— Ну и как он тебе? — спросила Светка.

— Нормально, — выдавила я из себя.

А что сказать? Что красавец, мужик мечты и в моем вкусе? Это и так понятно.

— Ага, нормально. Я же вижу — понравился!

Светка говорила слишком громко, и расфуфыренная тетка за соседним столиком покосилась на нее неодобрительно.

Кормили тут очень вкусно, и атмосфера была приятной, но мы с подругой в своих скромных платьях смотрелись в этом элитном местечке странно. Наверно, Светка тоже это чувствовала, поэтому и вела себя так.

Мы с ней очень разные — и там, где я отступаю, Светка нападает. Всегда так было — со школы.

— Свет, — прошипела я. — Давай потише. На нас смотрят.

— Ой можно подумать! — подруга цапнула с тарелки тарталетку с мягким сыром и авокадо. Отпила еще вина, прищурилась и уставилась на меня: — Вася, девочка моя, не прохлопай свой шанс. Это не мужик, а золото! Даже жалею, что я выбрала второго.

— Я это золото первый раз вижу.

Но даже такой, как я, с первого взгляда понятно — такому я не ровня. Где он и где я.

— Если будешь сидеть с таким лицом — то первый раз станет последним, — припечатала подруга.

— И еще, он в полиции работает. Тебе не кажется, что очень богатый полицейский — это криминал? — спросила я.

— Это не криминал, а временная дурь. Поспорил с папашей, что сделает карьеру в силовиках, при этом с самого дна. Три года назад бросил бизнес на наемного директора и поступил в полицейскую академию. Знаешь, какие там у всех были глаза? Макс Волков, наследник того самого Волкова — и вдруг опер? Скандал до небес. А с этого все как с гуся вода. Егор мне рассказывал по секрету. Думаю, он выдержит еще годик, а потом сольется обратно к папиным миллионам. А ты уже будешь рядом, — многозначительно прошипела Светка и тут же расплылась в улыбке.

Наши кавалеры возвращались за столик.

Я приготовилась ко второму раунду посиделок. Оставалось надеяться, что макияж скрывает то, как я краснею, когда Макс ко мне обращается.

Двойное свидание было Светкиной идеей. На нее иногда находило настроение выдать меня замуж, и тогда начинались свидания, встречи, походы в кино. К счастью, отпускало подругу быстро, и, не сумев сплавить меня в сжатые сроки, она находила занятие поинтереснее. Очередные курсы йоги. Или таро. Или саморазвития. Энергии у нее хватало на все.

Сегодня на Светку “накатило” с самого утра. Она без звонка приехала в гости и сказала, что вечером у нас двойное свидание.

— Васька, если ты не пойдешь — я обижусь! — Светка уперла руки в бока и встала посреди моей кухни, перекрыв сразу путь и к спасительному побегу, и к утешительному холодильнику.

Побег намечался через дверь, а в холодильнике был кусок торта, который я планировала съесть. В утешение себе любимой.

Ну да, она обидится! А я?!

Можно подумать, мне в радость ковырять весь вечер салат в компании какого-то зануды или наоборот — зазнавшегося мажора! Светка исправно подбирала мне мужиков из этих двух категорий. Так что сегодня можно было кидать монетку — ботаник, которого мама отпустила “покушать с девочками до девяти”, или мудак, который “детка, ты же не мой уровень, понимаешь, я просто испорчу тебе жизнь”...

Нормальные мужики на таких свиданиях предназначались Светке, и я уже подозревала, что меня она таскает чисто ради декорации. Потому что строить глазки тому, кого выбрала себе подруга, было как-то фу… В конце концов, я Светку со школы знаю, а этих — первый раз вижу. И если ей нужно прикрытие — так и быть, схожу еще раз. Подруга у меня одна, а последний провальный роман у меня отбил всякое желание заводить серьезные отношения.

Но сегодня был день-исключение.

Во-первых, ресторан “Алтын” действительно оказался дорогой, с моей курьерской зарплатой в такой не сунешься. Поэтому я полчаса пытала Светку — точно ли за нас заплатят, или придется гулять на свои деньги. Своих у меня было всего ничего, и отдавать их за гренку с укропом я была не готова. Светка поклялась чуть ли не на крови, что парни за все заплатят.

— Они нормальные, Васька. Егор занимается оборудованием, у него своя фирма. Телекоммуникации вроде, интернет и еще куча сложных слов. Я с ним на работе познакомилась. Делала презентацию. Ничего такой, и я бы уже с ним того… но пока второе свидание. А хочется, чтоб всерьез! А его друг, который Макс, работает в полиции.

