Новый день моего трёхсотлетия ничем не отличался от вчерашнего – завтрак, пробежка, душ, работа.

- Ани, у вас сегодня три вызова. Просят только вас.

- Все одновременно?

- Ага.

Нет, всё-таки отличается – степенью хронического дебилизма этого мира, помноженное на три.

- Ариша, тогда отвечайте, что как только Ани Кей закончит клонирование самой себя, так сразу и прибудет. Одновременно.

Моя помощница улыбается зловещей улыбкой и в точности выполняет мой совет.

Я не слушаю истерических воплей из двух телефонных трубок, которыми умело жонглирует девушка, а иду собираться. Моя рабочая сумка с инструментами готова с вечера, так что остаётся только сменить домашние тапочки на кроссовки и прицепить к джинсам волшебный по удобству пояс с множеством кармашек и петель, где хранятся самые ходовые отмычки и другие маленькие прелести профессиональной «взломщицы».

- Адреса? – привычно уточнила, пока вытаскиваю из нашего мини-холодильника парочку бутылок с питьевой водой, и закидываю их в сумку.

- Скинула в чат с пояснительными записками.

- Спасибо. Обед как обычно? С меня булочки к чаю?

Ариша просто согласно кивает, снова отвечая на звонок, и также знаками прощается со мной.

Я выхожу из моего маленького офиса-дома на первом этаже архитектурного памятника города, и на автомате «прощупываю» пространство, выискивая его изменения или нотки опасности. Ничего нового. Город оживает, просыпается. Всё, как всегда, и обычно меня это радует, но не сегодня.

Пока иду до парковки за домом пытаюсь понять причину своей хандры. Вряд ли это как-то связано именно с моим днём рождения. Скорее всего усталость. Бесконечность и одиночество угнетают даже таких, как я.

Особенная. Единственная на этой планете.

Спустя двадцать минут скоростной езды на байке по загруженному пробками городу, и меня отпускает. Не время меланхолить, так как я уже прибыла на адрес первого на сегодня заказа.

- Ани Кей, нам сказали, что тут только вы и справитесь, а иначе разлом.

Хозяйка роскошного коттеджа, утопающего среди бессчётного количества жасминовых кустов, что наличие свежего воздуха приравнивается к нулю, нервно заламывает руки, пока встречает меня у калитки и проводит внутрь своего сада.

- Показывайте, – коротко прошу её, так как от аромата цветов забиваются все мои внутренние рецепторы.

Я как путник без компаса. Неприятное ощущение. Опасное, что даже магия начинает густиться по венам. В голове небольшой дурман, но я отталкиваю от себя неудобства, сосредотачиваясь только на работе. Быстрее сделаю –быстрее покину это удушливое место.

- Вот, пожалуйста.

Мы стоим посреди беседки, где центральное место занимает круглый стол, а на нём старинная шкатулка. Красиво исполненная и ещё несмотря на её возраст находится в отличном состоянии. Эта вещица с секретом. И ещё она не принадлежит хозяйке коттеджа.

Эти шкатулки были праматерями современных сейфов, а значит секретный ключ всегда прилагался.

- Это мне досталось в наследство. От бабушки. Вчера.

Женщина хоть и держится уверенно, но чрезвычайно сильно сжимает тонкую ножку хрустального бокала с вином. Ну, да! Глупость какая! Наследство в виде замка без ключа. Аферистка как по мне, но моё дело маленькое.

- Поздравляю вас. Тариф будет двойной.

Блондинка резво бросается в карман своих элегантных белых брюк за телефоном.

- Да, да. Я сейчас переведу. Но, вы же справитесь?!

Изгибаю бровь, и демонстративно смотрю на экран своего мобильного. Как только приходит сообщение о переводе суммы, я беру в руки шкатулку.

- Отойдите на два метра.

Женщина с сожалением покидает свой пост рядом с моим плечом и отходит к своим цветочным кустам. Хоть бы не задохнулась там пчёлка эта. И так на вид малахольная.

Когда пальцы касаются металла шкатулки, я уже забываю про блондинку.

В последние сто пятьдесят лет, что я работаю в сфере вскрытия всего и вся, я научилась многим человеческим хитростям вне использования магии. Но сегодня простую отмычку взяла лишь для отвода глаз. И дело было не в сложности устройства, а в ауре этой шкатулке. Так много тепла и печали, что она достойна уважения хранителя.

Удерживая вещицу на ладони, вставляю отмычку в маленькую расщелину для секретного ключа и направляю поток магии к её сердцевине. Щелчки механизма едва уловимой вибрацией передаются в мои пальцы. Несколько едва заметных человеческому глазу движений в воздухе, и резная крышечка из красного дерева с латунной отделкой по краям открывается.

