Солнышко припекает. Я полулежу в шезлонге, соломенная шляпка сползла на лицо. Жужжание пчел умиротворяет. Запах полевых трав дарит наслаждение и покой.

К пчелиному жужжанию вдруг примешивается какой-то странный звук. Вертолет?

Слишком резко поднялась. Шляпа улетела в траву. Задрала голову, щурясь на солнце, и увидела, как из-за леса на наше поле действительно вылетел вертолет. Да еще низко как!

Нахмурилась. Он на снижение что ли пошел?

– Может, неисправен? – пробормотала я, продолжая наблюдать.

Тем временем железная птица снизилась настолько, что мне стало видно пилота в кабине. Мало того, я заметила, что вертолет пошел на посадку, прямо за нашим забором. Когда, наконец, они сели, я с любопытством пронаблюдала картину, как дверь машины открылась и оттуда какой-то мужчина в военной форме буквально пинком вытолкнул связанного по рукам и ногам пленника, который мешком улетел в полевую траву. Дверь вертолета закрылась. Вновь завращались лопасти. Они поднялись и улетели.

Я вновь откинулась на шезлонг, а потом опять рывком села. Че-го?! Происходящая картина была настолько маловероятна, что я начинала думать, что мне просто приснился сон. Однако, проверить свои галлюцинации следовало.

Я бегом помчалась к калитке, ведущей на заднюю полевую дорогу. Оттуда прямо по траве в то место, где предположительно находился мужчина.

Думала, что уже мне все причудилось, как неподалеку от меня в траве раздался приглушенный стон.

Кинулась туда и обнаружила молодого мужчину, в дорогой, но перепачканной кровью и грязью одежде. От тщетно пытался встать, но со связанными руками и ногами и с заклеенным пластырем ртом это было весьма проблематично.

– Подожди! Сейчас помогу! – сказала я.

Мужчина замер, с подозрением смотря на меня. Живые темные глаза заскользили по моей фигуре в обтягивающей маечке и коротких шортах.

Первым делом рывком оторвала пластырь со рта, мужчина на это выдал такую нецензурную брань, что у меня уши в трубочку свернулись.

– Ну чё смотришь, курица сельская?! Давай развязывай! – выдал он, а я приподняла бровь.

– Чё? – переспросила я, усмехаясь.

– Ничё! Давай, развязывай, доярка! Или тебе денег дать?

– Во-первых, я не доярка! – прошипела я, но этот гад, вскинув подбородок омерзительно заржал.

– Да я плевать хотел, чем ты тут на селе занимаешься. Хоть местная шлюха, хоть доярка, я бы в эту глушь ни за что по своей воле не поперся! Развязывай! Или я сейчас пару звонков сделаю и…

– Ну сделай, – милостиво махнула я рукой. – Давай, давай… Эти тебя с вертолета тоже по звонку выкинули? Хоть спасибо им скажешь. Экстрим, все такое. А я пошла. У меня дел полно. Коровы недоенные стоят! Кстати, если ЧЁ, то тут змеи водятся. Так что ты скажи, чтобы за тобой побыстрее летели.

Я развернулась и медленно пошла в сторону участка. Да пошел этот “прилетанец” туда, откуда взялся. Больно мне надо с ним возиться…

И все же, сердце кольнула совесть. Деревня “Нижние Пендали” была почти необитаемой. Почти, это потому что раньше тут жил только лесник. А остальные восемь домов медленно врастали в землю. Лесником был мой дядя, но он уехал в город на ПМЖ, я же заняла его место. Нет, не лесничеством конечно же я занималась. Я была писательницей. И у меня был творческий кризис. Вот поэтому и уехала сюда на все лето, чтобы никто не отвлекал и чтобы вдохновения набраться.

– Постой! – услышала я душераздирающий крик. – Развяжи мне руки! А-а-а-а-а!

– Ну что еще? – я обернулась.

– Мне кажется, я видел чей-то хвост! Серый такой! Чешуйчатый… – в голосе послышалась паника.

– Гадюка. Ты главное не наступи на нее. Вернее.. Не наползи!

Я саркастически усмехнулась и уже собралась уходить, но прилетевший мажорик не дал.

– Погоди! Не уходи. Ты обиделась что ли?! Ну хорошо, ты не доярка! Ну я просто так сказал! Ты – красотка! Чика! Богиня! Ну что ты еще хочешь, а?! – заорал он.

– Ничего не хочу, – буркнула я.

– Развяжи меня!

– Сам развязывайся…

– Как тебя зовут? Вера? Люба? Тося? Ты деревенская, да?

– А ты городской, да? – передразнила его я, начиная раздражаться.

– Я – Марат!

– Угу.

– А тебя как зовут?

– Аня, – неизвестно зачем ответила я.

– Аня… Давай так. Я выполню любую твою просьбу, если ты развяжешь меня и дашь позвонить. Кажется, эти скоты выкинули мой айфон.

