На краю высокого небоскреба стоял мужчина в кожаной куртке и задумчиво смотрел на пропасть, развергнувшуюся перед ним. Ветер развевал его жидкие темные волосы, взгляд жадно смотрел вниз. Одна за другой по дороге носились машины, с невероятной скоростью ловко маневрируя по узким улочкам, которые освещали яркие фонари. Мужчина вздохнул. Один шаг и его жалкая жизнь, наконец, окончится. Как же долго он этого ждал, но был слишком труслив… Задумавшись, на мгновение, мужчина отошел подальше от края и сокрушенно схватился за волосы, подняв взгляд серых глаз на луну. Вглядываясь в ночное небо мужчина любовался яркими звездами, что мерцали вдали, подобно китайским фонарикам. Но всему приходит конец. Оторвав взгляд от завораживающей картины он встряхнул головой и переборов все страхи и отбросив сомнения, разбежавшись, прыгнул с крыши. Выжить не представлялось возможным. На этом все и закончится, но как он вообще докатился до такого печального исхода?

С высокого небоскреба вниз летело тело жалкого субъекта бытия, который так и не смог стать счастливым и сделать таковым хоть кого-то. 

“Как же я жалок” - это была последняя мысль, которая успела проскользнуть в его сознании до того, как тело коснулось равнодушного асфальта, еще влажного от недавно прошедшего ливня. Послышался глухой звук и все стихло, однако через мгновение тишину вновь разрезал гул очередного автомобиля, который на всех парах несся по автостраде. Обрызгав покойника грязью красная легковушка скрылась вдали за огромным скоплением многоэтажек. Таков был печальный конец Джастиса Нормана, маленького человека в этом большом и жестоком мире в котором не осталось ни сострадания, ни доброты, только бессмысленная злоба и ненависть. О мужчине так никто не вспомнит, не прольет ни слезинки. Его тело так и будет бездыханно лежать на холодной дороге, а никто даже глазом не моргнет. Одним человеком больше, одним меньше, кому какое дело. И правда, что еще можно было ожидать от этого блядского мира, который прогнил насквозь? Жизнь Джастиса окончилась. Она не была насыщенной или интересной. Он делал то, что должен  был, а в итоге так и не смог познать простое счастье. На такой ли исход он надеялся?

5 месяцев назад.

– Черт бы побрал этого Фуджи, где он болтается?!

Джастис Норман раздраженно пнул ногой жестяную банку, которая звонко упала на каменный пол заброшенного ангара, распугав копошащихся в нем крыс. Он ожидал своего приятеля уже на протяжении второго часа, а тот снова застрял где-то, видимо в который раз надрался в кабаке до беспамятства. Сокрушенно взмахнув руками, мужчина возмущенно плюхнулся на кучу мешков с мусором. Почесав щетинистый подбородок, он вытащил из кармана телефон и уткнулся в разбитый экран, его пальцы с невероятной скоростью строчили гневные сообщения. 

Джастис был совершенно обычным человеком, в его внешности и поступках не было абсолютно ничего примечательного. Как и все люди он ходил на самую обычную работу в офисе, выпивал с друзьями по выходным. В его манере общения не было ничего такого, что могло бы снять с него штамп “представителя серой массы”, как и все его окружение он имел гору проблем с которыми не торопился разбираться. Будучи исключенным из университета он пошел в какой-то загнивающий колледж, где получил среднее образование и ему ничего не осталось, как заполнить анкету и ждать, пока его позовут перебирать никому ненужные бумаги, которые даже в макулатуру не сгодились бы. Норман постоянно жаловался на свою никчемную жизнь, но не стремился к изменениям, проклиная свою беспомощность. Тщетные попытки что-то изменить, его амбиции и грандиозные планы, все летело к чертям, ведь в такие моменты Джастис, обычно, был пьян. Все с крахом проваливалось и заканчивалось тем, что он сидел в полицейском участке или в вытрезвителе, из чего мужчина сделал вывод, что надеяться на изменения бессмысленно. 

“Где ты сволочь?” 

Мужчина отложил телефон и выругался. Он просто теряет время, Фуджи наверняка даже не помнит о встрече. А ведь писал, что это очень важно. Кругом обман, никому доверять нельзя. Маленькие черные глазки Джастиса, похожие на крысиные, бегали из одного угла амбара в другой. В полумраке можно было увидеть мышек, которые шмыгали от одной кучи с мусором к другой, услышать топот их крошечных лапок. К слову Норман и сам несколько походил на грызуна. Тощее лицо с впалыми щеками, два передних зуба, которые немного выбивались вперед, уничтожая прекрасную улыбку мужчины и превращая ее в какой-то оскал, уши, что забавно топорщились, жирные волосы, прилизанные лаком… Крыса, не иначе. 

Внезапно телефон завибрировал, заставив Джастиса вздрогнуть, и съехав по какому-то старому пакету упал на пол. Мужчина выругался и подцепив его цепкими пальцами прочел сообщение на разбитом экране, где появилась парочка свежих трещинок. Несомненно, его прислал Фуджи:

"Звиняй, встречу придется отменить, проблемы на работе"

– Вот черт, кто бы сомневался!

