептала моя надсмотрщица, а я усмехнулась.– Я бы не была столь уверенной. Вдруг я окажусь не в его вкусе, а? И потом, не понимаю, с чего его потянуло на южную кровь? Захотелось экзотики? Дракониц не хватает? Слышала, что они прекрасны, словно звездочки на небе.– Карина, ты не права, – сказала терпеливо Хайясуфь, тем временем окапываясь у меня в шкафу и подбирая подходящие наряды. – То, что брак политический, не отменяет того, что Его Величеству наверняка хотелось бы видеть рядом с собой прекрасную розу, а не верблюжью колючку.– Он этот цветок поставит в вазочку, закроет на ключик и вспомнит разве что когда он завянет, и то, чтобы куда-нибудь выкинуть. Смысл наряжаться? И потом розы тоже колкие.– Ты всегда была острой на язык, но сейчас попридержи-ка его, прошу, – я почувствовала, что нянюшка начинает злиться. –Твой отец слишком много сделал для того, чтобы сделка с твоим браком состоялась. Конечно же, это тайна, но говорят, что император Дориан был против идеи с запасной женой.– Кто же заставил самого императора пойти на такой шаг? – приподняла я бровь.– Это лишь слухи, но...– Но ты знаешь, да? – прищурила я глаза. – Расскажи мне! – Ох...– Расскажи, тогда я обещаю, что на сегодняшней встрече буду паинькой. Все как ты хочешь. Скромной, вежливой, очи долу держать, ну и что там еще?Хайясуфь нахмурилась. Предложение было заманчивым, я знала, что предлагала. Поэтому я победоносно улыбнулась, когда поняла, что нянюшка сдалась.– Ну, ладно! Я расскажу тебе. Все дело в том, милая... Что у императора Дориана нет детей с его основной женой. Еще немного, и ее точно отправят в Дальние пустоши молить богов о прощении... ***Три недели назад. Драконья империя Арше. Столица Дармгород. Император Дориан.– Этот отвар был последней надеждой, Ваше Величество... – лекарь Ивериус склонился в низком поклоне, а я поморщился от резкого запаха пахучих трав и лекарств.За последний год я успел их возненавидеть до тошноты. Красная солодка, жень-шень, драконья кровохлебка и мятные настои... Все, что должно было меня лечить, вгоняло лишь в еще большее уныние.– И что ты предлагаешь?Мужчина развел руками. – Боюсь, я больше ничем не смогу помочь. – Уходишь от меня? – усмехнулся, почувствовав, как снова затряслись руки. Дайчеркх, как же я устал от этого. Как же бесит! Вместо того, чтобы быть властным и сильным правителем, драконом, перед которым трепещут и стоят на коленях враги, я не могу уже год справиться с трясущимися руками, дергающимся глазом и приступами паники. Все после смерти отца... Все, после того, как его жестоко убили, вывесив на воротах замка и...Перед глазами опустилась кровавая пелена. Я вновь видел его взгляд, полный отчаяния и боли... Его губы, искривленные от ужаса, слышал его мольбы и стоны. Но ничего не мог поделать.“Сын... Сын, прошу... “Очнулся от собственного крика. Лежал, царапал ногтями пол. Что ж, прекрасное времяпровождение... Как и всегда. Мне хватало ума хотя бы к своей болезни относиться с юмором. Иначе бы точно не выдержал, сбросился бы со скалы.– Ваше Величество... – прохладная рука Ивериуса легла мне на лоб, он помог мне сесть. – Выпейте...Ко рту поднесли пиалку с каким-то очередным травяным настоем. Морщась от отвращения, все же выпил. Не отпустило, но в груди появилась какая-то пустота. Царапать пол больше не хотелось. Вспоминать – тоже. Так... Кажется, Ивериус хотел сообщить, что отчаливает от меня на все четыре стороны? Это спровоцировало очередной приступ?– Ты хочешь уйти? – спросил я серьезно.Что ж, если таково его желание, то я не вправе его останавливать. Мало бы кто вообще выдержал подобное. – Последний метод, – тем не менее вздохнул он. – Но он вам не понравится.Приподнял бровь.– Новые травы? Притирки? Камни? Массаж?– Вам нужно жениться.Закашлялся. – Издеваешься? У меня есть жена, Айванка.– Вы ее не любите. – А должен? Если ты не в курсе, все браки у высшей знати – политические.– В этом и соль. Вам нужно, чтобы у вас появился кто-то, кому бы вы могли доверять. Кто-то, кто принесет в вашу жизнь свет и тепло. Кто бы заботился о вас с преданностью собаки...– Мне тебя хватает, – отмахнулся я.– Нет... Это все же не то... Вам нужен своеобразный антистресс... – Почему бы просто не завести любовницу? – спросил насмешливо я.– Вы не подпустите чужую девушку близко. Ваш отец... Вы ведь знаете из-за кого все произошло с ним. Это будет вас травмировать.– Тогда тема закрыта.– Возьмите запасную жену! – выпалил целитель. – Южанку. Эти девушки смиренны, покорны, заботливы. И очень красивы! Если вдруг все получится как надо, разведетесь с Айванкой. Все равно у вас нет детей, и вы как я понял, не горите желанием проводить с ней ночи. Прошу вас, Дориан. Это последняя надежда. Глупая, отчаянная, но я просто не знаю, что еще можно придумать...– Взять запасную жену, чтобы она заняла со временем место основной? – усмехнулся я. – Ну а что, если эта южанка окажется не такой распрекрасной, как ты говоришь? Что, если она окажется еще хуже Айванки? Змеей с кинжалом?– А вам уже не все равно? – усмехнулся Ивериус.Глянул на свои дрожащие руки. Не все ли мне равно? Что ж... А почему бы и не да?