ГЛАВА ПЕРВАЯ


 
-Вам леди было велено привести себя в порядок.По утру мы прибываем в Нассау.
Джейн Вилсон любовалась чайками которые кружили над грот мачтой.Судно покачивало и разбивая соленые волны, Санта Мария шла то левым то правым галсом.Брызги соленой волны освежали палубу небольшой шхуны и щекотали лица не только матросов но и юной блондинки.
-Вы допускаете что утром мы окажемся в Нассау Кристофер?-Пусть так!Даже сам  дьявол не заставит меня выйти замуж за этого неотесанного хряка мистера Баймера!
-О леди..Я лишь выполняю приказ градоначальника и не заслуживаю подобного тона!-Напротив,пока вы на моем судне вы гость!
-А на берегах?-Невеста?-Товар?!-И почему вы уверены в нашем прибытии капитан?
-Простите Джейн?
-Сколько вам обещал градоначальник Гаваны за мою доставку?
-Леди я не позволю говорить здесь со мной в подобном тоне!
Следующая волна подняла судно и захлестнула так,что Кристофер еле удержался за выбленки по которым сейчас взбирался на стеньги один из матросов.Марсовый тем временем что-то разглядывал на горизонте.Кристофер Бофор был высокого роста широкоплечий англичанин.На нем был камзол английских офицеров который уже промок как и парик.Сухой была только треуголка оставленная в тесной каюте.КОманда Санта-Марии сейчас разместилась в камбузе за ужином и вечерняя вахта сменилась вместе с марсовым который старательно протирал стекло подзорной трубы.
-Вы допускаете что я словно мешок с какао доставленный на берег сэр?-Вы беспрекословно выполняете любой приказ капитан,даже если он против человеческой воли?
-Послушайте Джейн!-Мне велено вас доставить в дом Баймера,-и я сделаю это чего бы мне это не стоило!-Я знаю эти воды и гарантирую вам полную безопасность!-Уверяю вас не одно судно по пути на остров мы не встретим!
Скулы Кристофера напряглись и во взгляде улавливалась злость.
-Тогда что вы скажите про судно которое у нас в кильватре капитан?-Судя по высоте грот мачты это явно не шхуна!
-В нотках голоса девушки прозвучал сарказм и уголки ее губ немного сдвинулись когда капитан обернулся на корму.
-Эй на марсе!-Черт тебя побери!
Марсовый вздрогнул и тот час схватил трубу.
-Парус на горизонте сэр!-флаг британский!-Похоже на бриг капитан.
-Скорее всего это военный корабль ее величества который патрулирует здешние воды.
-Капитан!-Они ставят марсели!
Донеслось сверху после чего Кристофер лично схватил трубу стараясь определить скорость.Джейн Вилсон тем временем проскользнула в каюту и закрыла дверь изнутри.В спешке она случайно зацепила графин,и он упал с письменного стола расколовшись на две половины.Наконец в ее руках оказался сверток.Девушка направилась в кубрик прикрывая находку спрятанную под рубаху рукой.
-Джейн!-Обратился кок к блондинке.
-Это судно...
-Порядок Билли!-Это королевский бриг.
Испуганный юноша еще несколько секунд провожал взглядом милую блондинку которая торопилась минуя двух ярусные лежаки.На мешках с содержимым в них какао храпел плотник.Склада тела он был такого что закрывал собой три или четыре мешка.
-Всех наверх! Живее!
Кристофер заметил как на грот мачте брига который уже просматривался не вооруженным глазом,вырос черный флаг.Череп и перекрещенные сабли колыхал ветер.
-Корабельные орудия к бою!
-Надо сдаваться капитан!-У нас шансов нет.-Джейн пригнулась от предупредительного выстрела из борта врага.Над бригом пиратов рассеялось облако.