- Готово. Принимайте работу, – и поскорее передаю шкатулку заказчице, которая и так уже торопится ко мне.

Её алчные ручонки буквально вырывают вещь у меня, и женщина тревожно всматривается в содержимое, не забывая повернуться ко мне спиной.

Только я в точности могу перечислить содержимое шкатулки: от оттенка гранатового цвета подкладки и до количества бриллиантов в каждой хранящейся там побрякушке.

Бонусы хранителя ключей, кроме магии замков, это нечеловеческая скорость восприятия, феноменальная память и бессмертие до дня исполнения его долга перед древними. И если отбросить эти факты, то с виду я обычный человек, девушка снова двадцати пяти лет, не знающая, когда именно придёт её последний старт.

С сожалением расстаюсь с редкой вещицей, что так по родному согревала руки, и покидаю жасминовый дом. Наконец-то, воздух, трезвый рассудок и способность чувствовать окружающий мир.

Остальные два случая стандартны – нервная дама с заклинившей входной дверью и бабуля, что потеряла ключ от кладовки, так что тут же переключаюсь в мыслях к планированию обеда.

Вибрация мобильного в нагрудном кармане кожаной куртки застаёт меня уже на парковке перед небольшим кафе с вкусными ароматами булочками со сливочным кремом.

- Ани, заказ от полиции. Берёшь?

Мысленный стон и лёгкая надежда, что смогу отказаться.

- Это от Бога?

Скажите, пожалуйста, нет.

- Да. Сегодня он позвонил мне для передачи заказа. Сказал, что твой мобильный был вне зоны доступа.

Странно. Я наоборот кручусь полдня в центре города, где со связью проблем не наблюдалось. Ну, да ладно.

- Передай, что выезжаю. Обедай без меня.

И без этих прекрасных булочек.

С Божественным Володей лучше не спорить, и тем более нельзя отказывать, а иначе дерьма хватит ещё на ближайшие пару веков. Шикарный мужчина, кобель по натуре, не женат, бездетен, что и славно, а то ещё распространит свой ген козлизма по планете, но дотошный. До такой степени, что догадывается о моей «непростой» жизни.

С тоской в сердце машу булочкам.

- Простите, мои сладкие, сегодня я вас не слопаю, – шепчу, натягивая шлем обратно.

Телефон пищит сообщением с адресом. Ариша, несмотря на то, что работает со мной только третий месяц очень ловко справляется и самое главное очень продвинутая в современных средствах коммуникации. Мне меньше забот.

Ехать далеко за город в резиденцию какого-то лягушатника, а именно русского потомка французского королевского двора. Вдох-выдох.

За свою жизнь я кого только не повидала: от королей и президентов до рабов и современных сотрудников, которые порою работают даже больше, чем рабы прошлых веков. Жизнь людей – это по сути замкнутые циклы и никакой возможности вырваться из них. А человечество ещё мечтает о роботах! Зачем?! Они частенько сами как машины.

Приезжаю по указанному адресу уже к вечеру. Это совсем не радует, так как пилить по темноте обратно, та ещё прелесть. Есть у меня одна проблемка и имя её - беспросветная тьма и её приспешники – демоны, оборотни, вампиры.

Хотя, слава нашим древним, меня эти гости если и посещали, то редко. Первых, так вообще на земле давно не встречала. Не нравится, видимо, демонятам наше земное общество. Оборотни появляются набегами, как вирусная стихия, где как говорится, лучше всего меньше контактировать. А вот последние - так обжились за последние пару веков, что и от человека сложно порою отличить даже мне. С ними у меня напряженные отношения, ибо им от меня явно что-то надо, но на открытый диалог вампы не торопятся.

Выдохнула, сдёргивая мотоциклетный шлем. Не в первый и не в последний раз приходится рисковать. Переживу.

Пока разминаю затёкшие от долгой езды мышцы шеи и поправляю выпавшие из моей длинной косы пряди волос, появился мой заказчик.

- Ани, Ключик ты наш волшебный. Мы уже заждались тебя.

Божественный спешит ко мне по длинному ряду витиеватой лестницы. По бокам много кустистой растительности, что уже во всю цветёт. Весна в пик её разгара – моё любимое время года.

- Мы?! – вопросительно изгибаю бровь, и на автомате убираю шлем на место.

- Я и хозяин этого замка. Именно по его просьбе мы сегодня здесь. Сейф заклинило.

Мужская улыбка этого сердцееда – прямой путь порока для неискушенных и зависимых женщин, но не для меня.

