- Просыпайся, лежебока! – меня больно пихнули в спину.
«Что за дурацкие сны?» - только и успела подумать, когда получила второй болезненный тычок.
Схватившись за ушибленное место, кое-как повернулась и увидела роскошную даму в кринолинах, с ненавистью взирающую на меня.
- Ты оглохла? – поинтересовалась мадам, поджимая подведённые красной помадой губы. – У нас сегодня приём. Если что-то пойдёт не так по твоей вине… - тётка сжала кулаки. – Ты знаешь, что наказание будет суровым!
Ни черта не понимая, только хлопала ресницами и пыталась сообразить, почему мне так больно во сне. Всё тело буквально разламывало. Даже косточки на руках болели. Дамочка ещё раз кинула в мою сторону ненавидящий взгляд, развернулась и зашагала прочь, шурша объёмными юбками.
- Какого?.. – пробормотала. Хотелось выругаться, но я не успела, потому что мне на голову спикировало нечто.
Заверещав, что есть мочи, подскочила и принялась скидывать неведомое животное, намертво вцепившееся в волосы.
- А-а-а-а! – вопила и прыгала козой по тускло освещённой комнате.
- Ты чего? – раздался тоненький голосок прямо рядом с ухом. От этого стало в десять раз страшнее, поэтому энергии для прыжков добавилось в сто крат. Никогда не думала, что могу выполнять сложные акробатические трюки.
- Да угомонись!
Наконец, мне удалось скинуть с себя животину. Ей оказалась маленькая летучая мышь. Кто-то сказал бы, что зверёк наимилейший, потому что имел он нетипичный для земного аналога вид. Тёмно-фиолетовые крылышки, пушистая розовая шёрстка и умильная мордашка с аккуратным носиком, большими ушами и глазами-бусинками. А вот мне было всё равно на внешний вид, потому что я всю жизнь испытывала иррациональный страх к летучим мышам. Ни разу с ними не сталкивалась, но даже мысль о подобной встрече вызывала панические атаки.
- Ты что, не проснулась ещё? – обиженно пробормотал зверёк, а я в очередной раз заверещала и забилась в угол, в ужасе взирая на говорящий кошмар.
Только сделала я это зря, потому что к первой фобии тут же добавилась вторая. Перед моим лицом возник огромный мохнатый паук, так же нетипичного цвета. Был он белым в жёлтую крапинку. Насекомое повисло на серебристой паутине, раскачиваясь из стороны в сторону на уровне моих глаз. Кажется, теперь я была близка к обмороку.
Просипев что-то нечленораздельное, стекла на пол. Голос от стресса совершенно пропал, и теперь я могла лишь открывать рот, не издавая почти ни звука.
- Кажется, она ещё не проснулась, - задумчиво проговорил паук, спускаясь ещё ниже. Это он зря. Я схватила метлу, валяющуюся неподалёку, и от всей души шарахнула по незадачливому насекомому, отправляя его в далёкий полёт. Паук пролетел через всю немаленькую комнату, ударяясь в крохотное оконце.
- Совсем сбрендила?! – заверещала мышь, бросаясь на помощь товарищу.
- Видимо… - просипела. – Иначе как бредом это не объяснить.
- Эй, мать, ты чего? – теперь звери подбирались ко мне осторожно. – Злата, приди в себя.
- Я не Злата! – выдавила и от страха икнула.
Животинки остановились и озадаченно начали меня рассматривать.
- Как не Злата? А где Злата?
- Да почём мне знать?!
- Но раз ты в её теле, то должна быть в курсе.
- А я вот не в курсе!
Странный диалог продолжался не меньше минуты, прежде чем до меня дошло, что оказалась я в другом мире, в ином теле и как теперь вернуться домой не представляю. Зверьё тоже вникло в ситуацию и пригорюнилось. Кажется, они очень любили прежнюю хозяйку.
- Вот же гадина, - прошипел паук. – Всё-таки извела нашу девочку. А я ведь говорила, чтобы она экономила силы, - видимо, это был не паук, а паучиха.
- А ты не помнишь, как Злате доставалось, если она недорабатывала, по мнению этой твари? – парировала летучая мышь.