-Сэр!-Как же вы допустили?-Билли стоял перед девушкой.-Молодого кока одолел страх который он старательно скрывал разглядывая команду головорезов,они устрашали экипаж Санта Марии криками.-Сабли и ятаганы  поднимали над головой и острием указывали на шхуну.И подойдя к борту готовы были во мгновения ока перепрыгнуть на Санта Марию.Бортовых орудий на бриге насчитывалось около двенадцати.Это были пушки дюймов восьми и все направлены на беззащитное суденышко.На выбленках адского корабля устроились еще двое.Темнокожие стрелки направили револьверы на шхуну. Среди разбойников выделились широкоплечие мускулистые громилы.Несколько таких кровожадных бойцов держали топоры.Козалось что взглядом они искали жертву среди матросов шхуны половина которых заперлись в кубрике.Кто-то искал спасения заложив себя мешками с какао,а кто и вовсе стоял на палубе заранее опустив мушкеты и подняв руки.
-Я сказал зарядить!
-Вы спятили капитан!-Шанс еще есть!
Спотыкаясь о бочонки Джейн побежала к бизань мачте и ухватившись за канат всеми силами старалась ослабить его дабы спустить флаг и сдасться.Предоставив свой живот и всю команду на службе у глупца Кристофера Бофора,на милость команды свободолюбивых разбойников и их предводителя.
 Раздался залп фальконетов и Санта Марию немного качнуло,но все четыре ядра плюхнулись в воду недолетев до судна.
-Ах ты драная шлюха!
В следующее мгновение девушку свалил с ног удар Кристофера который с такой силой обрушился на милое лицо,что та потеряла сознание.Капитан снова поднял флаг.С пиратского судна последовал ответ.Несколько пуль из мушкетонов оставили дыры в парусах.Билли тащил Джейн по палубе в поисках какого-либо укрытия.Но не найдя ничего,только накрыл ее собой от следующего удара картечи.Несколько матросов выбросило за борт,а фок мачта рухнула вдоль всей палубы.На борт перелетели "кошки" а из палубы дьявола доносились крики сопровождаемые барабанной дробью.
 Среди охотников за удачей выделялся джентельмен высокого роста но худощавый.Черный камзол перепоясан в талии.Лучи карибского солнца падали на рукоять его револьверов которые спрятаны в самом поясе.В правой руке красовался катлас с рукоятью из позолоты.Лица его никто не видел,по самые глаза его прятала такая же черная повязка,а от жаркого карибского солнца защищала треуголка.
Слева от него стоял настоящий индеец с кинжалами в обеих руках который схватился за тарзанку и готовился к короткому перелету на шхуну. А справа шагал громила.На голом торсе замечалось несколько шрамов.Лицо его в гневе было безобразно и ужаса добавлял левый глаз пораженный слепотой.В руках этот злодей вращал топор при виде которого у Билли пронесся холод по коже.
 Несколько бандитов уже перепрыгнули на борт Марии.Палуба наполнилась криком.Первый удар получил один из матросов который бросился с саблей на темнокожего.Тот в свою очередь увернулся и вонзил острие под ребра несчастного.Индеец прыгнул на стеньги и оттуда на палубу.Его тут же неумело пытались атаковать двое офицеров.Одного он свалил с ног подсечкой и легко свернул шею.А второму отскочил за спину и ловко,провел по горлу.Это был сержант королевско-морской пехоты.Через пальцы которыми бедняга схватился за рану хлынула кровь.Тройка во главе с пиратским капитаном тоже очутилась здесь.Один из них рубил топором всякого кто нападал,а сам капитан оказался на прицеле одного стрелка.Заметив направленный мушкет индеец выбросил руку вперед и враг в эту же секунду упал с рукояткой ножа в груди.Перебирая ногами по палубе,Билли отползал и тянул за собой девушку которую звал по имени надеясь на возврат в сознание.
-Какая цыпа.-Отдай ее нам щенок.-И может быть мы сохраним тебе жизнь.
-В противном случае сэр,-спать вы будете сегодня на дне.
Кок направил нож на одного,потом на другого и спрятал Джейн Вилсон за спину.Головорезы переглянулись и один направил дуло на Билли.
-Довольно!-Хватит черти.
В следующие несколько секунд убийцы прятали оружие в чехлы и пояса.Испуганного юношу так же оставили наедине с девушкой и та уже открыла глаза.