Джастис вскочил на ноги и со злости швырнул телефон в стену. Недальновидный и глупый поступок. Тот разлетелся на составные части, а мужчина с громким разочарованным вздохом поплелся к своему мотоциклу. Делать нечего, придется тащиться домой. 

– Чтоб этого Фуджи! 

Покопавшись в карманах в поисках ключей от своего транспортного средства, Джастис вновь выругался. 

– Ну и как прикажете завести эту штуку?! Что за невезение.

Он ярко помнил, что положил ключи в карман своих поношенных брюк, но там их не оказалось. Очевидно, что всему виной была приличных размеров дыра, которую он пообещал себе заштопать недели две назад. Но как-то руки не доходили, более того, Джастис даже при большом желании не смог бы обнаружить швейный набор в своем хламе, который пылился на шкафах в его квартире. Разобрать все эти вещи конечно было бы неплохо, но гораздо приятнее поваляться на мягком диване, вдыхая запах грязных носков, которые застряли в его механизме из-за чего диван уже который месяц нельзя было собрать. Ключи, безусловно, должны валяться где-то здесь, в ангаре, но он такой огромный, да еще и темно, что хоть глаз выколи. А ведь даже подсветить нечем, телефон то разлетелся вдребезги и вряд ли уже заработает. 

Внезапно взгляд мужчины зацепил какой-то блеск. Джастис подбежал к сверкающему предмету и охнул, не веря собственному счастью. На полу лежали его ключи от мотоцикла. Радостно улыбнувшись, тем самым обнажив два выступающих зуба, мужчина протянул руку к находке и тут же завопил от боли. В указательный палец вцепилась крупная крыса и повисла на нем как на канате. Мужчина подпрыгнул от неожиданности и принялся лихорадочно трясти рукой, пытаясь избавиться от твари, но та лишь сильнее сжимала свои челюсти. На пол закапала кровь.

– Да чтоб тебя! Пусти, дрянь!

Пока Джастис предпринимал тщетные попытки отделаться от крысы, краем глаза он заметил какое-то движение на полу. Еще один грызун, но поменьше. Его серая шерстка переливалась в тусклом свете перегорающих ламп, а красные глазки злобно блестели. Недружелюбно уставившись на мужчину, крыса подскочила к ключам и подцепив их своей маленькой лапкой побежала восвояси. Джастис опешил от такого поворота событий и на некоторое время даже перестал размахивать рукой с повисшей на ней тварью, но через несколько секунд, осознав что происходит, завопил:

– Эй, сволочь, а ну стоять! Я как по-твоему домой должен возвращаться?!

В очередной раз дернув рукой он отодрал от себя грызуна, вместе с приличным куском кожи и сломя голову побежал за воровкой. Та юрко перемещалась по ангару, петляя между старыми шинами и покрышками, прячась в горах мусора и вскоре Джастис потерял ее из виду.

– Это что вообще было?! Весь мир ополчился против меня? Даже какие-то крысы? Ладно вороны, они иногда воруют блестящие вещи, которые в состоянии утащить, но какой-то грызун… Это уже смахивает на какой-то форменный бред. И что я скажу своему боссу? "Приношу глубочайшие извинения, мои ключи сперла крыса", так что ли? Да меня сразу уволят, если после такого в психушку не загребут…

Джастис размышлял вслух, отчего его и вправду можно было посчитать ненормальным. Ему действительно казалось, что он слетел с катушек. Крысы стащили ключи, работая в команде… Лучше и придумать нельзя. Вот только это суровая реальность, а никакой не бред сумасшедшего. От мыслей мужчину оторвал немного хриплый детский голос, в котором чувствовалась невероятная усталость. Он доносился из темного угла ангара, куда практически не попадал солнечный свет:

– Дяденька, вы что-то потеряли?

Присев на корточки на куче мусора возвышался паренёк лет десяти. Его черные глаза впились в мужчину, а рот растянулся в оскале. Мальчик был одет бедно, да еще и был чертовски грязным, казалось, что он несколько суток не мылся. И не ел. Из-под тонкой грязной кожи торчали ребра, мятая одежда была порваной в нескольких местах, кое-где свисала лохмотьями. Взъерошив свои серые волосы мальчик негромко свистнул. Из-за кучи мусора выбежала крыса, что стащила ключи и положила находку перед пареньком, присев на задние лапки. Пока Джастис тщетно пытался понять что происходит мальчик ловко подбросил ключи от мотоцикла в воздух и поймав другой рукой спрятал за спину. 

– В какой руке?

Норман опешил, но быстро пришел в себя, его захлестнула ярость:

– Парниша, ты так не шути! Отдавай ключи и уходи по хорошему.

– Ээээ, не, так дело не пойдет, сначала угадай в какой руке, – издевательский тон паренька действовал мужчине на нервы и тот скрипнул зубами, а паренёк повторил вопрос и нагло улыбнулся, – В левой или правой?