— А как же твои планы выдать меня за среднего олигарха? — я хихикнула. На свиданиях с полицейскими я еще не бывала.

— А он и есть средний олигарх. Почти. У него папаша в Москве рулит каким-то банком…

— Ага, а в полиции он работает для души, по ночам, — я вздохнула, запихивая себя в любимое васильковое платье. Не новое, видавшее уже свиданий тридцать (и все провальные), но от от этого не менее любимое. — Ладно хоть не таксист.

— Будешь нос воротить — просидишь в старых девах до пенсии, потом заведешь двадцать кошек и…

— И буду счастлива.

Молния наконец-то застегнулась, и я встала перед зеркалом.

Не знаю, почему Светка решила, что я — мечта олигарха. Неяркая шатенка, волосы до плеч и слегка вьются, на носу веснушки, глаза серые. Фигура хорошая, но не такая спортивная, чтобы хвастаться в соцсети. Не модель, короче. Обычная внешность, да и возраст уже. Двадцать восемь — не шестнадцать. И работа не помогает выглядеть хорошо.

Курьеру это просто не нужно: отвезла-привезла, деньги получила и домой, спортивный костюм надела и на диван — смотреть сериальчик. Даже маникюр делала только потому, что он помогал ногтям не ломаться, а дорогу к парикмахеру давно забыла.

Когда я работала в “Сатурне”, все было иначе... Прическа, макияж, комплименты…

Хотя чего теперь вспоминать. Курьером тоже жить можно. Вот еще подумаю и точно заведу кошку. Назло. Двух.

— Васька, тебе нужен нормальный парень. Чтобы ты поняла, что мир прекрасен.

— У меня уже был один… нормальный, — вздохнула я. — До сих пор кошмары. Пока больше не хочется.

— Вась, такую сволочь, как этот твой Виталик, еще поискать надо было… А я ведь тогда говорила — он гнилой. Ты меня слушала? Нет! Ах, он такой умный! Ах, он такой симпатичный!

— Свеееета, не начинай!

— Забудь ты про него. Год уже прошел. Все, слезай с этой дохлой лошади. Надо начинать новую жизнь. Вот выдам тебя замуж…

— За сына олигарха?

— А чего бы и нет, Васька. Совсем ты себя не ценишь. В общем, у нас сегодня двойное свидание. У меня с Егором, а у тебя — с его другом. Не отлынивай.

Я закатила глаза:

— Ну если этот друг будет крутой, красивый, богатый и влюбится в меня с первого взгляда… Увезет на тропический остров встречать рассвет, и все такое…Тогда я подумаю.

Светка скорчила рожу и запустила в меня плюшевой совой, которую сама и подарила.

Я вздохнула. Когда-то я думала, что на остров мы уедем в свадебное путешествие с Виталиком, но вместо медового месяца меня ждало скандальное увольнение из “Сатурна”, а на мое место назначили кого? Правильно, Виталика. Который и проект мой увел, пока я, дура, про острова мечтала, и шефу про меня гадостей наговорил, и обвинил в продаже секретов конкурентам. А с этим везде строго. В общем, всюду успел Виталя. И стала Василиса Лукьянова не особо ценным сотрудником в айти-гиганте “Сатурн”, а курьером в фирме “Ваши документы”. Крутое падение.

Светка ткнула в меня расческой, вышибая из неприятных воспоминаний:

— Ну, этот друг на фотках тебя видел. Я показывала. И не сбежал. Уже хорошо. Так что мужик кремень, не упусти, — вернула подколку Светка. — И смени уже это платье. Может, на нем порча? И вообще, вдруг это ты влюбишься с первого взгляда?

Как в воду Светка глядела! Не с платьем, а с этим самым “другом Егора”.

Он действительно был красивый. Как будто герой из кино. Жесткое, волевое лицо. Резко очерченные скулы. Почти прямая складка между бровями, когда хмурится. Черти в зеленых глазах — когда улыбается. И ресницы густые и черные-черные…

— Привет, я — Макс.

Голос у Макса был низкий и бархатный. Очень подходящий.

Вот же блин! Бывает такое! Прям мечта-мечта. Мне мгновенно стало совершенно фиолетово, где Макс работает и какой там папа в банке. Нет, я, конечно, все это помнила, но отвести взгляд это не помогало.

Максу было лет тридцать-тридцать пять. Высокий, плечи широкие, шея как у быка. И улыбка такая, что я с первого взгляда влюбилась.