-Джейн,-ты в порядке?
-Ох Билли,-это случилось.
-Ты ведь знала что за нами в погоне пиратский бриг?
-Да Билл.-Больше никто не умрет.-Более не прольется и капли крови на этой палубе!-Я обещаю.
Толпа абордажников расступилась пропуская своего капитана.Демонстрируя превосходство,он забирал оставшееся оружие у матросов и сбрасывал его в кучу.Его взгляд впился в девушку,затем некоторое время висел на коке осматривая того.
-Меня зовут Джон Валентайм!-Представляю вам,этих джентельменов которые жаждят пропустить каждого из вас под килем.-Однако мы сохраним жизнь всякому кто укажет нам место на этом корыте,где спрятана карта.
Тех кто остался в живых окружали безпощадные бандинты. Кто-то стоял на коленях а кто и вовсе был связан.В воздухе еще летал запах смерти,а юношей матросов грела надежда.На то что кто-то из офицеров укажет на карту про которую они не знали с самого отплытия из Гаваны и по сей час.
-Не я ваш убийца!-А этот пресноводный молюск возомнивший себя бичем Божьим в этих водах!
Кристофер Бофор вместе со всеми стал на колени но не мог смириться с настоящим положением дел,и оттолкнул одного из окупантов,на что в ответ получил удар в переносицу и рухнул.
 -Вашему капитану я подарил время.-А как мы все знаем,оно сегодня дорогого стоит на карибах.-Разум помогает нам принимать решения.-Но вы Кристофер слишком глуп для капитана даже этой посудины.-Вы не опустили флаг,и подвергли жизни вашей команды опасности.-И теперь я сломил ваш дух коим вы так бравировали!-И вы на коленях предстали перед истинным хозяином сдешных вод.
 Джон говорил спокойно и скрестив руки на груди десятый раз пересек палубу осматривая тех кто все еще оставался в молитвенной позе.
-быть может теперь сэр тупица,сжалуется над своими моряками и укажет нам на трофей?-Или мне придется добывать ответ посредством пыток.
Кристофер сопел от злости и взгляд его бегал по команде головрезов окруживших его и офицеров.Джон поманил индейца и тот подал инструмент завернутый в мешковину.На одном из ящиков пират достал содержимое.Это были щипцы со следами крови,очевидно ими пользовался корабельный лекарь который сейчас омывал руки ромом.
-Нет! Неет
-Приступай Вольф!
-Она спрятала сверток!-Я видел как эта леди украла его из моей каюты.
-Ах ты сукин сын!
Джейн бросилась на Кристофера но тут же ее удержали матросы среди которых был и Билли.
-Мне вы тоже прикажете вырвать зубы?
-Представтесь!-Отрезал Джон.
-Мое имя Джейн Вилсон.-На Санта-Марии меня приказано доставить в Нассау,дабы выдать замуж против воли моей за некоего Адамаса из рода Баймеров.
-Она хотела спустить флаг!-Вмешался Билли из толпы чем привлек на себя внимание.-Но этот ее оглушил!
-Ваш обидчик заявил что вам известно где карта?
-Да капитан!
-Весьма рад сложившимуся разговору и признателен вам за откровение!
Через несколько минут Джейн передала сверток и освободилась вместе с коком.Как только ее отпустили наша героиня тут же бросилась к Кристоферу и что есть силы захлестнула ногой точно в голову.
-Да чтоб тебя черти драли грязный ублюдок!
Палуба наполнилась не только гневом девушки,но и раскатистым смехом всей пиратской братии.
-Отреж ему яйца красотка!
-И скорми их акулам!
Доносилось из толпы.
-Парус на горизонте!-Донеслось из кормы брига.Джону передали трубу в которую он сосредоточено угадывал тип судна.
-Фрегат королевского флота под командованием флаг-капитана Тэйлора Девидсона!-Пора немедленно уходить!
-А с этими капитан?
-Что ж леди.-Как я уже сказал ранее,время бесценно!-И сейчас вы свидетель этому убеждению!-Вынужден откланятся.-И благодарю за службу которую вы сослужили не только мне и моим людям.-Вы также внесли свою лепту в зарождение земель свободы.
