– Он бросил меня, понимаешь? Вы-бро-сил. Как ненужную куклу.

Беру подругу за руку и чувствую, как мое сердце разрывается тоже. Дима, конечно, тот еще подлец, так поступить с Ташей.

И вот теперь моя лучшая подруга рыдает уже второй день, а у меня даже слов не находится, чтоб ее успокоить.

– Подлец этот Димка, – обреченно бубню и понимаю, что Ташу это не успокоит.

На меня б точно не подействовало.

Хотя, откуда мне знать? За свои восемнадцать с хвостиком, я ни разу ни в кого не была влюблена.

Умудрилась проскочить мимо первой школьной любви. Да и в кого было влюбляться? В сопливых одноклассников? Единственный, казавшийся нормальным, достался Таше.

И вот результат.

– Бросил, – снова заливается слезами подруга и резко прекращает реветь.

Громко икнув, она глядит на меня злым и немного мутным взглядом.

– Но мы ему отомстим.

Досадливо морщусь, предчувствуя беду. Ташка в таком состоянии, что ее «отомстим» может выйти боком только нам двоим.

– Как? Хочешь с кем-то познакомиться? Таш, ты уверена, что сейчас подходящее время? Может надо немного подождать. Знаю, тебе сейчас больно…

– Нет, – обрывает меня подруга и встает с кровати, – мы прямо сейчас едем знакомиться. В клуб. Ты со мной?

– Таша, может не надо? Только приключений наберемся.

– Надо, Эля, надо, – уверенно говорит Ташка и открывает шкаф, – так, сейчас подыщем что-нибудь подходящее. Мне и тебе.

Я в ужасе наблюдаю за действиями подруги. Вот она выуживает два платьица. Даже не знаю, какой лоскуток из этих двух – развратней.

– Ташка, откуда у тебя это?

Подруга пожимает плечами и довольно хмыкает.

– Не важно. Так, оденешь вот это?

Обреченно забираю свой наряд и облачаюсь в него. Платье с глубоким декольте на всю спину, так что придется без бюстгальтера. Смущенно оглядываю себя в зеркало.

– Таш, пообещай, что мы – только на часик и вернемся обратно. Развеяться тебе надо, но давай без алкоголя?

– Эль, не будь занудой, – коротко обрывает Таша, – мы свободные, красивые. Эта жизнь принадлежит нам. Будущее за теми, кто идет вперед.

В ужасе гляжу на подругу, сыплющую рекламными слоганами.

Да, в таком состоянии за ней точно надо приглядывать. Особенно в клубе. Но я понимаю, что это – злые куражи. И будет откат. Надолго мою Ташку не хватит. По сути, она такая же, как и я.

Тихая, домашняя девочка.

Только вот с первым парнем не повезло.

– И тебе кого-нибудь присмотрим, – весело щебечет подруга.

Решаю не вступать с ней в споры. Но я точно против знакомств в клубах. Ташка сейчас явно не в себе, так что лучшее на данный момент – просто с ней соглашаться.

– Так, а теперь вот это… – коварно улыбается Ташка и вытаскивает из шкафа два длинных кардигана, – иначе нас точно не выпустят в таком виде из дому.

Понимаю, о чем она. Кто-нибудь из домашнего персонала точно «настучит» ее отцы и всё. Накроется Ташкин план забыть своего бывшего.

Как в тумане наблюдаю за подругой, вызывающей такси по приложению в своем телефоне.

– Спускаемся тихо, – командует «мой генерал», – в случае чего, говорим, что едем к тебе. Выбирать котенка.

– Какого котенка? – хлопаю ресницами и пытаюсь сообразить, что вообще несет моя подруга.

– Элька, врать надо убедительно. А значит – с деталями. Учись у бывалых.

Подмечаю ту перемену, которая за десять минут произошла в настроении Ташки. Ну точно, кураж. Главное, и в самом деле сейчас ни с кем ей не познакомиться.

В большую и светлую любовь, особенно с первого взгляда, я не верю.

