– Дарина, где тебя носит?!

Отодвинув сотовый от уха, мрачно огляделась с битком набитой маршрутке, пассажиры которой, казалось, все услышали недовольство зама фирмы, где я только-только устроилась на работу, с минуты на минуту ожидающего появление нового босса.

Переждав, когда истеричка на том конце провода немного поутихнет, вернула аппарат на место, получив от свидетелей сего «действа» парочку сочувствующих взглядов.

«Кто бы мог подумать! А ещё говорят: «Москва слезам не верит!»

«Не льсти себе!» – подал голос вещно бодрствующий разум, мысленно уверяющий меня, что взгляды эти принадлежат такой же лимите, к которой отношусь я сама.

– Соколова, мать твою! Ты меня слышишь?!

– Слышу, Виталина Альбертовна, и прошу мать мою оставить в покое, а то ваш кофе, по закону кармы, до офиса не доживёт, погибнув смертью иссушающей.

– Очень смешно! Я тебе ещё раз повторяю: если ты не успеешь появиться на работе вовремя, я самолично тебя придушу!

– Что там такого случилось, что я так срочно понадобилась?

– Да ты охренела?! Ты на ресепшене должна быть пятнадцать минут назад как!

– Тётя Вита, вы же в Москве живёте! Мне вам объяснять проблему с пробками?!

– УБЬЮ! – завизжала снова женщина, и мой телефон снова отправился в воздушное пространство душной маршрутки мрачных лиц.

«А что? Я не жадная! «Позитивом» делюсь со всеми!»

Когда спустя некоторое время приложила сотовый опять к уху, вызов был уже сброшен.

«Вот что бывает, когда твоя родная тётка у вас в начальстве!» – уныло кинув старенький телефон в глубины сумки, посмотрела в сторону водителя, застывшего со своей колымагой и сидящими в ней несчастными «заключёнными» в пробке на Проспекте Мира. – «Мля! Не успею!»

Живо направившись в сторону выхода, неудачно стала на ногу мужчины… а потом женщины:

– Вашу мамашу!

– Девушка!

– Куда ты прёшь, танкер?!

Зыркнув выразительным взглядом на парня, последнего, мимо которого я пыталась протиснуться, чтобы выйти из железной тюрьмы, прошипела злобно:

– В сторону отпрыгни, доходяга! Не хочу в список смертников ещё одного дохляка вписывать!

Паренёк, явно ещё посещающий школу, пусть и выпускной класс, шустро отодвинулся, видя, что «тётя» не шутит.

«Задолбали, блин! Да – толстая! Ну, и что?! Обязательно вечно «тыкать» в меня излишним весом?! Да! Мой недостаток виден невооружённым глазом, но он у меня отнюдь, не в единственном количестве!!!»

Выскочив в открытую дверь маршрутки, решила преодолеть два оставшихся квартала пешком, продолжая ворчать себе под нос.

У всех людей есть такие минусы. Человек сам о них прекрасно осведомлён и поступает с ними двумя способами: спокойно живёт, превращая их в свои достоинства, или же забивает.

Таким минусом у меня был лишний вес. При росте 158, вес 75 килограмм смотрелся так же, как тесто на голове у героя детской сказки «Колобок».

Чего я только не перепробовала, чтобы расстаться с полнотой!!! Диеты, кардионагрузки, вечерние прогулки с быстрой ходьбой… всего и не перечислить!

Когда я поняла, что все старания бесполезны, так как останавливаются на потере максимум пяти килограмм, нет, не забила на свой минус! Просто приняла себя такой, какая я есть!

«Я что ли виновата, что моя изюминка сохнуть отказывается?!» – нахмурив брови, прошла мимо поста охраны, где охранник подскочил при виде меня, будто не обычная сотрудница на испытательном сроке пришла на работу, а, как минимум, один из элементов начальства.

«А всё потому, Дарина», – усмехнулся голос разума, пока я входила в лифт новенького высотного здания, – «что о твоём другом минусе уже все «коллеги» осведомлены… и напуганы!»

«Нечего было со своими тупыми подстёбами ко мне в столовой подходить!!! Достали!»

