Открывшийся передо мной портал стал медленно затягивать.

Тишка на руках вся сжалась и замерла. Боится.

Я оказалась в каком-то густом, молочном тумане.

Что это такое? Раньше этого не было!

Неужели Мика что-то намудрила с историей? Может она решила устроить мне квест?

Да что б вас. Я ничего не вижу!

Чувствую только, что руке, в которой я держала Тишку, стало в разы тяжелее.

Опустила взгляд, и…

– А-а-а-а! – закричала я.

Разжав руки, инстинктивно отступила.

Тишка, хлопнувшись на пол, стала увеличиваться в размерах.

А может это и не Тишка вовсе?

– Тиша, это ты? – спросила дрожащим голосом.

– Р-р-рав! – раздалось в ответ.

Сейчас передо мной не маленький милый спаниель, а странное существо, у которого вместо шерсти, настоящие иглы.

Туман стал рассеиваться, и оттого стало страшнее.

Мало того, что я так и не вернулась в книгу, а оказалась в ловушке, из которой ещё предстоит найти выход, так ещё и в компании с настоящим монстром!

– Рав! Рав! – залаяло существо и, настигнув меня в два прыжка, стало ластиться.

Едва сердце не выскочило из груди от страха.

– Тиша? – спросила с сомнением. – Это и правда, ты?

Как же глупо всё это выглядит.

Я ведь держала именно Тишку в руках, тогда как это существо могло оказаться здесь? И где моя собака?

– Р-р-рав!

По мере того, как густой туман рассеивался, я всё больше замечала изменения.

Тиша не только резко выросла и сменила шёрстку на опасные шипы и иглы, но и её глаза вдруг сменили цвет. Теперь они стали алыми!

Сердце пропустило удар.

– Что с тобой случилось? – выдохнула вопрос.

Поверить, что это не она, не получается.

Но странное дело, каким бы острыми и устрашающими эти шипы не выглядели, но когда Тиша жмётся к моей ноге, они кажутся мягкими, словно плюш!

Присев на корточки, вгляделась в её глаза.

– Господи, ты полностью изменилась, – выдохнула я поражённо.

– Рав-рав! Р-р-р-рав!

– Ты тоже удивлена? – спросила я, когда поймала странную эмоцию.

И как только такое возможно?

Ещё раз тявкнув, Тишка вдруг бросилась в сторону и принялась наворачивать вокруг меня круги.

Ей нравится то, что с ней произошло!

– Тиша, нам нужно выбираться отсюда, – сказала, осматриваясь по сторонам.

Туман уже растворился, и моему взгляду открылась непонятная пустота. Вокруг всё стало серым и мрачным. Даже пол будто состоит из какого-то дыма.

– Где мы? – выдохнула вопрос, вновь ощущая страх.

– Рав! – снова гавкнула Тиша и бросилась бежать.

– Стой! Ты куда?

Рванув следом, я испугалась, что ещё больше заблужусь. Но и оставить свою собаку здесь я не могу.

Пол пружинит каждый шаг, и создалось такое чувство, что я бегу по странному дымчатому облаку.

Вдали чуть виднеется свет, и Тишка мчится именно туда.

Дым под ногами вдруг становится темнее, а пространство вокруг стало напоминать тьму. Она сгущается. Наводит страх.

– Рав-рав! – тявкает Тишка, поторапливая.

Сейчас эта пустота не кажется безобидной. Она становится липкой, и жуткой.

Мёрзну.

Стараюсь ускориться, но не получается. Буквально вязну в сгущающейся тьме.

Становится даже больно.

– Рав-рав! – тявкает Тиша и, развернувшись, мчится в мою сторону.

Резко остановившись, начинает рычать, и скрести по полу.

Зажимаю уши, потому что звук от его когтей такой, словно по камню лезвием.

Но это странным образом помогает, и тьма расслабляет свою хватку.

– Рав! – снова Тишка.

Ухватив меня за подол платья, она вновь переходит на бег, буквально прокладывая мне дорогу.

И вот свет уже перед нами, зато позади слышен жуткий гул. Тьма, словно множество призрачных дверей, начинает их захлопывать.

Если я не успею, то навсегда растворюсь в этом небытие.

Рывок, ещё один.

От света идёт тепло, и я из последних сил стараюсь поскорее оказаться там.

Свет начинает окутывать. Затягивает.

Ещё мгновение, и вот я практически выпадаю из портала на мостовую.

Обернувшись, успеваю ещё заметить, что тьма поглотила за собой полностью всё пространство, а в следующий миг, портал просто закрылся.

Я успела. Теперь точно назад дороги нет.

Но где это я, чёрт побери?

Город. Пустынная мостовая, и мы с Тишкой.

– Ну что, моя спасительница, идём искать академию? – сказала, потрепав собаку по холке.

– Рав! – отозвала она, соглашаясь.