Плюхаемся на заднее сиденье такси. Как только машина отъезжает от Ташкиного особняка, мы сбрасываем мешковатые кардиганы.

– Таш, только давай и в самом деле, без алкоголя. Мне еще завтра на собеседование, – начинаю торговаться с подругой.

– Элька, ну не сгорит твое собеседование. И вообще, ну не это место, так в другом возьмут.

– Нет, мне нужно это место. Там отличная зарплата и готовы взять новичка, без опыта работы. Даже согласны на сессии отпускать. Ты ж понимаешь, мне нужны деньги. Хотя бы, чтоб снимать нормальную квартиру. А не жить в общаге.

– Да мне тоже сегодня пить нельзя… – задумчиво протягивает подруга и я понимаю, что куража в ней немного поубавилось.

– Что так?

– Ну папа ж приезжает. Должен был еще вчера, но задержался в какой–то деловой поездке. Сама знаешь, он у меня строгих правил. Домостроевских.

– Откуда мне знать, – фыркаю от смеха, – я его никогда не видела. Только и знаю, что по твоим рассказам. Прямо тиран какой-то. Может и лучше, что я завтра от тебя съезжаю. Я уже заранее его побаиваться начала.

– Не, Элька. Он у меня классный. Только строгий, конечно… Но он самый лучший папа. Жаль только видимся редко, мама все время против наших встреч. Но хотя бы несколько месяцев в году папа – только мой.

Качаю головой. Мне не понять. Мои родители развелись давно, но я могу видеться и с папой тоже. Ташке повезло меньше.

Но я порядком наслышана о ее отце и мне совершенно не хочется знакомиться с ее отцом. Будем надеяться, что я завтра успею ускользнуть раньше, чем Рустам Давидович вернется в свой дом.

Секьюрити на входе смеряет нас грозным взглядом и после секундной заминки, впускает в клуб.

Видимо, сомневался, есть ли нам уже восемнадцать.

Громкая музыка оглушает сразу, как только мы попадаем в главное помещение. Полумрак прорезают неоновые лучи и от этой игры света и тени моментально начинает мельтешить в глазах.

Чувствую, что подкруживается голова. Сразу столько резких, громких звуков. Совершенно не моя тема.

– Элька, я сейчас, за напитками, – кричит Таша и исчезает за спинами танцующих.

Или скорее – дергающихся в конвульсиях. Только на танцполе.

Понятное дело, что пить я точно не буду. Ни капли. Главное, следить за Ташкой и попытаться через час уговорить ее бежать отсюда.

Из этого злачного места надо уносить ноги, как можно скорее.

Ташка возвращается через десять минут и я в ужасе гляжу на то, как она умудряется держать в обеих руках сразу четыре стакана с коктейлями.

А еще интуиция меня не подводит. По блеску в ее глазах понимаю, что еще один коктейльчик Ташка успела тайком пропустить прямо возле бара.

– Элька, угощайся, – весело кричит Ташка и протягивает мне два стакана, украшенных кусочками фруктов, – Адамов платит.

– Ташка, ты что? Еще и с карты отца решила оплатить?

– Да, – пьяно и беззаботно хихикает подруга, – сначала отец бросил меня, потом Димка. Мужики, одним словом. И вот он, час расплаты. Для всех.

Не пить. Ни глоточка.

Для виду лишь промачиваю губы в одном из коктейлей. Сладковатый и приятный, но слишком приторный. И на губах остается мерзкий привкус спирта.

В этот момент на меня со спины налетает кто-то из посетителей и содержимое обоих стаканов выплескивается мне на лицо и платье.

– Сейчас еще принесу, – весело кричит Ташка и моментально срывается в сторону барной стойки.

Ставлю пустые бокалы на чей-то столик и намереваюсь серьезно поговорить с подругой. Бросать Ташку сейчас я точно не стану, но убираться отсюда надо немедленно.

– Пей до дна, – разгоряченно кричит Ташка и сует мне еще два бокала. В обе руки.