Вздохнула. Что вот с ним делать? Обида, конечно же, жгла грудь, но все же, нужно было оставаться человеком, пусть даже напротив меня был не самый лучший образец человека разумного.

Присев рядом с ним на корточки, завозилась с узлами, но, поняв, что развязывать слишком долго, достала из кармана маленький складной нож и просто перерезала веревки.

– Ого! – брови мужчины взлетели вверх.– Да ты – лихая женщина! Нож зачем с собой носишь? Обижает кто доярочку?

Шумно втянула носом воздух.

– Грибы! – рыкнула, пряча нож обратно в карман. – Недавно вернулась. И я не доярка! Сколько можно повторять?

Марат улыбнулся, поднимаясь на ноги, а на его щеках заиграли ямочки, как-то сразу сделав его симпатичней. Жаль, что только внешность не слишком соответствовала характеру… Конечно же, мой вертолетный знакомый, тут же все испортил.

– Ах, грибы… Что ж… Знаешь, не думал, что ты того… Увлекаешься всякой запрещенкой… По тебе и не скажешь…

Кажется, у меня задергался глаз.

– К-какой еще запрещенкой?

– Ну-у-у, грибочки там… Мухоморчики… Хорошо вштыриывают? Оттягиваешься здесь?

Р-р-р-р-р-р!

– Все! Хватит! Я пошла, а ты дальше сам как-нибудь…

Марат тут же вскочил на ноги. На хмуром перепачканном кровью и грязью лице отразилась непередаваемая гамма чувств.

– Не спеши, любительница грибного кайфа… Дашь позвонить?

Вздохнула. Вытащила из кармана телефон, протягивая ему.

– Держи. Звони и вали на все четыре стороны.

– Отлично. Сейчас поймешь, какие у меня крутые связи и с какой персоной вип ты связалась.

Марат стал набирать номер на телефоне, а затем специально для меня и собственных понтов включил громкую связь.

Вначале просто шли громкие гудки, а затем раздался мужской довольно грубый голос.

– Да, ало.

– Это Марат. И я в полной заднице. Дружки Альсконе похитили меня и устроили настоящее шоу, выкинув с вертолета в какой-то глуши.

– Марат, ты ошибаешься.

– В смысле? Это не глушь? Это какое-то реалити-шоу?

– Это не Альсконе. Это мои люди выкинули тебя там. Считай, это месть за мою Свету.

– За Свету? В смысле? О чем вы, папа?

– Папа?! Теперь леший тебе папа, ясно?! – заорали в трубку. – Только попробуй высунуться из этой деревни, прирежу! Сиди здесь до гробовой доски!

– Да не трогал я вашу Свету! Она ко мне сама вечно лезла, а я…

– Сукин сын, удачно тебе здесь сгнить! В старости вспомнишь еще Джузеппе! И мою Светочку!

Пошли короткие гудки. Марат в ярости швырнул мой телефон в поле. Ну отлично.

– Тварь блондинистая! Чтобы у нее ее буфера сдулись!

– Телефон верни, – мрачно сказала я, понимая, что даже слушать дальше не хочу, что и у кого должно сдуться.

– А?! Доярка, я в полном дерьме! – ответили мне, а я поняла, что сейчас голыми руками придушу этого гада!

– Мой телефон подними немедленно! – прошипела я, надвигаясь на этого типа, словно монстр из самых ужасных кошмаров.

– Не то что?! – тут же нахохлился мужчина. – Щелкнешь пальцами и развеешь меня по ветру, словно ведьма?!

– Я тебя даже убить могу! – тихо припечатала я. – И по ветру развеять тоже.

Не стала уточнять, что все это я осуществлю на следующих страницах своей будущей книги, сделав Марата прототипом одного из героев… Пусть пребывает в блаженном неведении, хе-хе!

И все же, поднимать мой мобильник Марат не стал, мне пришлось это сделать самой.

– Пока, – махнула я рукой на прощание. – Привет “папе” и “Светочке”.

Он усмехнулся.

– Рано прощаешься. Я иду с тобой.

– Че-го? – моя челюсть упала в полевую траву. – Куда ты там идешь?

– С тобой. Ты же приютишь меня на некоторое время? Видишь ли, папа не заинтересован в моем выживании. Как только высунусь из твоей деревни, меня пристрелят. Или прирежут.

– Или отравят. Знаешь, я их очень понимаю.

– Не язви, доярочка.

Я лишь усмехнулась и пошла в сторону дома, который был крайний в деревне. Марат увязался за мной, но я не разговаривала с ним, полностью наплевав. Хочет идти следом, да пожалуйста! Захлопну калитку перед его носом.

В принципе я так и сделала, вернее, хотела сделать. Ничего не вышло, потому что между калиткой и столбом застряла нога в начищенном ботинке.