Мстительный характер, ледяной взгляд серых глаз и моментальная «отдача» для злостного шутника, вкупе с язвительным и острым, как бритва, языком – всё это давало такой минус, что объект моей моментальной «ответочки» второй раз старался не встречаться у меня на пути, зацикливаясь уже на своих комплексах, которые я виртуозно могла найти в каждом.

Такие красивые составляющие придумала не я. Родители, да и другие родственники, желающие сбыть меня с рук, прикрывающиеся заботливым словосочетанием: «создать семью», дождаться не могли, когда я выйду замуж, поэтому часто сокрушались на счёт такого количества пугающих качеств, которые автоматически всей родственной братией считались плохими.

Замуж выйти за половую тряпку, желающую сделать из меня силиконовую куклу?! Хренушки! Видала я в гробу любителей стереотипных баб «под копирку»! Как и остальных «остроумных», на деле беспардонных снобов! Ничего… с таким подходом к дебильным шуткам у желающих со мной познакомиться (почему-то именно через обсуждения бывшего комплекса), я себя никому обидеть не дам!

«Да и зачем такие знакомые нужны?! Вообще не пойму, кто решил, что «пышки» – добродушные хохотушки?! Вот, уж нет! Фигушки! Что у нас, чувство собственного достоинства атрофировано, что ли?!»

То, что я не даю своему обидчику по морде, не значит, что я – добрая! Врезать так, чтобы клоун со стены, как живой, смотрелся, для меня вообще не проблема, только словесное тхэквондо куда круче поднимает мою самооценку! За десять лет смирения с формой своего тела, у меня уже ни один Дан по этому виду самообороны достигнут!!!

Мой взгляд упал на коробочку с пирожными, которые я вчера приготовила по случаю успешного окончания испытательного срока, что означало однозначное оформление в штат модельного агентства, естественно, в качестве офисной сотрудницы, и мои мысли поплыли в другом направлении.

«А, почему, нет?»

Осмотревшись по сторонам, понимая, что лифт вот-вот задвинет свои серебристые двери-половинки, под аккомпанемент голодного проспавшего первые сигналы будильника желудка, вытащила из коробки аккуратный кусочек клубничного чизкейка, тут же вонзая зубы в до одурения пахнущую красной ягодкой вкусноту, жмурясь от наслаждения.

– Господи! Куда ты жрёшь?!

Распахнув глаза, наткнулась на внезапно нарисовавшегося… смертника.

«Хммм… давно таких тут не наблюдалось!» – моё лицо застыло, уткнувшись взглядом в мужскую грудь половозрелой особи, решившей прокатиться со мной в одной кабинке.

Медленно дожёвывая свой завтрак, старательно изображала невозмутимость, не понимая, что в этом «костюмчике» может так волновать, помимо запаха дорогих духов.

Сердце бухало в барабанных перепонках, словно я опять очутилась в клубе со своей старшей сестрой, не оставляющей попыток найти мне «мальчика»… уже теперь, как она говорит: «хотя бы для случки».

«Ну, да. Сестра у меня – та ещё приколистка!»

Слизнув с пальца оставшийся кусочек клубники, подняла взгляд на мужчину, натыкаясь на такие же, как у меня серые глаза… я бы даже сказала: «стальные».

Неожиданно одинаковый цвет глаз спутал весь багаж активного запаса слов, оставляя меня в замешательстве молчать перед строгим взглядом молодого русоволосого, немного кудрявого мужчины, усмешка на губах которого была настолько снисходительной, что я вспомнила, почему собственно, решила научиться «кусать» всех остроумных и «наблюдательных» людей, любящих искать «соринки в чужом глазу».

Понимая, что за утолением голода и этими переглядываниями я не только пропустила свой этаж, а, в принципе, вообще забыла на кнопку с его номером нажать, мстительно прищурилась, категорически отказываясь отпускать обидчика в целости и сохранности.

Немного наклонив стакан с латте, который я купила для тёти Виты, с восторгом поддалась членовредительству, которого так старательно избегала.

Наблюдая, как кофе заливает идеально чистые лакированные ботиночки симпатичного высокого мужлана, приоткрыла рот, оформив губами, накрашенными алой нестирающейся помадой, букву «О».

– Ой! Простите! Совсем мозг жиром заплыл! Внезапно забыла, как стакан в руках держать!