С ужасом вижу, что у нее в руке – всего один бокал. Новый. И тот уже порядком початый.

– Ташка, уходим. Все.

– Скучная ты, Элька, – хохочет моя подруга, – давай развлекаться. Вот держи и повеселись от души.

Протягивает мне отцовскую карту. Хочу развернуться, чтоб поставить бокалы на столик, но на меня опять налетают и все повторяется. Мое платье безнадежное мокрое от нескольких стаканов коктейлей.

К счастью, этот момент моя подруга пропускает, явно отвлекаясь на какого-то красавчика среди танцующих.

Забираю Ташкину карту и сую к себе в клатч. Оно и к лучшему, что карта у меня. Коктейлей подруге уже явно хватит.

Главное, чтоб никто не додумался её угостить.

– Какие девочки и без охраны, – раздается над ухом незнакомый голос.

Оборачиваюсь и налетаю на здоровенного бугая, который моментально притягивает меня к себе.

– Опаньки, какая птичка. Ты чья будешь, детка?

– Пусти, – пытаюсь вырваться из его лапищ.

– Отпущу, но позже, – пьяно ржет парень и куда-то меня тащит.

Встречаюсь глазами с перепуганным взглядом Ташки, которую утягивают еще двое. Все, что она может сейчас – беззвучно шевелить губами, явно пытаясь мне что-то сказать.

Отчаиваться рано, нас ведь выведут через главный вход. А там – секьюрити. Они ведь должны помешать. Ясно же, что нас пытаются похитить.

Буду кричать.

Нас и в самом деле выводят через главный вход. Но с перепугу у меня пропадает голос. Отчаянно барахтаюсь в цепком захвате бугая и сипло выдавливаю «помогите». Но оба секьюрити отворачиваются.

Черт, что за дела? Они ведь все видят и должны понимать?!

– Будете хорошими девочками, утром поедете домой, – пьяно стебется бугай, подталкивая меня к Ташке.

Подругу заталкивают на заднее сиденье низенького седана, я – следующая.

От страха и безысходности готова потерять сознание.

Скорее всего, живыми нам не выбраться. А если чудом и выживем, то наши жизни больше никогда не будут прежними. Завтра я могла отправиться на собеседование. И получить работу или отказ.

Но в любом случае, ничего из этого уже не случится.

– Залезай, живо, – подталкивает меня бугай и я больно ударяюсь головой о дверцу машины.

– Стоять, – раздается чей-то голос позади нас.

Усилием воли заставляю себя обернуться и вижу, как к нам на помощь спешат трое мужчин. Наших похитителей четверо, но подоспевшие справляются с ними в несколько ударов.

Вижу, как Ташку вытаскивают из машины, и меня тоже тащат чьи-то руки. В сторону от клуба. Нас с Ташкой ставят бок о бок и я слышу, как подруга пьяно икнув, всхлипывает.

– Папа, как ты нас нашел?

Только сейчас до меня доходит, что передо мной – Рустам Адамов, отец моей Ташки. Господи, вот и знакомство. От меня еще алкоголем, небось, разит за версту. Хотя не было выпито ни глотка.

– Так, Таша, – грозно рычит Адамов и на долю секунды задерживает свой взгляд на мне, – сейчас едешь домой. Молча. И чтоб – ни слова. Завтра поговорим. Эта девушка – кто?

– Моя подруга. Эля. Мы учимся вместе. И она живет у меня.

– Значит, Эля едет с нами, – уверенно заявляет Адамов и снова переводит на меня тяжелый, штормовой взгляд.

От стыда готова провалиться. И как объяснить Адамову, что я – не распутная девка из ночного клуба. Просто алкоголь пролился на платье, а я всего лишь хотела присмотреть за Ташкой.

Вот, присмотрела.

И теперь сгораю от стыда под взглядом Рустама Адамова. На мгновенье улавливаю в его глазах искорку интереса.

– Спасибо, – выдыхаю я.

Адамов задерживает на мне свой нечитаемый взгляд.

– В машину. И ты, Эля, тоже. Едешь с нами.