Я уже давно пресытилась такими прелестями. Моё тело больше не чувствует тепла другого человека, как и само стало на несколько градусов холоднее привычного для людей. Не приведи древние, мне с такими темпами в вампира превратится.

Бог знает, что я не люблю лишних прикосновений, поэтому по-мужски протягивает ладонь для рукопожатия. Не снимая перчаток, отвечаю и тут же киваю головой на виднеющейся среди множества кубометров леса замок.

- Поторопимся. Мне бы хотелось вернуться домой ещё сегодня и желательно до полуночи.

- А то карета в тыкву превратится? – привычно подшучивает Божественный.

- А то клыки вылезут и горло твоё продырявлю, – копирую его тон.

- Ох, Ани, опасная ты штучка. Дикая. Своенравная. Загадочная. И самое ужасное, не моя.

Ухмыляюсь открытости полицейского пикапа, пока шагаю следом по ступеням.

- Володь, я так понимаю, вся моя дикость и загадочность в том, что так и не пала жертвой твоих безмерной сексуальности и харизмы. И если что, это не вопрос.

Пришла его очередь ухмыляться. Это наша привычная ступень общения уже пару лет, так сказать поддерживаем взаимно выгодной контракт. Симбиоз.

Он хоть и давненько догадывается о неестественности моего происхождения, природная чуйка детектива редко подводит этого мужчину, но нет никаких доказательств. Мне же тоже иногда требуется крыша, не всегда в роли клиентов оказываются наследницы шкатулок и бабушки-одуванчики. У нас всё просто – я ему, он мне.

- Реания, погоди минутку, – тормозит, прихватывая меня за кожанку чуть выше запястья.

Передёргиваю плечами от своего полного имени, так как редко его слышу. В принципе, его вообще мало кто знает.

- Что такое?! Нас ожидает столетний дедушка королевской крови и мне надо пасть в нижайшем реверансе перед ним?

- А сможешь? – тут же хитрит этот лис.

- Легко,- и исполняю желаемое по высшему разряду.

Мышечная память она такая прилипучая.

- Класс, – восхищённо показывает мне большие пальцы. – Кей, ты точно ведьма. Костра и инквизиции на тебя нет.

- Есть, но и я не ведьма.

Лукавый прищур Божественного сканирует меня, но отпускает. Я вне его опасной зоны.

- Ладно, пусть будешь не ведьма, а кто именно, ты мне всё равно не скажешь. Теперь насчёт нашего клиента. Эксцентричен до ужаса в свои тридцать шесть, умён, язык подвешен, нескромно богат.

- Ой, маменька, а он к нам сегодня свататься будет? – и невинно хлопаю ресницами, что на пару секунд сбивает речь Божественного.

- Ну, тебя, Ани! – возмущённо пыхтит. – Молчи там побольше, сделала дело и пошла. У нас на него есть наводки – контрабанда оружия, элементов древнего искусства, но при проверке оказался чист как слеза младенца, а сегодня такой подарок – сам нас в гости зовёт. Просто грех было отказаться.

- Интересно как получается. День Рождение у меня, а подарки капитану полиции.

Володя хмурится, явно вспоминая моё личное дело.

- О! Точно! Тебе сегодня исполняется… - запинается, пытаясь подсчитать.

Три столетия. Это невыносимо долго и хочется умереть прямо в эту секунду.

- Двадцать пять. Поздравляю!

- Спасибо, но я не люблю этот день, поэтому уже давно не отмечаю.

Ага, лет двести точно.

Мы, наконец, подошли к большим дверям-воротам.

- Интересно, ему не скучно жить одному в таких просторах.

- С чего ты решила, что один?

Неопределённо пожав плечами, толкнула дверное полотно. Я не чувствую ауры скопления людей, что бы обязательно было при таких размерах поместья.

Ожидала зловещий скрип, но петли не издали ни звука.

Нас ждали.

- Ани, познакомься, Натаниэль Фирсов, а это…

Но хозяин замка бессовестно его перебивает, вцепляясь в меня своим холодным взглядом. Ой, не простыть бы после такого «радушного» приёма.

- А это Реания Кей – хранительница замков и их ключей.

Мое чутьё обостряется. Ощущаю как быстро поднимаются волоски на коже и затылке. Радужки глаз Фирсова мерцают серебром в приглушенном свете огромного холла, ноздри слегка колышутся, втягивая воздух.

Магия в моей крови тут же оживает, струится по телу как щит, так как передо мной стоит далеко не человек, но сейчас даже не этот факт меня пугает до икоты.

Я вообще не понимаю, кто он!

Вот тебе и день рождения! Поздравляю, Ани!