– Да ты… ты… Ты издеваешься, маленькая дрянь?!

– Маленькая?

Я даже растерялась от непривычного прилагательного, никогда не употребляемого рядом с нехорошими существительными, сказанными в мой адрес.

– А какая же?! Большая?! Клоп-переросток, мать твою!!! Мелкая пакостница! Да я тебя…

Только дверцы лифта разъехались, как я нырнула в толпу заходящих внутрь коллег с рекламного отдела, ловко увернувшись от желающего меня схватить придурка, довольно хихикнув:

– Эээ… мой этаж! Чао-какао, Биг-бой!

– А ну, стой, зараза!!!

«Ага! ЩАЗ!» – рванув в сторону лестницы, радовалась необыкновенному оживлению на этаже рекламщиков, которые, словно муравьи, сновали туда-сюда, тем самым помогая мне оторваться от погони.

Через две минуты я уже была на своём этаже, преодолев четыре пролёта лестницы вниз, чуть ли не с космической скоростью.

– Заполошная! Что с тобой?! – Виталина Альбертовна удивлённо взяла свой латте из моих рук, тут же нахмурившись. – Что с моим кофе? Ты его выпила что ли?!

– Делать мне больше нечего. Я вообще кофе ненавижу! Дядьку одного угостила… – засмеялась я, еле отдышавшись от неожиданно нарисовавшейся утренней пробежки.

– ЧТО?! – стакан полетел в мусорное ведро, разбрызгивая остатки на чёрный пакет высокой ёмкости. – Господи! За что мне только ниспослали тебя Небеса?!

– Про родственников так не говорят, – назидательно проговорила я, располагаясь на своём месте, ловко раскладывая вещи по своим местам. – Да и вообще, вы бы лучше об этом вспоминали, когда я отчёты за вас ночами вынуждена переделывать!

– Цыц! – тётя нервно огляделась, изумляя меня появлением внезапной осмотрительности.

«Будто бы не она вчера на весь офис кричала о моей якобы ошибке в отчёте, уведомляя чуть ли не весь коллектив модельного агентства, кто за неё работы делает! Что за переполох сегодня?!»

– А куда все…

– Виталиночка! – замаячила внезапно на горизонте главная сплетница модельного агентства, превращающая мой незаданный вопрос в пыль своим быстрым изложением происходящего, повергая меня в шок. – Новый приехал!!! Божечки!

– Новый босс?! УЖЕ?!

– Ты бы видела! Какой он злющий!!! На кого же нас покинул Андрей Фёдорович!!!

Слушая перепуганные щебетания двух сорокалетних сотрудниц модельного агентства, объективно расценивая свою «везучесть», уже догадывалась, КТО стал причиной плохого настроения нового начальства.

Мрачно сдвинув брови, ответила:

– Андрей Фёдорович вас не покинул, а продал «Мультипродакшену»…

– Дарья, что ж ты такая язвительная?!

– Я откуда знаю?! У Дарьи спросите! А меня Дариной мама величать умным людям велела…

– Не могу с твоей племянницей разговаривать, – возмущённо прогнусавила Татьяна Владимировна – личный помощник бывшего начальства, ловко перехватывая под руку мою тётку. – Я за тобой, Ветолиночка… Этот Тимофей Владимирович в приказном порядке велел собраться всем сотрудникам фирмы. Будто мы не работаем, а на курорте отдыхаем!

– Может, у него концепция другая на уме, и Ваша работа не строится в нужном ему алгоритме, – искала скорее для себя самой оправдательные варианты вызова к начальству, углубляясь в собственное кресло с одним желанием – испариться!

Втянув шею в плечи, наблюдала за остановкой Виталины Альбертовны, строго посмотревшей на меня.

– Чего ты там умостилась?! Быстро за мной! Или ты передумала тут на постоянной основе оформляться?

«Если Биг-бой окажется, как я подозреваю, новым начальством, то мои желания – это последнее, что будет меня волновать!» – обведя стол лихорадочным взглядом, искала, за что бы зацепиться, чтобы обнаружилась уважительная причина остаться.

– Дарина! Не нервируй меня!

– Да иду я! – прошипела сквозь зубы, мысленно так и видя построенный в конференц-зале эшафот, «услужливо» рисуемый моим живым воображением.