-Вы не посмеете Джон!-Промолвила девушка.
-Всех в трюм!!-На дно эту посудину!
-Вы всегда доводите дело до половины и бросаете его сэр Джон Уильямс?
Капитан обернулся уже с палубы брига в то время как последние из команды взяли всех на прицел мушкетов.А несколько человек шептали молитву.
-Вы смеете язвить чертовка?
-Вы получили половину карты!
-Где вторая половина?!-Теперь угрожал револьвером Джон.Теперь он был хладнокровен и наблюдал за судном.Фрегат успешно стал на ветер и времени чтобы уйти оставалось чуть меньше часа.
-Обещайте сохранить нам жизнь.-Мне и этим людям!-И вы получите ее!

По очереди все матросы атакованной шхуны перебрались на борт брига.Капитан любезно протянул руку Джейн , а та улыбнулась в ответ дав понять что держится на ногах на узком мостике соединяющим два корабля.Более не бросался в глаза черный флаг на грот-мачте.Канониры первые приветствовали гостей потому как накрывали орудия мешковиной.Команда разбойников принялась за работу.Двое сматывали те самые "кошки" которые были брошены на борт Санта Марии для ее захвата.Камзолом и ботфортами отличался только Джон.Он расхаживал по палубе контролируя сам процесс смены вечерней вахты.
-Эй на баке!-Выбрать снасть!-Фоки подтянуть!-Стать на ветер!
-Гнать к ветру!
Скорее этот громила который сейчас отдавал команды и есть квартирмейстер.Он так же ловко размахивал топором, как и сейчас своими руками указывая каждому на рабочее место.Кто-то вытирал лицо от пота, а у других лоб был закрыт банданой или повязкой, так как головной убор был необходим в условиях тропического климата.
-Ты и ты!-Вас ожидает капитан!
Квартирмейстер указал на Джейн и Билли. А проводить вызвался тот же индеец.
-Вы не бояться наш капитан и нас.-Мы не убивать вас на корабле.-Кодекс написано не убивать на своем корабле.
Он был вежлив и даже представился.Бриг разогнался и каждый парус наплнился ветром который бил порывами издавая гул.Бушприт под которым располагалась носовая фигура в виде русалки медленно поднимало и роняло так, что волна захлестывала на борт и бодрила всю команду.
Кристофера тем временем вели в трюм и дальнейшую его участь определит команда. Здесь фантазиям моряков не было границ.Пытки которые в итоге влекли за собой мучительную смерть могли быть самыми разними.Но пока он и матросы Марии на судне, они в безопасности.
На столе в каюте располагался графин с самым крепким питьем.Скорее всего это виски или грог.Рядом лежала та самая треуголка и повязка которая закрывала лицо.
-Прошу Вас!
Джон Уильямс сидел во главе разливая напиток по стаканам.Это был молодой мужчина лет тридцати пяти-сорока отроду.Высокий и темноволосый.Казалось что глава пиратов ждал Джейн и Билла как гостей.Он уложил волосы на бок, и велел подать ужин.Легкая растительность на лице придавало ему долю харизмы, а взгляд был решительным.
-В здешних водах, мое второе имя капитан Аммут.-Точно также я назвал этот бриг.-А как ваше имя юнец?
-Билли.-Так меня прозвал мой покойный батюшка сэр.
-Я надеюсь вы оцениваете всю серьезность нашего разговора друзья.-Ибо жизни ваши в моих руках.
-Где гарантии что они сохранятся, когда вы получите карту?-Вмешалась Джейн глотнув из стакана.
-Верно леди!-Гарантий нет.-Вы ведь убеждены что пиратам не стоит верить на слово и вы живы лишь потому,что я испытываю в этом интерес.-Вас не убьют ведь вы такие же моряки как и мы.-Только вот цели наши разнятся ибо мы жаждем лишить вас благ земных!-Тон Джона повышался с каждым словом.-Ведь стоит мне только приказать своим людям,-черт возьми!-И вы сами будете молить о быстрой смерти как ваш тупой капитан неудачник.-К стати его казнят на суше.-А сейчас он истекает кровью в трюме!-Уверяю вас друзья,они вам скальп снимут ради забавы.