Фатальная ошибка, Василиса!

Мужики же они как звери, сразу чувствуют слабину, а дальше — пара комплиментов, и вот ты уже по нему скучаешь, а он даже не думает перезвонить.

Только бы не покраснеть! А то совсем стыдно. Пришла познакомиться, называется! Составить подруге компанию.

— Лиса, что будете пить?

Вежливый. Копировать Светкино привычное обращение “Вася” не стал. Это было странно и приятно. “Лиса” — особенно с ударением на первом слоге — звучало как-то очень лично.

— Что-то легкое. И сладкое.

Макс развернул ко мне меню, где были какие-то бокалы с коктейлями, и я наугад ткнула в один.

— К нему подойдет одна вкусная штука, я закажу? — Макс вопросительно поднял бровь.

— Давай.

Противиться этой обаятельной улыбке у меня сил не нашлось, даже если бы он заказал мне жареных тараканов.

Макс кивнул, подозвал официанта (к нему метнулись сразу двое) и заказал что-то со сложным азиатским названием.

Светка довольно улыбнулась и спросила у Егора про работу.

На фоне приятеля Егор казался мелким, смешным и суетливым, но очень добродушным. Обычно Светке такие не нравились, но в Егоре было обаяние.

Они болтали, а я сидела, не зная, куда девать руки. И судорожно думала — если Макс видел меня на фотках и в ресторан все-таки пошел, значит, я ему понравилась? Или нет? Надо что-то сказать, начать разговор, а то выгляжу полной дурой! Ладно, не полной, худой, но все равно дурой.

Темы на ум лезли те еще — от сериалов до погоды. Интересно, что может понравиться такому мужчине? В банках я не понимаю ничего, кроме безопасности платежей, а он наверняка ничего не смыслит в программировании. Просто разные миры. Не про доставку же документов с ним говорить?

Разговор шел мимо меня, а я, не чувствуя вкуса, съела салат и медленно тянула коктейль, иногда помешивая трубочкой лед.

— Василиса, а ты чего молчишь? — спросил Макс.

А я возьми и брякни первое, что пришло в голову:

— В понедельник три доставки. Разные точки. И все нужно привезти до обеда. Думаю, как лучше составить маршрут, чтобы не вставать в шесть.

Блин! Уж лучше бы сказала про погоду!

Светка чуть не подавилась своим вином.

— Адреса какие? — Макс заинтересовался. — Этот район?

Я назвала, и неожиданно для себя и, кажется, для самого Макса мы минут десять с жаром спорили, сколько я выиграю по времени, если срежу два квартала через дворы. В итоге из официанта вытрясли авторучку, и на салфетке появилось шесть схем. Две мы забраковали единогласно, еще две вызывали сомнения. Пятая нравилась мне, а за шестую голосовал Макс.

— Если хочешь, в воскресенье проверим — кто быстрее, — подначил он.

— Макс, ты же на своем внедорожнике всех с дороги спугиваешь, — вмешался Егор. — Нечестная игра будет.

— Забыл? Уже не спугиваю. Добрые коллеги пошутили, — Макс притворно прикрыл глаза ладонью, а потом не выдержал и заржал. — Мне тут один кадр машину раскрасил, так парни на работе сказали, что терять мне уже нечего — все равно на сервис. Ну и цвет сменили.

— И?

— Ро-зо-вый, — едва сдерживая смех, проговорил Макс.

— Персик? Фуксия? Орхидея? — хихикнула Света.

— Дорогая, он мент, он таких слов не знает, — поддержал Егор.

— Не знаю. Знаю только, что теперь у меня большой розовый внедорожник, — закончил Макс под наш дружный смех. — И на дороге все ведут себя примерно так же, как вы сейчас. Еще и подрезать пытаются. А запись на покраску только через неделю.

— Тогда шансы равны. Василиса классно водит, — сказала Светка.

Вот ведь! Врет и не краснеет.

— Я буду сопротивляться, — мрачно пообещал Макс. — Ну что, договорились? Кто проиграет, тот угощает пиццей.

— Хорошо.

Кажется, у меня все-таки будет свидание. Или гонки. Или и то, и другое, если проиграю. И даже если выиграю.

Светка довольно заулыбалась, словно это она все придумала.

— Макс, на два слова. Пойдем покурим? — Егор закончил что-то озабоченно набирать на телефоне и кивнул на дверь. — Да помню я, что ты бросил. Я так и не начинал. Там у исполнительного директора вопрос, не хочется аппетит портить…

Светка дождалась, пока мужчины отойдут, махнула официанту, чтобы принес еще коктейль мне и вино ей. Максовой магией она не обладала, и официант упорно делал вид, что не замечает ее жестов.