Я слушала диалог между животными и пыталась построить логическую цепочку. Тварь и гадина, очевидно, та тётка, которая устроила мне жёсткую побудку. Бывшая хозяйка тела пострадала от её терроризма и что, умерла? Или мы с ней поменялись телами?
- Так, подождите, - обратилась к животным. – Давайте по порядку.
И тут на меня обрушилась очень неприятная информация о случившемся попадалове. Оказывается, я очутилась в теле местной Золушки – не меньше. У меня имелся практически недееспособный отец, злая мачеха, а вместо сестричек – развратный сводный братец. В придачу ко всему – привязка к дому. Оказывается, Злату должны были поставить на учёт при рождении как бытового мага, но папенька девушки на тот момент уже крепко погуливал и был немножко не в себе. Нынешняя супруга успела одурманить изменщика каким-то зельем, поэтому горе-родитель не отнёс младенца в колдовскую администрацию. Матушка Златы умерла при родах, и таким образом, малышка осталась беззащитной перед лицом злодейки, быстренько прибравшей несчастную девочку к рукам. Она привязала ребёнка к дому, а едва падчерица научилась ходить, всучила ей тряпку в руки и принялась эксплуатировать по-чёрному. Ребёнок не знал родительской любви и вынужден был расти в атмосфере рабства. Никакого просвета в жизни…
- Ужас, - выдавила я, понимая, в какую задницу угодила.
Только вот в отличие от прежней Златы мириться с положением вещей была не намерена.
- Она безмолвно сносила все издевательства? – уточнила.
- А что ей оставалось? Мачеха – сильный маг, как и её сыночек. О бесправной дочери местного князя никто слыхом не слыхивал. Кто поможет несчастной сиротке? Только мы с Шанной и поддерживали бедняжку, - горестно закончила мышка. – Кстати, меня зовут Ночка. Злата нас обеих спасла от неминуемой смерти, - добавила зверушка и утёрла слезу краем бархатистого крылышка.
Я сидела на полу, отчаянно растирая виски в попытке сообразить, что делать дальше. Быть бесправной рабыней в собственном родовом гнезде точно не собиралась. А тут ещё братец похотливый. По словам зверюшек, он ещё не успел забраться в постель к Злате, но сильно этого желал. Каким чудом девушке удалось избегать нежелательного физического контакта – загадка.
- Она просто умела хорошо прятаться.
- Он же маг, - приподняла одну бровь, выражая скепсис. – Неужто прятки могли его остановить?
- Ну-у-у, - мышка почесала пушистую макушку. – Не совсем. У Златы есть одна удивительная особенность в магии. Вернее, была… Кстати, а ты можешь колдовать? – встрепенулась Ночка.
- Да, откуда же мне знать? Давай, сначала расскажи про особенность, а потом проверим.
- Ну так вот, магия эта не каждому домовику подвластна. Редкая очень.
- Да, поняла я уже! И почему домовику? Я что, теперь что-то вроде домового?
- Нет, домовые – это совсем другое. Они что-то среднее между сущью и животным.
- Так, что там со способностью?
- Злата могла становиться невидимой! Только о том никто из родни не знает. Наша бедняжка хранила секрет, чтобы хоть какое-то преимущество перед ужасным семейством иметь.
А вот это она молодец! Это уже кое-что. Очень полезная способность, учитывая моё положение.
- Дэйгор до сих пор думает, что в доме есть потайные ходы, потому что иначе исчезновения Златы объяснить не может.
Очевидно, это было именем сводного братца.
- А он что, про способность домовиков к исчезновению не в курсе?
- Говорим же, что редкое умение. По слухам, никто за пятьсот лет с этим даром не рождался.
Моя магия всё добавляла в стоимости.
- Угу, - почесала лоб. – Теперь понятно. – А вы, откуда про это знаете? Если Злата с рождения заточена здесь, то наверняка она понятия не имела обо всех этих заморочках.
- Как-то мачеха её обмолвилась за ужином, а мы подслушали.
- Вот, вы говорите, что любите Злату. Любили, - поправилась. – А почему же не помогли ей сбежать? Наверняка можно было явиться в государственное заведение или как оно здесь называется? Колдовская палата, администрация, орден?
- Колдовская администрация, - напомнила мышка.
