- Хэпи бе з дэй, ту ю, - фальшивила в трубку Наташка с утра по-раньше.

- Оглушила совсем, - рассмеялась Марина, - тебя из какого класса музыкалки выгнали?

- Ты забыла, что я из деревни, к нас музыкалки сроду на было, только хор, а там знаешь как первым голосом воздымать учили?

На том конце телефонной трубки послышался глубокий вдох, видимо Наташка вознамерилась продемонстрировать свой талант «воздымать», но Марина ее прервала.

- Я верю, верю, - произнесла поспешно, - ты лучше скажи, когда тебя в гости ждать?

- В пятницу вечером прибуду. Я буду впахивать всю неделю, как раб на галерах, чтобы принять всех клиентов и оттянуться на выходные, в честь дня рождения моей любимой крестницы. Она ещё не проснулась?

- Нет, спит.

- Значит подарок не видела?

- Сказала бы я тебе за тот подарок, - проворчала Марина.

- Вам в доме непременно нужен мужчина.

- То есть ты считаешь дворовый пёс с громкой кличкой «Волк» отлично подходит на роль мужчины?

- Собака между прочим самое преданное существо, в отличие от тех самых двуногих кобелей, и охранник в добавок, в вашем городке в принципе без оружия или сопровождения выходить опасно.

- Нормальный у нас город, ничем не отличающийся от тысячи других по всей стране.

- Можно подумать у нас в каждом городе колонии строгого режима.

- Не начинай, - закатила глаза Марина.

- Ладно, что толку с тобой спорить, нравится тебе такая жизнь, кто против. Только про Нику подумай, у неё же явно задатки танцовщицы, она вон какая пластичная, а у вас кроме секции по лепке из хлебных мякишей явно никаких других кружков для детей нет.

- Есть у нас кружки, просто Вероника до них ещё не доросла, как и до серьезных занятий танцами. Ей всего три года.

- Ей уже три года. Господи, почему такому чудесному ребёнку как Ника, досталась такая бестолковая мать как ты, - шутливо запричитала Наталья.

- Зато с крестной ей повезло.

- Это бесспорно.

- Скинешь мне номер поезда, я тебя встречу.

- Пока, до выходных, - попрощалась Наталья.

Марина положила трубку, и уставилась в печальные глаза подрощенного щенка, лежащего на лежанке и сложившего морду на передние лапы.

- Тут себе ума дать не могу, ещё с тобой надо что-то делать, - произнесла со вздохом.

По полу раздался быстрый топот босых ног.

- Мама, - влетела на кухню Вероника.

- С днём рождения, девочка моя, - целуя дочь в обе щеки произнесла Марина, - тут тебя подарок от лели дожидается с самого раннего утра, а ты все спишь, - потрепала дочь за нос.

- Де подалок? – взвизгнула Вероника, закрутив головой.

Взгляд девочки выхватил щенка и карие глазёнки зажглись ярче ночных звёзд, ротик удивлённо приоткрылся и девочка с придыханием произнесла:

- Ой мамочки.

Выкрутилась из объятий матери и опустилась на пол рядом с щенком, начиная беспрестанно лопотать на своём языке и рассматривать беспородное животное со всех сторон, как драгоценную диковину.

- Так, юная леди, - напустила на себя строгий вид Марина, - этот мохнатый друг никуда не денется, а тебе пора в детский сад, а мне на работу.

- А мозно я дома буду с песей и бабой Катей.

Баба Катя – их соседка, святейшая бабуля. Ее сын в своё время отбывал срок здесь в колонии, тут и умер, похоронен на местном кладбище. Баба Катя снохе, которая устраивала свою личную жизнь оказалась не очень нужна, внуки тоже сами по себе. Вот она и приехала сюда, доживать свой век рядом с сыном, ухаживая за его могилой. Для Марины с Вероникой баба Катя стала настоящим ангелом хранителем. Она сидела с Вероникой, с того времени, как девочке исполнился год, тогда им ещё не дали путевку в детский сад, а на работу уже нужно было выходить. Надо отдать должное Веронике, будучи по жизни непоседой и егозой, с бабой Катей она вела себя безупречно. Успокаивалась, тихонько играла, но стоило вернуться Марине, маленький бесёнок, живущий в ее дочери тут же просыпался, толкая девочку что-нибудь творить.

Но злоупотреблять добротой бабы Кати Марине было неловко, Ника посещала детский сад, но во время болезни все равно приходилось просить бабу Катю.

- Детка, - присела перед дочерью на корточки Марина, - баба Катя уже очень старенькая и устаёт, а я на весь день на работу, к тому же кого-то будут в саду поздравляяять, - искушающе произнесла Марина.

Девочка задумалась.

- Подалок будет?

- Будет конечно.

- Тода посли, - согласилась идти в детский сад Вероника.

Марина облегченно выдохнула, сегодня обошлось малой кровью, а ведь могла в честь своего дня рождения и скандал закатить. Хотя какой скандал, Марина – бесхребетное создание, как называл ее бывший свёкор, во всем дочери уступала, стоило той только зыркнуть темными глазами. Это ещё вопрос, кто из них кого воспитывает. Вероника иногда казалась разумнее и сто процентов хитрее матери.