– В левой, – рявкнул Джастис, у него не было времени играть с маленьким бездомным, – Ты что оглох, я же сказал, в левой!

Паренек обиженно вытащил обе руки из-за спины и разжал ладони, после чего снова нахально оскалился. Ключей не было ни в одной:

– Дяденька, это слишком скучно, не находите? Давайте заключим пари. Мы поиграем и потом я, так уж и быть верну то, что достанется вам по праву. Если вы победите, разумеется.

– Ты издеваешься надо мной?! Слышь, мелочь, это МОЯ вещь. Какого черта ты распоряжаешься ей так, как тебе вздумается? 

Мужчина угрожающе навис над мальчиком, который хоть и был на три головы ниже, но тот даже ухом не повел.

– Ээээ, не, – снова повторил мальчишка и развел руками, – Я нашел эти ключи в ангаре, а ангар – моя территория, так что это теперь мое. Какая разница кто владелец, если вещь у меня?

Мужчину это окончательно вывело из себя. Подняв парнишку за шкирку он хорошенько его встряхнул. Из карманов посыпались фантики от конфет и прочий хлам. Ключей как не было, так и нет.

– Верни, сволочь, а не то, клянусь, я выбью из тебя все дерьмо! Вместе с этими чертовыми ключами!

Паренек закатил глаза, продолжая висеть в воздухе, и внезапно громко засмеялся:

– Смотрите, как бы мои ребята из вас все… как вы там выразились, дядя? Дерьмо не выбили?

– Ты чего там бормочешь, мелочь?!

Джастис замолчал и резко обернулся, почувствовав на себе чей-то взгляд, да так и застыл, от неожиданности разжав руку. На него грозно уставилось с десяток красных глазок, блестящих в полумраке. Крысы. Много крыс. Штук двадцать точно, стоят ровными рядами и скалят зубки, сверля взглядом. 

Паренек вырвался из ослабшей хватки Нормана и запрыгнул на кучу мусора:

– Ну так что, поиграем?

Джастис попятился к стене, подальше от крыс, но те медленно но верно приближались. Неизвестно каким образом, но видимо мальчишка надрессировал этих тварей и теперь они беспрекословно ему повинуются. Это было единственное хоть немного адекватное объяснение происходящего. Если эти грызуны набросятся толпой, то растерзают мужчину в клочья.

– Поиграем, поиграем? – мальчик радостно прыгал по мусорной куче и хлопал в ладоши. Кажется с катушек слетел.

– Пожалуй, – промямлил Джастис и прижался спиной к холодной стене, – Хорошо, я согласен, только убери отсюда этих тварей!

– Ээээ, не… Зачем? Мы ведь будем играть в догонялки, – паренек злобно оскалился, подобно крысам и нагнувшись, вытащил из ботинка, который был ему явно велик, злосчастные ключи. Швырнув их мужчине, который едва успел их поймать, он снова маниакально засмеялся. Смех явно был нездоровый, видимо у мальчика были не все дома, – До-го-нял-ки! Успеешь смыться, ты победил. А если нет, мы с моими друзьями неплохо подкрепимся.

Мужчину передернуло и он постарался не вникать в смысл того, что говорил этот ненормальный. А мальчик продолжил, ловко прыгая с одной покрышки на другую:

– Пожалуй, дам тебе фору в несколько секунд…

Продолжать не пришлось, Джастис пулей ринулся к выходу из ангара, спотыкаясь и всячески проклиная бездомного. 

– Пяяяять…

Совсем немного, свобода совсем близко.

– Четыыыыре…

Норман всем телом навалился на ржавую ручку и распахнул дверь, которая чуть ли не слетела с петель, подгоняемый зловещими завываниями мальчишки.

– Трииии…

Из ангара вновь донесся нездоровый смех, смешивающийся с невыносимым кашлем.

– Пожалуй хватит, а то больно вы быстро бегаете, дядя. Но так даже интереснее, – Джастис услышал громкий голос паренька из ангара, и по его лбу побежала капелька холодного пота, – Игра началась! Взять его!

Норман резко обернулся, из заброшенного здания, подобно бурному потоку струились крупные крысы, резво перебирая маленькими лапками.

Руки Джастиса тряслись, он никак не мог попасть ключом и завести мотоцикл, а грызуны все приближались. За ними вприпрыжку спешил мальчишка, жаждуший кровавого зрелища. Его темные глаза сверкали от восторга.

– Поторопитесь, дядя!

Есть. Мотоцикл завелся с первой же попытки и мужчина рванул с места, с невероятной скоростью, оставив ангар и его сошедших с ума обитателей далеко позади. В зеркало заднего вида он увидел, как мальчишка разочарованно всплеснул руками и скрылся в заброшенном здании, за ним потянулась цепочка из его хвостатых приспешников.

– Боже мой,  – Джастиса трясло от страха, и он с трудом удерживал руль, чтобы не впилиться в деревья. Свернув на асфальтированную дорогу, он ускорился, – Похоже мне пора к психиатру.