Сегодня произойдет что-то важное, но я точно не знала, хорошее или плохое. Я угадывала это каким-то животным чутьем, интуицией, которая сводила меня с ума.

С самого утра всё шло наперекосяк. Сначала я не услышала будильник и проспала первую лекцию, потом чуть не опоздала на вечерний рейс в Москву.

Сегодня у Ильи день рождения, тридцать восемь лет. Он сказал, что ненавидит этот праздник и никогда не отмечает его. Но я решила, что поменяю его мнение и сделаю так, что он станет относится к этому иначе. По сути, возраст — это просто цифра в паспорте и не более того.

Несколько раз набираю ему, но он не отвечает. Ничего, в это время он, наверняка, дома, просто забыл зарядить телефон. В последний раз мы виделись с ним неделю назад, когда он приезжал в Питер на деловую встречу. Он встретил меня на крыльцо колледжа с подарками и цветами. Потом отвез в отель, а после бурной ночи он уехал.

Стыдливо вспоминаю о конверте с деньгами, который Илья оставил. Как всегда. Неприятно быть содержанкой, но пока у меня нет другого выбора. Или это Ярцев мне это внушил? Не знаю, но чем больше проходит времени, тем меньше я противлюсь этому. Сначала заставляла его убрать деньги, возмущалась, а потом стала делать вид, что ничего не происходит.

Уже в такси начинаю сомневаться в том, правильный ли подарок я купила. Вдруг ему не понравится рубашка, которую я выбрала? Ярцев — крупный бизнесмен и, естественно, что он носит только дизайнерские вещи. А я купила обычную, хоть и очень красивую вещь.

Телефонный звонок выводит меня из сонного ступора и заставляет прийти в себя. На экране улыбающееся лицо Ильи Ярцева и надпись — Любимый.

— Привет, малышка. Ты звонила. Что-то случилось? — голос у Ильи обеспокоенный и какой-то сонный. Неужели он собрался спать в свой день рождения?

— Привет. Просто соскучилась, хотела услышать твой голос, — ненавижу врать, но сейчас это не совсем ложь. — Когда ты приедешь?

Я много раз думала, почему Илья не приглашает меня к себе. Пусть мы живем в разных городах и он бывает у меня только проездом, но можно же было просто позвать. Я бы приехала.

— Не знаю, детка, не знаю. Думаю, не раньше, чем через две недели. Да, это долго, но у меня будет сюрприз, — как всегда ласково убеждает меня он.

— Какой?

— Малышка, если я скажу, это уже не будет сюрпризом. Так вот… просто подожди. Прости, мне сейчас некогда. Давай, я завтра перезвоню и мы с тобой долго будем разговаривать. Все, целую тебя, люблю. Да, и если еще будут нужны деньги, ты сразу звони или лучше пиши, — поспешно обрывает он наш разговор.

Черт, я же забыла поздравить его с днем рождения! Хотя какая разница, ведь я уже рядом с его домом. Сейчас сделаю это лично.

Я точно не перепутала адрес? На участке только часть забора, гаража нет, а на парковке две машины. Илья не говорил, что он только строит дом. Двигаюсь дальше, с удивлением оглядываясь по сторонам. Детский квадроцикл. У Ярцева есть ребенок?

Когда мы начали встречаться, я осторожно спросила, есть ли у него семья.

Он ответил, что он абсолютно свободен…

Поднимаюсь на крыльцо, чувствуя сильное волнение. Интуиция кричит — уходи отсюда, тебе не нужно здесь быть. Но я не слушаю её и жму на звонок.

Несколько секунд за дверью тишина. Его нет дома. Но где же он тогда? В голове стреляет предательская мысль — ты у него не одна и сейчас он у очередной женщины. Ну, не может такой шикарный мужик из Москвы и при деньгах быть одиноким! Ко мне он ездит два-три раза в месяц и задерживается, максимум, на двое суток. Но что он делает в остальное время? Только ли работает?

Нервы звенят как натянутая струна и резко расслабляются как только я слышу шаги. Дверь открывается и на меня смотрит ухоженная брюнетка лет тридцати пяти.

Неужели я все-таки ошиблась адресом?

— Добрый вечер. Вам кого? — сдержанно улыбается женщина.

— Я.. я к Илье Ярцеву. Он здесь живет? — выдыхаю я.

Пожалуйста, скажи “нет”, скажи “нет”... Или пусть это будет сестра Ильи, ведь по возрасту она вполне подходит ему в сёстры. Он ведь ничего толком не рассказывал мне о родственниках, упоминал только, что у него есть мать, а отец два года назад умер.

— Да, это его дом. А вы, простите, кто? — подозрительно уставилась она на меня.

— Я … я, — заикаясь от волнения, бормочу я. — Я Маша Голубева.

— А, так вы из агентства? Простите, я совсем забыла. Илья, вроде, говорил, что фирма пришлет домработницу. Да, вы проходите…Только вот я думала, что вы утром придете. Но у нас есть комната для прислуги, располагайтесь там, — широко распахнула она дверь. В этот момент к женщине подбежал подросток лет тринадцати и что-то шепнул ей на ухо.

— Влад, давай, позже, видишь некогда. Спроси лучше у отца, — отмахнулась от подростка брюнетка, при этом ласково погладив его по голове.

— Да, проходите вы! Переночуете, а работать с утра начнете, — дружелюбно улыбнулась брюнетка.

— Я… я не могу. У меня дела. Я завтра приду, — невнятно бормотала я, пятясь назад.

Внутри все ноет от плохого предчувствия, ноги не слушаются, но я упрямо продолжаю идти вперед. Мне нужно уйти отсюда как можно быстрей.

— Девушка, куда вы? Я сейчас мужа позову, — пытается остановить меня хозяйка коттеджа. — Илюша, милый, подойти на минуту, — от меня не укрылось, как ласково эта женщина называет моего Ярцева по имени. С теплотой и любовью…

Резко оборачиваюсь и сталкиваюсь с его взглядом. А Ярцев побледнел! Он не ожидал, что я захочу сделать ему сюрприз и явлюсь к нему домой. И я бы этого не сделала, если бы знала, что он женат. Но он промолчал об этом…

Но все это показалось мне каплей в море по сравнению с сообщением, которое я обнаружила в