– Я иду с тобой, сказал же.

– Ты идешь к чертям собачьим! А я – домой. Так что, неприятно было познакомиться, прощай! – процедила я.

– Давай договоримся.

– Что?

– Деньги. Тебе в твоем захолустье ведь они нужны… На что ты вообще здесь живешь? Ощипываешь кур на подушки?

– Занимаюсь продажей органов всяких проходимцев, которые ломятся ко мне в дом! Отстань!

– Ой, боюсь-боюсь…

Один резкий рывок, и вот Марат уже на моей территории.

– Уходи.

– Сдай мне комнату. Пойми, мне правда некуда идти. Если высунусь из деревни, мне конец.

– Вырой себе землянку на опушке.

– Издеваешься?

– Ладно. Давай так. Дашь мне денег, съезжу в город и куплю тебе палатку. Поставишь где-нибудь в поле, и живи себе.

Он усмехнулся, покачав головой.

– Я помыться хочу, милая. Спать на нормальной постели, у меня позвоночник слабый и…

– Спортом надо заниматься, – огрызнулась.

– Сколько ты хочешь? Три тысячи баксов. Хватит на то, чтобы я перекантовался у тебя месяц?

– У меня все нормально с деньгами. В подачках не нуждаюсь, – фыркнула я.

Конечно же соврала. Как писатель я была не слишком популярна, и заработки мои оставляли желать лучшего… И все же, гордость не позволяла принять предложенные деньги…

Марат прищурил глаза.

– Вижу, что деньги тебе нужны. А мне нужна помощь. Прошу… Хочешь, на колени встану?

Марат бухнулся передо мной на колени, а я застонала, глядя на него. Ну за что вот мне все это? И ведь жалко гаденыша… Куда он пойдет? В лес? Тогда его смерть будет на моей совести!

– У меня есть палатка, дам попользоваться. Можешь поставить на территории, в дом я тебя не пущу, – хмуро глянула я. – Душ, туалет на улице.

На лице у Марата заиграла довольная улыбка, как у мартовского кота. Он тот же резво поднялся на ноги.

– Доярочка! Ты просто няшка! Знаешь… Всегда мечтал отдохнуть в деревне… Природа, воздух… И эти твои… Грибочки! – отвратительно заржал мужчина.

– Хватит называть меня дояркой! Иначе никакой палатки, вызываю ментов сразу!

Марат поднял руки вверх.

– Прости-прости! Я виноват! Исправлюсь…

Я пошла к дому. Это был старенький, но крепкий классический деревенский дом на три окна, с полуразвалившейся пристройкой-сараем. Вначале мелькнула мысль устроить мужчину там, но идея с палаткой оказалась лучше. Пусть обретается на выселках. Так он мне мешать не будет, а я ему.

– Скажи свой счет! Переведу деньги!

– Оставь себе. Считай, это благотворительностью… – буркнула я, заходя на крыльцо. – Жди здесь. Сейчас все принесу тебе.

– Погоди! Где… Нужду справить можно?

Кивнула в сторону невысокого сооружения у забора с аккуратно вырезанным сердечком.

Марат тяжело вздохнул. Надрывно так.

– Спасибо! – все же выдавил он, удаляясь.

Я же пошла в дом, чтобы принести все необходимое.

Спустя пятнадцать минут, надрываясь, вытащила на улицу убранную в чехол тяжеленную палатку. Марата поблизости не наблюдалось. Сбежал? Решил, что не останется? Его уже нашли, пришили и где-то закопали? Нет, так быстро они бы могилку вырыть не успели…

– А-а-а-а… – раздался вой откуда-то за спиной.

Обернулась. Под кустиком смородины лежало тело. Полуживое, судя по стонам.

Кинулась к нему, склоняясь низко.

– Что случилось? Ты ранен? Что-то болит?

Марат застонал еще громче.

– Марат! Скажи хоть что-то!

– А-а-а-а… Мне нужен врач… Вызывай скорую… У меня токсический шок и холера… Вонь… Она проникла в мой мозг, и теперь он будет медленно разлагаться….

До меня, наконец, дошло.

– Мозг твой уже разложен на атомы! – вспылила я, пнув “страдальца” ногой. – Вместе с совестью.

– Ай! Спятила?! – он тут же подскочил на ноги.

Кивнула в сторону палатки.

– Твое жилище. Ставь ближе к забору. Пока.

Развернулась и уже хотела уйти, но Марат снова меня окликнул.

– А ты куда?

– Коров доить! – огрызнулась.

– У тебя поесть есть что-нибудь… И душ…

– Душ там. Поесть вынесу.

– “Там” – это тот деревянный вертиальный гроб с бочкой наверху? – придирчиво уточнил попаданец в деревню.

– Именно он.

Поджал губы.

– Ладно. Спасибо.

Я, наконец, ушла.