-Любой казначей объявил бы вас и ваше судно банкротом сэр Аммут.-Перебила Джейн.
-Затраты на штурм нашей шхуны едва окупились бы мешками с какао из нашего трюма.-Но вы так спешили уйти от фрегата что потопили Санта-Марию залпом всей батареи.
-Вы пьяны леди?-Что вы несете черт побери?
-Джон, разверните карту.
Девушка улыбалась наблюдая за происходящем.Как он яростно выдвинул ящик стола, так что графин пришлось удержать.Расчехлив сверток, взору капитана предстал абсолютно чистый лист.
-Что это значит черт?!
В каюте раздался крик и он спугнул и без того напуганного беднягу Билла.
-Вы излишне эмоционален для дальнейшего построения разговора сэр.
Лицо девушки было таким спокойным, как и голос.
-О вашем  преследовании я знала еще в Гаване, когда пустила слух в таверне о карте.-Которую якобы мы должны доставить в Нассау и лично вручить Баймеру.
-Именно поэтому вы вызвали на себя погоню?-И повели всю немногочисленную команду под ножи?!-Вы обезумели?
Руки Джона тряслись и он с трудом удерживал стакан который, подносил к губам.
-Нет же сэр.-Как вы заметили еще на шхуне, -приговор всем нам подписал Кристофер.-Я же, напротив старалась спустить флаг.
-Да, -она его спустила!-Но он...
-Мне нужно было избавиться от плена Кристофера в море.-Я не выйду за ростовщика не в этой не в будущей жизни!-Если вы поможете мне в этом, -то клянусь вам сэр!-Карта тот час же окажется у вас! -Вы понимаете Джейн что я могу выпытать у вас информацию? И вы укажете местонахождения трофея за которым я и мои люди охотимся не один месяц!-Ведь мне ничего не мешает устроить адские игры.
-Как вы обЪясните это команде?-Правителя здешних вод который зовет себя именем бога Аммута карающего грешников,-обманула женщина?-Боюсь что пыток после такого нескромного заявления,не избежать вам!-Причем от собственной команды.
-Она права капитан!-Вымолвил Билли
-Молчаать!!-Стол содрогнулся от удара по нему кулаком.-Лицо капитана было багровым.
-А теперь выдох мистер Джон Уильямс.-Всякий из нас насытится.-Мне нужна смерть Баймера!-Я желаю его голову.-Пусть станет он кровавым женихом,-пожелавшим силою повести меня под венец.-А у вас откроется доступ к его нажитому состоянию.
-Откуда же вам милейшая известно о казне Нассау?-Лицо его расслабилось а взгляд застыл в ожидании ответа.Но пауза затянулась.Билли сразила очередная доза бодрящего напитка и тот уснул прямо за столом положив голову на плечо девушке.
-Я лично присутствовала на испанском галеоне который перевозил рабов из английских колоний.-Вот документ который это подтвердит.
Прищурившись капитан разглядывал содержание бумаги.
-Это договор с испанцами о дальнейших поставках рабов из Англии.-Прошу обратить внимание на подпись.-Сэр Адамас Баймер старший.-Я не берусь обЪяснять откуда у меня этот документ,-и как я оказалась на галеоне.-Это лишь доказательства того,-что мне можно верить на слово.-Чего не скажешь о вас.
-Помилуйте леди!-Теперь вы ключ к нашему трофею-и тысяча стрел в нашу добычу!-Гореть мне в аду века,-если с вас,и ваших друзей упадет хоть волос!
-Не убедительно почтенный!-Не миновать было нам скорой кончины,если бы я не выдумала историю со вторым фрагментом карты.-То что вы ищите,-находится в Нассау в поместье самого Баймера.-Но проникнув внутрь у ваших людей не будет времени на поиски.-За сим,-точное место пока останется в секрете.-Ведь пока я его храню,я и Билли живы.