— Ну, я же сказала — ты ему понравилась. За это точно стоит выпить.

— Света…

— И он тебе тоже. Я не слепая.

— Может, еще передумает...

— Васька, ты фаталист. Вот за что я готова убить этого мудака Виталика — так это за то, что он мою подругу превратил в нытика. — Светка задумчиво подперла рукой щеку. — Я думаю, надо брать. Даже если папаша лишит его наследства — с таким, как Макс, не пропадешь.

— А твой Егор? — осторожно спросила я.

Потому что я, конечно, невнимательная, но не до такой степени, чтобы не заметить, что выбор у Светки в этот раз какой-то необычный.

— Не знаю, — Светка пожала плечами и подкрутила завиток стрижки. — Он мне нравится. Смешной, интересный… Но я-то всегда мечтала, что метр девяносто и ух! А этот даже ниже меня, особенно если я на каблуках. Коротышка.

Я пожала плечами. Мне Егор показался нормальным. Обычным. Но после того, как меня так легко обманул Виталик, отняв все, и счастье, и карьеру, и репутацию, говорить о том, что я разбираюсь в людях — глупо.

— Можно не надевать каблуки.

Светка поморщилась:

— Можно. Но я пока еще не решила, что мне дороже. Давай сегодня у тебя будет правильное свидание, я тихо уведу Егора. И Вася, сходи-ка ты попудрить нос — помада потекла.

В зеркальном отражении я себя не сразу узнала. Красивая, глаза горят, и платье сидит как-то по-особенному. Но помада действительно поплыла. Поэтому я в два приема все исправила и уже взялась за ручку двери, чтобы выйти, но услышала голос Егора.

Совсем рядом. Туалетные комнаты были недалеко от входа, и видимо, Макс и Егор как раз вернулись с улицы.

— И как она тебе? — спросил Егор.

— Да обычная. У меня таких было — не сосчитаешь. Незаметная какая-то. Нет в ней…

А это уже Макс. И голос такой холодный, расчетливый.

— Чего?

— Ну такого. Интереса. Чтоб прям полыхало. Искры. Изюминки.

— А в той, прежней, значит, было? Несмотря ни на что?

— Да.

— А я подумал, что тебе она понравилась, — в голосе Егора слышалось удивление. — Может, тест-драйв? Чтобы окончательно решить?

— Нет. Я же и так вижу — не мое. Уровень не тот.

И говорят они… “серенькая”... “нет изюминки”...

Сердце, которое до этого колотилось быстро и радостно, сделало вжух и вниз.

Я вцепилась в раковину, чтобы устоять на ногах, и снова посмотрела на себя в зеркало. Вот она — серенькая, без искры и изюминки. Уж какая есть! Не его уровень, еще бы!

Вот как! Ему надо, чтоб полыхало! И предыдущая была лучше! Ну и водил бы по ресторанам предыдущую! Никто ему в компанию не навязывался! Сам же пригласил, маршруты обсуждал! Не очень-то и хотелось!

Слезы сдержать было сложно, но у меня получилось. Я достала из сумочки салфетку, со злостью стерла помаду с губ, затянула распущенные волосы резинкой. Права Светка — надо выкинуть к черту это платье. И мечты про то, что я могу понравиться кому-то такому, тоже выкинуть…

Как же… богатый, умный, красивый… размечталась! Дура!

Я сосчитала до десяти, проверила, в сумке ли телефон — он оказался на месте, и осторожно приоткрыла дверь. Гардероб от столиков был отгорожен решеткой, по которой вилась живая лиана, поэтому свою куртку я забрала незаметно.

Вышла на улицу, набрала Светке сообщение: “Прости, но это не для меня”, вызвала такси и уже только там позволила себе расплакаться от обиды и злости.

Телефон запиликал входящим, но я выключила его не глядя. Сил на разговоры со Светкой сейчас не было.

— Такой красивый девушек плачет, — заволновался водитель. — Может, обидел кто? Полиция нада?

— Нет, спасибо. Хватит с меня полиции. Побыстрее отвезете?

— Конечно, девушка. Как молний.

Не впервой ведь, Лукьянова? В конце концов, Макса этого ты видела первый и последний раз. Так что ждет тебя любимый диван, спортивный костюм и сериал про убийства.

А платье это выкинуть надо, точно. От него одни несчастья.