- Вот, она самая. Чего же не слетала и не доложила о нарушении закона и гнусностях, творящихся в этом доме?
- Так, это… - Ночка замялась. – Запрещено волшебному зверью в людские высшие заведения…
- Но могли же подкараулить министров возле администрации.
- Ночью они не работают, а я не летаю днём.
- А Шанна?
- Она паук! – напомнила мышка. – Помнишь, как ты её метлой шарахнула? Все люди подобным образом на гигантского паука реагируют. Её бы прибили по дороге. Она ведь так сюда и попала – едва живая. Злата её выходила.
- Всё равно! – не сдавалась. – Кажется, вы только отговорки ищите! А соседи? Гости. Я не знаю…
- Дейгор колдовской барьер на дом наложил, чтобы мы не выбрались, - наконец, созналась мышка. – Не хотела тебя ещё больше пугать.
- Да, куда уж больше?! – растёрла лицо, понимая, что помощи мне ждать неоткуда. Вот это я понимаю, попадалово.
- Поколдуй, - попросила Шанна, меняя тему.
- Знать бы ещё как, - пробухтела, поднимаясь на ноги.
- Просто призови силы. Пожелай заправить постель, к примеру.
- Пожелать…
Я направила всю ментальную энергию на этот запрос, взглянув на сиротский матрас, валяющийся на полу. Вместо одеяла у Златы был худой мешок, а подушки и вовсе не имелось. Пожелав свернуть всё это нехитрое добро, выпучила глаза от натуги.
- Что ты делаешь? – поинтересовалась мышь, спустя минуту моего кряхтения.
- То, что сказали. Желаю убрать постель.
- Совсем никак?
- Как видите! – огрызнулась, страшась того, что магию у меня отобрали. Как теперь я буду выживать в новом мире, а главное – противостоять сводному братцу?
- Просто расслабься. Успокойся, - напутствовали меня звери. – Почувствуй, как сила течёт в организме.
Учителя, блин. Откуда им знать, как работает магия? Но огрызаться не стала, ведь они искренне старались помочь. Закрыв глаза, прислушалась к ощущениям в теле. Кончики пальцев странно покалывали, будто через них проходил низкочастотный ток.
Направив эту энергию на матрас, пожелала, чтобы тот свернулся. И, о чудо! Прямо на моих глазах тряпичная ветошь ожила и принялась выполнять указание. Через пару секунд передо мной лежал тугой рулон.
- Работает! – взвизгнула обрадованно. – Теперь бы понять, как становиться невидимой…
С этим оказалось куда сложнее. За полчаса я так и не разобралась в тонкостях редкой способности. Пока упражнялась, ощутила зверский голод. Было ощущение, что Злата минимум пару дней не ела. Живот завёл унылую песнь, призывая меня отправиться на поиски съестного.
- Это из-за истощения. Магия требует хорошего питания, а Злата недоедала, - горестно вздохнула мышка.
Реальность становилась всё тоскливее. Кстати, я ведь ещё не видела, в кого переселилась. Глядя на тонкие ручки и практически плоскую грудь, могла предположить, что оказалась в теле подростка. Неужели сводный братец извращенец?
Оглядевшись, увидела на стене мутное зеркало. Подойдя к нему, узрела довольно печальное отражение. Тоненькая девушка с огромными синими глазами и густыми каштановыми волосами выглядела измученной узницей концлагеря. Из-за недобора веса нельзя было точно определить возраст.
- А сколько Злате было лет? – поинтересовалась, трогая новое лицо.
- Двадцать, - поведала Шанна. – Как раз в академию могла поступить, - добавила с тяжёлым вздохом.
- А совершеннолетие здесь, в каком возрасте наступает?
- В пятнадцать, - «обрадовала!» меня Ночка.
- Почему же в академию берут лишь с двадцати?
- Потому что до этого возраста дар полностью открывается.
Теперь стало понятнее. И мне вдруг так в академию захотелось! Всегда нравились книги и фильмы про юных волшебников и их приключения в стенах учебных заведений. Нет, мне, определённо, стоит шевелиться, чтобы выбраться из задницы, в которой я очутилась. И почему же я стала попаданкой? На несколько секунд зависла, вспоминая события, предшествующие переселению в новый мир.
